Nach einer enttäuschenden Karriere, die so viel Potenzial hatte, hat der Pitcher der Chicago Cubs, Kerry Wood, beschlossen, sich zurückzuziehen.
Es ist ein trauriges Ende für einen Pitcher, der die Major League Baseball nach seinem fünften Karrierestart, bei dem er 20 Schlagmänner ausschaltete und 1998 einen One-Hitter gegen die Houston Astros warf, in Erstaunen versetzte.
Es war der Höhepunkt einer jungen Karriere, die durch zahlreiche Verletzungen zerstört wurde. Während seiner 13 Spielzeiten in der MLB stand Wood 14 Mal auf der Verletztenliste, darunter verpasste er die gesamte Saison 1999 wegen einer Tommy-John-Operation.
Wood hatte auch Probleme mit einer Trizepszerrung, einem Riss der Rotatorenmanschette und Schulterbeschwerden, neben einigen anderen Verletzungen, die ihn während seiner gesamten Karriere plagten.
Das einzige konstante Element in seinem Spiel war seine Fähigkeit, auf der Verletztenliste zu landen. Es war eine unglückliche Realität für einen Pitcher, von dem die meisten dachten, er sei das nächste große Ding in der MLB.
Seine Unfähigkeit, gesund zu bleiben, brachte ihn 2007 in Chicago in den Bullpen.
Im Jahr 2010 verließ Wood die „freundlichen Grenzen“ des Wrigley Field und ging in die American League, wo er kurze Zeit bei den Indians und den Yankees spielte.
Als Wood 2010 als Mitglied der Indians zum ersten Mal in einem gegnerischen Trikot im Wrigley Field auftauchte, wurde er von den Cubs-Anhängern, die ihn seit 1998 so leidenschaftlich unterstützt hatten, mit stehenden Ovationen begrüßt.
Es ist wirklich traurig zu sehen, wie Wood sich vom Baseball verabschiedet; nicht so sehr, weil er weggeht, sondern weil er seinen Hut mit nur 86 Siegen nach einem so phänomenalen Start in das, was eine lange und erfolgreiche Karriere werden sollte, an den Nagel hängt.
Seine Karriere war lang, aber alles andere als erfolgreich.
Wood verlässt die MLB als der schnellste Pitcher, der 1000 Strikeouts in geworfenen Spielen (134) und geworfenen Innings (835) erreichte.
Genauso wie Yao Ming und Eric Lindros hatte Wood das Talent und die Entschlossenheit, extrem erfolgreich zu sein, konnte aber aufgrund von Verletzungen sein Potenzial nicht voll ausschöpfen.
Wood hatte nur vier Saisons, in denen er mehr als acht Spiele gewann, und das nicht mehr seit seiner karrierereichsten Saison mit 14 Siegen im Jahr 2003.
Im selben Jahr schlug Wood in Spiel 7 der NLCS einen Three-Run-Homer gegen den Starter Brad Penny von den Florida Marlins, um das Spiel mit 3:3 zu gewinnen.
Woods Homerun war der erste eines Pitchers in der NLCS seit 1984, aber die Cubs verloren das Spiel um den Wimpel mit 9:6.
Trotz seiner ständigen Abstecher zum DL werden sich die Cubs-Fans immer an Wood für seine Arbeitsmoral und seine Entschlossenheit erinnern, die „liebenswerten Verlierer“ zu Anwärtern auf die World Series zu machen.
Der 6. Mai 1998, der Tag, der Woods Persona definierte, wird den Cubs-Fans immer in Erinnerung bleiben. Es war wohl eine der großartigsten Leistungen in der Geschichte der MLB, und einen jungen Wood in seiner Blütezeit zu sehen, war ein Anblick, an dem sich die Fans festhalten können.
Sein Fastball war einfach unschlagbar und sein fieser Curveball ließ die Schläger im Dugout zittern. Wood wird immer noch als einer der ikonischsten Cubs aller Zeiten angesehen werden und verlässt das Spiel eher als Märtyrer als alles andere.