Die Hornhaut-Kollagen-Vernetzung mit Riboflavin und UVA-Licht (CXL) ist die einzige Methode, die das Fortschreiten des Keratokonus aufhalten soll. Spoerl et al. waren die ersten, die über die Verwendung von Cross-Linking zur Stabilisierung der Hornhaut berichteten. In den letzten Jahren ist dies eine bevorzugte Methode, um die Instabilität des Stromas anzugehen. Es handelt sich um eine weltweit beliebte Behandlungsmethode, die in verschiedenen Zentren angeboten wird, die diese Option anbieten. Das wichtigste Ergebnis der CXL-Behandlung ist die erwartete Verringerung der Notwendigkeit einer Spenderkeratoplastik. In unserer eigenen Studie und in mehreren anderen Studien wurden Ergebnisse bis zu 12 Monate nach der CXL-Behandlung berichtet. Es gibt jedoch nur wenige Studien, die längere Nachbeobachtungszeiträume umfassen. Selbst in diesen Studien werden Ergebnisse aus kleinen Gruppen berichtet, die 4 bis 6 Jahre nach der Behandlung weiterverfolgt wurden. Die Studien mit Langzeitdaten wurden mit abgeschabtem Hornhautepithel durchgeführt, so dass sich diese Diskussion auf Studien beschränkt, die mit der Epithel-Off-Methode durchgeführt wurden.
Die Sehverbesserung beginnt im Allgemeinen 3 Monate nach der Behandlung. In der frühen postoperativen Phase kommt es zu einer vorübergehenden Sehverschlechterung. Dies ist auf ein Stromaödem zurückzuführen, das in 100 % der Augen mit konfokaler Mikroskopie nachgewiesen werden konnte. Die durchschnittliche Sehverbesserung liegt zwischen 1 und 2 Snellenlinien 1 bis 4 Jahre nach der Behandlung. Dies wird durch unsere unveröffentlichten Ergebnisse der letzten 5 Jahre bestätigt. Wir haben auch festgestellt, dass sich die Topographie der Patienten im Laufe der Zeit geringfügig verändert. Die verbesserte unkorrigierte Sehschärfe lässt sich zum Teil durch die Verringerung der Sphäre und die Verringerung des sphärischen Äquivalents erklären. Die Reduktion der Koma, die bei der Aberrometrie in der frühen postoperativen Phase festgestellt wurde, ist ebenfalls für die Verbesserung der Sehschärfe verantwortlich. Diese Verringerung der Werte wurde bis zu 36 bis 48 Monaten beibehalten.
Sequentielle Topographieveränderungen an einem Auge eines Patienten über 31 Monate. Man beachte die allgemeine Abflachung des Kegels und die Schrumpfung der steileren Bereiche. Beachten Sie auch die Veränderung der Best-Fit-Sphäre und der Sim-K-Werte. (a) zu Beginn, (b) nach 8 Monaten, (c) nach 20 Monaten und (d) 31 Monate nach dem Cross Linking
In einer unkontrollierten retrospektiven Studie haben Raiskup-Wolf et al. gezeigt, dass der Abflachungsprozess über Jahre hinweg anhält: Sie verfolgten eine große Patientenkohorte (480 Augen von 272 Patienten) über einen Zeitraum von bis zu sechs Jahren und berichteten über ein gestopptes Fortschreiten des Keratokonus und signifikante Verbesserungen der Sehschärfe. Die langfristige Stabilisierung von keratokonischen Hornhäuten ohne signifikante Nebenwirkungen wurde auch bei 44 Augen bis zu 48 Monate nach CXL nachgewiesen, ebenfalls begleitet von einer Verringerung des mittleren K-Wertes um 2 Dioptrien und allmählich zunehmenden Verbesserungen der unkorrigierten Sehschärfe (UCVA) und der bestkorrigierten Sehschärfe (BCVA) während des Beobachtungszeitraums. Die statistische Signifikanz dieser Werte blieb nach 36 und 48 Monaten Nachbeobachtungszeit erhalten.
Tabelle 1
Ergebnisse aus einigen klinischen Studien mit dem Standard-Cross-Linking-Verfahren
Randomisierte klinische Studien (RCT), der heilige Gral der klinischen Bewertung, haben Daten bis zu einem Jahr Nachbeobachtungszeit geliefert. Auch diese haben gezeigt, dass der Keratokonus zum Stillstand gekommen ist und sich die Sehschärfe und die keratometrischen Werte verbessert haben.
In der Melbourne-Studie, die an 49 Patienten durchgeführt wurde, wurden statistisch signifikante Unterschiede zwischen der Kontroll- und der Behandlungsgruppe in Bezug auf den Visus und die K-Werte bis zu 12 Monate nach CXL beobachtet. In jüngerer Zeit hat eine andere Gruppe eine RCT veröffentlicht, die über Einjahresergebnisse nach CXL zur Behandlung von Keratokonus und Hornhautektasie berichtet.
Risikofaktoren für einen Sehverlust nach CXL sind ein Alter von über 35 Jahren, eine vor dem Eingriff korrigierte Sehschärfe von 20/25 oder besser und ein K-Wert von mehr als 58D. In unseren unveröffentlichten Daten beobachteten wir bei 3 Patienten einen anfänglichen Progressionsstopp für 24 Monate nach der Behandlung und später eine Progression (Anstieg des maximalen K-Werts um mehr als 0,5 D). Wir können keine Ursache für diese spezielle Situation finden. Eine erneute CXL-Behandlung bei diesen 3 Augen verhinderte eine weitere Progression über 24 Monate nach der erneuten CXL-Behandlung.
Das Verfahren gilt als sicher und ohne schwere Komplikationen. Es wurde über infektiöse Keratitis und Hornhautschmelze berichtet. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass der Kontakt mit den mikrobiellen Erregern, die die Infektion oder das Schmelzen verursachen, während der epithelialen Heilungsphase auftritt und nicht direkt auf das Verfahren selbst zurückzuführen ist.
Im Lichte der derzeit verfügbaren Daten können wir also sagen, dass CXL ein sicheres Verfahren ist, das erfolgreich den Keratokonus aufhält. Es ist ratsam, dieses Verfahren bei Patienten mit fortschreitendem Keratokonus durchzuführen. Jüngere Patienten neigen dazu, einen aggressiveren Verlauf zu nehmen, und sollten daher auch dieses Verfahren angeboten bekommen. Es sollte nicht mehr als elektiver Eingriff angesehen werden.