Jennifer Lopez: The Impact Playing Selena Had on the Actress' Life

Lange bevor sie einfach als J.Lo bekannt war, legte Jennifer Lopez ihre eigene Identität ab und wurde zur verstorbenen Latino-Künstlerin Selena Quintanilla in dem 1997 gedrehten Biopic Selena.

Lopez, die sich zuerst als „Fly Girl“ in der Fox-Fernsehserie In Living Color einen Namen machte, hatte bereits in einer Handvoll Filmen mitgewirkt – Mi Familia (1995), Money Train (1995) und Jack (1996) -, aber die Rolle der ikonischen Sängerin war Lopez‘ wahrer Durchbruch, der ihr 1998 sogar eine Goldene Nominierung als beste Musicaldarstellerin in einem Musical oder einer Komödie einbrachte.

Und sie war wohlverdient. Lopez recherchierte mit Leib und Seele für die Rolle – sie schlief sogar in Selenas Bett, um das tragisch kurze Leben der Königin der Tejano-Musik zu verstehen.

Die Leute protestierten dagegen, dass Lopez Selena spielte

Als Lopez die Rolle 1996 zum ersten Mal bekam, waren die Narben von Selenas Tod im Jahr 1995 noch frisch. Dies führte zu heftigen Reaktionen auf die Besetzung der Rolle mit Lopez. Einer der Gründe dafür war, dass sie nicht die „richtige Art“ von Latina sei. „Ich weiß, dass ein paar Leute protestiert haben“, sagte Lopez gegenüber Entertainment Weekly. „

Der Regisseur des Films, Gregory Nava, fügte hinzu, dass „es ein wenig verletzend war. Wir sollten feiern, dass wir eine reine Latino-Besetzung haben und dass Jennifer Lopez, eine von uns, ein Star wird.“

Lopez reiste nach Corpus Christi, um sich mit Selenas Familie zu treffen

Trotz der Kritik – und vielleicht durch sie angespornt – tauchte Lopez tief in das Verständnis von Selenas Leben ein.

„Gleich nachdem ich die Rolle bekommen hatte, wusste ich, dass ich nach Corpus Christi reisen und Zeit mit ihrer Familie verbringen würde, aber das sollte erst in ein paar Wochen sein, also schickten sie mir tonnenweise Videos, die ich mir ansehen sollte“, sagte sie Billboard. „Ich saß tagelang auf meiner Couch und sah sie mir an, und plötzlich brach das Band ab. Ich war schockiert. Und ich dachte mir: ‚So ist es passiert‘. Dieser unglaubliche, wunderschöne Geist, voller Freude und Musik und so viel Gefühl, wurde einfach mitten im Leben unterbrochen. Das hat mich sehr berührt und mir die Bedeutung meines Tuns vor Augen geführt.“

Diese Symbolik hat sie dazu gebracht, sich noch mehr zu engagieren. „Es ging darum, sie so gut wie möglich zu porträtieren, so dass die Leute beim Zuschauen nur an sie dachten“, so Lopez weiter. „Man muss an die ganze Geschichte denken und daran, wie man in diese Geschichte passt und gleichzeitig daran, wer diese Figur ist, wie sie tickt, bis hin zu ihren Eigenheiten und was sie emotional antreibt.“

Aber es reichte ihr nicht, das Filmmaterial anzusehen. Sie wollte die Familie kennenlernen, die immer noch unter dem schockierenden Verlust leidet.

„Ich habe alles aufgesaugt“, sagte Lopez in einem Apple Music Interview. „Ich habe bei ihr zu Hause im Bett geschlafen. Ich habe mit der ganzen Familie gesprochen. Ich habe Zeit mit ihnen verbracht. Es kann melancholisch und schön zugleich sein.“

Die Zeit mit der Familie half ihr, die Andeutungen ihres Lebens wirklich zu verstehen, und sie erzählte Entertainment Tonight, dass sie „ihre Schwester Suzette, ihre Mutter und ihren Vater kennenlernte, ich traf ihren Mann Chris und ihren Bruder A.B.“

„Wir haben im Grunde nur rumgehangen“, erinnert sich Selenas Schwester Suzette Quintanilla. „Sie wollte einfach nur Geschichten über Selena und unser gemeinsames Leben hören und wie es war, unterwegs zu sein, und ‚Wie war das?‘ Sie stellte eine Menge Fragen: ‚Wie war das? Wie hat sie das gemacht?‘ Wir haben uns gemeinsam Videos angeschaut und ich denke, wir haben wirklich versucht, unsere Familie zu beleben… nicht nur, wer Selena als Person war, sondern uns als Ganzes, als Familie.“

Es hat funktioniert. Bei einem späteren Grammy-Auftritt, bei dem Lopez als Selena verkleidet war, sagte Suzette: „Für den Bruchteil einer Sekunde dachte ich, es sei meine Schwester.“

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Die Rolle der Sängerin hat Lopez gelehrt, im Moment zu leben

Zu den vielen Dingen, die Lopez aufgeschnappt hat, gehörte die Art und Weise, wie Selena ihr Leben gelebt hat – unverdrossen alles im Jetzt zu erfassen.

„Sie hatte einen Sinn dafür, im Moment zu leben, in der Gegenwart zu leben und ihrem Herzen zu folgen“, sagte Lopez gegenüber Billboard. „Für mich war das die größte Lektion.“

Darüber hinaus war es einfach die Art, wie Selena sich selbst trug. „Die Anmut, mit der sie mit dem Geschäft umging, die Anmut, mit der sie mit ihrem Leben umging, der Humor. Ihr Geist, das zu lieben, was sie tat. Ihr Sinn für Familie. Das ist die Tragik von allem, was passiert ist, und warum sie einen solchen Eindruck hinterlassen hat, weil sie viel zu früh von uns gegangen ist.“

Die tragische Wendung durchdringt jeden Aspekt, wenn man auf Selenas kurzes Leben zurückblickt. „Die Tatsache, dass sie so jung war und all diese Dinge tat, die Menschen durchmachen, für die sie vielleicht noch nicht bereit war. Die Modelinie, die sie gründete, so jung zu heiraten, solche Dinge. Ich hatte das Gefühl, dass sie einen Sinn dafür hatte, im Moment zu leben, dass man kein Versprechen für morgen hat“, reflektierte Lopez. „

Der Auftritt als Selena im Houston Astrodome hat Lopez ‚befreit‘

Es war eine Herausforderung, alle von Selenas ikonischen Looks richtig hinzubekommen, denn es gab mehr als 30 Outfits. „Es gab so viele, die ich geliebt habe“, so Lopez weiter zu Billboard. „Das rote Bustier mit den Leggings, das war ihr Markenzeichen. Ihre juwelenbesetzten BHs. Sie hatte sie in Schwarz und Gold und Weiß und Rot.“

Und obendrein mussten sie auch noch ein Konzert im Houston Astrodome nachstellen. „Es war ein echtes Konzert; 30.000 bis 40.000 Menschen kamen nur für sie, für diese Szene, um sie nachzustellen“, erinnert sich Lopez. „Danach kam ihre Mutter und umarmte mich, hielt mich fest und weinte. Es war sehr emotional. Es hat die Familie sehr berührt.“

Diese Szene wird Lopez für immer in Erinnerung bleiben. „Für mich als Schauspielerin war das der Moment, in dem ich gelernt habe, wie ich wirklich zur Darstellerin werde und dem Publikum alles gebe, was ich habe. Das hat mich wirklich befreit, und es war ein sehr starker Moment.“

Lopez nennt Selena ihre Mentorin

Auch nach ihrem Tod hatte Lopez das Gefühl, dass die Möglichkeit, von Selenas Karriere zu lernen, ihren eigenen Werdegang beeinflusst hat.

„Es war eine großartige Sache für sie, in gewisser Weise mein Mentor zu sein und mir so viel darüber beizubringen, wie man sich in diesem Geschäft zurechtfindet, aber auch, wie man sich in diesem Leben zurechtfindet“, sagte sie NBC News.

„Wenn sie hier wäre, würde sie das tun, was ich jetzt tue“, sagte sie. „Es ist eine traurige Geschichte. Sie geht mir immer noch nahe. Es hat mein Leben damals wirklich geprägt, die Familie kennen zu lernen und mit ihr zu arbeiten. Das war ein wichtiger Teil meines Lebens. Das ist es immer noch.“

Tatsächlich war es das, was sie von Selena gelernt hat, das sie dazu brachte, sich wirklich auf ihre Musikkarriere zu konzentrieren. „

Sie glaubt, dass es keine ’nächste Selena‘

Der Film selbst hatte auch einen großen Einfluss auf die gesamte Branche. „Es war ein lateinamerikanischer Film mit einem lateinamerikanischen Mädchen in der Hauptrolle, das eine lateinamerikanische Künstlerin und einen lateinamerikanischen Regisseur spielte. Und es hieß: ‚Sie ist es wert'“, sagte Lopez gegenüber Variety. „Es war ein Statement an die Welt.“

Anlässlich des 20-jährigen Jubiläums des Films im Jahr 2017 erinnert sich Lopez gegenüber Billboard an Selenas Rolle als bahnbrechende Künstlerin: „Es hat mich immer genervt, dass die Leute versuchen zu glauben, es gäbe eine ’nächste Selena‘. Das ist so, als würde man sagen, es gäbe einen neuen James Dean oder eine neue Marilyn Monroe. Solche Leute gibt es nicht jeden Tag… das ist etwas Besonderes, was Selena hatte. Das ist der Grund, warum wir 20 Jahre später immer noch über sie sprechen.“