FrühgeschichteBearbeiten
Die ursprüngliche Kapelle war eine 10 Fuß mal 12 Fuß große Holzkonstruktion, die von Lambert Brise, dem Vater von Adele Brise, am Ort der Marienerscheinung errichtet wurde. Frau Isabella Doyen stiftete die 5 Hektar (20.000 m2), die den Ort umgaben, und 1861 wurde eine größere Holzkirche (24 Fuß mal 40 Fuß) gebaut. Diese Kapelle trug die Inschrift „Notre Dame de bon Secours, priez pour nous“ und gab dem Heiligtum seinen heutigen Namen. Der Ort wurde zu einem beliebten Wallfahrtsort und die Kapelle war bald zu klein, um die vielen Pilger aufzunehmen. Eine größere Kapelle aus Backstein wurde 1880 gebaut und von Bischof Francis Xavier Krautbauer, dem zweiten Bischof der römisch-katholischen Diözese von Green Bay, eingeweiht. Eine Schule und ein Kloster wurden ebenfalls in den 1880er Jahren auf dem Gelände errichtet.
Peshtigo FireEdit
Holzfirmen und Sägewerke hatten die Wälder von Wisconsin abgeholzt und bei der Produktion von Holz und Holzprodukten Haufen von Sägemehl und Ästen hinterlassen. In der Nacht des 8. Oktober 1871 brach in der Nähe von Peshtigo, Wisconsin, ein Feuersturm aus, der sich über die Wälder und Städte ausbreitete und alles auf seinem Weg verzehrte. Da sie den Flammen nicht entkommen konnten, starben fast 2.000 Menschen in dem Inferno. Manche gehen davon aus, dass die Feuersbrunst, angetrieben durch starke Winde, über die Green Bay des Michigansees sprang und große Teile der Door-Halbinsel in Brand setzte. Als der Feuersturm – aus welchem Grund auch immer – die Kapelle bedrohte, weigerte sich Adele Brise, sie zu verlassen, und organisierte stattdessen eine Prozession, um die Jungfrau Maria um ihren Schutz zu bitten. Das umliegende Land wurde durch das Feuer zerstört, aber die Kapelle und ihr Gelände sowie alle Menschen, die dort Zuflucht gesucht hatten, überstanden das Feuer unversehrt. Die Feuersbrunst verschlang etwa 1.200.000 Acres (4.900 km2) und ist die schlimmste aufgezeichnete Brandkatastrophe in der Geschichte der USA.
HeuteBearbeiten
Das heutige Gebäude des Heiligtums wurde 1942 mit Unterstützung von Bischof Paul Peter Rhode gebaut, der das neue Gebäude im Juli 1942 einweihte. Es handelt sich um ein Gebäude im Stil der Tudorgotik, das etwa 300 Personen in einer oberen Erscheinungskapelle und einem kleinen Erscheinungsoratorium für Gebete auf der unteren Ebene Platz bietet. Das Erscheinungsoratorium beherbergt auch eine Sammlung von Krücken, die von Menschen, die zum Gebet in das Heiligtum kamen, als Dank zurückgelassen wurden. Auf dem Gelände des Heiligtums gibt es einen Außenbereich für einen Rosenkranzweg und einen Kreuzweg.
Das größte jährliche Treffen in der Kapelle findet am Fest Mariä Himmelfahrt, am 15. August, statt, das mit einer Messe im Freien und einer Prozession um das Gelände des Heiligtums gefeiert wird.
Das Heiligtum Unserer Lieben Frau von der Guten Hilfe erlangte landesweite Anerkennung, als die Erscheinungen nach einer zweijährigen Untersuchung am 8. Dezember 2010 von Bischof David Ricken anerkannt wurden, was es zur ersten und einzigen von der katholischen Kirche in den Vereinigten Staaten anerkannten Erscheinung machte. Bischof Ricken wies darauf hin, dass seine Vorgänger das Heiligtum stillschweigend gebilligt hatten, indem sie im Laufe der Jahre dort Gottesdienste abhielten.
Am 15. August 2016 erklärte die US-Konferenz der katholischen Bischöfe das Heiligtum zum Nationalheiligtum. In Anerkennung dessen wurde der Name des Heiligtums in „National Shrine of Our Lady of Good Help“ geändert.