Es ist ähnlich wie bei Unterdrückung vs. Verdrängung. Und es lohnt sich, diesen ziemlich subtilen Gegensatz zu vertiefen.
Wenn Sie einen Impuls oder ein Verlangen unterdrücken, zwingen Sie es nach unten, unter die Ebene des Bewusstseins. Aber wenn man das, was sich zu gefährlich anfühlt, um es ins Bewusstsein zu lassen, noch weiter nach unten drückt, ist es irgendwann nicht mehr zu erkennen. Und genau darum geht es bei der Verdrängung. Sie ist eine unwillkürliche Reaktion, da sie einen psychologischen Verteidigungsmechanismus darstellt, und alle derartigen Selbstschutzmechanismen sind instinktiv, funktionieren autonom und zwingen Sie (wohl oder übel) zu Ihrem Verhalten. Außerdem werden sie in der Regel schon in der Kindheit angelegt, wenn die geistigen Fähigkeiten und das Urteilsvermögen noch stark eingeschränkt sind.
Betrachten Sie, dass der Mensch von Natur aus auf das Überleben programmiert ist – oder, genauer gesagt, auf alles, was zu einer bestimmten Zeit als überlebensnotwendig angesehen wurde. Das heißt, der Verstand schafft es von ganz allein, alles, was als tödliche Bedrohung empfunden wird, aus dem Bewusstsein zu entfernen, egal ob es sich um eine körperliche, geistige oder emotionale Bedrohung handelt.
Dieser biologische Bauplan hat jedoch unglückliche Folgen für die Zukunft. Damals fehlten Ihnen die Ressourcen, um mit einer tief empfundenen Gefahr effektiv umzugehen, geschweige denn sie zu überwinden, und Sie fühlten sich überfordert, vielleicht sogar gelähmt. Folglich griff Ihr „vorprogrammierter“ psychischer Schutzapparat (d. h. solche freudschen psychologischen Abwehrmechanismen wie Dissoziation, Verleugnung, Verdrängung oder Projektion) ein, um Ihre unerträgliche Notlage zu lindern. Und es sollte hinzugefügt werden, dass alle Ihre Abwehrmechanismen in Ihrem Unterbewusstsein angesiedelt sind, was eine andere Art zu sagen ist, dass sie mental verdrängt sind.
Um Ihr Unbewusstes besser zu verstehen, müssen Sie also begreifen, dass dies der Teil Ihres Wesens ist, der extrem unangenehme Erinnerungen verdrängt oder sie vor Ihnen versteckt. Wie ein Autor es ausdrückt, handelt es sich dabei um jenen Aspekt des Geistes, der „gesellschaftlich inakzeptable Ideen, Wünsche und Sehnsüchte, traumatische Erinnerungen und schmerzhafte Emotionen, die verdrängt wurden, umfasst.“ Auch hier gilt, dass Sie in dem von Ihnen selbst wahrgenommenen Moment der Krise noch nicht die Fähigkeit entwickelt hatten, mit dem umzugehen, was Sie als ernsthafte Bedrohung für Ihr Wohlergehen empfanden.
In einem paradoxen Sinne könnte man die Abwehrmechanismen, die Ihre angeborenen Veranlagungen für Sie gewählt haben, als „lebensrettend“ betrachten, da sie es Ihnen ermöglichten, sich von dem abzugrenzen, was Sie als untragbar empfanden. Und das, womit man nicht umgehen konnte, konnte sich auf etwas Schmerzhaftes, Schändliches, Ängstliches oder zutiefst Konflikthaftes beziehen. Darüber hinaus ist jedes dieser Gefühle auf einer Metaebene mit einem turbulenten Reservoir destabilisierender Ängste verbunden.
Doch die Folgen einer solchen Verdrängung – obwohl sie aus psychologischer Sicht zu diesem Zeitpunkt absolut notwendig ist – können später exorbitante Kosten verursachen. Denn leider werden die Abwehrmechanismen nicht mit dem Alter des Menschen älter. Sie bleiben in Zeit und Raum fixiert. Und da sie ihren eigenen Willen und ihre eigene Energie besitzen, werden sie, um Sie weiterhin zu schützen, alles, was in der Gegenwart an eine frühere Störung erinnert, als Anlass nehmen, um Sie dazu zu bringen, genau so zu reagieren, wie Sie es, sagen wir, im Alter von 5 Jahren getan haben.
Da diese Abwehrmechanismen sich in verzerrter Weise als entscheidend für Ihr Überleben betrachten, hindern sie Sie tatsächlich daran, jemals das zu verarbeiten, was Sie damals unmöglich integrieren konnten. Und ohne die tatsächlichen Ursprünge dieser beunruhigenden Erfahrungen ins Bewusstsein zu lassen, sind Sie nicht in der Lage, sich selbst zu versichern, dass Sie als das reifere Individuum, zu dem Sie herangewachsen sind, nun die Ressourcen besitzen, um emotionalen Frieden mit dem zu schließen, was Sie früher überwältigt hat. So kann der unbewusste, aber mächtige Einfluss dieser veralteten Abwehrmechanismen Sie, wenn auch unbeabsichtigt, auf unbestimmte Zeit behindern (d.h., indem sie Ihnen Angst machen, hindern sie Sie daran, das zu tun, wozu Sie jetzt völlig fähig sind).
Beispielsweise können Menschen, die unter Panikattacken leiden, (gewöhnlich mit Hilfe eines Therapeuten) endlich eine „verbotene“ Erinnerung ins Bewusstsein lassen. Und wenn sie ihren endgültigen Frieden damit machen, haben diese extrem beunruhigenden Attacken keinen „gefühlten“ Grund mehr für ihr Dasein und werden so gemildert.
Die Unterscheidung zwischen dem Unbewussten und dem Unterbewussten ist schwierig. Tatsächlich haben mehrere Autoren festgestellt, dass sie im allgemeinen Sprachgebrauch synonym verwendet werden – auch von vielen professionellen Schriftstellern. Wie bei der Unterscheidung zwischen dem Verdrängten und dem Unterdrückten ist es nützlich, sich das bewusste Bewusstsein analog zur Spitze eines Eisbergs vorzustellen: Sie befindet sich über dem Wasser und ist daher vollständig sichtbar. Das Unbewusste und das Unterbewusste sind zwar zusammengenommen viel größer als das, was das Auge sehen kann, aber beide existieren unterhalb dessen, was leicht erkennbar ist. Die einzige sinnvolle Möglichkeit, sie voneinander abzugrenzen, besteht also darin, ihre relative Unzugänglichkeit zu verstehen.
Kurz gesagt, mit etwas Selbstbeobachtung können Sie wahrscheinlich erkennen, woher Ihr Denken, Ihr Impuls oder Ihre Motivation unbewusst stammt. Aber bei dem, was Ihnen unbewusst ist – dem untersten Teil des Eisbergs -, wird es viel schwieriger sein, die Ursprünge des heutigen Verhaltens zu ermitteln, das für Sie buchstäblich keinen Sinn ergibt. Möglicherweise entdecken Sie den Ursprung durch eine Form der Selbsttherapie, Traumanalyse, freie Assoziation, die Analyse eines Versprechers oder (zufällig) durch die Beobachtung eines anderen Menschen, der dasselbe Trauma erlebt hat wie Sie (z. B. Belästigung oder Vergewaltigung in der Kindheit). Im Allgemeinen ist es jedoch viel wahrscheinlicher, dass Sie die Ursprünge des Traumas mit Hilfe eines Psychiaters aufdecken können.
Hier einige Beispiele:
Unterbewusst: Sie erkennen schwach, dass Sie eine gewisse Eifersucht auf Ihren jugendlichen Sohn empfinden. Doch Sie wissen nicht, warum. Wenn Sie jedoch darüber nachdenken, erkennen Sie, dass dieses Gefühl daher rührt, dass Sie ihm (unbewusst) die Tatsache missgönnen, dass er so viel mehr Möglichkeiten und Privilegien hat als Sie in seinem Alter.
Unbewusst: Sie haben eine Abneigung gegen Spargel. Schon bei seinem Anblick wird Ihnen übel. Doch Sie haben keine Ahnung, warum. Was Ihrem Bewusstsein nicht zugänglich ist, weil es verdrängt wurde, ist, dass Ihr Vater, als Sie 6 Jahre alt waren, darauf bestand, dass Sie dieses (für Sie neue) Gemüse auf Ihrem Teller essen, obwohl Sie protestierten, denn sein Geruch war für Sie damals abstoßend. Da Sie aber den Tisch nicht verlassen durften, bevor Sie es verzehrt hatten, versuchten Sie nach einer unruhigen Stunde, es in Ihre Kehle zu schieben. . . und hast dich prompt übergeben. Schlimmer noch, du wurdest wegen der Sauerei, die du angerichtet hast, angeschrien und als „eklig“ bezeichnet.
Die Unterscheidungen, die ich gemacht habe, sind eindeutig nicht akademisch. Wenn Sie sich selbst besser verstehen und akzeptieren wollen, ebenso wie die verborgenen Motivationen, die maladaptiven Verhaltensweisen zugrunde liegen, ist es von entscheidender Bedeutung, dass Sie Zugang zu den inneren Kräften finden, die sie diktieren. Sie können Ihr volles Potenzial erst dann ausschöpfen, wenn Sie sich Zugang zu vielem verschaffen, was unterhalb Ihres Bewusstseins existiert – also sowohl das Unbewusste als auch das Unterbewusste bewusst machen – und sich endlich mit dem auseinandersetzen, was Sie unbewusst sabotiert hat.
Wenn Ihre verborgenen Abwehrmechanismen erst einmal aufgedeckt sind, können Sie sie entweder abmildern oder sie endlich ganz überwinden.