Wer ist Michail Gorbatschow?
Mikhail Gorbatschow wurde 1961 Delegierter des Kommunistischen Parteitags. 1985 wurde er zum Generalsekretär gewählt. Er wurde 1990 der erste Präsident der Sowjetunion und erhielt im selben Jahr den Friedensnobelpreis. Er trat 1991 zurück, gründete die Gorbatschow-Stiftung und engagiert sich weiterhin für soziale und politische Belange.
Frühes Leben
Michail Sergejewitsch Gorbatschow wurde am 2. März 1931 als Sohn einer russisch-ukrainischen Familie im Dorf Priwolnoje im Bezirk Krasnogwardeisky in der Nähe der Region Stawropol im Süden Russlands geboren.
Gorbachevs Eltern waren Bauern. Sein Vater Sergej verdiente seinen Lebensunterhalt mit einem Mähdrescher. Als die Nazis 1941 in die UdSSR eindrangen, wurde Sergej zur russischen Armee eingezogen. Drei Jahre später wurde er im Kampf verwundet und kehrte nach Hause zurück, um wieder Landmaschinen zu bedienen. Sergej gab seine Erfahrungen an seinen jungen Sohn Mikhail weiter. Mikhail Gorbatschow lernte schnell und zeigte eine Begabung für Mechanik. Als Teenager trug Gorbatschow zum Einkommen der Familie bei, indem er in einer örtlichen Maschinenwerkstatt Traktoren fuhr. Er war so fleißig, dass Gorbatschow im Alter von 17 Jahren als Jüngster mit dem Orden des Roten Banners der Arbeit für seine aktive Rolle bei der Einbringung der Rekordernte dieses Jahres ausgezeichnet wurde. Gorbatschows Mutter Maria verkörperte diese unermüdliche Arbeitsmoral durch ihre lebenslange Arbeit in einer Kolchose.
Das politische Klima in der Zeit, in der Michail Gorbatschow aufwuchs, war turbulent. In den 1930er Jahren, als Gorbatschow noch sehr jung war, erlebte er das Trauma, dass sein Großvater mütterlicherseits, Pantelei Gopkalo, während der Großen Säuberung verhaftet wurde. Gopkalo wurde beschuldigt, ein trotzkistischer Konterrevolutionär zu sein, und wurde 14 Monate lang inhaftiert und gefoltert. Zur großen Erleichterung seiner Familie blieb er von der Hinrichtung verschont. Auch das wirtschaftliche Klima in Michail Gorbatschows Kindheit war von Unruhen geprägt. Im Jahr 1933 wurde Südrussland von einer großen Dürre heimgesucht. Da die Region sowohl für die Ernährung als auch für das Einkommen auf die Landwirtschaft angewiesen war, litten die Bewohner unter einer Hungersnot, und viele verhungerten.
Als Kind hatte Gorbatschow eine Leidenschaft für das Lernen. Als er 1950 die Oberschule mit einer Silbermedaille abschloss, überredete ihn sein Vater, weiter zu studieren. Gorbatschows akademische Leistungen waren hervorragend, und er wurde an der Moskauer Universität, der führenden Schule der Sowjetunion, ohne Aufnahmeprüfung aufgenommen. Die Universität stellte ihm sogar eine kostenlose Unterkunft in einem nahe gelegenen Wohnheim zur Verfügung. Gorbatschow schloss sein Studium der Rechtswissenschaften 1955 mit Auszeichnung ab und kehrte kurz darauf mit seiner neuen Frau Raisa, einer weiteren Absolventin der Moskauer Universität, in seine Heimatstadt zurück.
Frühes politisches Engagement
Gorbatschow war bereits während seiner Schulzeit Mitgliedskandidat der Kommunistischen Partei geworden, doch erst 1952, als er die Moskauer Universität besuchte, wurde ihm die volle Mitgliedschaft gewährt. Nach seiner Rückkehr nach Stawropol nahm Gorbatschow eine Stelle bei der Staatsanwaltschaft des Gebiets Stawropol an. Kurz nach seinem Dienstantritt traf Gorbatschow auf einige alte Bekannte. Sie kannten ihn noch von seinem Engagement in der Kommunistischen Jugendliga während der Schulzeit. Da Gorbatschow sich als engagiert und organisiert erwiesen hatte, baten sie ihn, stellvertretender Leiter der Propaganda für das Gebietskomitee des örtlichen kommunistischen Jugendverbandes zu werden.
Zwei Jahre zuvor war der sowjetische Ministerpräsident Joseph Stalin gestorben, und der Prozess der politischen Umstrukturierung in der Sowjetunion schuf ein aufregendes Klima für junge Aktivisten der Kommunistischen Partei. Gorbatschow wollte sich unbedingt engagieren, nahm das Angebot an und trat nach nur 10 Tagen von seinem Posten bei der Staatsanwaltschaft zurück.
Gorbatschow stieg in den Reihen des kommunistischen Bundes stetig auf. 1956 wurde er zum ersten Sekretär des Komsomol-Komitees der Stadt Stawropol ernannt. Im Jahr 1961 wurde er zum Delegierten des Parteikongresses ernannt. In den 1960er Jahren baute Gorbatschow seine politische Position weiter aus und vertiefte seine Kenntnisse in den Bereichen Landwirtschaft und Wirtschaft, bis er schließlich regionaler Landwirtschaftsverwalter und Parteichef wurde. 1980 machte Gorbatschow einen entscheidenden Schritt in seiner aufkeimenden politischen Karriere, als er Vollmitglied des Politbüros wurde, auch bekannt als Politisches Büro der Zentralstelle, dem Exekutivkomitee für zahlreiche Fraktionen der Kommunistischen Partei.Kalter Krieg
Im Jahr 1984 starb Gorbatschows Mentor im Kreml, Juri Andropow, Generalsekretär der Kommunistischen Partei. 1984 ist ein wichtiges Jahr in Gorbatschows Lebenslauf, denn es ist auch das Jahr, in dem er zum ersten Mal die britische Premierministerin Margaret Thatcher kennenlernt, zu der er eine enge Beziehung aufbauen wird.
Berufung zum Generalsekretär
Im Jahr 1985, als Andropows Nachfolger, Konstantin Tschernenko, ebenfalls starb, wurde Gorbatschow zum Generalsekretär der Kommunistischen Partei gewählt. Gorbatschow erbte die Probleme, die Andropow und Tschernenko nur mühsam in den Griff bekommen hatten, darunter ernste innenpolitische Probleme und eskalierende Spannungen im Kalten Krieg. Aber Gorbatschows jugendliche Energie und sein Enthusiasmus gaben der Sowjetunion die Hoffnung, dass eine neue Generation von Führern, die auf einen positiven Wandel ausgerichtet waren, das Kommando übernommen hatte.
Während seiner Amtszeit als Generalsekretär lieferte sich Gorbatschow mit US-Präsident Ronald Reagan einen kostspieligen Wettlauf um die Aufstellung von Atomwaffen im Weltraum. Diese Kosten belasteten die bereits angeschlagene sowjetische Wirtschaft zusätzlich. Gorbatschow arbeitete fleißig an Reformen, die seiner Meinung nach den Lebensstandard in der Sowjetunion verbessern würden. Indem er den Sowjets mehr Freiheit und Demokratie gewährte, strebte er „Glasnost“ und „Perestroika“, Offenheit und Umstrukturierung an. Er bemühte sich um die Einführung einer stärker sozial ausgerichteten Marktwirtschaft. Gorbatschows Reformen waren auch darauf ausgerichtet, die Produktivität zu steigern und die Verschwendung zu verringern.
Bereits einige Jahre vor seiner Ernennung hatte Gorbatschow versucht, die sowjetischen Beziehungen zu den Führern der westlichen Nationen zu verbessern. Ronald Reagan war anfangs misstrauisch, aber als er Gorbatschow auf dem ersten Genfer Rüstungsgipfel im November 1985 traf, war Reagan überrascht, dass „Wärme in Gesicht und Stil“ vorhanden war. Reagan erkannte „eine moralische Dimension in Gorbatschow“. Thatcher sagte über den sowjetischen Führer: „Ich mag Mr. Gorbatschow. Wir können zusammen Geschäfte machen.“ In den nächsten drei Jahren trafen sich Reagan und Gorbatschow auf vier weiteren Gipfeltreffen, auf denen sich ihre Beziehung weiter erwärmte, da sie gemeinsam an der Beendigung des Kalten Krieges arbeiteten. Neben Reagan und Thatcher pflegte Gorbatschow in dieser Zeit auch enge Beziehungen zum westdeutschen Bundeskanzler Helmut Kohl.
Unglücklicherweise erlitten die amerikanisch-sowjetischen Beziehungen einen schweren Schlag, als am 26. April 1986 das Kernkraftwerk Tschernobyl in der Ukraine explodierte. Die Sowjetunion hat erst mehr als zwei Wochen nach dem Ereignis einen vollständigen Bericht veröffentlicht. Angesichts von Gorbatschows Politik der „Offenheit“ hielten einige seine Reaktion für heuchlerisch.
Während des Gipfeltreffens in Genf 1985 und des Gipfeltreffens in Reykjavik im Oktober 1986 wurden die Spannungen zwischen Gorbatschow und Reagan deutlich. Die beiden waren sich uneinig über die Entwicklung einer strategischen Verteidigungsinitiative, die Reagan wollte und Gorbatschow nicht. Beide Gipfeltreffen endeten in einer Patt-Situation. Ende 1987 gab Gorbatschow der Argumentation Reagans nach. Zu diesem Zeitpunkt befand sich die Wirtschaft der Sowjetunion in einer Krise. Gorbatschows Wirtschaftsreformen funktionierten nicht. 1987 unterzeichneten Gorbatschow und Reagan den INF-Vertrag (Intermediate-Range Nuclear Forces), das erste gegenseitige Abkommen über die Reduzierung von Atomwaffen überhaupt. Die Sowjetunion begrüßte die dringend benötigte Entlastung von den Kosten des Weltraumwettlaufs.
Präsidentschaft
Zu Gorbatschows wichtigsten politischen Reformen gehörte ein neues, demokratischeres Wahlsystem. Im Jahr 1989 organisierte er Wahlen, bei denen Mitglieder der Kommunistischen Partei gegen Nicht-Parteimitglieder antreten mussten. Er hob den Sonderstatus der Kommunistischen Partei auf, der in der Verfassung der UdSSR verankert war. Die Staatsgewalt wurde dem Kongress der Volksvertretungen der UdSSR, dem ersten Parlament der Sowjetunion, auf der Grundlage demokratischer Wahlen übertragen. Am 15. März 1990 wählte der Kongress der Volksbeauftragten Gorbatschow zum ersten Präsidenten der Sowjetunion.
Während seiner Präsidentschaft setzte sich Gorbatschow für friedlichere internationale Beziehungen ein. Er ordnete den Abzug der sowjetischen Truppen aus Afghanistan an. Durch seine friedlichen Verhandlungen mit Präsident Reagan war Gorbatschow auch maßgeblich an der Beendigung des Kalten Krieges beteiligt. Ebenso wird ihm eine entscheidende Rolle beim Fall der Berliner Mauer und der anschließenden Wiedervereinigung Deutschlands zugeschrieben. Für seine hervorragende Führung und seine Beiträge zur Verbesserung der Weltentwicklung wurde Gorbatschow am 15. Oktober 1990 mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet.
Neben der Bewältigung von Konflikten mit anderen Nationen nahm sich Gorbatschow auch drängender Probleme innerhalb der Sowjetunion an. Verschiedene ethnische Gruppen innerhalb der UdSSR hatten begonnen, gegeneinander Krieg zu führen, während andere Gruppen, wie die Ukrainer und Litauer, forderten, unabhängige Nationen zu werden. Während Gorbatschow mit diesen Brüchen und einer immer noch schwächelnden sowjetischen Wirtschaft zu kämpfen hatte, trat ein neuer rivalisierender Führer auf den Plan. Boris Jelzin, ein ehemaliges Mitglied der Kommunistischen Partei, setzte auf radikale Veränderungen in der Wirtschaft. Im Sommer 1991 wurde Jelzin zum Präsidenten der Russischen Republik gewählt. Gorbatschow stand nun vor dem Problem, wie er die geteilte Macht zwischen ihm und dem gegnerischen Führer ausgleichen sollte.
Im August 1991, während Gorbatschow auf der Krim Urlaub machte, nahmen ihn kommunistische Konservative in einem Putsch gefangen, um die Macht zu übernehmen. Ironischerweise befand sich unter den Konservativen der Kommunistischen Partei, die den Putsch organisierten, auch Ministerpräsident Pawlow, den Gorbatschow eingestellt hatte, um ihm zu helfen, die Macht mit Jelzin auszugleichen. Trotz seiner ablehnenden Haltung leistete Jelzin Widerstand gegen den Staatsstreich, der schließlich scheiterte. Nach Gorbatschows Rückkehr nach Hause kursierten Gerüchte, dass er möglicherweise mit den Putschisten unter einer Decke steckte. Die Öffentlichkeit misstraute Gorbatschow und unterstützte zunehmend Jelzin, den sie nun als Helden betrachtete.
An Weihnachten 1991 war die Sowjetunion zusammengebrochen. Gorbatschow trat zwangsläufig von seinem Amt als Präsident der Sowjetunion zurück und übergab die gesamte Macht an Jelzin.
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