Das Nvidia Shield TV war schon immer so etwas wie eine seltsame Ente in der Masse der Streaming-Player. Das Modell der ersten Generation hatte eine clevere Idee – halb Spielkonsole, halb Streaming-Box – aber ein umständliches Design. Das Modell der zweiten Generation korrigierte viele der Probleme, kostete aber immer noch eine Menge Geld (bis zu 300 US-Dollar) in einem Markt, in dem 4K-HDR-Streamer normalerweise für 50 US-Dollar zu haben sind.
Mit dem neuen Nvidia Shield TV (150 US-Dollar) versucht das Unternehmen etwas anderes. Und nachdem ich einige Zeit mit dem neuen Gadget verbracht habe, kann ich bestätigen, dass ein bisschen anders gleich viel besser ist. Sobald man das seltsame Design des Shield TV akzeptiert (nehmen wir kein Blatt vor den Mund: Es ist ein überdimensionaler Zigarettenanzünder), kann es eine ganze Menge.
Sie können nicht nur erstklassige PC-Spiele aus Ihrer eigenen Sammlung streamen, sondern auch schnell ladende 4K-HDR-Inhalte und ehrgeizige KI-Upscaling für 1080p-Videos genießen. Außerdem bietet das Android TV-Betriebssystem Tausende von Apps sowie Smart-Home- und digitale Assistenten-Kompatibilität.
Das neue Shield TV mag für Gelegenheits-Videofilmer immer noch etwas zu teuer sein, aber für diejenigen, die schauen, spielen und ihre eigene Ausrüstung zur Party mitbringen wollen, ist es einer der besten Streaming-Player, die man kaufen kann.
Nvidia Shield TV Design
Als ich das Shield TV zum ersten Mal sah, erwartete ich, dass ich es hassen würde, wie es aussah, sobald ich es nach Hause brachte. Anstelle einer kleinen Box oder eines Dongles ist das Shield TV ein seltsamer schwarzer Zylinder, der horizontal unter dem Fernseher angebracht ist. An einem Ende befinden sich ein Stromanschluss und ein Ethernet-Anschluss, am anderen ein microSD-Kartensteckplatz, ein HDMI-Anschluss und eine Taste zum Zurücksetzen. (Die Taste werden Sie wahrscheinlich nicht brauchen, aber es ist gut, sie zu haben.)
Nachdem ich das Gerät eingerichtet hatte, fand ich es allerdings ziemlich cool. Da an beiden Enden Drähte herauskommen, ähnelt es nicht so sehr einem überdimensionalen Kabelführungsrohr – und ein solches Rohr wirkt unter einem Fernseher sicher nicht fehl am Platz. Es ist auch schwer und stabil genug, dass die unzähligen Kabel es nicht hochziehen und baumeln lassen.
(Ich habe ein kleines Manko: Je nachdem, woher deine Kabel kommen, könnte das „Nvidia“-Logo des Shield TV auf dem Kopf stehen. Wir leben in einer Welt der Kompromisse.)
Historisch interessierte Benutzer erinnern sich vielleicht daran, dass der Shield TV der vorherigen Generation auch zwei USB-Anschlüsse hatte. Es ist zugegebenermaßen schmerzhaft, diese zu verlieren, aber a) der microSD-Kartensteckplatz funktioniert für die meisten Zwecke genauso gut und b) Sie können immer noch das Shield TV im alten Stil mit neuen Shield TV-Funktionen in einem Produkt namens Nvidia Shield TV Pro (200 $) erhalten.
Nvidia Shield TV-Schnittstelle
Wie die Vorgängermodelle läuft das 2019er Shield TV auf dem Android TV OS. Wenn Sie Android OS in letzter Zeit nicht ausprobiert haben, sollten Sie wissen, dass die Oberfläche viel besser ist als früher. Es ist zwar etwas umständlich, aber Sie können Ihren Startbildschirm anpassen, um die gewünschten Inhalte in den Vordergrund zu stellen und die Inhalte, die Sie nicht interessieren, loszuwerden.
Falls Sie es noch nicht verwendet haben, organisiert Android TV die Inhalte in Reihen. Die erste Reihe, die du siehst, sind deine Lieblings-Apps. Darunter befindet sich möglicherweise eine ganze Reihe, die Netflix und den Sendungen gewidmet ist, die Sie auf dieser Plattform sehen. Darunter könnte das Gleiche für YouTube, Spiele usw. stehen. Es ist ziemlich intuitiv und legt nur wenig Abstand zwischen Sie und das, worauf Sie zugreifen möchten.
In der Vergangenheit habe ich mich über den Google Play Store auf Android TV beschwert, der ein wenig abstrus ist und keine gute Arbeit bei der Organisation von Inhalten in durchsuchbaren Kategorien leistet. Mit dem jüngsten Update ist es jedoch viel einfacher geworden, das zu finden, wonach man sucht – und wenn das nicht möglich ist, kann man auch einfach eine Text- oder Sprachsuche durchführen. Sie ist nicht so robust wie die Roku-Suche oder so tiefgreifend wie die Apple TV-Suche, aber ich hatte keine Probleme, Apps zu finden, die ich gesucht habe.
Das Shield TV hat auch eine Funktion, die den meisten Android TV-Systemen fehlt: Nvidia Games. Wenn Sie diese Funktion auswählen, gelangen Sie zu einer Vielzahl von Android-Spielen, aber auch zu GeForce Now. GeForce Now hat schon einige Versionen durchlaufen, aber jetzt ist es ein kostenloser Spiele-Streaming-Dienst. Es gibt eine Handvoll Spiele, die absolut kostenlos verfügbar sind, wie z. B. Batman: Arkham City und Tomb Raider (2013), aber das sind meist Überbleibsel eines früheren Experiments.
Im Großen und Ganzen ist GeForce Now eine Möglichkeit, Spiele zu streamen, die Sie bereits auf Steam, UPlay und ähnlichen Diensten erworben haben. Die Art und Weise, wie das funktioniert, ist eigentlich ziemlich clever. Sie melden sich bei Ihrem Steam/UPlay-Konto auf einem Remote-Server an, der dann das Spiel herunterlädt und direkt auf Ihr Shield TV streamt. Es ist nicht immer einfach, herauszufinden, welche Spiele funktionieren und welche nicht, aber das Shield informiert dich, wenn du einen inkompatiblen Titel ausgewählt hast. Der Dienst läuft auch ziemlich reibungslos, wie ich später beschreiben werde.
Die aktuelle Version von GeForce Now kann ein wenig klobig sein, aber sie funktioniert sehr gut, vor allem, wenn Sie bereits eine Menge Spiele auf Steam besitzen. Es ist ein langer Weg seit dem experimentellen Durcheinander von GeForce Now, als das Shield TV zum ersten Mal auf den Markt kam.
Nvidia Shield TV-Fernbedienung
Eine der größten Änderungen gegenüber früheren Shield TV-Modellen ist die Fernbedienung der neuen Version. Während ältere Shield TVs über Fernbedienungen verfügten, enthielten sie auch Controller, die die primäre Art und Weise waren, wie Nvidia erwartete, dass Benutzer mit dem System interagieren.
Das $150 Shield TV enthält keinen Controller mehr. Das ist nicht wirklich ein Problem, da man jetzt jeden Controller anschließen kann, den man möchte – andere Android-Controller, Xbox One-Controller und sogar DualShock 4-Controller. Das Pairing ist problemlos, und ich kann mir vorstellen, dass die meisten Leute, die sich für den Kauf eines Shield TV interessieren, bereits mindestens ein kompatibles Peripheriegerät besitzen.
Aber das Shield TV wird mit einer Fernbedienung geliefert, und die ist komplett neu gestaltet. Die neue Fernbedienung ist ein schwarzes dreieckiges Prisma mit zwei Reihen kreisförmiger Tasten auf der Vorderseite. Zusätzlich zu den Standard-Mediensteuerungen (Wiedergabe/Pause, Zurückspulen, Vorspulen usw.) gibt es eine kreisförmige Richtungssteuerung mit einer Bestätigungstaste in der Mitte. Unten gibt es auch eine spezielle Taste für Netflix, die zwar nicht notwendig ist, aber auch nicht schadet.
Eine coole Funktion der Fernbedienung ist, dass sie automatisch beleuchtet wird, wenn man sie in die Hand nimmt, so dass sie in einem dunklen Raum leicht zu sehen ist. Aber aus irgendeinem Grund sind die Tasten selbst ziemlich dunkel, bis die Beleuchtung einsetzt, was die Beleuchtung zu einer Art Notwendigkeit macht, selbst in einem mäßig hellen Raum. Es wäre wahrscheinlich einfacher gewesen, einfach hellere Tasten zu verwenden. Die Fernbedienung wird außerdem mit zwei AA-Batterien betrieben: ein Fortschritt gegenüber den Knopfzellenbatterien in früheren Shield TV-Fernbedienungen, aber ein wiederaufladbares Peripheriegerät wäre trotzdem schön.
Nvidia Shield TV-Inhalte und -Apps
Android TV hat Zugang zu Tausenden von Apps – obwohl es, wie bei den meisten App-Stores, viel mehr Spreu als Weizen gibt. Zumindest werden Sie in der Lage sein, so gut wie jeden wichtigen Kanal zu erhalten, einschließlich Netflix, Hulu, Amazon Video, Sling TV, PlayStation Vue, Spotify, Pandora, Vudu, YouTube und so gut wie jede kanalspezifische Streaming-App, die es gibt.
Tatsächlich hat Shield TV eine Geschichte, neue Apps zu erhalten, bevor sie den Rest des Android TV-Ökosystems erreichen. Das war vor ein paar Jahren bei Amazon Video der Fall, und das ist jetzt bei der diskreten Amazon Music-App der Fall. Das einzige, was jetzt noch fehlt, ist Apple TV, und wer weiß, ob das jemals seinen Weg auf eine Google-Plattform finden wird? Aber wenn dies der Fall sein sollte, könnte das Shield TV eines der ersten Systeme sein, die es bekommen.
Es ist erwähnenswert, dass Sie auch Routinen programmieren und sogar bestimmte Smart-Home-Geräte über den integrierten Google Assistant steuern können. Wenn Sie Alexa bevorzugen, können Sie den Shield TV auch so einrichten, dass er mit Befehlen von Amazons digitalem Assistenten funktioniert, einschließlich Einschalten, Auswählen von Inhalten und Anhalten von Sendungen. Sie können nicht jedes Smart-Home-Gerät verwenden – für Samsung Smart Hub-Produkte benötigen Sie zum Beispiel einen USB-Dongle. Aber der Zugriff auf einen voll funktionsfähigen Google Assistant ist trotzdem ziemlich praktisch.
Nvidia Shield TV Leistung
Das Shield TV ist ein leistungsstarkes Gerät mit einem Tegra X1+ Prozessor, 2 GB RAM, 8 GB Speicher und Unterstützung für Dolby Vision und Atmos. Daher gibt es keinen Grund, die Videoleistung im Detail zu diskutieren. Der Shield TV lädt und puffert 4K HDR-Inhalte sehr schnell – viel schneller als 50-Dollar-Konkurrenten wie der Roku Streaming Stick+ oder der Amazon Fire TV Stick 4K. Wenn Sie über ein schnelles WLAN verfügen, bietet der Shield TV 802.11 ac-Unterstützung; andernfalls können Sie ein Ethernet-Kabel anschließen.
Was interessanter ist, ist, was der Shield TV mit all seiner zusätzlichen Leistung macht. Nvidia hat eine eigene Form der KI-Hochskalierung einprogrammiert. Ohne zu sehr ins Detail zu gehen, wie es funktioniert, verwendet das Shield TV einen Algorithmus, um 1080p-Bilder mehr wie 4K-Bilder aussehen zu lassen, sowohl in Bewegung als auch im Ruhezustand.
Sie können dieses Upscaling auf Niedrig, Mittel oder Hoch einstellen, je nachdem, wie aggressiv Sie werden wollen, oder Sie können es ganz abschalten, wenn Sie ihm nicht vertrauen. Meiner Erfahrung nach hat es ziemlich gut funktioniert, obwohl es gelegentlich die Farbe eines Bildes ohne wirklichen Grund verändert hat (ein rotes Schild wurde in Spider-Man: Into the Spider-Verse orange, allerdings mit schärferem Text). Ich habe auch festgestellt, dass ich keinen Unterschied mehr wahrgenommen habe, wenn ein Film oder eine Fernsehsendung schon eine Weile gelaufen war. Der Vergleich von Standbildern hat Spaß gemacht, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich es bemerkt hätte, wenn ich nicht schon gewusst hätte, dass ich mit Algorithmen spiele.
Beeindruckend ist jedoch, wie das Shield TV mit Spielen umgeht. Wie bereits erwähnt, streamt das Shield TV Spiele, die Sie bereits besitzen, von einem Remote-Server; Sie müssen nur den Controller oder die Tastatur bereitstellen. (Sie können auch jedes beliebige Spiel von einem Server bei Ihnen zu Hause streamen, aber wie gut das funktioniert, hängt von Ihrer eigenen Hardware und Internetverbindung ab.)
Als ich das Shield TV zu Hause einrichtete, befand es sich nicht in der Nähe meines Routers, also musste ich mich mit Wi-Fi begnügen, das an einem guten Tag etwa 40 bis 45 Mbit/s bietet. Ich lud GreedFall, wo ich zufällig einen Speicherstand kurz vor dem Endboss hatte. Ohne zu viel verraten zu wollen, ist der letzte Kampf im Spiel ein ziemlich harter Kampf, der viel Ausweichen und sekundengenaue taktische Entscheidungen erfordert. Wenn der Shield TV auch nur ein bisschen verzögert hätte, wäre ich filetiert worden, bevor ich einen Heiltrank zu mir nehmen konnte.
Aber der Shield TV verzögerte sich überhaupt nicht. Das Spiel wurde in 1080p-Auflösung mit einer Bildrate gestreamt, die weit über 30 fps zu liegen schien (die Software hat mir keine genaue Zahl genannt, aber sie lag mit ziemlicher Sicherheit irgendwo zwischen 30 und 60). Ähnliche Erfahrungen habe ich mit Tomb Raider, Spec Ops: The Line und The Witcher III: Wild Hunt gemacht. Es ist ein unglaublich beeindruckendes Stück Technik, und ich war erstaunt, dass ich ein vollwertiges PC-Spiel in meinem Schlafzimmer spielen konnte, ohne meine ganze Spielkonsole mitschleppen zu müssen.
Unterm Strich
Das Shield TV (2019) sieht ganz anders aus als noch vor ein paar Jahren, und es kommt nicht annähernd mit so viel Zeug. (Obwohl, noch einmal, das Nvidia Shield TV Pro hat immer noch alle Anschlüsse, und Sie können immer einen Controller separat kaufen.) Und dennoch denke ich, dass es ein stärkeres Produkt für all das ist. 150 Dollar für ein Streaming-Gerät zu verlangen ist viel vernünftiger als 200 Dollar oder mehr, und das neue Shield TV kann immer noch so ziemlich alles, was es vorher konnte. Einige Dinge macht es sogar noch besser.
Angefangen bei der ehrgeizigen KI-Upskalierung bis hin zum überraschend soliden Spiele-Streaming zielt das Shield TV definitiv auf ein Gaming-/Streaming-Publikum ab und nicht auf den alltäglichen Binge-Watcher. Aber ich denke, es bietet so ziemlich alles, was diese Gamer und Streamer brauchen, und das zu einem viel günstigeren Preis als bisher. Schnappen Sie sich einfach Ihren Lieblingscontroller, und schon können Sie loslegen.