Zu den Influenza-Risikogruppen gehören Personen, die im Falle einer Infektion mit höherer Wahrscheinlichkeit als andere eine schwere Erkrankung entwickeln. Die jüngste veröffentlichte ECDC-Überprüfung ergab starke Belege dafür, dass zwei große Risikogruppen geimpft werden sollten:
- Ältere Erwachsene
- Alle Personen (über sechs Monate alt) mit chronischen Erkrankungen
Es gibt keine scharfe Altersgrenze für ältere Erwachsene, jedoch verwenden viele Länder das Alter von 65 Jahren als Schwellenwert, während andere Länder ein jüngeres Alter zugrunde legen.
Die Liste der chronischen Erkrankungen bei Patienten, die in den EU/EWR-Mitgliedstaaten häufig zur Impfung empfohlen werden, umfasst Krankheiten, die das:
- Atemwegssystem, z. B. Asthma
- Herz-Kreislauf-System, z. B. koronare Herzkrankheit
- endokrine System, z. B. Diabetes
- Lebersystem, z.z. B. Leberzirrhose
- Nierensystem z. B. chronische Niereninsuffizienz
- neurologische/neuromuskuläre Erkrankungen z. B. Parkinsonismus
Zusätzlich zu den oben genannten Erkrankungen:
- jeder Zustand, der die Atmungsfunktionen beeinträchtigt z.z. B. krankhafte Fettleibigkeit (BMI > 40), körperliche Behinderung bei Kindern und Erwachsenen
- Immunsuppression aufgrund von Krankheit oder Behandlung, einschließlich hämatologischer Erkrankungen und HIV-Infektion.
Im Mai 2012 hat die SAGE (Strategic Advisory Group of Experts on immunization) der WHO ihre Stellungnahme zur saisonalen Grippeimpfung abgegeben und ein neues Positionspapier zum Einsatz von Grippeimpfstoffen im Weekly Epidemiological Record veröffentlicht. Dieses wurde durch ein Hintergrundpapier unterstützt, das eine Änderung der WHO-Leitlinien von 2005 ankündigte, indem es eine neue Gruppe, nämlich schwangere Frauen, zur Priorität für die Immunisierung vor allen anderen Gruppen erklärte.
Es fügte auch Kleinkinder zu den Gruppen hinzu, denen eine Immunisierung angeboten werden sollte, und betonte gleichzeitig die Bedeutung der Immunisierung der in den Leitlinien von 2005 genannten Gruppen: ältere Menschen, Personen im Alter von >6 Monaten mit chronischen Erkrankungen und Beschäftigte im Gesundheitswesen mit Patientenkontakt.
Die Evidenz für und gegen die Immunisierung von Schwangeren und Kindern wurde vom ECDC 2012 in einem technischen Bericht ECDC scientific advice on seasonal influenza vaccination of children and pregnant women zusammengefasst.