Mesotheliom: Ein bösartiger Tumor des Mesothels, der dünnen Auskleidung der Oberfläche der Körperhöhlen und der darin enthaltenen Organe. Die meisten Mesotheliome beginnen als ein oder mehrere Knötchen, die allmählich wachsen und eine feste Tumorschicht bilden, die die Lunge, die Bauchorgane oder das Herz umgibt. Das Mesotheliom tritt am häufigsten in der Brusthöhle auf und wird in bis zu 90 Prozent der Fälle mit einer Asbestexposition in Verbindung gebracht. Das Risiko, an einem Mesotheliom zu erkranken, steigt mit der Intensität und Dauer der Asbestexposition. Familienmitglieder und andere Personen, die mit Asbestarbeitern zusammenleben, haben ebenfalls ein erhöhtes Risiko, an einem Mesotheliom und möglicherweise an anderen asbestbedingten Krankheiten zu erkranken. Dieses Risiko kann auf die Exposition gegenüber Asbeststaub zurückzuführen sein, der über die Kleidung und die Haare von Asbestarbeitern nach Hause gebracht wird. Das Mesotheliom ist derzeit in den meisten Fällen schwer zu behandeln und hat eine schlechte Prognose.
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