Die herkömmliche biblische Chronologie datiert den Beginn der Herrschaft Rehabeams auf die Mitte des 10. Jahrhunderts v. Chr. Seine Herrschaft wird in 1. Könige 12 und 14:21-31 und in 2. Chronik 10-12 der hebräischen Bibel beschrieben. Rehabeam war 41 Jahre alt (16 in Kapitel 12 von Könige III in der Septuaginta), als er den Thron bestieg.
Die Versammlung zur Krönung von Salomos Nachfolger Rehabeam wurde nach Sichem einberufen, der einzigen heiligen historischen Stadt im Gebiet der Zehn Stämme. Vor der Krönung forderte die Versammlung bestimmte Reformen in der Politik von Rehabeams Vater Salomo. Die geforderten Reformen würden die königliche Staatskasse erheblich verkleinern und damit die Macht, die Pracht des salomonischen Hofes fortzusetzen. Die älteren Männer rieten Rehabeam, zumindest zivil mit dem Volk zu sprechen (es ist nicht klar, ob sie ihm rieten, die Forderungen zu akzeptieren). Der neue König suchte jedoch den Rat der jungen Männer, mit denen er aufgewachsen war, die ihm rieten, dem Volk keine Schwäche zu zeigen und es noch mehr zu besteuern, was Rehabeam auch tat.
Obgleich der vordergründige Grund die schwere Last war, die Israel durch Salomos große Ausgaben für Bauten und Luxus aller Art auferlegt wurde, gehören zu den anderen Gründen die historischen Gegensätze zwischen dem Norden und dem Süden. Die beiden Teile hatten unabhängig voneinander gehandelt, bis es David durch seine Siege gelang, alle Stämme zu vereinen, obwohl die ephraimitische Eifersucht immer bereit war, sich zu einer offenen Revolte zu entwickeln. Auch religiöse Erwägungen spielten eine Rolle. Der Bau des Tempels war ein schwerer Schlag für die verschiedenen, über das Land verstreuten Heiligtümer, und die Hohepriester unterstützten wahrscheinlich die Revolte. Josephus (Ant., VIII., viii. 3) lässt die Aufständischen ausrufen: „Wir überlassen Rehabeam den Tempel, den sein Vater gebaut hat.“
Jeroboam und das Volk rebellierten, wobei sich die zehn nördlichen Stämme abspalteten und ein eigenes Königreich bildeten. Das neue abtrünnige Königreich hieß weiterhin Königreich Israel und war auch als Samaria, Ephraim oder das Nordreich bekannt. Das Reich, das Rehabeam übrig blieb, wurde Königreich Juda genannt.
Während seiner 17-jährigen Regierungszeit behielt Rehabeam Jerusalem als Hauptstadt Judas bei, aber
Juda tat, was dem Herrn übel gefiel, und sie erregten seinen Eifer durch ihre Sünden, die sie begingen, mehr als alles, was ihre Väter getan hatten. Denn sie bauten sich auch Höhen und Säulen und Asche′rim auf jedem hohen Hügel und unter jedem grünen Baum, und es gab auch männliche Kultprostituierte im Land. Sie taten alle Gräuel der Völker, die der Herr vor dem Volk Israel vertrieben hatte.
– 1 Könige 14:22-24
BürgerkriegEdit
Rehoboam zog mit einer Streitmacht von 180.000 Soldaten in den Krieg gegen das neue Königreich Israel. Man riet ihm jedoch davon ab, gegen seine Brüder zu kämpfen, und so kehrte er nach Jerusalem zurück. Die Erzählung berichtet, dass sich Israel und Juda während seiner 17-jährigen Regierungszeit im Kriegszustand befanden.
Ägyptische InvasionBearbeiten
Im fünften Jahr der Herrschaft Rehabeams brachte Schischak, der König von Ägypten, ein riesiges Heer und nahm viele Städte ein. Nach Josua, dem Sohn Nadavs, deutet die Erwähnung in 2 Chronik 11, 6 ff. dass Rehabeam fünfzehn befestigte Städte baute, darauf hin, dass der Angriff nicht unerwartet kam. In der Chronik heißt es, dass Schischak mit 1.200 Streitwagen, 60.000 Reitern und Truppen, die mit ihm aus Ägypten kamen, aufmarschierte: Libyer, Sukkiter und Kuschiter. Schischaks Heere eroberten alle befestigten Städte zwischen Geser und Gibeon, die nach Jerusalem führten. Als sie Jerusalem belagerten, gab Rehabeam Schischak alle Schätze aus dem Tempel als Tribut. Der ägyptische Feldzug unterbrach den Handel mit Südarabien über Elat und den Negev, der während Salomos Herrschaft aufgebaut worden war. Juda wurde ein Vasallenstaat Ägyptens.
ErbfolgeEdit
Rehoboam hatte 18 Frauen und 60 Konkubinen. Sie gebaren ihm 28 Söhne und 60 Töchter. Zu seinen Frauen gehörten Mahalath, die Tochter Jerimoths, des Sohnes Davids, und Abihail, die Tochter Eliabs, des Sohnes Isais. Seine Söhne mit Mahalath waren Jeush, Shemariah und Zaham. Nach Mahalath heiratete er seine Cousine Maacha, die Tochter von Absalom, Davids Sohn. Seine Söhne mit Maacha waren Abijam, Attai, Ziza und Schelomith. Die Namen seiner anderen Frauen, Söhne und aller Töchter sind nicht überliefert.
Rehoboam regierte 17 Jahre lang. Als er starb, wurde er neben seinen Vorfahren in Jerusalem begraben. Sein Nachfolger war sein Sohn Abijam.