Dieser Artikel befasst sich mit den Risiken für den Menschen im Zusammenhang mit der empfohlenen Anwendung von Tierarzneimitteln gegen Parasiten bei Haustieren, d.h. nicht, wenn sie unangemessen beim Menschen angewendet werden oder der Mensch anderweitig mit übermäßigen Mengen von ihnen in Kontakt kommt. Ob Sie es glauben oder nicht, unter den Hunderten von Fragen, die ich von Besuchern dieser Website erhalte, wurde ich mehrmals um eine Empfehlung für die Anwendung von veterinärmedizinischen Antiparasitika beim Menschen, sogar bei Kindern, gebeten.
Viele externe veterinärmedizinische Antiparasitika (Ektoparasitizide) enthalten Wirkstoffe, die in landwirtschaftlichen oder hygienischen Pestiziden verwendet werden, während die meisten internen Antiparasitika (hauptsächlich Anthelminthika) Wirkstoffe enthalten, die nicht in der Landwirtschaft verwendet werden. Dennoch sind die Vergiftungsrisiken für den Menschen vergleichbar und die zu befolgenden Sicherheitsmaßnahmen sind im Grunde für alle Arten von veterinärmedizinischen Antiparasitika die gleichen, unabhängig davon, ob sie auch als Pestizide eingesetzt werden oder nicht.
Es ist nützlich zu wissen, dass weder veterinärmedizinische Antiparasitika noch landwirtschaftliche Pestizide vor ihrer Markteinführung an Menschen getestet werden, um ihre Toxizität für den Menschen zu bestimmen. Bis in die 1980er Jahre ließen einige Länder Tests an freiwilligen Menschen zu, doch wurde dies fast überall aus ethischen Gründen verboten. Die einzigen nennenswerten Ausnahmen sind die wenigen Wirkstoffe, die auch für die Verwendung in Humanarzneimitteln zugelassen sind.
Bevor ein Antiparasitikum auf den Markt kommt, wird seine potenzielle Toxizität für den Menschen und die mit seiner Verwendung an Tieren verbundenen Risiken für den Menschen aus Toxizitätsstudien an Labortieren (meist Ratten, Mäusen, Kaninchen und Hunden) extrapoliert. Es wurde viel darüber diskutiert, ob solche Extrapolationen wissenschaftlich vertretbar sind, denn es ist bekannt, dass es erhebliche physiologische Unterschiede zwischen Menschen und Labortieren gibt. Und es ist bekannt, dass einige Wirkstoffe für einige Haustiere giftig sind, während sie für andere völlig harmlos sind, z. B. sind mehrere synthetische Pyrethroide, die von Hunden, Menschen und Nutztieren sehr gut vertragen werden, für Katzen giftig. Bis auf Weiteres wird sich dies aber wohl nicht ändern, und die Humantoxizität neuer Tierarzneimittel wird weiterhin aus Tests an Labortieren extrapoliert werden. Dies liegt unter anderem daran, dass die Durchführung von Tests am Menschen, sofern sie wieder erlaubt sind, sehr viel teurer wäre als Tests an Labortieren. Nur sehr wenige Unternehmen wären in der Lage oder bereit, solche Investitionen zu tätigen: Der Veterinärmarkt ist dafür einfach zu klein.
Kann man daraus schließen, dass wir im Grunde genommen keine Ahnung von der Toxizität von veterinärmedizinischen Antiparasitika für den Menschen haben? Vor der Einführung eines neuen Wirkstoffs weiß man eigentlich so gut wie nichts, aber die Zulassungsbehörden erhalten in der Regel genügend Daten, um zu dem Schluss zu kommen, dass die korrekte Anwendung eines solchen Produkts keine nennenswerten Risiken für den Menschen birgt oder dass die Vorteile seiner Anwendung die potenziellen Risiken überwiegen, die mit seiner korrekten Anwendung bei Haustieren verbunden sind. Es wird nicht davon ausgegangen, dass es unter allen Umständen harmlos ist, aber es wird davon ausgegangen, dass es sicher ist, wenn es richtig angewendet wird: Selbstmord, Unfälle oder grobe Fahrlässigkeit werden in der Regel nicht in Betracht gezogen.
Nach der Markteinführung wird das Wissen schrittweise durch Erfahrung erworben. Sobald ein Produkt bei Millionen von Tieren von Millionen von Anwendern verwendet wird, werden den Zulassungsbehörden Fälle von Nebenwirkungen beim Menschen nach korrekter Anwendung bei Tieren gemeldet. Diese überprüfen dann ihre bisherigen Einschätzungen und ändern gegebenenfalls die Anwendungsempfehlungen oder ziehen sogar die Zulassung zurück. Wenn nach jahrelanger Anwendung keine oder nur sehr wenige Fälle von Nebenwirkungen beim Menschen gemeldet werden, kann in der Regel davon ausgegangen werden, dass das Produkt bei korrekter Anwendung einigermaßen sicher ist. Je länger ein Produkt auf dem Markt ist, desto unwahrscheinlicher ist es, dass wesentliche Sicherheitsprobleme entdeckt werden. Dies gilt jedoch nur für akute Vergiftungen, nicht für chronische Toxizität. Es ist nicht auszuschließen, dass ein Wirkstoff mit geringer akuter Toxizität nach jahrelanger, wiederholter Exposition auf niedrigem Niveau eine hohe chronische Toxizität aufweist oder Krebs verursacht. Oft sind Jahrzehnte der Anwendung erforderlich, bevor solche Fälle entdeckt werden.
Generell gilt, dass Antiparasitika, die auf die Haut (topische Verabreichung) eines Haustieres aufgetragen werden und das Haarkleid imprägnieren, eher zu einer unbemerkten oder unerwarteten Exposition von Personen führen, die in engem Kontakt mit den behandelten Tieren stehen, als Antiparasitika, die oral oder durch Injektion verabreicht werden. Dies gilt z. B. für Spot-ons und Shampoos, Seifen, Sprays und dergleichen zur Anwendung bei Haustieren oder für pour-ons, Tauch- und Sprühflüssigkeiten oder Stäube zur Anwendung bei Nutztieren oder Pferden.
Die Risiken für den Menschen, die mit der „normalen Anwendung“ von veterinärmedizinischen Antiparasitika verbunden sind, lassen sich in drei Hauptarten unterteilen:
- Akute Intoxikation
- Chronische Intoxikation
- Allergien
Akute Intoxikation
Akute Intoxikation ist in der Regel die Folge einer versehentlichen Exposition (Verschlucken, Kontakt, Einatmen) gegenüber einer großen Menge des Mittels innerhalb eines kurzen Zeitraums (Stunden, Tage). Dies kann z. B. passieren, wenn jemand das Antiparasitikum mit einem Haushaltsprodukt verwechselt oder wenn ein Behälter zerbricht und sein Inhalt über Hände, Beine usw. verschüttet wird. Oder ein Landarbeiter fällt in ein Tauchbad, das mit einem Zeckenmittel gefüllt ist. Was in solchen Fällen geschieht, hängt stark vom inkriminierten Wirkstoff und von der Höhe der Exposition, d. h. von der Dosis, ab. Bei den meisten erwachsenen und gesunden Menschen kann eine solche versehentliche Exposition gegenüber antiparasitären Arzneimitteln Nebenwirkungen hervorrufen, die jedoch in der Regel nur vorübergehend und nicht lebensbedrohlich sind. Kinder, schwangere Frauen, alte oder anderweitig geschwächte Personen leiden jedoch wahrscheinlich stärker unter einer solchen versehentlichen Exposition.
Konzentrate, wie sie zum Tauchen oder Besprühen von Vieh, Pferden oder Haustieren verwendet werden und die vor der Verabreichung verdünnt werden müssen, sind besonders riskant, insbesondere solche, die Organophosphate oder Carbamate enthalten. Solche Verbindungen sind besonders schädlich, und die Handhabung solcher Produkte vor der Anwendung kann leicht zu einer übermäßigen Exposition führen.
Neben dem Vergiftungsrisiko bergen einige Antiparasitika zusätzliche Risiken, da sie reizend (z.B. für die Augen oder die Atemwege), ätzend, entzündlich usw. sein können.
Es ist sehr wichtig zu verstehen, dass die Gefährlichkeit eines Antiparasitikums nichts mit seinem Geruch oder seiner Farbe zu tun hat. Ob ein Produkt stinkt oder nicht, ob es dunkel oder klar ist, ist für seine Sicherheit völlig unerheblich. Veränderungen des Aussehens oder des Geruchs eines Produkts nach dem Kauf können jedoch auf eine Verschlechterung des Produkts hinweisen, die es sowohl für Menschen als auch für Haustiere giftiger machen kann.
Chronische Vergiftung
Die chronische Vergiftung ist das Ergebnis einer wiederholten Exposition (Verschlucken, Kontakt, Einatmen usw.) gegenüber relativ niedrigen Dosen einer Droge über einen langen Zeitraum (Monate, Jahre), die eine fortschreitende Schädigung verursacht und zu mehr oder weniger schweren Auswirkungen führt.
Chronische Vergiftungen können jahrelang keine sichtbaren Symptome verursachen und somit unbemerkt bleiben, bis es zu spät ist und die Schäden irreversibel geworden sind. Es kann auch vorkommen, dass geringe toxische Wirkungen, die einem gesunden Menschen nicht schaden würden, den Zustand eines kranken oder anderweitig geschwächten Menschen verschlimmern, weil sein Organismus nicht mehr in der Lage ist, mit zu vielen Herausforderungen umzugehen.
Generell gilt, dass für Wirkstoffe von Tierarzneimitteln, die seit Jahrzehnten auf dem Markt sind und dort verbleiben, genügend Erfahrungen vorliegen, um davon auszugehen, dass das Risiko einer chronischen Vergiftung bei korrekter Anwendung für einen normalen gesunden Menschen sehr gering ist. Für neuere Wirkstoffe, die in den letzten Jahren auf den Markt gekommen sind (z.B. Afoxolaner, Fluralaner, Pyriprol, Monepantel usw.), ist jedoch weniger über ihre potentielle Langzeittoxizität für den Menschen oder für Haustiere bekannt.
Eine solche Langzeitexposition für den Menschen kann z.B. bei Hunden oder Katzen auftreten, die in tropischen und subtropischen Regionen fast das ganze Jahr über mit monatlichen Anti-Floh-Spot-ons behandelt werden. Kinder oder Erwachsene, die intensiv mit den behandelten Haustieren spielen oder anderweitig in engem körperlichen Kontakt stehen, können über lange Zeiträume hinweg niedrigen Dosen ausgesetzt sein. Auch Reiter oder Pfleger von Pferden, die regelmäßig mit Gießkannen zum Schutz vor Fliegen behandelt werden, können über Monate hinweg niedrigen Dosen ausgesetzt sein. Das Gleiche gilt für Arbeitnehmer in großen landwirtschaftlichen Betrieben, die einen Großteil ihrer Zeit mit dem Eintauchen oder Besprühen von Vieh verbringen, oder für professionelle Viehdiener oder Schafscherer, die bei ihrer Arbeit täglich in engen körperlichen Kontakt mit behandelten Tieren oder sogar direkt mit dem Antiparasitikum kommen. Sie kann auch Arbeitnehmer betreffen, die in Herstellungsbetrieben für antiparasitäre Produkte arbeiten oder dort, wo solche Produkte gelagert werden. Normalerweise sind die meisten Produkte sicher in der Anwendung und Handhabung, wenn die Sicherheitsvorkehrungen strikt eingehalten werden. Aber diese Vorsichtsmaßnahmen sind manchmal schwierig oder unbequem einzuhalten (z.B. Verwendung von Handschuhen, Masken oder Gummistiefeln, bei sehr heißem Wetter usw.).
Die Sicherheit bestimmter antiparasitärer Schafdippmittel für professionelle Schafdipper und Schafscherer, die solchen Produkten chronisch ausgesetzt sind, wurde in den 90er Jahren in mehreren traditionellen Schafsländern (z.B. Australien und Großbritannien) intensiv diskutiert und untersucht. Viele dieser Fachleute berichteten jahrelang über die so genannte „Schafdipp-Grippe“, die durch Kopfschmerzen, grippeähnliche Symptome, Übelkeit, Sehstörungen usw. gekennzeichnet ist, insbesondere bei heißem Wetter nach dem Dippen. Auch eine erhöhte Selbstmordrate unter Schafhaltern wurde mit der Verwendung von Schafdippmitteln in Verbindung gebracht, ebenso wie das so genannte „chronische Erschöpfungssyndrom“ (CSI). Bei den Produkten, die im Verdacht stehen, diese Probleme zu verursachen, handelt es sich hauptsächlich um Organophosphate, die bis in die 1990er Jahre in großem Umfang zum Dippen von Schafen verwendet wurden. Untersuchungen der verschiedenen Behörden führten zunächst zu wesentlich strengeren Sicherheitsvorkehrungen und Entsorgungsbeschränkungen, die die Verwendung solcher Produkte stark einschränkten. Später wurden sie weitgehend durch moderne und sicherere Produkte ersetzt.
Verzehr von Lebensmitteln, die Rückstände von Antiparasitika enthalten
Dies ist ein besonderer Fall von chronischer Exposition gegenüber geringen Mengen eines Antiparasitikums. Heutzutage enthalten die meisten Lebensmittel pflanzlichen oder tierischen Ursprungs, ob industriell oder hausgemacht, Rückstände von chemischen Verbindungen, Tierarzneimitteln, Pflanzenschutzmitteln, Wasserverunreinigungen usw. Die entscheidende Frage ist nicht, ob sie Rückstände enthalten, sondern ob die Rückstände die von den Aufsichtsbehörden festgelegten und als sicher angesehenen Grenzwerte überschreiten oder nicht. In den meisten Industrieländern werden alle Arten von Lebensmitteln, einschließlich tierischer Erzeugnisse, regelmäßig auf illegale Rückstände kontrolliert, und in der Regel ist das, was industriell verarbeitet wird, recht sauber und für den Verbraucher sicher. Daher ist ein chronischer Verzehr übermäßiger und schädlicher chemischer Rückstände in Lebensmitteln für die meisten Verbraucher eher unwahrscheinlich
Das, was jedoch traditionell oder für den Eigenverbrauch in ländlichen Gebieten hergestellt wird (Milch, Käse, Butter, Wurstwaren usw.), entzieht sich oft solchen Kontrollen, und übermäßige Rückstände können auftreten und unbemerkt bleiben. Folglich kann in ländlichen Gebieten, insbesondere in weniger entwickelten Ländern, der chronische Verzehr übermäßiger Rückstände zu einem Problem werden.
Das Problem unerwünschter Rückstände in Lebensmitteln ist natürlich nicht spezifisch für Tierarzneimittel, die in der Tierhaltung eingesetzt werden, sondern betrifft in noch stärkerem Maße Pflanzenschutzmittel. Der gelegentliche (d.h. nicht wiederholte) Verzehr von Lebensmitteln, die höhere als die zugelassenen Rückstände enthalten, ist für einen gesunden Menschen so gut wie nie schädlich.
Ein gut dokumentierter Fall von unerwarteten illegalen Rückständen ist die Kontamination von tierischen Produkten (Milch, Käse, Butter, Wurst usw.) und sogar von menschlicher Milch mit übermäßigen Rückständen verschiedener Organochlorine (DDT, Lindan, Dieldrin), und zwar auch noch Jahre nach der offiziellen Rücknahme solcher Produkte für die Verwendung bei Nutztieren oder Kulturpflanzen. Einerseits neigen Organochlorine dazu, sich in der Nahrungskette anzureichern, und es dauert Jahre, bis sie vollständig verschwinden. Da einige dieser Produkte jedoch viele Jahre lang für die Verwendung bei Nicht-Lebensmitteln zugelassen waren, kann eine illegale Verwendung bei Tieren oder Pflanzen, die der Lebensmittelerzeugung dienen, nicht ausgeschlossen werden.
Es ist unwahrscheinlich, dass der Verzehr übermäßiger Rückstände beim Menschen sichtbare Anzeichen von unerwünschten Reaktionen hervorruft. Wenn überhaupt, kann es zu einer leichten chronischen Vergiftung kommen, die bei gesunden Menschen unwahrscheinlich und schwer zu erkennen ist, da die meisten derartigen übermäßigen Rückstände in Lebensmitteln unbemerkt bleiben.
Allergien
Allergien sind ein Sonderfall, weil sie im Grunde nicht auf die Toxizität des Arzneimittels zurückzuführen sind, sondern auf eine ziemlich unvorhersehbare individuelle immunologische Reaktion einer bestimmten Person. Der Mensch kann auf fast alles allergisch reagieren: Natur- oder Kunstfasern, viele Nahrungsmittel, tierische und pflanzliche Produkte aller Art (Haare, Federn, Pollen usw.). Daher können Antiparasitika auch beim Menschen allergische Reaktionen hervorrufen, doch sind solche Allergien in den meisten Fällen eher ungewöhnlich und unvorhersehbar.
Es gibt jedoch keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass Tierarzneimittel gegen Parasiten ein besonders hohes Risiko bergen, beim Menschen Allergien auszulösen. Es ist zwar bekannt, dass der Kontakt mit bestimmten Tierparasiten beim Menschen durchaus Allergien auslösen kann, z.B. Hühnermilben, Rinderzecken usw. Eine allergische Reaktion auf ein tierärztliches Antiparasitikum kann jedoch nicht ausgeschlossen werden. Wenn es dazu kommt, ist die einzige langfristige Lösung, es nicht mehr zu verwenden.
Grundlegende Notfallmaßnahmen
Auf dem Produktetikett aller gesundheitsschädlichen Produkte sollten die Schutzmaßnahmen angegeben sein, die der Anwender zur Vermeidung einer Vergiftung ergreifen muss, sowie die Notfallmaßnahmen für den Fall einer Vergiftung. Für einige wenige Schädlingsbekämpfungsmittel ist ein Gegenmittel bekannt (z.B. für Organophosphate ist das Gegenmittel Atropin), das jedoch immer von einem Arzt verabreicht werden sollte, da das Gegenmittel selbst auch giftig sein kann, wenn eine übermäßige Dosis verabreicht wird. Für die meisten Wirkstoffe in Tierarzneimitteln ist jedoch kein Gegenmittel bekannt, und die Behandlung muss sich auf symptomatische und unterstützende Maßnahmen konzentrieren.
In den meisten Fällen ist es unerlässlich, die vergiftete Person so schnell wie möglich in ein Krankenhaus zu bringen oder eine Giftnotrufzentrale oder einen Arzt anzurufen. Dem medizinischen Personal sollte das Produktetikett oder ein Produktbehälter gezeigt werden; wenn man weiß, um welche besonderen Wirkstoffe es sich handelt, kann man besser feststellen, ob ein Gegenmittel zur Verfügung steht und welche Behandlung am besten geeignet ist.
Grundlegende Vorsichtsmaßnahmen zur Vermeidung von Vergiftungen
Es ist sehr wichtig, die antiparasitären Medikamente (alle Medikamente!) immer in ihren Originalbehältern mit dem Originaletikett aufzubewahren. Dies verhindert Verwechslungen mit anderen Chemikalien oder Medikamenten und ermöglicht es, das medizinische Personal zu informieren.
Es ist äußerst wichtig, die auf dem Produktetikett angegebene Schutzausrüstung (z. B. Schutzbrille, Handschuhe, Maske usw.) zu verwenden, insbesondere beim Umgang mit Konzentraten, die vor der Verabreichung verdünnt werden müssen, wie z. B. solche, die zum Tauchen oder Besprühen von Vieh, Pferden oder Haustieren verwendet werden. Sie können Organophosphate oder Carbamate enthalten, die ziemlich giftig oder sehr reizend sein können. Beim Besprühen oder Verabreichen von Pour-ons an Nutztiere und Pferde sollten immer Schutzhandschuhe getragen werden, und sie sollten niemals gegen die Windrichtung oder in schlecht belüfteten Innenräumen angewendet werden, da dies das Risiko des Einatmens von giftigem Nebel erhöht.
Alle veterinärmedizinischen Antiparasitika müssen außerhalb der Reichweite von Kindern aufbewahrt werden und dürfen niemals zusammen mit Lebensmitteln oder an Orten gelagert werden, an denen Lebensmittel verarbeitet werden (Küche, Kühlschrank usw.), wo Kinder und Erwachsene sie leicht mit Lebensmitteln verwechseln können. Aus ähnlichen Gründen sollten Tierarzneimittel gegen Parasiten niemals zusammen mit Humanarzneimitteln aufbewahrt werden.
Für zusätzliche Sicherheitsvorkehrungen und Maßnahmen lesen Sie das Produktetikett oder fragen Sie Ihren Arzt.