Als Gaines sich bei Kellgren um einen Job in der Plattenfirma bewarb, „schüttelte ich diesem Kerl in diesem lila oder blauen Napoleon-Outfit die Hand. Er hat den Hut auf und alles. Ich denke: ‚Möchte ich für diesen Kerl arbeiten? Großer Gott.‘ Für ihn ging es um eine große Party und um die Arbeit. Er schien diese beiden Dinge miteinander zu verbinden. Deshalb wurde das Studio gebaut.“
Gaines lehnte den Job ab, um im Studio von Wally Heider in der Innenstadt von San Francisco zu arbeiten, und fügte hinzu: „Als Heider herausfand, dass sie nach Sausalito kommen würden, ging er los und fand ein Gebäude. Er hatte Pläne, ein Studio in Mill Valley zu bauen, um ihnen entgegenzuwirken.“ Der Tontechniker und Produzent Stephen Barncard, der wie Gaines sowohl bei Heider als auch im Plant an Sessions gearbeitet hat, bemerkt: „Wally hatte Pläne für ein Studio in Mill Valley in der Nähe von Tam Junction. Ich habe die Pläne tatsächlich gesehen. Er wollte Filmways dazu bringen, dafür zu bezahlen, und als die Record Plant dazukam, war es vorbei. Dazu ist es nie gekommen.“
Als ein Beispiel für die Detailverliebtheit der Einrichtung erinnert sich Gaines: „Die Decke im Studio B sah aus wie Wolken. Sie bestand aus ausgeschnittenen Sperrholzplatten in verschiedenen Formen und war mit Samt oder Samt oder so etwas bedeckt; sie sah aus wie Wolken, die dort oben hingen. Kellgren war klug; er wollte, dass seine Räume anders aussehen. Er wusste, dass er es künstlerisch gestalten wollte.“
Die Record Plant sprach sich durch die üppige Eröffnungsparty und die KSAN-Übertragungen von Live-Sendungen im Studio mit Schwergewichten wie Bob Marley & the Wailers (ein Teil des Auftritts im Oktober 1973 in der Plant wurde auf der CD Talkin‘ Blues veröffentlicht), Bonnie Raitt, Linda Ronstadt und Fleetwood Mac herum.
„Zu dieser Zeit war es nicht wirklich üblich, Live-Übertragungen zu machen, vor allem nicht aus einem Aufnahmestudio“, erklärt Raechel Donahue. „Als wir bei KSAN waren, bestand unsere Version einer Live-Sendung aus mir und Terry McGovern und einem 100 Fuß langen Mikrofonkabel, das ich ihm aus dem Fenster reichte, damit er Leute auf der Straße interviewen konnte. Es waren wirklich Tom, Chris Stone und Gary Kellgren, die herausfanden: ‚Ah, es gibt offensichtlich einen Weg, dies zu tun, wenn wir das nur herausfinden könnten.'“
KSAN begann seine Record Plant-Sendungen mit einem legendären 72-Stunden-Marathon. An einem Punkt während Kris Kristoffersons Auftritt, so Raechel Donahue, „kam dieser verrückte Typ durch das Studio gelaufen und sang ‚He’s a peach pit, he’s a pom pom, he’s a pervert, he’s a fool'“ – in Anlehnung an den Text eines von Kristoffersons berühmtesten Liedern, „The Pilgrim, Chapter 33“ – „und ging dann einfach durch die andere Tür hinaus.“
„Jeder, der etwas auf sich hielt, war da, und er ging rein und ging raus“, sagte Donahue. „Alles, was ich tun musste, war herauszufinden, wie ich das koordinieren konnte. Aber genau darum ging es bei KSAN: herauszufinden, wie man die Realität mit der Musik verbinden kann. Es war eine verrückte Sache, aber es war der Beginn der ganzen Record Plant Live-Sache.“
Das war nicht die einzige Verrücktheit bei KSAN-Übertragungen; Bob Simmons, der Ansager bei einigen von ihnen, erinnert sich an den „Last Tango in Paris“-Star Maria Schneider, die „herumlief und versuchte, jemanden zu finden, der mit ihr in den Whirlpool stieg“.
Das Werk zog bald nicht nur Stars aus L.A. und anderen Bundesstaaten an, sondern auch einige aus der Bay Area selbst. Die Umgebung war für die Anziehungskraft ebenso wichtig wie das Studio selbst. „Heider’s lag in der Innenstadt im Tenderloin“, sagt Gaines. „Das ist ein ganz anderes Konzept da unten. Ich meine, es ist schon ein Kunststück, sein Auto zu parken und zum Studio zu kommen, ohne überfallen zu werden. Bei der Record Plant konnte man einfach rausgehen, und man war nur eine Tür vom Wasser entfernt. Dann gibt es ein paar öffentliche Tennisplätze die Straße runter. Als ich mit der KBC Band arbeitete – Marty Balin und Casady und Paul Kantner – ging Marty dort hinunter und spielte Tennis, wenn wir nicht arbeiteten.“
Das berühmteste Merkmal des Studios befand sich jedoch auf dem Gelände und war eher für seine, sagen wir, außerschulischen Aktivitäten berüchtigt. Der versunkene Bereich, der als „Pit“ bekannt ist, war nach Barncards Worten „teilweise Boudoir und Studio. Es ist im Grunde ein Ort, an dem man Track-by-Track-Overdubs und Vocals macht und dann in den Pausen dazwischen mit seiner Freundin schläft.“
„Sly Stone zog für eine Weile in dieses Hinterzimmer“, berichtet Gaines. „Sie hatten ein kleines Schlafzimmer für ihn. Nur ein Bett, mit ein bisschen Rüschenzeug darüber. Er wollte, dass alle Türknöpfe nach oben geschoben werden. Als wäre er noch ein Kind oder so. Der Türknauf konnte nicht an einer normalen Stelle sein, er musste etwa einen Fuß höher sein. Das habe ich schließlich geändert. Ich sagte: ‚Mann, ich kann damit nicht umgehen.‘ Es gibt noch viel mehr, aber ich weiß nicht, ob ich einige davon erzählen könnte.'“