Eine 2017 in PLOS Medicine veröffentlichte Studie warnte auch davor, dass Pregabalin und Gabapentin bei Kreuzschmerzen unwirksam sind und ein „erhebliches Risiko von Nebenwirkungen“ haben.
PNN-Leser beschweren sich oft über Nebenwirkungen von Lyrica und Neurontin.
„Ich habe beide Medikamente verwendet und keines von beiden hilft mir bei Schmerzen im unteren Rücken“, sagte Sheri. „Ich muss sagen, dass die geistige Verwirrung und der Gedächtnisverlust bei Lyrica sehr real sind, aber es nimmt meinem Körper als Ganzes ein wenig den Schmerz von der Fibromyalgie.“
„Ich kann bestätigen, dass Lyrica nicht gegen Rückenschmerzen hilft“, sagte Debra. „Es half bei den Nervenschmerzen, aber ich dachte, ich würde buchstäblich den Verstand verlieren. Ich konnte mich nicht mehr an einfache Wörter oder Synonyme für Wörter erinnern.“
„Ich nehme Gabapentin seit fast sechs Monaten; es hat mir bei meiner peripheren Neuropathie geholfen, aber ich leide immer noch jeden Tag an Arthritis in allen Gelenken meines Körpers, einschließlich meines unteren Rückens“, schrieb ein anderer Leser.
Lyrica und Neurontin werden beide von Pfizer hergestellt und sind zwei der meistverkauften Medikamente des Unternehmens, die jährlich Milliarden von Dollar Umsatz machen. Lyrica ist von der FDA zur Behandlung von diabetischen Nervenschmerzen, Fibromyalgie, postherpetischer Neuralgie, die durch Gürtelrose verursacht wird, und Rückenmarksverletzungen zugelassen.
Neurontin ist von der FDA zur Behandlung von Epilepsie und durch Gürtelrose verursachten neuropathischen Schmerzen zugelassen, wird aber auch in großem Umfang zur Behandlung von Depressionen, ADHS, Migräne, Fibromyalgie und bipolaren Störungen verschrieben (off-label). Einer Schätzung zufolge entfallen über 90 % der Neurontin-Verkäufe auf Off-Label-Anwendungen. Im vergangenen Jahr wurden in den USA etwa 68 Millionen Rezepte für Gabapentin ausgestellt, verglichen mit 44 Millionen im Jahr 2013.
Es gibt zunehmend Berichte über den Missbrauch von Gabapentinoiden durch Drogenabhängige, die gelernt haben, dass sie die Medikamente verwenden können, um den Rausch von Heroin, Marihuana, Kokain und anderen Substanzen zu verstärken. Gabapentin wird derzeit von der DEA nicht als kontrollierte Substanz eingestuft, während Pregabalin als kontrollierte Substanz nach Schedule V klassifiziert ist, was bedeutet, dass es ein geringes Potenzial für Sucht und Missbrauch hat.