Das mittelalterliche Heer basierte zunächst auf der Lehnsabgabe. Dieses Modell war gut genug für die üblichen mehrtägigen Auseinandersetzungen zwischen benachbarten Senioren. Für lange Feldzüge oder Kriege auf nationaler Ebene war es jedoch völlig unzureichend. Es wurde daher notwendig, eine methodischere Methode zur Rekrutierung und Organisation der Truppen zu finden, und das war die Anwerbung gegen Bezahlung. Dies führte im 15. Jahrhundert zur Einrichtung eines echten stehenden Heeres.
Während der langen Kriege zwischen England und Frankreich erlangte das mittelalterliche Heer eine Größe und Bedeutung, die es nie zuvor hatte. Es ist interessant herauszufinden, wie es dieses Niveau erreichte.
Mittelalterliches Militär: Ein Fußsoldat
Medieval military enlisting process
Es war ein gut organisiertes System, das wie folgt funktionierte:
– Die Feudalpächter leisteten den Dienst entsprechend ihrer Lehen.
– Die Alten, die Gebrechlichen, die weiblichen Erbritter oder der Klerus, sie alle waren verpflichtet, Ersatzleute zu entsenden oder das Geld zu zahlen, das für die Rekrutierung und Ausrüstung der entsprechenden Anzahl von Truppen erforderlich war.
– Die Truppen wurden durch Verträge mit verschiedenen Feudalherren und Rittern bereitgestellt. In den Verträgen wurden die Anzahl der Truppen, die Zeit, in der sie zur Verfügung standen, und die Höhe des Soldes pro angeworbenem Mann festgelegt.
Grundlegend werden in den königlichen Verordnungen drei Klassen von Männern genannt:
– Diejenigen, die körperlich fit und in der Lage waren, sich den Normen entsprechend auszurüsten.
– Diejenigen, die fit, aber finanziell arm waren.
– Diejenigen, die über finanzielle Mittel verfügten, aber nicht diensttauglich waren.
Die Männer der ersten Kategorie waren verpflichtet, persönlich zu dienen. Diejenigen, die zur zweiten Kategorie gehörten, wurden von der dritten Kategorie bewaffnet und versorgt. Außerdem mussten Männer im wehrfähigen Alter mit einem Einkommen, das einen bestimmten Betrag pro Jahr überstieg, einen Beitrag nach Maßgabe ihrer Mittel leisten.
In Fällen großer Not wurde der Klerus nach Beratungen mit den Prälaten im Parlament zu den Waffen gerufen.
Die durch Vertrag gestellten Heerestruppen wurden nach ihren Dienstgraden bezahlt.
Die großen Kriege des Mittelalters verlangten nach einer besonderen militärischen Organisation, etwa einer obligatorischen Massenrekrutierung. Im Jahr 1346 befahl König Eduard III. von England, dass jeder bewaffnete Mann im Lande in die Armee eintreten oder einen Ersatzmann schicken sollte. Die Feudalherren wurden aufgefordert, entsprechend ihren Einkünften bewaffnete Männer und Bogenschützen zu entsenden. Wer dem nicht nachkam, wurde ins Gefängnis gesteckt.
Die Verfügungen für die Feudalherren wurden zunächst an die Sheriffs geschickt. Diese wiederum fertigten Kopien an, die an die betreffenden Parteien geschickt wurden. Für die niederen Feudalränge, die so genannten niederen Pächter, wurden Proklamationen in Gerichten, Messen und Märkten verwendet.
Wenn die Truppen gestellt waren, wurde überprüft, ob ihre Zahl und Ausrüstung dem Vertrag entsprach.
Die akzeptierten Entschuldigungen für die Nichtbefolgung des Einberufungsbefehls waren meist finanzieller Natur. Ein Ritter war von der Erfüllung seiner Pflicht ausgenommen, wenn er ein jährliches Einkommen von weniger als zwanzig Pfund hatte. Im Falle eines höheren Einkommens, wenn der Ritter verschuldet war und das Einkommen abzüglich des Betrages, den er seinen Gläubigern zu zahlen hatte, weniger als 20 Pfund betrug, war er ebenfalls ausgenommen.
Ränge in der mittelalterlichen englischen Armee
Der Earl Constable und der Earl Marshal hatten das Hauptkommando unter dem König. Wurde das Heer auf Vertragsbasis aufgestellt, wurden zwei oder mehr Marschälle mit dem Kommando betraut, die Kavallerie wurde von Constables befehligt.
Die mittelalterlichen Truppen wurden in Zwanzigerkompanien, diese in Hunderterkompanien und schließlich in Tausenderkompanien zusammengefasst, wobei die befehlshabenden Offiziere ihren Namen nach der Zahl der von ihnen geführten Männer erhielten.
Truppen des mittelalterlichen Militärs
Die englischen Truppen gliederten sich in Ritter, Esquires, die armati oder gemeine Reitertruppe, Hobler, leichte Kavallerie, Bogenschützen der Königsgarde, Fuß- und berittene Bogenschützen, Bill-men und Pavisers.
Es gab auch die Gynours (die Truppen, die die Belagerungsmaschinen bedienten), die Pioniere, die Bergleute, die Schmiede und die Zimmerleute.
Die Ritter waren in zwei Klassen eingeteilt, die Bannerträger und die Junggesellen. Der erste hatte sowohl einen Wimpel als auch sein Banner im Feld.
Die armati waren eine weniger gut ausgerüstete Kavallerie, die einen niedrigeren Rang als die Ritter und Esquires hatte. Die hobilers waren eine leichte Kavallerie, die ihren Namen von den kleineren Pferden erhielt, die sie ritten. Ein Teil dieser Truppen war mit dem Bogen bewaffnet und wurde Hobiler-Bogenschützen genannt. Ihre Standard-Rüstung bestand aus einem Gambeson und einer Bascinet.
Die Schnabelmänner waren mit langen Stangenwaffen wie der Guisarme ausgerüstet. Die Paveier kämpften entweder zu Fuß oder als Kavallerie. Es gab auch eine dritte Kategorie von Paveiern, die große Schilde benutzten, um die Armbrustschützen und Bogenschützen beim Laden zu schützen. Manchmal war die Pavise auch ein Mantel, der den gleichen Zweck erfüllte, indem er vor die Armbrustschützen gelegt wurde.
In der Organisation des mittelalterlichen Heeres spielten die Hilfstruppen eine wichtige Rolle, wenn auch weniger spektakulär. Die Pioniere zum Beispiel waren Hilfstruppen, die Straßen, Gräben und Palisaden anlegten.