Die natürlichen Materialien und Farben des Robbins-Hauses fügen sich problemlos in die Landschaft von Durango, Colorado, ein. Das Haus von Mat und Jessica Robbins ist die Verkörperung der Prinzipien des „Not So Big House“. Obwohl ihr Haus in Durango, Colorado, nicht winzig ist, wurde es verkleinert, und sie nutzten die Einsparungen, um handwerkliches Können, besondere Räume und zusätzlichen Platz an nur wenigen wichtigen Stellen einzubauen.
Sie nutzten das Kleine, um das Schöne möglich zu machen. „Jeder hat ein bestimmtes Budget“, sagt Mat. „Wenn es Ihnen nur darum geht, den Platz zu maximieren, werden Sie bei den handwerklichen Aspekten des Budgets Abstriche machen. Wenn man die Quadratmeterzahl klein hält, kann man hier ein bisschen mehr einbauen oder dort ein bisschen mehr ausgeben.“ Das Fachwerkhaus, das sie für ihre Familie gebaut haben, misst etwa 2.600 Quadratmeter, kaum ein Schrank, aber nach heutigen Maßstäben nicht groß.
Mit drei heranwachsenden Kindern brauchten sie vier Schlafzimmer, aber als sie sich an die Planung machten, war die Quadratmeterzahl nicht ihre Priorität. „Ich habe Mat gesagt, dass ich drei Dinge haben will“, sagt Jessica. „Ich will eine riesige Badewanne, ich will ein großes Fenster, vor dem ich jeden Tag abwasche, und ich will eine Veranda, auf der ich Tee trinken kann. Die Größe des Schlafzimmers oder ähnliches war mir egal.“
Ein russischer Ofen, bei dem das Mauerwerk über dem Feuer die Wärme aufnimmt und ins Haus abstrahlt, kann an den meisten Wintertagen das ganze Haus erwärmen. Außerdem bildet er einen eindrucksvollen Mittelpunkt des Hauptgeschosses. Mat und Jessica besitzen und betreiben Lorien Timberframes in Durango zusammen mit einem Partner, Joe Rohrich.
Das Unternehmen entwirft und baut Häuser mit traditionellen Techniken, wobei die Rahmen mit Hickory-Zapfen befestigt werden und Zapfenverbindungen zum Einsatz kommen – ohne Metallklammern, Nägel oder Bolzen. Mat ist seit dem Jahr 2000 im Holzrahmenbau tätig. Als Philosophiestudent am College sagte er, dass ihn ursprünglich die zeitlose Natur der Arbeit angezogen habe. Eine seiner Prioritäten war es, umweltfreundlich zu bauen, und ein kleineres Haus half bei der Verwirklichung dieses Ziels. „
Mir ging es mehr darum, das Haus so effizient wie möglich zu gestalten“, sagt Mat. „Es hat eine passive Solarplatte und ein passives Solardesign.“ Das Haus verfügt auch über einen russischen Ofen, der heizt, indem er die heiße Luft eines Feuers durch das Mauerwerk zirkulieren lässt, das dann die Wärme an die Luft abgibt. Der Ofen funktioniert so gut, dass wir die Strahlungswärme eigentlich nie einschalten“, fügt er hinzu. Der russische Ofen ist auch ein visuelles Herzstück im Haus der Robbins, was durch Mats Entscheidung, die handgefertigte Treppe um ihn herum zu verlegen, noch unterstrichen wird.
Der individuelle Look vermeidet ein Design von der Stange und wirkt gleichzeitig praktisch und ästhetisch. Die Wendeltreppe ist eine von mehreren Besonderheiten, die sich die Robbins leisten konnten, indem sie die Gesamtgröße des Hauses gering hielten. Ein Buntglasfenster im Innern, eine Dunstabzugshaube und maßgefertigte Küchenschränke, dekorative, in speziellen Mustern verlegte Fliesen und eine Außenverkleidung aus geätztem Stahl im zweiten Stock machen das Haus der Robbins zu etwas ganz Besonderem.
Die Küche kombiniert individuelle Details – die Dunstabzugshaube, die Kirschholzschränke – mit intelligenten, kostensparenden Entscheidungen wie den Granitfliesen, die nur einen Bruchteil der Granitplatten kosten. Mat ist der Meinung, dass sich der Holzrahmenbau besonders gut für einen kleineren Grundriss eignet.
„Das Holzgerüst selbst ist architektonisch sehr interessant, so dass man nicht so viele Vorsprünge und andere Dinge braucht, um das Haus architektonisch interessant zu machen“, erklärt er. Er sieht noch einen weiteren Vorteil. „Die offenen Grundrisse, die man mit Holzrahmenbauweise recht einfach realisieren kann, lassen ein kleineres Haus größer erscheinen“, bemerkt er und fügt hinzu, dass die hohen Decken das Haus auch größer erscheinen lassen. „Unser Haus hat einen großen Raum, der bis zur Firstspitze 28 Fuß hoch ist. Das öffnet den Raum wirklich.“
Jessica sagt, dass sie den Räumen, die ihnen wichtig waren, Priorität einräumten und darauf achteten, dass sie groß genug waren. „Wir verbringen nicht so viel Zeit in den Schlafzimmern. Wir sind eine aktive Familie. Wir wollten uns auf die Räume konzentrieren, in denen unsere Familie zusammen sein kann, und das sind natürlich die Küche, das Wohn- und das Esszimmer, also haben wir viel Wert auf diese Räume gelegt, und auf unsere Veranda, auf der wir im Sommer viel Zeit verbringen.“
Wenn man bereit ist, in einigen Bereichen Abstriche zu machen, kann man Geld für ein spezielles, ausgefallenes Detail oder Zimmer sparen. Jessica hat nicht nur ihre große Badewanne bekommen, sondern auch ein auffallend achteckiges Bad, in dem die Eichenholzbalken in der Mitte des Raumes dramatisch aufeinandertreffen, während aufwendige Fliesenarbeiten den Charakter unterstreichen. „Das gesamte Hauptbad ist so gut wie maßgeschneidert“, sagt sie. Mat hat einen Großteil des Hauses selbst gebaut, darunter die Haupttreppe mit ihren traditionellen Tischlerarbeiten. Er hat auch die Außenverkleidung des zweiten Stocks mit Säure geätzt und einen Großteil der Holzarbeiten selbst ausgeführt.
Das Haus besteht aus 13 verschiedenen Holzarten. Mat sagt, dass er das Haus zu einem Vorzeigeobjekt dafür machen wollte, was Lorien Timberframes mit traditionellem Holzrahmenbau und Holzbearbeitungstechniken erreichen kann. Das Ziel wurde erreicht – und das alles mit einem kleinen Budget.