Meine Erfahrungen mit der Bewerbung an Masterstudiengängen für Informatik ohne Vorkenntnisse

In meinem letzten Blogbeitrag habe ich eine allgemeine Einführung gegeben, wie ich mich für ein Informatikstudium interessiert habe. Das ist alles toll, aber nicht jeder nimmt den akademischen Weg, wenn er eine Karriere in der Informatik in Betracht zieht. Aber hier sind meine Gründe, warum ich den formalen Bildungsweg gehen möchte:

1. Obwohl das Internet eine großartige Ressource ist, um riesige Mengen an Material zu lernen, dachte ich, dass ich mich einfach wohler fühlen würde mit dem Rahmen und der Anleitung, die ein Programm bietet, und dem persönlichen Besuch von Kursen.
2. Ich war neugierig darauf, wie und warum bestimmte Aspekte des Codes so funktionieren, wie sie es tun. Ich hoffte, mehr über die Theorie und Logik hinter den Computerprozessen zu erfahren. Aber natürlich war das ultimative Ziel ein erfolgreicher Karrierewechsel.
3. Als internationaler Student wollte ich unbedingt ein Visum…

Alles in allem bin ich kein großartiger Schreiber, aber ich hatte das Gefühl, dass es nicht viele großartige Ressourcen gab, an die ich mich wenden konnte, während ich mich auf die Bewerbung für einen Masterstudiengang in Informatik vorbereitete. Hier ist also mein ehrlicher Versuch, meine gesamte Erfahrung zu teilen. Ich hoffe, es hilft.

0. Mein ehrlicher akademischer Hintergrund

• Internationaler Student aus Südkorea (Sorry, kein Toefl Ergebnis)
• GPA: 3.31
• Emory University
• Untergraduate Majors: BA in Biologie und Internationalen Studien
• Arbeitserfahrung: 2 Jahre klinische Forschung
• GRE-Werte: V-160 (86. Perzentil)/Q-162 (81. Perzentil)/W-4 (60. Perzentil)

1. Erstellung einer Liste von Schulen

Ich gebe schamlos zu, dass ich meine Liste potenzieller Schulen auf der Grundlage der Listen dieser Rankings ausgewählt habe:

• https://www.usnews.com/best-graduate-schools/top-science-schools/computer-science-rankings
• https://tfetimes.com/best-computer-science-program-rankings/

Um ehrlich zu sein, wusste ich nicht, wie man eine Liste von Schulen erstellt, und für mich war dies ein großartiger Anfang.

2. Filtern der Liste von Schulen

Hier sind einige Dinge, die ich bei der Suche nach verschiedenen Programmen berücksichtigt habe:

• Voraussetzungen, die außerhalb meiner Kontrolle lagen – einige Programme verlangten von den Bewerbern einen Bachelor in Informatik oder akzeptierten Studenten mit einem Bachelor-Abschluss in einem quantitativen Bereich wie Ingenieurwesen, Mathematik, Physik usw.
• Voraussetzungen, mit denen ich arbeiten konnte – die Liste der vorausgesetzten Kurse, die von den Schulen zur Verfügung gestellt wird, ist oft in den FAQ oder im Abschnitt für Studieninteressierte zu finden.
• Die Dauer des Programms – ich wollte eine volle zweijährige Erfahrung, um zumindest genug Wissen zu sammeln, um in ein anderes Gebiet zu wechseln.
• Die Art des Abschlusses – Ich wollte aus den oben genannten Gründen einen Master-Abschluss auf dem Campus und nicht einen Berufsabschluss ^. Hier wird der Unterschied erklärt: https://www.northeastern.edu/graduate/blog/professional-degrees-vs-academic-graduate-degrees/
• Art des Programms – Ist es ein allgemeines CS-Programm? Handelt es sich um ein konzentrationsbasiertes CS-Programm? Welche Art von Kursen bieten sie an? Was sind einige interessante Kurse, die ich belegen könnte? Wie viel Freiheit habe ich bei der Auswahl der Wahlfächer? Welche Art von Forschung gibt es (als ich damals dachte, ich wolle eine Diplomarbeit machen… oder die Möglichkeit dazu. HAHA…nein danke.)?
• Die Schule, die mit dem Programm an der Universität verbunden ist – ich wollte die beste Ausbildung, die man sich immer wünschen sollte. Ich schätzte auch die Alumni-Basis einer Schule.
• Standort – ich wollte in der Nähe einer großen Stadt sein.
• Natürlich $$$TUITION$$$.

3. Entscheiden über Klassen

Ich machte schließlich eine Excel-Tabelle mit dem Namen der Schule, dem Standort, den Studiengebühren, den Bewerbungsfristen und den vorausgesetzten Kursen. Ich musste auch vorsichtig sein, als ich die Liste der Voraussetzungen erstellte, denn einige Voraussetzungen hatten ihre eigenen Voraussetzungen. SIGH.

Ich bin mir nicht ganz sicher, wie viel Gewicht die Zulassungsstellen darauf legen, welche Art/Anzahl von CS/Mathe-Kursen man belegt hat. Ich habe einfach eine Liste von Kursen erstellt, die sich überschneiden, und ich wusste, dass ich gut abschneiden musste. Wie auch immer, hier ist eine Liste der Kurse und meiner Noten:

CS50 (A-)

Diskrete Mathematik (A)

Lineare Algebra (A-)

Calculus II (B+ – als dieser Kurs vorbei war, war ich bereits für ein Programm zugelassen)

Einführung in die Programmierung in C++ (B+)

Datenstrukturen in C++ (A-)

Computerarchitektur – (A: Eigentlich haben die meisten Schulen nach einem Kurs über Computersysteme gefragt…dieser Kurs kam dem am nächsten, den ich finden konnte. Und ich habe es geliebt!)

Zu Ihrer Information: Es gibt Nachdiplomstudiengänge/Zertifikatsprogramme, die Sie auch auf Graduiertenschulen und Berufsübergänge vorbereiten können. Um ein paar zu nennen: NYU, Columbia, Tufts, BU, etc…(ich bin sicher, es gibt noch viele mehr).

4. Vorbereitung auf den GRE

Ich habe mir das Barron’s GRE Vorbereitungsbuch gekauft und mich für ein 3-monatiges Magoosh Programm eingeschrieben (*als es im Angebot war*). Ich dachte, dass beide Ressourcen ziemlich großartig waren, um viel zu üben.

Ich kann nicht mit Sicherheit sagen, dass ich viel Selbstdisziplin hatte, als ich mich auf den GRE vorbereitet habe. Ich habe etwa einen Monat vor der Prüfung angefangen, ernsthaft zu lernen, was wahrscheinlich nicht das Beste war. Allerdings habe ich mir ständig Vokabelkarten angeschaut, die auch über Magoosh kostenlos im App-Store erhältlich sind.

Ich habe das schriftliche Üben bis zum Schluss aufgeschoben, weil ich gehört hatte, dass die Punktzahl im schriftlichen Teil nicht wirklich wichtig ist. Ich habe mich hauptsächlich auf den quantitativen Teil konzentriert, aber für die Zeit, die ich investiert habe, glaube ich nicht, dass ich am Testtag sehr gut abgeschnitten habe.

Aber wie die Leute gesagt haben, GRE war SAT auf Drogen und ich hoffe, dass ich das nicht noch einmal durchmachen muss…

5. Verfassen der Absichtserklärung

Wie ich bereits erwähnt habe, bin ich nicht sehr zuversichtlich, was meine Schreibfähigkeiten angeht.

Ich habe meine Absichtserklärung so oft überarbeitet, dass ich sie gar nicht mehr zählen kann. Außerdem kannte ich anfangs den Unterschied zwischen einer PERSÖNLICHEN ERKLÄRUNG und einer ZWECKERKLÄRUNG nicht. Als ich das herausfand, war das einfach nur SCHLECHT.

Ich hatte anfangs große Mühe, alles, was ich seit dem College gelernt/erlebt hatte, mit dem in Verbindung zu bringen, warum ich mich für ein Informatikstudium beworben hatte.

Zum Beispiel musste ich irgendwie erklären, wie ein Hintergrund in Biologie, internationalen Studien und klinischer Forschung mich gut auf ein Informatikstudium vorbereitet hatte. Das kostete mich viel Überlegung (ich weiß nicht, wie es anderen geht, aber das ist meine Erfahrung) und Mühe. Aber schließlich konnte ich mit der Hilfe anderer viele Überschneidungen in den Disziplinen herausfinden!

Ich bin sicher, dass Sie das in vielen Beiträgen über die Bewerbung an Hochschulen lesen werden, aber stellen Sie sicher, dass Sie etwas über das Programm recherchieren (sei es ein Professor, eine Klasse oder ein Aspekt des Programms, der Sie wirklich anspricht) und darüber sprechen, wie Sie davon profitieren können.

Ich habe auch sehr von Jessica Yuns Lektoratsdiensten profitiert. Ihre Dienste waren mehr als großartig und sie gab mir tatsächlich Selbstvertrauen beim Schreiben meines SOP. Sie ist sehr qualifiziert – aber am wichtigsten ist, dass sie mit Ihnen aus der Ferne und zeitnah zusammenarbeitet.

Um also alle Ratschläge aus meiner eigenen Erfahrung zusammenzufassen:

• Stellen Sie sicher, dass Sie wissen, welchen Aufsatz Sie schreiben wollen!
• Lass dir genug Zeit, um deinen Aufsatz zu schreiben
• Brainstorm
• Bitte nicht zu viele Leute um Meinungen und Korrekturen, denn jeder wird andere Meinungen und Ideen haben, und das kann ziemlich schnell ziemlich verrückt werden.

6. Bewerbungsprozess

Nachdem der GRE und der Aufsatz aus dem Weg waren, war der Bewerbungsprozess etwas einfacher(?). Wenn ich eine Sache betonen kann: *VERSICHEREN SIE SICH, DASS SIE IHRE EMPFEHLUNGEN IM VORAUS HABEN*.

Wenden Sie sich an Ihre Professoren (es ist wichtig, dass die meisten CS-Professoren sind), von denen Sie glauben, dass sie Sie in einem akademischen Umfeld am besten kennen. Wenn ich mich richtig erinnere, habe ich meine Professoren drei Monate im Voraus gefragt (alle Professoren aus meinen Vorkursen, damit sie sich gut an mich erinnern) und ihnen spätestens eine Woche vorher die Empfehlungslinks geschickt.

Eine Woche ist vielleicht etwas übertrieben (ich würde sagen, dass zwei auf der sicheren Seite sind), aber eine Sache, die ich bei einigen Schulen nicht wusste, ist, dass du deinen Teil des Bewerbungsprozesses abschließen musst, damit das System die Empfehlungslinks an die Professoren verschickt!!! SO BE AWARE!

Wenn ich zusammenfassen darf:

• Geben Sie allen CS-Professoren, die sich gut an Sie erinnern werden, Bescheid und bitten Sie sie VORHER um Empfehlungsschreiben
• Stellen Sie sicher, dass Sie zumindest ihre E-Mail-Adresse haben. Das Bewerbungssystem kann nach Telefonnummern und Adressen fragen, aber ich hatte keine Probleme damit, einfach die Daten der Abteilung anzugeben, der sie angehören.
• Fahre ständig mit ihnen fort, wenn sie ihre Empfehlungen noch nicht abgegeben haben. Wenn sie es nicht tun, kann sich das auf Ihre Bewerbung auswirken!
• Nach dem Prozess, egal wie das Ergebnis aussieht, DANKEN SIE IHNEN. Sie haben sich die Zeit genommen, etwas Nettes über dich zu schreiben, das möglicherweise deine Zukunft verändern könnte.

7. Entscheidungen

Brown – abgelehnt

NYU – angenommen

John’s Hopkins – angenommen

UT Austin – abgelehnt

Columbia – abgelehnt

Grundsätzlich wurde ich nur in zwei Programme aufgenommen. Aber zum Ende hin habe ich nicht mehr damit gerechnet, dass ich irgendwo angenommen werde, also war ich froh, dass ich wenigstens irgendwo angenommen wurde. Ich habe sogar einen Freudentanz aufgeführt.

Natürlich waren die Studiengänge, in die ich nicht aufgenommen wurde, höher eingestuft, aber ich weiß immer noch nicht, warum ich in einige Studiengänge aufgenommen wurde und in andere nicht. Ich könnte eine Million Gründe vermuten, z. B. zu wenig Erfahrung, ein mittelmäßiger GPA, ein mittelmäßiger SOP und so weiter, aber ich würde es nie erfahren. Ich habe versucht, GradCafe während des Bewerbungsverfahrens zu konsultieren, aber ich hatte nicht das Gefühl, dass es so informativ war.

Auf jeden Fall habe ich mich für die NYU und nicht für Hopkins entschieden, weil ich glaubte, dass ich in New York City bessere/mehr technische Möglichkeiten haben würde, und ich schätzte die Tatsache, dass das Programm volle 2 Jahre dauerte, im Gegensatz zu den 1,5 Jahren in Hopkins. Die demografischen Daten beider Schulen waren ziemlich ähnlich, und obwohl die Beschäftigungsquote nach dem Abschluss für mich sehr wichtig war, waren diese Informationen nicht verfügbar…(und ich bin mir immer noch nicht sicher, warum).