Wenn Sie überhaupt ein Liebhaber der asiatischen Küche sind – vor allem der indischen -, sind Sie wahrscheinlich bereits mit dem unverwechselbaren scharfen Geruch und Geschmack von Curry vertraut.
Viele indische Gerichte verwenden Curry, das auch an seiner unverwechselbaren, leuchtend goldgelben Farbe zu erkennen ist. Der Hauptbestandteil von Curry ist die pulverisierte Form der Kurkumapflanze, die auch als Farbstoff verwendet werden kann, um dieses schöne Goldgelb zu erhalten.
Kurkuma hat auch eine lange Geschichte als Heilpflanze in der ayurvedischen Medizin.1 Wie viele Küchenkräuter und Gewürze, die ihre Wurzeln in der Medizin haben, hat Kurkuma eine lange und faszinierende doppelte Geschichte als eine Art Lebensmitteltherapie, ähnlich wie die chinesische Kräutermedizin.
Kurkumapflanze
Kurkuma (Curcuma longa) gehört zur selben Familie wie Ingwer (Zingiber officinale). Beide sind tropische Pflanzen, die ursprünglich aus Indien stammen. Die Wurzeln beider Pflanzen werden sowohl zu kulinarischen als auch zu medizinischen Zwecken geerntet. Indien ist nach wie vor der größte Produzent von Kurkuma in der ganzen Welt.2
Alte Geschichte
Aufzeichnungen über die Verwendung von Kurkuma reichen mehr als 4.000 Jahre zurück. Es wurden sogar Analysen von Töpfen aus dem Jahr 2500 v. Chr. durchgeführt, in denen Rückstände von Kurkuma gefunden wurden.3 Darüber hinaus taucht Kurkuma bereits 500 v. Chr. in ayurvedischen medizinischen Texten auf.
Der Rauch von verbranntem Kurkuma wurde zur Beseitigung von Verstopfungen verwendet, während Kurkuma-Saft zur Heilung von Wunden und Prellungen eingesetzt wurde und Kurkuma-Paste bei einer Reihe von Hautkrankheiten, einschließlich Pocken, Hautunreinheiten und Gürtelrose, hilfreich sein soll.3
Kurkuma findet seinen Weg in den Westen
Es sollte nicht überraschen, dass Kurkuma als Bestandteil von Currypulver durch die Kolonisierung Indiens durch das britische Militär sowie durch den Handel über die British East India Trading Company seinen Weg in den Westen fand.3,4 Das Wort Curry stammt vom tamilischen Wort kari für Sauce. Zu der Zeit, als die Briten Indien kolonisiert hatten, galt Curry allgemein als ein Gericht, das aus Gemüse und/oder Fleisch bestand, das mit einer Gewürzmischung gekocht wurde, die Kurkuma enthielt.
Die ersten Erwähnungen von kari finden sich in einem portugiesischen Kochbuch aus der Mitte des 17. Jahrhunderts, das auf Beschreibungen von Mitgliedern der British East India Trading Company basiert, die mit tamilischen Händlern entlang der südöstlichen Küste Indiens Geschäfte machten.4 Das erste Rezept in englischer Sprache, in dem Kurkuma verwendet wurde, war für die Zubereitung von „India Pickle“, das 1747 von Hannah Glasse in The Art of Cookery Made Plain and Easy veröffentlicht wurde.
Eine spätere Ausgabe, gedruckt 1758, enthielt ein Rezept für ein Currygericht.3 In der Ausgabe von Mary Randolphs Virginia Housewife aus dem Jahr 1831 taucht Curry erstmals in einem amerikanischen Kochbuch auf.
Es dürfte auch nicht überraschen, dass etwa zur gleichen Zeit, als britische Händler und Soldaten Curry entdeckten, geschäftstüchtige indische Händler herausfanden, wie man eine Pulvermischung aus den für das Gericht verwendeten Gewürzen herstellt und sie als Currypulver zum Mitnehmen in die Heimat verkauft. Darüber hinaus wurde das Pulver nicht nur als kulinarisches Gewürz angepriesen, sondern auch als Allheilmittel für eine ganze Reihe von Gesundheitsproblemen.
Heute ist Kurkuma als Bestandteil von Currys in einer Vielzahl von Geschmacksrichtungen, Schärfegraden und Stilen erhältlich, die vom milden japanischen Curry bis zum sehr scharfen Thai-Curry reichen. Sie alle haben jedoch die lange Tradition von Kurkuma gemeinsam.