Paris Hilton über ihren aufschlussreichen neuen Dokumentarfilm: „Ich bin keine dumme Blondine. Ich bin nur wirklich gut darin, so zu tun, als wäre ich eine.“

Es gibt wohl keinen Prominenten, der sein öffentliches Image besser dekonstruieren kann als Paris Hilton. Die 39-Jährige hat die meiste Zeit ihres Lebens damit verbracht, in eine Kameralinse zu starren und weiß daher nur zu gut, was man denkt, wenn sie mit der übermäßig gehauchten Babystimme, die zu ihrem Markenzeichen geworden ist, „Das ist heiß“ gurrt.

Die wie eine frisch gebräunte Barbiepuppe im Velours-Trainingsanzug aussehende Hilton wurde als eine Hälfte der privilegierten Prominenten, die zusammen mit ihrer besten Freundin Nicole Richie das Herzstück von The Simple Life bildeten, ins Licht der Öffentlichkeit gerückt. Nach der Premiere der bahnbrechenden Reality-Serie im Jahr 2003 beklagte ein Autor der New York Times: „In einer gefräßigen Promi-Kultur zeigt der Aufstieg von Frau Hilton, wie sehr die Berühmtheit selbst abgewertet wurde.“ Doch nach zwei Jahrzehnten, in denen sie ihr Partygirl-Image in ein globales Imperium verwandelt hat, können selbst Hiltons schärfste Kritiker ihr nicht mehr vorwerfen, sie sei nur „berühmt, weil sie berühmt ist“ – zumindest nicht mehr.

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Eine neue Dokumentation, This Is Paris, ist eine Art Wiedereinführung für alle, die Hilton immer noch mit ihrer Berühmtheit aus den frühen achtziger Jahren in Verbindung bringen. Seit der Veröffentlichung ihres ersten Parfüms im Jahr 2004 hat Hilton mit ihrer Parfümkollektion schätzungsweise mehr als 2,5 Milliarden Dollar Umsatz gemacht. Sie hat 19 Produktlinien, die Hautpflege, Handtaschen, Schmuck und Dessous umfassen, und verfügt über mehr als 45 Einzelhandelsgeschäfte im Nahen Osten und in Asien. Hilton, die angeblich der bestbezahlte weibliche DJ der Welt ist (und bis zu 1 Million Dollar pro Auftritt kassiert), hat einen langen Weg hinter sich, seit sie sich in der Sendung The Simple Life erkundigte, ob Walmart „Wall Stuff“ verkaufe, was genau das ist, was sie und This Is Paris-Regisseurin Alexandra Dean zeigen wollten.

„Ich hätte daraus leicht ein Eitelkeitsprojekt machen können, wenn ich gewollt hätte, aber ich habe das Gefühl, dass ich das schon meine ganze Karriere lang gemacht habe“, sagte Hilton kürzlich der Vogue bei einem Zoom-Anruf von ihrem Haus in Los Angeles aus. „Ich wollte etwas veröffentlichen, das nicht nur eine Fassade ist, die ich aufgebaut habe.“ Hilton, der es nicht fremd ist, ihr Leben von einem Kamerateam dokumentieren zu lassen – wie erst kürzlich in der Netflix-Dokumentation The American Meme – hat selten so offen über die Ereignisse ihres Lebens gesprochen wie in This Is Paris. Am bemerkenswertesten ist die Enthüllung, dass Hiltons Eltern sie im Alter von 16 Jahren in die Provo Canyon School schickten, „ein intensives, psychiatrisches Behandlungszentrum für Jugendliche“ in Utah, wo sie nach eigenen Angaben 11 Monate lang alle Arten von physischem und psychologischem Missbrauch ertrug, bis sie 18 war. Provo war ein letzter Versuch von Kathy und Richard Hilton, ihre rebellische Tochter zu kontrollieren, die oft die Schule schwänzte und sich in Nachtclubs schlich, nachdem die Familie 1996 von Los Angeles nach New York gezogen war.

Hilton hatte nicht vor, diese Erlebnisse in This Is Paris zu besprechen, bis Dean anfing, sie über die wiederkehrenden Alpträume zu befragen, die sie seit ihrer Teenagerzeit erlebte. Die Details des Missbrauchs kamen ans Licht, als Hilton nach ihrer Entlassung aus Provo begann, das Trauma zu kontextualisieren, das sie nie jemandem – auch nicht ihren Eltern – erzählt hatte. „Alles, worauf ich mich in diesem Film konzentrieren wollte, war mein Leben als Geschäftsfrau, aber letztendlich habe ich beschlossen, es so zu erzählen, wie es ist“, sagt Hilton. „Ich möchte zeigen, dass man durch harte Zeiten gehen und trotzdem etwas aus sich machen kann und sich nicht von seiner Vergangenheit bestimmen lässt. Ich liebe es zu zeigen, wer ich bin, weil ich so stolz darauf bin, wer ich geworden bin.“ (Wie die New York Times diese Woche berichtete, hat die Schule auf ihrer Website vermerkt, dass sie im Jahr 2000 den Besitzer wechselte, nachdem Hilton Schülerin war. Ein Vertreter von Provo sagte, dass die Schule „keine Form des Missbrauchs duldet oder fördert“.

Nachdem der Dokumentarfilm nun auf YouTube zu sehen ist, setzte sich Hilton kürzlich mit der Vogue zusammen, um über die „therapeutische“ Erfahrung zu sprechen, die sie bei den Dreharbeiten zu This Is Paris gemacht hat, über die Nostalgie der frühen achtziger Jahre und darüber, wie sie ihre Rolle als „blondes Dummchen“ für immer hinter sich gelassen hat.

In This Is Paris sind Sie ständig unterwegs, reisen nach Belgien oder Korea oder zurück nach Los Angeles. Du hast dich selbst als Workaholic beschrieben, der sich immer ablenken muss. Wie hast du dich an die letzten Monate angepasst, in denen du eine Zwangspause eingelegt hast?

Es ist für alle eine neue Lebensweise. Es hat mir die Zeit gegeben, endlich an einem Ort innezuhalten und über alles nachzudenken, was passiert. Ich bin so dankbar, dass ich in der unglaublichsten Beziehung meines Lebens bin. Ich fühle mich so glücklich, dass ich endlich die wahre Liebe gefunden habe, denn ich kann mir nicht vorstellen, diese Pandemie allein durchzustehen. Wenn man bedenkt, wie viel Zeit wir miteinander verbracht haben, ist es, als wären wir seit fünf Jahren in einer Beziehung. Ich habe jemanden an meiner Seite, in den ich so unglaublich verliebt bin, und wir sind uns so nahe gekommen.

Was war die Entstehungsgeschichte von This Is Paris und die Überlegung, wie eine Dokumentation über diesen Moment in Ihrem Leben aussehen könnte?

So viele Produktionsfirmen haben meinem Team im Laufe der Jahre Ideen unterbreitet und ich habe immer Nein gesagt. Ich habe mich auf mein Geschäft konzentriert, und Reality-Shows waren einfach nicht mehr in meinem Interesse. Dann hatte ich einige großartige Treffen mit IPC, die mir die Geschichte erzählten, die sie erzählen wollten, und mich davon überzeugten, ihrer Vision zu vertrauen. Aber die ursprüngliche Prämisse dieses Films war nicht das, worüber ich am Ende sprechen wollte. Ich wollte nur über das Imperium sprechen, das ich als Geschäftsfrau aufgebaut habe, weil ich es leid war, dass die Leute immer noch falsche Vorstellungen von mir hatten. Ich möchte nicht als die dumme, blonde Tussi aus The Simple Life in Erinnerung bleiben. So bin ich nicht, und das wollte ich zeigen, denn ich bin sehr stolz auf die Frau, die ich bin und was ich geschaffen habe. Ich spreche über Dinge, die ich noch nicht einmal meiner eigenen Schwester, meinen Eltern, meinen besten Freunden oder meinen Ex-Freunden erzählt habe. Es war eine sehr therapeutische Erfahrung.

Wie sahen diese Gespräche aus, als es darum ging, Ihre Familie davon zu überzeugen, bei diesem Projekt mitzumachen?

Ich bin so dankbar, dass sie sich entschlossen haben, dabei mitzumachen. Besonders meine Schwester Nicky. Wir waren schon immer Gegensätze – sie hasst das Rampenlicht und lehnte The Simple Life ab, als die Produzenten wollten, dass sie und ich dabei sind. Aber sie wusste, wenn sie diesen Film nicht machen würde, wäre es nicht das ganze Bild. Niemand kennt mich besser als meine Schwester, aber selbst sie wusste nicht, was ich durchgemacht habe, weil ich vorher weder mit ihr noch mit meiner Mutter darüber gesprochen hatte. Ich habe meinen Vater gebeten, mitzumachen, aber er wollte überhaupt nicht mitmachen. Er ist Geschäftsmann und sagte, er wolle nicht über sein Privatleben sprechen. Für meine Mutter war es natürlich schwer zu hören, was ich durchgemacht habe und was ich ihr noch nie erzählt habe. Es war für uns alle sehr emotional.

An einer Stelle in der Dokumentation sagst du: „Meine Mutter wollte, dass ich eine Hilton bin, ich wollte Paris sein.“ Können Sie das näher erläutern?

Meine Mutter und mein Vater waren immer sehr streng und behütet. Meine Mutter wollte, dass ich diese Art von Debütantinnen- und Prinzessinnenleben führe, aber so war ich einfach nicht. Ich wollte nicht nur als die Enkelin des Hilton-Hotels bekannt sein. Diese ganze Prominentenwelt kam mir so unecht vor. Ich wollte nie so sein, aber ich hatte das Gefühl, dass ich so tun musste, weil meine Eltern so streng waren. Dann bin ich als Teenager nach New York gezogen und habe einfach rebelliert.

Wie sollte sich jemand mit Ihrem Hintergrund als prominente Erbin verhalten?

Man erwartete von mir, dass ich einen Mann heirate, Kinder bekomme und eine Gesellschaftsdame bin. Das hat mich einfach nie interessiert. Ich habe immer danach gestrebt, unabhängig und auf mich selbst gestellt zu sein. Ich glaube, alles, was ich in meiner Jugend durchgemacht habe, hat mich so gemacht. Und obwohl es so schmerzhaft und traumatisch war, versuche ich immer, das Positive zu sehen, denn ich glaube nicht, dass ich heute die Geschäftsfrau wäre, die ich bin, wenn ich das nicht durchgemacht hätte. Es gab mir den Antrieb, unabhängig zu sein, damit mich nie wieder jemand kontrollieren kann. Ich hatte das Gefühl, dass Erfolg Freiheit bedeutet. Und ich wollte auch einfach nur diese Liebe. Durch die Welt zu reisen und meine Fans zu umarmen und ihre Augen leuchten zu sehen, ist ein unglaubliches Gefühl. Ich habe einfach das Gefühl, dass ich aus einem bestimmten Grund hier bin, um die Menschen glücklich zu machen und ein positives Licht zu sein.

Ich habe Ihr erstes Buch gelesen, Bekenntnisse einer Erbin-

Liebe es.

Im Kapitel „How to Be an Heiress“ schreiben Sie: „Für viele Leute bin ich eine Fantasie. Sie wollen glauben, dass ich viel mehr Spaß habe als sie, und niemand will glauben, dass ich ein normales Leben oder Probleme habe… Ich war nur ich, also kann ich nicht sagen, ob mein Leben perfekt ist oder nicht.“ Welche Rolle hattest du in der Öffentlichkeit, als deine Berühmtheit zunahm und dein Leben immer mehr unter die Lupe genommen wurde?

Ich hatte das Gefühl, dass ich diese Art von Fantasie war, Barbie-Prinzessin, Feen-Meriden-Einhorn. Auch wenn ich in eine Rolle schlüpfte, weiß ich, dass die meisten Menschen nicht so sind. Ich wirkte einfach wie ein Freigeist, obwohl niemand wusste, was ich sonst noch alles durchmachte, so dass ich für die Leute fast wie eine Flucht war. Aber ich glaube auch, dass die Medien das ausnutzen und mich behandeln wie… Manchmal fühlte ich mich wie ein Sandsack. Viele Leute dachten, sie könnten einfach gemein zu mir sein und alles sagen. Es war schmerzhaft, einige der Dinge zu lesen, die über mich geschrieben wurden, nur weil ich die Wahrheit kenne. Die Leute in Hollywood verkaufen Geschichten, die nicht wahr sind, nur weil sie wissen, dass sie für jede noch so pikante Lüge, die sie sich ausdenken können, mehr Geld bekommen werden. Ich weiß auch nicht. Es ist nur… es war eine Menge.

Der Film beginnt mit einer Montage, die zeigt, wie oft Sie in Late-Night-Talkshows verspottet und in der gesamten Popkultur parodiert wurden, wie zum Beispiel in South Park und Saturday Night Live. Wie hat der Umgang der Medien mit Ihnen die Art und Weise beeinflusst, wie Sie sich in der Öffentlichkeit präsentieren?

Wenn Leute Dinge sagten, die meine Gefühle verletzten, sagte ich mir: „Paris, das bist du, die eine Figur spielt, das bist nicht du. Fühl dich nicht schlecht, wenn die Leute etwas sagen, denn sie reden nicht über dich, sondern über das, was sie denken, was du bist.“ Diese Einstellung schützte mich, weil ich bereits so exponiert war und die ganze Welt bereits all diese vorgefassten Meinungen über mich hatte. Ich bin keine dumme Blondine. Ich bin nur wirklich gut darin, so zu tun, als wäre ich eine.

Ich mochte die Szene in „This Is Paris“, als Sie über Ihre Beziehung zu David LaChapelle sprachen und darüber, wie die Arbeit mit ihm so kurz nach Ihren Erfahrungen in Provo Sie wirklich aus Ihrem Schneckenhaus herausgebracht hat.

Ich verdanke David im Grunde alles. Mit ihm zu drehen und seine Muse zu sein, hat mein Leben verändert.

Ich habe ein Interview gelesen, in dem er sagte: „Paris hatte damals eine Ausstrahlung, von der man die Augen nicht abwenden konnte. Sie kicherte und lachte, war übersprudelnd und nahm einen ganzen Raum ein. Sie war seit drei Tagen nicht mehr zu Hause gewesen, aber sie sah unglaublich aus. Man hat dieses Mädchen nie verwirrt gesehen.“ Was glaubst du, was er in dir gesehen hat?

Er hat mich akzeptiert und mir das Gefühl gegeben, so selbstbewusst zu sein, nachdem ich so viele traumatische Erfahrungen gemacht hatte. Die Story in der Vanity Fair hat mich auf die Landkarte gebracht und mich der ganzen Welt vorgestellt. Ich werde David immer sehr dankbar sein für die ikonische Arbeit, die wir zusammen gemacht haben. Durch ihn habe ich mich so schön gefühlt. Er ist einer der Menschen, bei denen ich wirklich ich selbst sein kann, der etwas in mir sah, was ich nicht sah, weil ich so verloren war, als ich aus Provo kam. Jemanden wie ihn zu treffen, der mir die Augen für diese ganz neue Welt des Glamours öffnen konnte, war magisch. Ich liebe ihn so sehr.

Wie hat sich diese neu gewonnene Freiheit auf Ihren Sinn für Stil ausgewirkt? Selbst in Ihren früheren Tagen als Club-Kind haben Sie nie nur Looks vom Laufsteg nachgeahmt.

Ich war noch nie jemand, der Trends folgt. Ich glaube, weil ich Wassermann bin, bin ich einfach von Natur aus kreativ und ein bisschen exzentrisch. Ich gehörte nie zu den Leuten, die immer das neueste Dior oder Chanel haben mussten. Ich liebte es, in die Innenstadt zur 8th Street zu gehen, wo es früher Patricia Field’s und all die anderen tollen Geschäfte gab. Meine Mutter kaufte mir ein Ballkleid, und ich steckte buchstäblich in einem Minirock mit einem Latex-Top und Regenbogen-Extensions. Ich hatte einfach Spaß an der Mode, und es ist erstaunlich, dass all diese Stile jetzt wieder auftauchen. Während der Fashion Week zeigen mir viele meiner Designer-Freunde ihre Moodboards, und da sind so viele Fotos von mir von damals. Ich liebe es zu sehen, wie die Mädchen all meine Looks nachstylen, wie das Kleid zum 21. Geburtstag und die ganze Atmosphäre. Damals hat sich jeder über mich lustig gemacht, weil ich mich so angezogen habe. Es war verrückt für eine New Yorker Prominente, sich so zu kleiden, aber offensichtlich war ich meiner Zeit voraus.

So frech und übertrieben Ihre Modewahl auch sein mochte, Sie haben auf jeden Fall Ihren eigenen Sinn für Stil entwickelt.

Und ich hatte weder einen Stylisten noch einen Publizisten. Kein Haar- oder Make-up-Team. Meine Schwester und ich haben das buchstäblich ganz allein gemacht. Es war so anders, denn heute ist alles so durchgeplant. Jeder hat einen Kreativdirektor. Nichts ist originell, jeder ist ein Abklatsch des anderen. Jeder hat das gleiche Gesicht, das gleiche alles. Ich bin sehr stolz darauf, so etwas wie der O.G. zu sein.

Sie haben das auch schon gemacht, bevor die sozialen Medien es einfacher machten, sich zu einer Marke zu machen. Wie würden Sie Ihr Verhältnis zu den sozialen Medien heute charakterisieren?

Soziale Medien können Spaß machen, aber wenn Menschen die Meinung anderer dazu benutzen, um zu definieren, wer sie sind, wird es gefährlich. Ich denke, es gibt eine Menge großartiger Einflussnehmer. Ich bin mit vielen von ihnen befreundet und ich liebe die Botschaften, die sie verbreiten. Aber es gibt auch andere, die es nur tun, um gemocht zu werden. Sie sagen Dinge, nur um Aufmerksamkeit zu bekommen; viele dieser Kinder wissen nicht, dass sie damit leben werden. Es ist wichtig, dass Kinder über die Dinge nachdenken, die sie in die Welt hinaus tragen. Wenn es etwas ist, das du nicht für immer loswerden willst, wird es dich wahrscheinlich für den Rest deines Lebens verfolgen. Ich habe mir eine sehr harte Schale zugelegt, aber ich kann mir nicht einmal vorstellen, heute ein Teenager zu sein.

Am Anfang von „This Is Paris“ sagen Sie: „Ich habe diese Marke und diese Persona und diesen Charakter geschaffen, und seitdem hänge ich an ihr fest.“ Fühlen Sie sich immer noch festgefahren?

Als ich diese Szene gedreht habe, habe ich mich wirklich so gefühlt. Nachdem ich meine Geschichte wirklich erzählt habe und mit allem ins Reine gekommen bin, habe ich das Gefühl, nicht mehr festzustecken. Ich glaube, dass sogar Leute, die mich immer nur nach den Schlagzeilen beurteilt haben, die Dinge, die sie in der Vergangenheit über mich gesagt haben, überdenken werden, was aufregend ist, weil ich es liebe, Leuten zu beweisen, dass sie falsch liegen. Ich kann es kaum erwarten, dass die Leute das wahre Paris kennenlernen.