Einst war Little Italy die Heimat von San Diegos florierender Thunfischindustrie und von Generationen italienischer Familien, die ihren Lebensunterhalt auf dem Meer verdienten. Heute ist Little Italy ein lebhaftes Viertel voller Terrassencafés, vollgepackter Restaurants, handwerklicher Brauereien, urbaner Weinkellereien, Kunstgalerien, anspruchsvoller Geschäfte, Boutique-Hotels und des wunderschönen Amici-Parks.
Heute befindet sich das Zentrum von San Diegos dynamischster Gastronomie-Szene in Little Italy. Hier trifft die Vergangenheit auf die Gegenwart, und ehemalige Spitzenköche haben sich hier neben Lokalen der alten Schule niedergelassen, die nach wie vor als Wahrzeichen gelten.
Auf dem Kettner Boulevard haben sich eine Reihe von Spitzenköchen niedergelassen, die der Straße den Beinamen „Top Chef Alley“ gegeben haben. Zu den charakteristischen Lokalen gehören Born & Raised, Juniper & Ivy, The Crack Shack, Herb & Wood und Kettner Exchange. Die India Street ist gesäumt von Restaurants mit süd- und norditalienischer Küche, darunter die klassische Pizzagrotte Filippi’s, die neben einem Delikatessengeschäft und einem Markt, der alles von Prosciutto bis Mascarpone anbietet, ein altmodisches italienisches Esserlebnis bietet.
Seit 1934 ist die Waterfront Bar & Grill ein beliebtes Lokal, das lokal gebraute Biere und Burger serviert. Und das britische Princess Pub and Grille serviert britische und irische Biere sowie traditionelle Pubgerichte wie Fish and Chips für Gäste, die Fußball und Rugby über Satellitenfernsehen verfolgen.
Craft Beer steht hier ebenfalls im Mittelpunkt mit Einrichtungen wie Ballast Point und BottleCraft Beer Shop & Tasting Room.
Der zentrale Treffpunkt in Little Italy ist die Piazza della Famiglia im europäischen Stil. Der 10.000 Quadratmeter große Platz verbindet die India und Columbia Street und ist mit einem dramatischen Kachelbrunnen ausgestattet. Genießen Sie einen Nachmittagsspaziergang über die kopfsteingepflasterte Straße und entspannen Sie sich vor dem Abendessen. Die Piazza im „Herzen“ von Little Italy ist den vergangenen, gegenwärtigen und zukünftigen Familien des Viertels gewidmet.
Nur wenige Schritte von der Piazza entfernt können Sie in der Little Italy Food Hall die Aromen Italiens genießen. Dieses neue Konzept für ein geselliges Beisammensein bietet sechs lokale Essensstationen, einen mobilen Kochbereich im Freien mit Vorführungen und eine voll ausgestattete Bar mit lokalen Bieren und handwerklich hergestellten Cocktails.
Kein Little Italy wäre vollständig ohne einen echten italienischen Markt, und das Feinkostgeschäft Mona Lisa Italian Foods ist genau das Richtige. Das Delikatessengeschäft bietet eine Auswahl an Lebensmitteln, Wein und köstlichen Delikatess-Sandwiches. In Little Italy gibt es auch einige großartige Boutiquen, darunter The Shopaholics Boutique, Rosa Mariposa, Vocabulary Boutique und Melero Boutique & Gallery, in denen Sie einzigartige Kleidung, Schmuck und kleine Kunsthandwerksartikel finden können, sowie den Kettner Art & Design District, der eine Reihe von Einzelhandelsgeschäften und Kunstgalerien umfasst. The French Garden Shoppe und Architectural Salvage sind beide einen Besuch wert, wenn es um Haushaltswaren und ungewöhnliche Fundstücke geht. Und jeden Samstag von 8:00 bis 14:00 Uhr werden mehrere Blocks von Little Italy für den wöchentlichen Little Italy Mercato gesperrt – ein dynamischer Bauernmarkt, auf dem die Einheimischen frische Produkte sowie Feinschmeckerwaren, Blumen, Kunsthandwerk und Fertiggerichte einkaufen.
Little Italy San Diego ist auch für mehrere unterhaltsame Festivals bekannt, darunter Little Italy Festa! im Herbst und der Mission Federal Art Walk im Frühjahr.