Roger Ebert, legendärer Filmkritiker, stirbt

Roger Ebert, der legendäre Filmkritiker, ist heute gestorben, wie sein langjähriger Arbeitgeber, die Chicago Sun-Times, berichtet.

Ebert kämpfte seit Jahren mit Krebs. Im Laufe seines Lebens wurde er wegen Speicheldrüsenkrebs, Schilddrüsenkrebs und Kieferknochenkrebs behandelt. Im Jahr 2006 verlor Ebert seinen Kiefer und damit auch die Fähigkeit zu sprechen, aber er blieb unermüdlich, rezensierte mehr als 200 Filme pro Jahr für die Zeitung und hielt eine bewunderte digitale Präsenz aufrecht. In seinem Blog und auf Twitter berichtete er über seinen Kampf mit dem Krebs, und erst vor zwei Tagen schrieb er, dass er sich „aus der Öffentlichkeit zurückzieht“.

Ebert war 70 Jahre alt.

„An diesem Punkt in meinem Leben werde ich vielleicht nicht nur über Filme schreiben, sondern auch darüber, wie es ist, mit gesundheitlichen Herausforderungen und den Einschränkungen, die sie einem auferlegen können, umzugehen“, schrieb er. „Es stinkt wirklich, dass der Krebs zurückgekehrt ist und ich zu viele Tage im Krankenhaus verbracht habe. An schlechten Tagen schreibe ich also vielleicht über die Verletzlichkeit, die mit einer Krankheit einhergeht. An guten Tagen schwärme ich vielleicht von einem Film, der so gut ist, dass er mich über die Krankheit hinaus befördert.“

Im Jahr 2011 sprach Ebert mit Melissa Block von NPR. Er hatte gerade seine Memoiren mit dem Titel Life Itself geschrieben. Ebert sprach durch eine digitale Stimme auf seinem Computer.

Melissa fragte ihn, womit die meisten Menschen ihn in Erinnerung behalten werden: Seine Fernsehsendung mit Gene Siskel, in der die beiden Filme mit dem Daumen nach oben und dem Daumen nach unten bewertet haben.

„Wir waren oft wütend aufeinander“, sagte er Melissa. „Zu anderen Zeiten waren wir sehr warmherzig. Ich glaube, wir teilten ein starkes moralisches Empfinden gegenüber Filmen, die uns beleidigten, entweder durch ihren Inhalt oder ihre allgemeine Dummheit.“

Vielleicht war Eberts größte Leistung sein Pulitzer-Preis 1975. Er war der erste Filmkritiker, der einen solchen Preis erhielt.

Er rezensierte 46 Jahre lang Filme für die Sun-Times und 31 Jahre lang für das Fernsehen. Im Nachruf der Chicago Sun-Times heißt es, Ebert sei nicht nur „weithin beliebt“ gewesen, sondern auch „beruflich respektiert“

Der Kritikerjob kam wie aus dem Nichts. Der Job bei der Sun-Times wurde ihm angeboten, als „die vorherige Kritikerin, Eleanor Keen, in den Ruhestand ging“

„Ich wusste nicht, dass der Job offen war, bis zu dem Tag, an dem ich ihn bekam“, zitiert die Zeitung Ebert. „Ich hatte keine Ahnung. Bob Zonka, der Feuilletonredakteur, rief mich in den Konferenzraum und sagte: ‚Wir machen dich zum Filmkritiker.‘ Es fiel vom Himmel.“

Update um 4:50 p.m. ET. Reaktionen:

Die Reaktionen auf Eberts Tod strömen herein:

— „Roger war das Kino“, sagte Präsident Obama in einer Erklärung über Ebert. „Wenn er einen Film nicht mochte, war er ehrlich; wenn er ihn mochte, war er überschwänglich – er hat die einzigartige Kraft des Kinos eingefangen, uns an einen magischen Ort zu bringen. Selbst inmitten seiner eigenen Krebserkrankung war Roger ebenso produktiv wie unverwüstlich und teilte weiterhin seine Leidenschaft und Perspektive mit der Welt. Das Kino wird ohne Roger nicht dasselbe sein, und unsere Gedanken und Gebete sind bei Chaz und dem Rest der Familie Ebert.“

— Der Filmkritiker der New York Times, A.O. Scott, twitterte einen Link zu einem Artikel, den er 2008 über Ebert schrieb. Scott war begeistert und schrieb:

„Es ist dieser gedruckte Korpus, der Herrn Eberts Ruf als einer der wenigen authentischen Giganten in einem Bereich aufrechterhalten wird, in dem Selbstherrlichkeit häufig die Leistung überschattet. Seinem Werk mag der polemische Glanz und die theoretische Kraft von Pauline Kael und Andrew Sarris fehlen, deren Namen man bei jeder Betrachtung der amerikanischen Filmkritik pflichtgemäß anführen muss. In ihrer Blütezeit waren diese beiden Kämpfer, Systembildner und intellektuelle Abenteurer im großen Stil. Aber die schlichte Klarheit von Mr. Eberts Prosa aus dem Mittleren Westen und seine freundliche, gesprächige Präsenz auf der Seite machen ihn am Ende vielleicht zu einem nützlicheren und zuverlässigeren Begleiter für den engagierten Kinogänger.“

Scott twitterte außerdem: „Ebert war einmalig. Wir stehen alle in seinem Schatten und in seiner Schuld.“

— Chicagos Bürgermeister Rahm Emmanuel sagte in einer Erklärung: „Die letzte Rolle seines Lebens mag zu Ende gelaufen sein, aber seine Erinnerung wird nie verblassen.“

— Der Schriftsteller Greg Mitchell nutzte Eberts eigene Schriften, um über den Filmkritiker zu reflektieren. er verwies auf einen Artikel, den Ebert 2011 für Salon schrieb. Er trug den Titel: „Ich fürchte den Tod nicht.“

Ebert schrieb:

„Ich habe nicht den Wunsch, ewig zu leben. Die Vorstellung erschreckt mich. Ich bin 69, hatte Krebs, werde früher sterben als die meisten, die das hier lesen. Das liegt in der Natur der Dinge. In meinen Plänen für das Leben nach dem Tod sage ich, wieder mit Whitman:

Ich vermache mich der Erde, um aus dem Gras zu wachsen, das ich liebe,

Wenn du mich wieder willst, suche mich unter deinen Stiefelsohlen.

Aktualisierung um 4:13 p.m. ET. NPR hat jetzt einen vollständigen Nachruf veröffentlicht. Weitere Informationen finden Sie bei unseren Freunden von Monkey See.