Scheidung und PTBS: „Das Scheitern meiner Ehe hat mich mit einer posttraumatischen Belastungsstörung zurückgelassen“

Scheidungen können das Leben der Betroffenen erschüttern, obwohl sie unglaublich häufig vorkommen (42 % der Ehen in England und Wales enden mit einem Gang zum Anwalt, so die neuesten Daten). Für einige kann dieser Prozess zu einem Trauma führen, das sich auf komplexe Weise manifestieren kann. Camilla*, 46, eine Autorin aus Wrexham, erzählt, wie das Scheitern ihrer Beziehung zu einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) führte.)

Ich fand 2008 heraus, dass mein Mann eine Affäre hatte. Wir waren seit sieben Jahren verheiratet und ich war im sechsten Monat mit meiner Tochter schwanger. Als ich ihn damit konfrontierte und ihm sagte, er solle seine Sachen packen und gehen, stritt er alles ab und bestand darauf, dass die Frau, die die belastende Sprachnachricht hinterlassen hatte, die ich auf seinem Telefon gefunden hatte, die falsche Nummer gewählt haben musste. Ich habe ihm nicht geglaubt, aber mit einem dreijährigen Sohn und einem Baby, das unterwegs war, war ich finanziell von ihm abhängig und fühlte mich gefangen.

Auch als er Tage später die Affäre gestand, redete ich mir ein, dass es letztlich das Beste für unsere Kinder wäre, wenn wir zusammen blieben. Ich war am Boden zerstört – aber ich war keine Aufgeberin.

Aber von diesem Moment an verlor ich mein Vertrauen. Ich hatte das Gefühl, dass die Affäre meine Schuld war, und war mir sicher, dass ich etwas getan haben musste, um sie zu verursachen. Wenn ich jetzt zurückblicke, führe ich das auf die vier Fehlgeburten zurück, die ich zwischen meinen beiden Kindern hatte – es war eine emotionale Zeit, die zu einer großen Distanz zwischen uns führte. Jedes Mal, wenn ich versuchte, die Kluft zu überbrücken und unsere Nähe zu verstärken, machte das die Sache nur noch schlimmer.

Er versprach, nicht mehr untreu zu werden und in unserer Ehe liebevoller und präsenter zu sein, aber es änderte sich nie etwas. Es war, als säßen wir in einem Hamsterrad fest, das sich immer weiter drehte, aber nicht vorankam. In den folgenden Monaten hat die Affäre an meiner Identität gekratzt; die ehrgeizige, selbstbewusste Frau, die ich vorher war, wurde durch eine Version ersetzt, die ich nicht wiedererkannte. Ich nahm die Affäre meines Mannes als Beweis dafür, dass ich nicht attraktiv war, und ich konnte den Anblick meines Spiegelbildes nicht ertragen. Ich nahm zu und begann, mich in weite Trainingsanzüge zu kleiden, um mich unsichtbar zu machen.

Als meine Mutter im März 2009 starb, fühlte ich mich einsamer denn je. Dann, anderthalb Jahre später, verließ mich mein Mann.

Als ich mich damit abfand, dass das Leben, an das ich mich geklammert hatte, in sich zusammengebrochen war, leitete ich die Scheidung ein, nur um festzustellen, dass wir 70.000 Pfund Schulden hatten. Ich war entsetzt – ich wusste nicht, dass wir in solchen finanziellen Schwierigkeiten steckten, aber 23.000 Pfund liefen auf meinen Namen, und ich hatte keine Ahnung, wie ich da wieder herauskommen sollte.

Ich hatte das Gefühl, mein Leben nicht mehr unter Kontrolle zu haben, und begann, unter starken Angstzuständen zu leiden. Meine Tage begannen damit, dass ich auf dem Badezimmerboden lag und entweder eine Panikattacke bekam oder versuchte, sie abzuwehren, bevor die Kinder aufwachten und sahen, wie kaputt ich war. Bald wurde mir der Stress zu viel, und ich begann, mich selbst zu verletzen, um mich durch ein körperliches Gefühl von dem alles verzehrenden emotionalen Schmerz abzulenken, den die Situation, in der ich mich befand, verursachte.

Aber erst im April 2013, als ich meine Hypothekenzahlungen nicht mehr leisten konnte und mein Haus gepfändet wurde, erreichte ich wirklich den Tiefpunkt. Ich war gezwungen, wieder zur Miete zu wohnen, mit meinem Vater als Bürgen, da ich kein eigenes Geld hatte. Ich war gerade 40 geworden, und mein Leben war so weit von dem entfernt, was ich mir zu diesem Zeitpunkt vorgestellt hatte.

Das war die Motivation, die ich brauchte, um einen Termin bei meinem Hausarzt zu vereinbaren, bei dem bei mir Angstzustände, Depressionen und eine komplexe PTBS diagnostiziert wurden, bei der es sich im Wesentlichen um eine Informationsverarbeitungsstörung handelt, die durch ein längeres Trauma entsteht. Mir wurden Antidepressiva verschrieben und ich wurde an einen NHS-Berater überwiesen, aber ich hatte nicht das Gefühl, dass beides wirklich half. Ich weiß, dass ich Glück hatte – manche Leute stehen monatelang auf der Warteliste -, aber die Gesprächstherapie hat bei mir nicht wirklich funktioniert, und ich hatte das Gefühl, dass die Medikamente meine Symptome verschleiern.

Erst als mein Vater mir den Besuch bei einem privaten Therapeuten bezahlte, entdeckte ich die EMDR-Therapie (Eye Movement Desensitisation and Reprocessing) – eine Technik, die darauf abzielt, dass man das Trauma in kleinen Dosen wieder erlebt, während ein Therapeut die Augenbewegungen lenkt, um die Aufmerksamkeit abzulenken. Nach meiner vierten Sitzung wusste ich, dass es funktionierte; ich hatte endlich das Gefühl, dass ich zu heilen begann.

Es war jedoch nur ein Teil meines Instrumentariums. Gedanken an die Vergangenheit oder die Zukunft lösten immer noch Panikattacken aus, also machte ich Atemübungen, die mir halfen, mich in der Gegenwart zu verankern und mich sicher zu fühlen. Die Aufnahme einer Tätigkeit bei einem Online-Unternehmen, das Gesundheits- und Wellnessprodukte verkauft, half mir, meine Finanzen wieder in den Griff zu bekommen, indem ich meine Schulden zurückzahlte. Insgesamt hat es etwa vier Jahre gedauert, bis ich meine psychische Gesundheit wieder in den Griff bekommen habe. Aber am Ende dieser Reise wurde mir klar, dass ich anderen helfen wollte, die ein ähnliches Trauma erlitten hatten, und ich beschloss, eine Umschulung zur EMDR-Therapeutin zu machen.

Es hat 12 Jahre gedauert, bis ich an diesem Punkt angelangt war, aber jetzt geht es mir psychisch so gut wie noch nie. Wenn ich zurückblicke, wünschte ich, ich könnte meinem früheren Ich sagen, dass sie immer gut genug und der Liebe wert war. Daran zweifle ich jetzt nicht mehr, und auf eine seltsame Weise bin ich dankbar für die Dinge, die ich durchgemacht habe und die mir diese eine, wirklich wichtige Lektion erteilt haben.

Die Expertenmeinung zu Scheidung und PTBS

Von Dr. Sarah Vohra, NHS-Beratungspsychiaterin, @themindmedic.

Eine Trennung oder Scheidung kann für beide Parteien eine unglaublich belastende Erfahrung sein, erst recht, wenn Angehörige beteiligt sind. Jede Partei kann eine Achterbahn der Gefühle erleben, die anfangs einer Trauerreaktion ähneln kann, vom Schock, der Wut über das „Warum ich?“, der Verzweiflung über die Auswirkungen auf das eigene Leben bis hin zur Akzeptanz und dem Lernen, sich mit der neuen Realität, unabhängig vom Partner, zu arrangieren.

Diese psychologischen Symptome können länger anhalten, als manche erwarten würden, und zur Entwicklung von klinischen Depressionen oder Angstzuständen führen, die sich in Panikattacken und Selbstverletzungen äußern können. Solche Symptome können die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen, in der Familie, im Freundeskreis und sogar am Arbeitsplatz zu funktionieren. Sie benötigen möglicherweise eine psychologische Behandlung (Therapie) oder Medikamente, um ihre Symptome in den Griff zu bekommen.

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