Satellitenradio, eine Art des digitalen Rundfunks, der Audiosignale über große Gebiete mit größerer Klarheit und Konsistenz als herkömmliches Radio überträgt.
Ein Satellitenradiodienst funktioniert, indem er sein Signal von einer Bodenstation zu einem oder mehreren Satelliten in der Erdumlaufbahn überträgt. Der Satellit sendet das Signal an spezielle Empfänger am Boden zurück, die in der Regel in Autos und Stereoanlagen zu Hause installiert sind. Da das Signal aus dem Weltraum gesendet wird, kann es einen ganzen Kontinent überbrücken. Bodengestützte Repeater verstärken das Signal in städtischen Gebieten, wo hohe Gebäude Störungen verursachen können. In den Vereinigten Staaten arbeitet das Satellitenradio im 2,3-Gigahertz-S-Band des elektromagnetischen Spektrums; in anderen Ländern wird häufig das 1,4-GHz-L-Band verwendet.
Die meisten Satellitenradiodienste werden im Abonnement betrieben. Der Verbraucher kauft einen eigenen Empfänger, der mit dem Kauf eines Abonnements aktiviert wird. Nach der Aktivierung kann der Empfänger die verschlüsselten digitalen Signale des Satelliten entschlüsseln. Satellitenradio bietet in der Regel ein viel klareres Signal und einen größeren Dynamikbereich als herkömmliches Radio und erreicht oft die Klangqualität von Compact Discs (CDs). Die Dienste bieten in der Regel hundert oder mehr Kanäle, darunter Musik, Nachrichten, Talk und Sport. Viele Kanäle sind werbefrei.
In den Vereinigten Staaten konkurrierten die 2001 bzw. 2002 gestarteten Konkurrenten XM Satellite Radio und Sirius Satellite Radio darum, exklusive Talente wie die Fernsehmoderatorin Oprah Winfrey und den Radiostar Howard Stern anzuziehen. Die Aufteilung der großen Stars auf die beiden Dienste und eine ähnliche Aufteilung der Sportprogramme behinderte jedoch beide Unternehmen. Aufgrund der hohen Verschuldung fusionierten die beiden Unternehmen 2008, und das neu gegründete Unternehmen mit dem Namen Sirius XM Radio wurde zum einzigen amerikanischen Satellitenradioanbieter (in Kanada blieben sie getrennt). Ein weiterer großer Sender, 1worldspace, bedient Asien und Afrika und plant, nach Südamerika und Mexiko zu expandieren.