Das bei weitem größte Risiko für einen Frachtmakler liegt in der Auswahl des Transportunternehmens, und das primäre Haftungsproblem, dem er ausgesetzt ist, ergibt sich aus einer fahrlässigen Auswahl des Transportunternehmens. Einer der Standardbausteine für die Auswahl von Spediteuren bei der Beförderung zwischenstaatlicher Güter ist die Abfrage der MC-Nummer zur Bestätigung der aktiven FMCSA-Betriebsgenehmigung. Aber was ist eine MC-Nummer und warum gibt es sie?
Jedes Unternehmen, das Personen oder staatlich regulierte Güter im zwischenstaatlichen Handel transportiert oder transportieren lässt, muss über eine aktive Betriebsgenehmigung in Form einer Motor Carrier (MC)-Nummer verfügen. Zur Klarstellung: Im Allgemeinen werden Gegenstände, die gegenüber ihrem natürlichen Zustand verändert wurden, als regulierte Güter betrachtet. MC-Nummern werden von der Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) vergeben. Sie ermöglichen es Spediteuren, Staatsgrenzen zu überqueren, und Frachtmaklern und Spediteuren, zwischenstaatliche Transporte zu organisieren, und bieten gleichzeitig die Sicherheit, dass die Versicherungs- und Finanzverpflichtungen erfüllt sind.
Eine MC-Nummer wird zusätzlich zu einer Nummer des US-Verkehrsministeriums (USDOT oder DOT) vergeben, aber im Gegensatz zu USDOT-Nummern kann ein Eigentümer, Frachtmakler oder Spediteur mehrere FMCSA-Betriebsgenehmigungsnummern benötigen. Den meisten Nummern ist ein „MC“ (für Motor Carrier) vorangestellt, aber es gibt auch Präfixe für „MX“ (Motor Carrier, die von einer Person oder einem Unternehmen in Mexiko kontrolliert werden) und „FF“ (Spediteur). Die Bezeichnungen „MC“, „MX“ und „FF“ kennzeichnen die Art des Betriebs, den ein Unternehmen durchführen darf, und die Fracht, die ein Unternehmen über Staatsgrenzen und auf Autobahnen transportieren kann.