Geschichten über Pitbulls, die junge Menschen zerfleischen, gibt es zuhauf. 2013 machte eine Geschichte die Runde, in der die Polizei in Nassau County, New York, von Tür zu Tür nach zwei Pitbulls suchte, die am 13. Februar dieses Jahres innerhalb von 30 Minuten einen Teenager und drei Frauen angriffen.
„Der eine ging buchstäblich auf mein Bein los und der andere versuchte, auf mich draufzuspringen, aber ich schlug und boxte sie“, sagte Janelle Manning, 24, damals gegenüber CBS New York. „Sie haben beide nicht mehr losgelassen, sobald sie mein Bein in der Hand hatten.“ Aufgrund ihrer Beinverletzungen hatte Manning Schwierigkeiten, die Treppe hinauf und hinunter zu gehen, berichtete CBS. „Diese Hunde waren darauf trainiert, zu töten; sie waren darauf trainiert, Menschen zu verletzen und bösartig anzugreifen“, sagte sie.
Aber verdienen Pitbulls ihren Ruf als bösartige „Angriffshunde“? Eine überwältigende Menge an Beweisen deutet darauf hin, dass dies in einigen Fällen der Fall ist.
Eine Fünf-Jahres-Überprüfung von Hundebissverletzungen des Children’s Hospital of Philadelphia, die 2009 in der Zeitschrift Plastic and Reconstructive Surgery veröffentlicht wurde, ergab, dass fast 51 Prozent der Angriffe von Pitbulls, fast 9 Prozent von Rottweilern und 6 Prozent von Mischlingen dieser beiden Rassen ausgingen.
Mit anderen Worten, satte zwei Drittel der Verletzungen durch Hundeangriffe im Krankenhaus betrafen nur zwei Rassen, Pitbulls und Rottweiler.
Weitere Studien bestätigen diese Statistiken: Eine 15-Jahres-Studie, die 2009 im American Journal of Forensic Medicine and Pathology veröffentlicht wurde, ergab, dass Pitbulls, Rottweiler und Deutsche Schäferhunde für die Mehrzahl der tödlichen Hundeangriffe im Bundesstaat Kentucky verantwortlich waren.
Und eine Studie aus dem Jahr 2011 in den Annals of Surgery ergab, dass „Angriffe durch Pitbulls mit höheren Morbiditätsraten, höheren Krankenhauskosten und einem höheren Sterberisiko verbunden sind als Angriffe durch andere Hunderassen.“
Die Autoren der Studie aus dem Jahr 2011 schreiben weiter: „Eine strenge Regulierung von Pitbulls könnte die Sterblichkeitsrate in den USA im Zusammenhang mit Hundebissen erheblich senken.“
Pitbulls und das Gesetz
Einige Bundesstaaten und Städte haben auf die Forschungsergebnisse reagiert: Der Staat Maryland hat entschieden, dass Pitbulls „von Natur aus gefährlich“ sind und alle Besitzer für die von ihnen verursachten Verletzungen haften, so die Baltimore Sun.
Sogar die US-Armee hat anerkannt, dass Pitbulls gefährliche Hunde sind; sie sind daher in einigen Militäreinheiten verboten.
Pitbulls gesellen sich zu mehreren anderen Hunderassen auf der Liste der Hunde, die mit größerer Wahrscheinlichkeit angreifen und schwere Verletzungen verursachen: Die Centers for Disease Control and Prevention haben Daten analysiert und festgestellt, dass die folgenden Rassen in die Mehrzahl der Todesfälle durch Hundebisse verwickelt sind:
- Pitbulls
- Rottweiler
- Deutsche Schäferhunde
- Huskies
- Wolfsmischlinge
- Malamutes
- Dobermannpinscher
- Chow-chows
- Saint Bernards
- Große Doggen
Es ist erwähnenswert, dass, egal wie diese Daten angeordnet sind – gemischte Rassen versus reine Rassen, Verletzungen und Todesfälle – Pitbulls stehen bei den Angriffen stets an erster Stelle, und zwar mit großem Abstand. (Rottweiler rangieren im Allgemeinen weit abgeschlagen an zweiter Stelle.)
Den Preis für Pitbulls zahlen
Aufgrund der überwältigenden Beweise gegen Pitbulls müssen Hausbesitzer und Vermieter oft deutlich höhere Versicherungsprämien zahlen, wenn sie einen Pitbull oder eine andere anerkannte „böse Hunderasse“ auf ihrem Grundstück haben.
Befürworter von Pitbulls behaupten gerne, dass die Angriffslust eines Hundes zu einem großen Teil von seinem Besitzer und seiner Erziehung abhängt, und es gibt zahlreiche Beweise dafür, dass Besitzer von Pitbulls und anderen gefährlichen Hunden selbst gefährliche Menschen sind.
Eine Studie aus dem Jahr 2006, die im Journal of Interpersonal Violence veröffentlicht wurde, ergab, dass Besitzer von bösartigen Hunden deutlich häufiger wegen aggressiver Straftaten, Drogen, Alkohol, häuslicher Gewalt, Straftaten mit Kindern und Schusswaffen verurteilt wurden.
Diese Ergebnisse wurden in einem 2009 im Journal of Forensic Sciences veröffentlichten Bericht bestätigt. Die Autoren dieses Berichts schrieben: „Bösartige Hundehalter berichteten über signifikant mehr kriminelle Verhaltensweisen als andere Hundehalter“, und sie wurden „in Bezug auf Sensationslust und primäre Psychopathie höher eingestuft“
Und eine Studie aus dem Jahr 2011, die ebenfalls im Journal of Forensic Sciences veröffentlicht wurde, stellte fest, dass „bösartige Hundehalter signifikant mehr kriminelles Denken, Anspruchsdenken, Sentimentalität und Super-Optimismus-Tendenzen angaben. Bösartige Hundehalter wurden verhaftet, waren in körperliche Auseinandersetzungen verwickelt und konsumierten signifikant häufiger Marihuana als andere Hundehalter.“
Was genau ist ein „Pitbull“?
Der Begriff „Pitbull“ ist ein allgemeiner Begriff, der drei verschiedene, wenn auch verwandte Rassen umfasst: den American Pitbull Terrier, den American Staffordshire Terrier und den Staffordshire Bull Terrier.
Ursprünglich wurden sie als „Fanghunde“ gezüchtet, um große Tiere wie Wildschweine zu jagen und anzugreifen, um Vieh zu hüten und für Boxkämpfe.
Es ist ein Mythos, dass Pitbulls „Sperrkiefer“ haben, die sich beim Beißen festbeißen. Obwohl Pitbulls starke Kiefer haben und wie die meisten Hunde ihre Beute nach dem Biss festhalten, gibt es keine Beweise dafür, dass sich die Kiefer von Pitbulls anatomisch von denen anderer Rassen unterscheiden.
Selbst Fans von Pitbulls räumen ein, dass sich diese Rasse von anderen Hunden unterscheidet. „Ich sage den Leuten von vornherein: Wenn Sie einen Hund für den Hundepark wollen, einen Hund, den Sie einfach von der Leine lassen können, dann holen Sie sich bitte keinen Pitbull“, sagte Ami Ciontos, Gründerin und Präsidentin der Atlanta Underdog Initiative, einer Pitbull-Rettungsgruppe, gegenüber CNN.com.
„Ich möchte sicherstellen, dass jeder, den ich adoptiere, über die Rasse aufgeklärt ist“, so Ciontos. „Wir wollen sicherstellen, dass sie das Stigma der Rasse verstehen und dass sie einen höheren Standard haben.“
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