Menschen mit mentaler Retardierung in den USA, deren Zahl derzeit auf 6,2 bis 7,5 Millionen geschätzt wird, wurden in der Vergangenheit sowohl durch ihre Behinderung als auch durch öffentliche Vorurteile und Unwissenheit benachteiligt.8 In den letzten Jahrzehnten hat sich das Verständnis für die Natur der Krankheit deutlich verbessert, es wurden Bildungs- und andere Dienste bereitgestellt, die den besonderen Bedürfnissen geistig behinderter Menschen gerecht werden, und die Öffentlichkeit ist bereit, ihnen den Respekt und die Rechte zu gewähren, die sie als Menschen und Bürger verdienen. Dennoch sind Missverständnisse über die Einzigartigkeit und die Auswirkungen geistiger Behinderungen nach wie vor weit verbreitet. Wenn ein Mensch mit geistiger Behinderung mit dem Strafrechtssystem konfrontiert wird, ist er in einzigartiger Weise nicht in der Lage, die gesetzlichen Schutzmechanismen zu nutzen und seine verfassungsmäßigen Rechte zu schützen.
Was ist mentale Retardierung?
Mentale Retardierung ist ein lebenslanger Zustand mit beeinträchtigter oder unvollständiger geistiger Entwicklung. Nach der am weitesten verbreiteten Definition der mentalen Retardierung ist sie durch drei Kriterien gekennzeichnet: eine deutlich unterdurchschnittliche intellektuelle Leistungsfähigkeit, gleichzeitige und miteinander verbundene Einschränkungen in zwei oder mehr Bereichen der Anpassungsfähigkeit und eine Manifestation vor dem achtzehnten Lebensjahr.9 Der erste Schritt zur Diagnose und Einstufung einer Person als geistig behindert besteht darin, dass eine qualifizierte Person einen oder mehrere standardisierte Intelligenztests und einen standardisierten Test der Anpassungsfähigkeit auf individueller Basis durchführt.
Unterdurchschnittliche intellektuelle Leistungsfähigkeit
Intelligenzquotient-Tests dienen der Messung der intellektuellen Leistungsfähigkeit. Der Intelligenzquotient gibt eine grobe numerische Einschätzung des aktuellen Niveaus der geistigen Leistungsfähigkeit einer Person im Vergleich zu anderen. Die große Mehrheit der Menschen in den Vereinigten Staaten hat einen IQ zwischen 80 und 120, wobei ein IQ von 100 als durchschnittlich gilt. Um als geistig behindert diagnostiziert zu werden, muss ein Mensch einen IQ von unter 70-75 haben, d. h. deutlich unter dem Durchschnitt liegen. Wenn eine Person bei einem ordnungsgemäß durchgeführten und bewerteten IQ-Test einen Wert von unter 70 erreicht, gehört sie zu den untersten 2 Prozent der amerikanischen Bevölkerung10 und erfüllt die erste Bedingung, die notwendig ist, um als geistig behindert definiert zu werden.
Obwohl alle Menschen mit geistiger Behinderung in ihrer geistigen Entwicklung erheblich beeinträchtigt sind, kann ihr intellektuelles Niveau erheblich variieren. Schätzungsweise 89 Prozent aller Menschen mit mentaler Retardierung haben einen IQ im Bereich von 51-70. Ein IQ im Bereich von 60 bis 70 entspricht ungefähr der dritten Klasse.11
Für den Laien oder Nichtfachmann wird die Bedeutung eines niedrigen IQ oft am besten durch den ungenauen, aber dennoch anschaulichen Begriff „geistiges Alter“ vermittelt. Wenn von einer Person gesagt wird, dass sie ein geistiges Alter von sechs Jahren hat, bedeutet dies, dass sie bei einem standardisierten IQ-Test die gleiche Anzahl von richtigen Antworten erhalten hat wie ein durchschnittliches sechsjähriges Kind.
– Earl Washington, der einen Mord gestanden hat, den er nicht begangen hat, hat einen IQ von 69 und ein geistiges Alter von zehn. Das heißt, er kann keine intellektuellen Aufgaben bewältigen, die über die Fähigkeiten eines typischen Zehnjährigen hinausgehen.
– Jerome Holloway, dessen Todesurteil angesichts der erdrückenden Beweise, dass er nicht in der Lage war, das Verfahren gegen ihn zu verstehen, schließlich reduziert wurde, hat einen IQ von 49 und ein geistiges Alter von sieben Jahren.12
– Luis Mata, der 1996 hingerichtet wurde, hatte einen IQ von 68-70. Laut einem Psychologen, der Mata beurteilte, „lagen seine Fähigkeit, sich auszudrücken, und seine Fähigkeit, die Bedeutung gängiger Wörter zu erkennen, auf dem Niveau eines neun- bis zehnjährigen Kindes…. Ihm fehlte ein grundlegendes Verständnis für vertraute Vorgänge. Er wusste nicht, wie der Magen funktioniert, wo die Sonne untergeht oder warum man Briefmarken auf Briefen braucht… Seine arithmetischen Fähigkeiten beschränkten sich auf Addition und Subtraktion mit Hilfe konkreter Hilfsmittel wie den Fingern. „13
Der Schwellenwert für die Diagnose einer geistigen Behinderung wurde im Laufe der Jahre immer weiter herabgesetzt, unter anderem, weil man sich der schädlichen sozialen Vorurteile bewusst wurde, unter denen Menschen leiden, die als „zurückgeblieben“ bezeichnet werden. Im Jahr 1959 legte die American Association on Mental Deficiency einen IQ von 85 fest, unterhalb dessen eine Person als geistig behindert galt.14 1992 senkte die umbenannte American Association on Mental Retardation die „Obergrenze“ für geistige Behinderung auf einen IQ von 70-75,15 aber viele Fachleute für geistige Gesundheit argumentieren, dass auch Menschen mit einem IQ von bis zu 80 geistig behindert sein können. 16 Die Flexibilität des IQ-Standards ist wichtig, weil Tests, die zu unterschiedlichen Zeitpunkten durchgeführt werden, aufgrund von Unterschieden in den Tests und aufgrund von Testfehlern leichte Abweichungen aufweisen können – der Standardfehler bei IQ-Tests beträgt im Allgemeinen drei bis fünf Punkte.
Einschränkungen der Anpassungsfähigkeit
Mentale Retardierung bringt erhebliche Einschränkungen in zwei oder mehr der grundlegenden Fähigkeiten mit sich, die notwendig sind, um die Anforderungen des täglichen Lebens zu bewältigen, z. B. Kommunikation, Selbstversorgung, häusliches Leben, soziale Fähigkeiten, Nutzung der Gemeinschaft, Selbstbestimmung, Gesundheit und Sicherheit, funktionelle akademische Fähigkeiten, Freizeit und Arbeit. Obwohl es bei Menschen mit geistiger Behinderung erhebliche Unterschiede in Bezug auf ihre Funktionsfähigkeit und ihre Fähigkeiten gibt, sind sie alle in ihrer „Effektivität bei der Erfüllung der für ihre Altersstufe und kulturelle Gruppe erwarteten Standards in Bezug auf Reifung, Lernen, persönliche Unabhängigkeit und/oder soziale Verantwortung“ erheblich eingeschränkt.17 Ein Erwachsener mit geistiger Behinderung kann beispielsweise Schwierigkeiten haben, Auto zu fahren, Anweisungen zu befolgen, sich an komplexen Hobbys oder Arbeiten zu beteiligen oder sich sozial angemessen zu verhalten. Es kann ihm schwer fallen, still zu sitzen oder zu stehen, oder er kann ständig und unangemessen lächeln. Die Einschränkungen bei der Alltagsbewältigung können mehr oder weniger schwerwiegend sein und reichen von Menschen, die mit gelegentlicher Unterstützung allein leben können, über Menschen, die umfangreiche praktische Hilfe und Anleitung benötigen, bis hin zu Menschen, die ständige Aufsicht und Pflege benötigen. Für die meisten Menschen mit geistiger Behinderung machen die begrenzten Anpassungsfähigkeiten das normale Leben extrem schwierig, es sei denn, es gibt eine fürsorgliche Familie oder ein soziales Unterstützungssystem, das Hilfe und Struktur bietet.
Geistig behinderte Straftäter, die wegen eines Kapitalverbrechens verurteilt wurden, wuchsen in der Regel in ärmlichen Verhältnissen und ohne ein Netz spezieller Unterstützung und Dienste auf – oft sogar ohne eine unterstützende, liebevolle Familie. Sie kamen so gut wie möglich ohne professionelle Hilfe zurecht und mussten sich oft schon als Teenager selbst versorgen. Wenn sie in der Lage waren, zu arbeiten, dann nur für einfache, niedere Tätigkeiten.
– Billy Dwayne White, 1992 in Texas hingerichtet, hatte einen IQ von 66. Nachdem er als Tellerwäscher in einer Küche eingestellt worden war, wurde er entlassen, weil er nicht lernen konnte, den Geschirrspüler zu bedienen. Familienmitglieder berichteten, dass „wenn man Billy genau sagte, was er zu tun hatte, und ihn zu dem Ort brachte, an dem es getan werden sollte, er einige Arbeiten erledigen konnte. Wenn er auf sich allein gestellt war und nicht speziell angeleitet wurde, konnte er es nicht tun. „18
– Johnny Paul Penry, der in Texas in der Todeszelle sitzt und dessen IQ zwischen 50 und den unteren Sechzigern liegt, hat einmal die Lager von Wagenrädern geschmiert. „Darin war ich gut“, sagte er einem Interviewer stolz.19
Manifestation vor dem achtzehnten Lebensjahr
Mental retardation ist von Kindheit an vorhanden. Sie kann durch jeden Zustand verursacht werden, der die Entwicklung des Gehirns vor, während oder nach der Geburt beeinträchtigt. Die Ursachen sind vielfältig: erbliche Faktoren, genetische Anomalien (z. B. Down-Syndrom), schlechte pränatale Versorgung, Infektionen während der Schwangerschaft, Geburtsfehler, Krankheiten im Säuglingsalter, toxische Substanzen (z. B. Alkoholkonsum der schwangeren Mutter, Exposition des Kindes gegenüber Blei, Quecksilber oder anderen Umweltgiften), körperliche Misshandlung und Unterernährung, um nur einige zu nennen. Unabhängig von der Ursache besteht ein Teil der Definition von geistiger Behinderung darin, dass sie sich in der Entwicklungsphase eines Menschen manifestiert, die in der Regel von der Geburt bis zum achtzehnten Lebensjahr reicht. Viele Psychiater vertreten die Auffassung, dass das Alter, vor dem sich Anzeichen einer geistigen Behinderung manifestieren müssen, von achtzehn auf zweiundzwanzig Jahre angehoben werden sollte, um den Schwierigkeiten bei der Erfassung des genauen Alters vieler Menschen mit dieser Behinderung und den unterschiedlichen Entwicklungsgeschwindigkeiten Rechnung zu tragen.20
Ein normaler Erwachsener kann nicht plötzlich geistig behindert „werden“. Ein Erwachsener kann aus unfall- oder krankheitsbedingten Gründen einen katastrophalen Verlust an intellektuellen Funktionen und Anpassungsfähigkeiten erleiden, was ihn jedoch nicht zu einem „geistig Zurückgebliebenen“ macht, da geistige Zurückgebliebenheit definitionsgemäß in der Kindheit beginnt. Daraus ergibt sich unter anderem, dass es für einen Erwachsenen praktisch unmöglich ist, eine geistige Behinderung vorzutäuschen: Bei der Beurteilung, ob ein Erwachsener geistig behindert ist, berücksichtigen die Prüfer nicht nur die Ergebnisse von IQ-Tests, sondern auch Schulzeugnisse, Testaufzeichnungen aus der Kindheit und andere Belege, die zeigen, ob sich die intellektuellen und adaptiven Probleme in der Kindheit entwickelt haben.
Eine frühzeitige Diagnose kann dazu beitragen, dass Menschen mit geistiger Behinderung in wichtigen Entwicklungsjahren Zugang zu angemessener Sondererziehung, Ausbildung, klinischen Programmen und sozialen Diensten erhalten – und das ein Leben lang. Mit Hilfe von Familie, Sozialarbeitern, Lehrern und Freunden finden viele geistig behinderte Menschen einfache Arbeit, führen einen eigenen Haushalt, heiraten und bringen Kinder mit normaler Intelligenz zur Welt.21 Doch obwohl Unterstützung und Dienstleistungen die Lebensfunktionen und -möglichkeiten eines Menschen mit geistiger Behinderung verbessern können, können sie die Krankheit nicht heilen. Es gibt keine „Heilung“ für mentale Retardierung.
Merkmale und Bedeutung der mentalen Retardierung
Obgleich mentale Retardierung jeden Grades tiefgreifende Auswirkungen auf die kognitive und soziale Entwicklung eines Menschen hat, ist sie in vielen Fällen nicht ohne weiteres erkennbar. Zwar haben einige geistig behinderte Menschen, z. B. solche, deren Retardierung durch das Down-Syndrom oder das fetale Alkoholsyndrom verursacht wird, charakteristische Gesichtszüge, doch sind die meisten von ihnen nicht allein anhand ihres Aussehens zu erkennen. Sofern ihre kognitive Beeinträchtigung nicht ungewöhnlich schwer ist (z. B. ein IQ von unter 40), können Menschen mit geistiger Behinderung als „langsam“ angesehen werden. Das volle Ausmaß ihrer Beeinträchtigung wird jedoch oft nicht ohne Weiteres erkannt, insbesondere von Personen, die nur wenig Kontakt zu ihnen haben oder sie nicht kennen, wie z. B. Polizisten, Staatsanwälte, Richter und andere Teilnehmer am Strafrechtssystem. Bei vielen geistig behinderten Kapitalverbrechern wurde ihr Zustand erst im Gerichtsverfahren oder im Nachverfahren diagnostiziert.
Ein geistig behinderter Mensch, so ein Experte, „ist immer die am wenigsten intelligente Person in jeder Gruppe. Dies führt zu Angst, Abhängigkeit und der Erfahrung einer schrecklichen Stigmatisierung und Abwertung.22 Da geistig behinderte Menschen sich oft ihrer eigenen Behinderung schämen, können sie große Anstrengungen unternehmen, um ihre Behinderung zu verbergen und diejenigen zu täuschen, die sich nicht mit dem Thema auskennen. Sie können sich in einen „Mantel der Kompetenz“ hüllen und ihre Behinderung sogar vor denen verbergen, die ihnen helfen wollen, einschließlich ihrer Anwälte. 23 Überlastete oder inkompetente Anwälte können Anzeichen für eine Behinderung übersehen und versäumen es, ein psychologisches Gutachten anzufordern oder das Thema während des Prozesses anzusprechen. Selbst kompetente Anwälte, die ihren Klienten helfen wollen, können die Behinderung ihrer Klienten manchmal nicht erkennen oder sind nicht in der Lage, Mittel für ein psychologisches Gutachten zu beschaffen.
– Oliver Cruz, der am 9. August 2000 in Texas hingerichtet wurde, hatte einen Intelligenzquotienten, der zwischen 64 und 76 gemessen wurde. Cruz betonte jedoch gegenüber Reportern, dass er vielleicht „langsam im Lesen, langsam im Lernen“ sei, aber nicht geistig zurückgeblieben.24
– Die Strafmilderungsexpertin Scharlette Holdman erinnerte sich an einen Klienten, der seine Zurückgebliebenheit so erfolgreich vor seinen Anwälten verbarg, dass er ihnen erlaubte, ihn für Rechenkurse auf College-Niveau anzumelden, die er nicht verstehen konnte. Während seiner Schulzeit hatte er seiner jüngeren Schwester erlaubt, seine Hausaufgaben für ihn zu erledigen. Wenn er Unterlagen zu seinem Fall zu lesen bekam, starrte er sie aufmerksam an. Wurde ihm eine inhaltliche Frage gestellt, antwortete er gewöhnlich: „Ich kann mich nicht erinnern.“ Erst als Experten für geistige Behinderung ihn begutachteten und die Ermittler seine Schulakten durchgingen und mit seiner Familie sprachen, fanden die Anwälte heraus, dass er geistig behindert war und seit seiner frühen Kindheit als „langsam“ galt.25
– Ein anderer Angeklagter im Kapitalverbrecherprozess „verbarg seine geistige Behinderung die meiste Zeit seines Lebens, indem er einen sehr repetitiven Job als Rangierer bei der Eisenbahn ausübte. Er log über seinen Highschool-Abschluss. Tatsächlich besuchte er Sonderschulklassen und beendete die sechste Klasse nicht. Er wurde zur Armee eingezogen und wegen seiner geistigen Behinderung entlassen. Er hat über seine Dienstzeit gelogen. Er hat oft Dinge erfunden, damit die Leute keinen Verdacht auf geistige Behinderung schöpften.“ 26
Die Tatsache, dass viele Menschen mit geistiger Behinderung ein relativ „normales“ Leben in ihren Familien oder in der Gemeinschaft führen können und dies auch tun, sowie die Tatsache, dass die meisten von ihnen nicht anders aussehen als Menschen mit durchschnittlichen intellektuellen Fähigkeiten, kann es für die Öffentlichkeit schwierig machen, die Bedeutung ihrer Erkrankung zu erkennen. Doch wie der verstorbene Richter Brennan vom Obersten Gerichtshof der USA feststellte, „hat jeder Mensch mit geistiger Behinderung“ – unabhängig von seinen genauen Fähigkeiten oder Erfahrungen – „eine erhebliche Beeinträchtigung seiner kognitiven Fähigkeiten und seines Anpassungsverhaltens“. 27 Wie alle Menschen verdienen auch Menschen mit geistiger Behinderung eine würdevolle und respektvolle Behandlung und die Chance, ein möglichst normales Leben zu führen – aber sie bedürfen auch einer besonderen Anerkennung ihrer Verletzlichkeit und ihrer geistigen Unfähigkeiten.
Eine Person mit geistiger Behinderung wird in jedem Aspekt der kognitiven Funktionen mehr oder weniger stark eingeschränkt sein. Er oder sie hat begrenzte Fähigkeiten zu lernen (einschließlich Lesen, Schreiben und Rechnen) und zu denken, zu planen, zu verstehen, zu beurteilen und zu unterscheiden. Mentale Retardierung schränkt die Fähigkeit ein, über beabsichtigte Handlungen nachzudenken, ihre möglichen Folgen zu bedenken und Zurückhaltung zu üben. Ein Experte hat die Merkmale der mentalen Retardierung wie folgt zusammengefasst:
Fast durchgängig haben Menschen mit mentaler Retardierung gravierende Sprach- und Kommunikationsprobleme. Sie haben Probleme mit der Aufmerksamkeit, dem Gedächtnis, der intellektuellen Starrheit und der moralischen Entwicklung oder dem moralischen Verständnis. Sie sind empfänglich für Suggestion und fügen sich leicht anderen Erwachsenen oder Autoritätspersonen… Menschen mit geistiger Behinderung verfügen über ein begrenztes Wissen, weil sie aufgrund ihrer Intelligenzminderung nicht viel lernen können. Sie haben auch große Probleme mit Logik, Voraussicht, Planung, strategischem Denken und dem Erkennen von Konsequenzen.28
Viele dieser Einschränkungen sind natürlich auch bei Kindern zu finden. Aber während Kinder mit der Entwicklung und Reifung ihres Gehirns über diese Einschränkungen hinauswachsen, ist das bei Menschen mit geistiger Behinderung nicht der Fall.
Mit der Einschränkung der kognitiven Entwicklung und der Lernfähigkeit wird auch die Fähigkeit eingeschränkt, abstrakte Konzepte, einschließlich moralischer Konzepte, zu verstehen. Die meisten Angeklagten mit geistiger Behinderung, die ein Verbrechen begangen haben, wissen zwar, dass sie etwas Falsches getan haben, können aber oft nicht erklären, warum die Tat falsch war.
– Im Prozess gegen einen geistig behinderten Mann, der wegen Vergewaltigung und Mordes an einer 87-jährigen Frau verurteilt wurde, sagte ein klinischer Psychologe aus, dass der Angeklagte zwar zugeben konnte, dass die Vergewaltigung „falsch“ war, dass er aber dennoch nicht in der Lage war, eine Erklärung dafür zu geben, warum. Auf eine Antwort gedrängt, gab er zu, keine „Erlaubnis“ für die Vergewaltigung erhalten zu haben. …. Weiter gedrängt, platzte er in seiner Verzweiflung heraus: „Vielleicht ist es gegen ihre Religion! Die Geschworenen staunten über eine solche Erklärung. „29
Die Unfähigkeit, abstrakte Begriffe zu verstehen, kann die Unfähigkeit einschließen, die Bedeutung von „Tod“ oder „Mord“ vollständig zu erfassen.
– Morris Mason, dessen Intelligenzquotient bei 62-66 lag, wurde 1985 in Virginia hingerichtet, nachdem er wegen Vergewaltigung und Mordes verurteilt worden war. Vor seiner Hinrichtung bat Mason einen seiner Rechtsberater um Rat, was er zu seiner Beerdigung anziehen sollte.30
– Robert Wayne Sawyer, der geistig zurückgeblieben war, wurde 1979 verurteilt, weil er eine junge Frau verprügelt, vergewaltigt und lebendig verbrannt hatte. Bei seiner Gnadenanhörung fragte der Vorsitzende des Begnadigungsausschusses von Louisiana Sawyer, ob er wisse, was Mord sei. Sawyer antwortete: „Das ist, wenn der Atem deinen Körper verlässt“. Auf eine spätere Frage hin stellte er klar, dass „es bedeutet, wenn man jemanden ersticht und der Atem den Körper verlässt“. Als er dann gefragt wurde, was passiert, wenn jemand erschossen wird, antwortete Sawyer: „Ich weiß es einfach nicht. „31
Da sie aufgrund ihrer geringen Intelligenz oft mit Missbrauch, Spott und Ablehnung konfrontiert sind, suchen Menschen mit geistiger Behinderung oft verzweifelt nach Anerkennung und Freundschaft. Menschen mit mentaler Retardierung sind sehr beeinflussbar, da sie akzeptiert werden wollen und es ihnen wichtig ist, zu gefallen.
– Earl Washington, dessen geistige Behinderung als Kind diagnostiziert wurde, gestand in langen Polizeiverhören einen Mord, den er nicht begangen hatte. Washington war nach Aussage eines ehemaligen Arbeitgebers so beeinflussbar und willig zu gefallen, dass „man ihn dazu bringen konnte, zu gestehen, dass er auf dem Mond gelaufen ist.“ In dem Bemühen, die Ungültigkeit von Washingtons Geständnis aufgrund seiner geistigen Defizite zu beweisen, suchte sich sein Prozessanwalt „einen Tag aus, irgendeinen, und sagte Washington, dass dieser Tag sein Geburtsdatum sei….Nach dem Drängen und Schmeicheln akzeptierte Washington das falsche Datum. „32
– Wie ein Psychiater über einen Angeklagten mit einem IQ zwischen 35 und 45 aussagte: „… um mit Leuten mitzugehen, von denen sie annehmen, dass sie Autorität haben. Ich fragte ihn zum Beispiel, wo wir waren, als ich ihn sah, und er wusste es offensichtlich nicht, also fragte ich ihn, ob wir in Atlanta waren, und er sagte: „Ja, wir sind in Atlanta. In Wirklichkeit waren wir aber in Birmingham, Alabama. Ich hätte auch New York sagen können, und er hätte gesagt: `Sicher, New York’…. „33
Die geringe Intelligenz und die eingeschränkten Anpassungsfähigkeiten bedeuten auch, dass Menschen mit geistiger Behinderung häufig soziale „Hinweise“ übersehen, die andere Erwachsene verstehen. Ihre unangemessenen sozialen Reaktionen können von Menschen fehlinterpretiert werden, die nicht wissen, dass sie geistig behindert sind, oder die das Wesen der geistigen Behinderung nicht verstehen. Sie verhalten sich möglicherweise auf eine Weise, die verdächtig erscheint, selbst wenn sie nichts falsch gemacht haben. Wenn sie von der Polizei oder anderen Autoritätspersonen befragt werden, lächeln sie oft unangemessen, halten nicht still, wenn sie dazu aufgefordert werden, oder wirken aufgeregt und verstohlen, obwohl sie ruhig und höflich sein sollten. Andere können im falschen Moment einschlafen.
– Herbert Welcome wurde 1981 in Louisiana wegen Mordes an seiner Tante und ihrem Freund verurteilt. Welcome ist geistig zurückgeblieben und hat laut psychiatrischem Gutachten, das bei seinem Prozess vorgelegt wurde, ein geistiges Alter von acht Jahren. Während seines Prozesses wegen Mordes lächelte er unaufhörlich, ein fast unwillkürlicher Verteidigungsmechanismus, der sich als Reaktion auf lebenslange Hänseleien entwickelt hat. Wie sein Verteidiger feststellte, „lächeln viele Menschen mit Behinderungen sehr viel… Sie suchen nach Anerkennung und haben gelernt, dass Lächeln eine Möglichkeit ist, diese zu bekommen. Aber sie haben nicht das Urteilsvermögen, um zu wissen, wann sie lächeln sollten.“ 34 Der Staatsanwalt argumentierte, dass das Lächeln von Welcome zeige, dass es ihm an Reue für seine Verbrechen fehle. Er wurde zum Tode verurteilt und sitzt noch heute in der Todeszelle.
– Sowohl Barry Lee Fairchild, der in Arkansas wegen Mordes verurteilt wurde, als auch Billy Dwayne White, der in Texas wegen Mordes verurteilt wurde, schliefen während ihrer Todesurteile – ein beredter Beweis dafür, dass diese beiden geistig zurückgebliebenen Männer die Bedeutung der gegen sie anhängigen Strafverfahren nicht erkennen konnten. Die Prozessbevollmächtigten wussten nicht, dass sie geistig behindert waren. Aber ihre Tendenz, während des Verfahrens friedlich zu schlafen, trug dazu bei, dass die Anwälte nach der Verurteilung auf ihre geistige Behinderung aufmerksam wurden. Im Fall von White, der während der Strafzumessung laut schnarchte, argumentierte die Staatsanwaltschaft, dass sein Verhalten auf fehlende Reue für seine Tat und mangelnden Respekt vor dem Strafrechtssystem hinweise. Sowohl Fairchild als auch White wurden zum Tode verurteilt und hingerichtet. 35
Mental Retardation und Kriminalität
Die große Mehrheit der Menschen mit geistiger Behinderung verstößt nie gegen das Gesetz.36 Dennoch sind geistig behinderte Menschen in den amerikanischen Gefängnissen überproportional vertreten. Obwohl Menschen mit geistiger Behinderung zwischen 2,5 und 3 Prozent der US-Bevölkerung ausmachen, schätzen Experten, dass sie zwischen 2 und 10 Prozent der Gefängnisinsassen ausmachen.37 Die überproportionale Anzahl von Menschen mit geistiger Behinderung in der inhaftierten Bevölkerung spiegelt höchstwahrscheinlich die Tatsache wider, dass Menschen mit dieser Beeinträchtigung, die gegen das Gesetz verstoßen, mit größerer Wahrscheinlichkeit erwischt werden, mit größerer Wahrscheinlichkeit ein Geständnis ablegen und verurteilt werden und mit geringerer Wahrscheinlichkeit Bewährung erhalten. Es könnte auch sein, dass einige der Menschen mit geistiger Behinderung, die eine Haftstrafe verbüßen, unschuldig sind, aber aufgrund ihrer charakteristischen Beeinflussbarkeit und ihres Wunsches, Autoritätspersonen zu gefallen, Straftaten gestanden haben, die sie nicht begangen haben. Siehe Abschnitt IV.
Wie bei Menschen mit normaler Intelligenz können auch bei Menschen mit geistiger Behinderung viele Faktoren dazu führen, dass sie Straftaten begehen, z. B. besondere persönliche Erfahrungen, Armut, Umwelteinflüsse und individuelle Merkmale. Merkmale, die für geistige Behinderungen typisch sind, können in bestimmten Fällen auch zu kriminellem Verhalten beitragen. Gerade die Schwachstellen, die Menschen mit geistiger Behinderung bei den alltäglichsten Interaktionen Probleme bereiten, können mitunter zu tragischer Gewalt führen.
Viele Menschen mit geistiger Behinderung werden aufgrund ihrer Behinderung schikaniert, schikaniert und gedemütigt. Der Wunsch nach Anerkennung und Akzeptanz und das Bedürfnis nach Schutz können dazu führen, dass ein Mensch mit geistiger Behinderung alles tut, was andere ihm sagen. Menschen mit geistiger Behinderung können Opfer werden, wenn Menschen mit höherer Intelligenz beschließen, sie auszunutzen, und sie werden zu unwissenden Werkzeugen anderer.38 Viele der Fälle, in denen Menschen mit geistiger Behinderung einen Mord begangen haben, betrafen andere Teilnehmer – die nicht geistig behindert waren – und/oder ereigneten sich im Zusammenhang mit Verbrechen, häufig Raubüberfällen, die von anderen Menschen geplant oder angezettelt wurden. Ein Experte für mentale Retardierung hat festgestellt: „Die meisten Menschen mit mentaler Retardierung handeln nicht allein. Sie sind in der Regel abhängig. Sie sind nie der Rädelsführer oder der Anführer einer Bande.“ 39
– „Joe „40, ein geistig zurückgebliebener Mann, bewunderte die harten Worte der örtlichen Drogendealer und versuchte, sich mit ihnen anzufreunden. Eines Tages gaben seine Drogendealer-„Freunde“ Joe eine Pistole und wiesen ihn an, in einen Laden zu gehen und dem Angestellten Geld abzunehmen. Sie sagten ihm jedoch: „Erschieß den Kerl nicht, wenn du nicht musst.“ Joe versteckte sich eine Weile, betrat dann den Laden, aber er vergaß seine Anweisungen. „Er geriet in Panik und konnte sich nicht mehr an den Plan erinnern. Er hat den Kerl erschossen und vergessen, den Laden auszurauben.“
– Billy Dwayne White, ein geistig zurückgebliebener Teenager, verbündete sich mit älteren Männern in der Nachbarschaft, von denen einer aussagte: „Als Billy anfing, mit uns herumzuhängen, war er sehr ängstlich und schüchtern. Wir sagten ihm, dass er sich ändern müsse. Wir brachten ihm bei, wie man stiehlt. Wir brachten ihn dazu, Dinge zu tun, die falsch waren, indem wir ihm sagten, dass er ein Feigling sei, wenn er es nicht täte, und dass er nur in unserer Bande sein könne, wenn er uns zeige, dass er mutig sei… wir konnten ihn dazu überreden, diese Dinge zu tun, weil er leicht in die Irre zu führen war. „41
Menschen mit geistiger Behinderung können sich auch aufgrund ihrer charakteristischen schlechten Impulskontrolle, ihrer Schwierigkeiten mit langfristigem Denken und ihrer Schwierigkeiten im Umgang mit stressigen und emotional belastenden Situationen kriminell verhalten. Sie sind möglicherweise nicht in der Lage, die Folgen ihrer Handlungen vorherzusehen oder einer starken emotionalen Reaktion zu widerstehen.42 Bei den Tötungsdelikten, die von allein handelnden Menschen mit geistiger Behinderung begangen werden, handelt es sich fast ausnahmslos um ungeplante, spontane Gewalttaten im Kontext von Panik, Angst oder Wut, die häufig begangen werden, wenn eine andere Straftat, z. B. ein Raubüberfall, schief gelaufen ist. William Smith, IQ 65, versuchte beispielsweise, dem „alten Dan“, einem freundlichen älteren Ladenbesitzer, den er schon sein ganzes Leben lang kannte, Geld abzunehmen. Als Dan sich wehrte, geriet Smith in Panik, schlug um sich und tötete ihn.43
Geringe intellektuelle Fähigkeiten und begrenzte Planungskapazitäten bedeuten, dass Menschen mit geistiger Behinderung eher als Menschen mit normaler Intelligenz erwischt werden, wenn sie Verbrechen begehen. Daher sind sie gute „Sündenböcke“ für anspruchsvollere Verbrecher. Ein geistig behinderter Verdächtiger ist auch weniger in der Lage, sich nicht selbst zu belasten, einen Anwalt zu engagieren und ein Geständnis auszuhandeln.
Mehrfache Schwachstellen
Viele, wenn nicht sogar die meisten der Menschen mit geistiger Behinderung, die wegen eines Kapitalmordes verurteilt werden, sind doppelt und dreifach benachteiligt. Im Allgemeinen sind in den amerikanischen Gefängnissen überproportional viele arme Menschen, Minderheiten, psychisch Kranke und Menschen, die als Kinder missbraucht wurden, zu finden. Es überrascht nicht, dass geistig behinderte Menschen, die in das Strafrechtssystem geraten, in der Regel eines oder mehrere dieser Merkmale aufweisen: Viele von ihnen stammen aus armen Familien, wurden als Kinder schwer missbraucht und/oder leiden zusätzlich zu ihrer Behinderung an einer Geisteskrankheit.44
Schwerer Missbrauch in der Kindheit ist bei Angeklagten mit geistiger Behinderung, die wegen Mordes verurteilt wurden, besonders häufig. Die Beziehung zwischen Missbrauch und Verhalten im Erwachsenenalter ist zwar komplex, aber es gibt „starke Hinweise darauf, dass eine Person, die als Kind missbraucht wurde, Gefahr läuft, langfristige Auswirkungen zu erleiden, die zu ihrem gewalttätigen Verhalten als Erwachsener beitragen können“, insbesondere wenn es sich um schwere körperliche Misshandlungen handelte, die dem Kind schwere Verletzungen zufügten.45 Die langfristigen negativen Auswirkungen des Missbrauchs in der Kindheit können bei Menschen, deren kognitive Fähigkeiten beeinträchtigt sind und deren Fähigkeit, sich in der Welt zurechtzufinden, durch geistige Retardierung bereits ernsthaft beeinträchtigt ist, sogar noch größer sein.46
– Luis Mata wurde 1996 in Arizona hingerichtet, nachdem er wegen Vergewaltigung und Mordes verurteilt worden war. Mata litt an organischen Hirnschäden aufgrund mehrerer medizinischer Traumata und hatte einen IQ, der zwischen 63 und 70 lag. Matas alkoholkranker Vater schlug alle seine sechzehn Kinder, vor allem aber Luis Mata, den er ständig körperlich misshandelte: Er trat ihn, schlug ihn und schlug ihn mit Elektrokabeln. Als Luis Mata sechs Jahre alt war, stürzte er von einem Lastwagen und zog sich einen schweren Schädelbruch zu, aber seine Familie war zu arm, um ihn medizinisch behandeln zu lassen. Dieses und andere medizinische Traumata könnten zu seinen neurologischen Defiziten beigetragen haben.47
– Freddie Lee Hall, mit einem IQ von 60, sitzt in Florida in der Todeszelle, verurteilt für den Mord an einer jungen schwangeren Frau. Hall war eines von siebzehn Kindern in einer verarmten Familie. Als Kind wurde er „von seiner Mutter gequält, manchmal in einen Sack gestopft und über dem Feuer geschwungen oder an den Dachbalken gebunden und geschlagen“. Seine Mutter ermutigte sogar Nachbarn, ihren Sohn zu schlagen, und sie vergrub ihn in der Erde als „Heilmittel“ für sein Asthma.48
– Robert Anthony Carter, der geistig zurückgeblieben war, wurde für einen Mord verurteilt, den er mit siebzehn Jahren begangen hatte, und 1998 hingerichtet.49 Als eines von sechs Kindern wurde Carter sowohl von seiner Mutter als auch von seinem Stiefvater missbraucht, die ihn mit Gürteln und Seilen schlugen und peitschten. Carters Geschwister wurden gezwungen, ihn festzuhalten, während seine Mutter ihn schlug. Zu anderen Zeiten wartete seine Mutter, bis Carter schlief, und begann dann, ihn zu peitschen. Außerdem erlitt er als Kind mehrere schwere Kopfverletzungen – darunter eine, bei der er mit einem Baseballschläger so hart auf den Kopf geschlagen wurde, dass der Schläger zerbrach. 50
Viele Angeklagte mit geistiger Behinderung leiden auch an einer psychischen Erkrankung. Obwohl die beiden Zustände oft verwechselt werden, handelt es sich um unterschiedliche Störungen. Geisteskrankheit beinhaltet fast immer irgendeine Art von Störung des Gefühlslebens; die intellektuellen Funktionen können intakt sein, außer wenn das Denken von der Realität abweicht (wie bei Halluzinationen). Eine psychisch kranke Person, die z. B. bipolar ist oder an Schizophrenie leidet, kann einen sehr hohen IQ haben, während eine geistig zurückgebliebene Person immer einen niedrigen IQ hat. Eine psychisch kranke Person kann sich durch Therapie oder Medikamente bessern oder geheilt werden, aber geistige Zurückgebliebenheit ist ein Dauerzustand. Schließlich kann sich eine Geisteskrankheit in jeder Lebensphase entwickeln, während eine geistige Behinderung im Alter von achtzehn Jahren auftritt. Der Prozentsatz der geistig behinderten Menschen, die auch psychisch krank sind, ist nicht mit Sicherheit bekannt; die Schätzungen schwanken zwischen 10 % und 40 %.51 Personen, die sowohl an einer psychischen Krankheit als auch an einer geistigen Behinderung leiden, sind im Umgang mit dem Strafrechtssystem besonders benachteiligt, da jeder Zustand die Auswirkungen des anderen verstärken kann.
– Nollie Lee Martin hatte einen IQ von 59 und war aufgrund mehrerer schwerer Kopfverletzungen, die er in seiner Kindheit erlitten hatte, zusätzlich geistig beeinträchtigt. Als Kind wurde er körperlich und sexuell missbraucht und stammte aus einer Familie mit einer Vorgeschichte von Schizophrenie. Zu seiner Krankengeschichte gehörten Psychosen, selbstmörderische Depressionen, paranoide Wahnvorstellungen und Selbstverstümmelung. Nachdem er 1978 wegen Entführung, Raubmordes und Mordes in Florida verurteilt worden war, verbrachte Martin mehr als dreizehn Jahre in der Todeszelle, wo er meist zusammenhangslos auf dem Boden hin und her schaukelte. Wegen seiner Geisteskrankheit und Halluzinationen benötigte er ständig Medikamente. Er schlug seinen Kopf und seine Fäuste gegen die Zellenwand und verstümmelte sich selbst. Er wurde 1992 hingerichtet.52
– Emile Duhamel wurde 1984 wegen schwerer sexueller Nötigung und Mordes an einem neunjährigen Mädchen verurteilt. Er hatte einen IQ von 56 und eine organische Gehirnerkrankung und litt außerdem an paranoider Schizophrenie und Demenz. Nach einem Jahrzehnt gerichtlicher Auseinandersetzungen um seine Zurechnungsfähigkeit starb Duhamel 1998 in seiner Zelle im texanischen Todestrakt.53
8 Siehe die Analyse der Prävalenz von Behinderungen durch The Arc, unter www.thearc.org/faqs/mrqa.html. The Arc ist eine nationale Organisation, die Menschen mit geistiger Behinderung und deren Familien vertritt.
9 American Association on Mental Retardation (AAMR), „Definition of Mental Retardation“, verfügbar unter www.aamr.org/policies/faqmentalretardation.html, besucht am 15. September 2000. Die meisten Gesetze, die die Hinrichtung von Menschen mit geistiger Behinderung verbieten, übernehmen eine Version dieser AAMR-Definition. Sieben Bundesstaaten und die Bundesregierung geben in ihrer Definition keinen Intelligenzquotienten an, so dass diese Frage vom Gericht auf der Grundlage von Sachverständigenaussagen zu entscheiden ist. In zwei staatlichen Gesetzen heißt es, dass ein IQ von 70 oder weniger „ein mutmaßlicher Beweis für geistige Behinderung ist“, wodurch die Möglichkeit offen bleibt, dass eine Person, deren IQ über 70 liegt, ihre geistige Behinderung auch durch die Aussage eines Sachverständigen nachweisen kann.
10 The Arc, „When People with Mental Retardation go to Court,“ verfügbar unter www.the arc.org/court/html, besucht am 10. September 2000. (The Arc hieß früher Association of Retarded Citizens.) Siehe auch Emily Fabrycki Reed, The Penry Penalty: Capital Punishment and Offenders with Mental Retardation (Lanham, Md.: University Press of America, 1993), S. 14.
11 Siehe George S. Baroff, Mental Retardation: Nature, Cause and Management, 3. Aufl. (Philadelphia, Pa.: Brunner-Routledge, 1999).
12 Die intellektuellen Fähigkeiten von Kindern waren in der Vergangenheit der Maßstab für die Beurteilung des Ausmaßes der Retardierung. Im Jahr 1910 identifizierte die American Association on Mental Deficiency drei „Stufen der Beeinträchtigung“, die die „Schwachsinnigen“ charakterisierten: Es gab „Idioten“, also Menschen, „deren Entwicklung auf dem Niveau eines Zweijährigen stehen geblieben ist“; „Schwachsinnige“, also Menschen, „deren Entwicklung der eines Zwei- bis Siebenjährigen im Reifealter entspricht“; und „Schwachsinnige“, also Menschen, „deren geistige Entwicklung der eines Sieben- bis Zwölfjährigen im Reifealter entspricht“. Fred J. Biasini, et al., „Mental Retardation: A Symptom And A Syndrome,“ in S. Netherton, D. Holmes, & C. E. Walker, eds., Comprehensive Textbook of Child and Adolescent Disorders (New York: Oxford University Press, 2000); auch verfügbar unter www.uab.edu/cogdev/mentreta.htm. Die Terminologie ist als Epitheton in den allgemeinen Sprachgebrauch eingegangen und spiegelt die beschämende Geschichte der Vorurteile und Misshandlung von Menschen mit geistiger Behinderung wider. Die strafende, ausgrenzende und rassistische historische Manipulation des Konzepts der „geistigen Behinderung“ wird in Robert Perske, Deadly Innocence? (Nashville: Abingdon Press, 1995); Stephen Jay Gould, The Mismeasure of Man (New York: WW Norton, 1981); und J. David Smith, Minds Made Feeble (Austin: Pro-Ed, Inc., 1985).
13 Patricia Perez-Arce, Ph.D., „Neuropsychologische Beurteilung von Luis Mata“, 27. Januar 1992 (in den Akten von Human Rights Watch).
14 Siehe Biasini, „Mental Retardation“. Siehe auch R.C. Sheerenberger, A History of Mental Retardation (Baltimore: Brookes Publishing Co., 1983).
15 American Association on Mental Retardation, Mental retardation: Definition, classification, and systems of supports (Washington, D.C.: American Association on Mental Retardation, 1992).
16 Da die Obergrenze für mentale Retardierung von einem IQ von 85 auf einen IQ von 70 gesenkt wurde, werden heute weit weniger Amerikaner als „geistig behindert“ diagnostiziert als früher. Obwohl die niedrigere I.Q.-Grenze für geistige Retardierung zum Teil vereinbart wurde, um zu vermeiden, dass so viele Menschen, deren Intelligenz unter dem Durchschnitt liegt, mit stigmatisierenden Etiketten versehen werden, hatte die geänderte I.Q.-Grenze ironischerweise zur Folge, dass viele Menschen, die sonst von der zusätzlichen Unterstützung profitiert hätten, von sozialen Diensten wie der Sondererziehung ausgeschlossen wurden. Wissenschaftler haben betont, dass wegen der Möglichkeit von Testfehlern eine Person mit einem IQ von bis zu 75 als „zurückgeblieben“ betrachtet werden sollte, wenn die Diagnose notwendig ist, um den Zugang zu Sonderschulbildung oder anderer Unterstützung zu gewährleisten. Siehe z. B. H. J. Grossman, Hrsg., Manual on Terminology in Mental Retardation (Washington, D. C.: American Association on Mental Deficiency, 1977).
17 H.J. Grossman, Hrsg.. Classification in Mental Retardation (Washington D.C.: AAMR, 1983), S. 11.
18 In Re Billy Dwayne White, Petition for Clemency and Request for Reprieve (Gnadengesuch und Antrag auf Begnadigung), 22. April, S. 6 (in den Akten von Human Rights Watch).
19 Human Rights Watch interview with Johnny Paul Penry at Ellis Unit, Huntsville, Tex., 17. Mai 1999.
20 Während die meisten Staaten, die die Hinrichtung geistig Zurückgebliebener verbieten, das Alter von achtzehn Jahren für die Hinrichtung festlegen, haben zwei Staaten, Maryland und Indiana, das Alter auf zweiundzwanzig Jahre festgelegt.
21 In den ersten Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts litten Menschen mit geistiger Zurückgebliebenheit unter der weit verbreiteten, aber irrtümlichen öffentlichen Meinung, sie seien völlig unfähig, für sich selbst zu sorgen, potenziell gefährlich und „ungeeignet“, sich fortzupflanzen. Menschen mit dieser Behinderung wurden in staatliche Einrichtungen gezwungen und oft zwangssterilisiert – eine Praxis, die vom Obersten Gerichtshof in Buck v. Bell, 274 US 200 (1927), sogar bestätigt wurde.
22 Telefoninterview von Human Rights Watch mit Dr. Ruth Luckasson, Regents Professor of Educational Specialties, University of New Mexico in Albuquerque, N.Mex., 2. Juni 1999.
23 Für eine gründliche Erörterung der Art und Weise, wie Menschen mit geistiger Behinderung versuchen, ihre Behinderung zu verbergen, siehe Robert B. Edgerton, The Cloak of Competence (Berkeley, Calif.: University of California Press, 1993).
24 Raymond Bonner und Sarah Rimer, „Executing the Mentally Retarded Even as Laws Begin to Shift“, New York Times, 7. August 2000.
25 Telefoninterview von Human Rights Watch mit Scharlette Holdman, Executive Director, Center of Capital Assistance, San Francisco, Kalifornien, 31. Mai 1999.
26 Telefonisches Interview von Human Rights Watch mit Sean O’Brien, Executive Director, Public Interest Litigation Clinic, University of Missouri, Kansas City, Mo., 13. Mai 1999. Name des Beklagten auf Wunsch des Anwalts nicht genannt.
27 Penry v. Lynaugh, 492 U.S. 302, 345 (Brennan, J. dissenting), zitiert aus Brief for the AAMR as Amici Curiae at p. 5.
28 Ruth Luckasson, „The Death Penalty and the Mentally Retarded“, 22 American Journal of Criminal Law 276 (1994).
29 George S. Baroff, „Capital Cases: Why Mental Retardation is `Mitigating‘,“ The Champion (National Association of Criminal Defense Lawyers, August 1998), verfügbar unter http://209.70.38.3/Champion/articles/98aug02.htm, besucht am 20. Januar 2001.
30 Robert Perske, Unequal Justice? What Can Happen When Persons with Retardation or Other Developmental Disabilities Encounter the Criminal Justice System (Nashville: Abingdon Press, 1991), S. 100-101.
31 Telefoninterview von Human Rights Watch mit Nicholas Trenticosta, dem Anwalt von Sawyer, der nach seiner Verurteilung tätig war, 24. Januar 2001. Sawyer wurde 1993 hingerichtet.
32 Tim McGlone, Matthew Dolan, und Bill Sizemore, „A Near-Fatal Injustice“, Virginian-Pilot, 22. Januar 2001.
33 Hines. V. State, 384 So. 2d 1171, 1175 (Ala. Crim. App. 1980).
34 Perske, Ungleiche Gerechtigkeit, S. 19. Auch Welcome ist psychisch krank. Sein geistiger Zustand verschlechterte sich nach seiner Verlegung in den Todestrakt so stark, dass der Staatsanwalt 1987 in einer Anhörung vor dem Begnadigungsausschuss von Louisiana zustimmte, dass er nicht hingerichtet werden sollte. Telefonisches Interview von Human Rights Watch mit Nicholas Trenticosta, Strafverteidiger von Herbert Welcome, 21. Februar 2001.
35 Interview von Human Rights Watch mit Richard Burr und Mandy Welch, Anwälte von Fairchild und White, Houston, Texas, 18. Mai 1999. Fairchild wurde 1995 hingerichtet, White 1992.
36 Siehe James W. Ellis und Ruth Luckasson, „Mentally Retarded Criminal Defendants“, 53 George Washington Law Review 423, 426 (1985).
37 Siehe Leigh Ann Davis, „People with Mental Retardation in the Criminal Justice System“, verfügbar unter www.thearc.org/faqs/crimqa.html, besucht am 2. September 2000.
38 Laut dem Psychologen und Experten für mentale Retardierung Dr. Timothy Derning sind Menschen mit mentaler Retardierung „leichte Beute für die Planung anderer.“ Human Rights Watch Telefoninterview mit Timothy Derning, 4. Juni 1999.
39 Human Rights Watch Interview mit Timothy Derning. Die Mitangeklagten einer Person mit geistiger Behinderung sind in der Regel in der Lage, ihre Interessen im Strafrechtssystem besser zu schützen. Derning meint: „Oftmals wird ein Mitangeklagter einfach umfallen. Ein geistig behinderter Mensch bleibt dann auf dem Trockenen sitzen. Ein intelligenter Mensch lässt sich auf einen Deal ein, weil er weiß, wie er aus der Sache herauskommt.“
40 Name geändert, um seine Identität zu schützen.
41 Anhang J, In Re Billy Dwayne White, Petition for Clemency and Request for Reprieve, vor dem Gouverneur von Texas und dem Texas Board of Pardons and Paroles, 16. April 1992 (in den Akten von Human Rights Watch).
42 Siehe Luckasson, „The Death Penalty and the Mentally Retarded“.
43 Reed, Penry Penalty, S. 17. In der Berufung wurden Smiths Geständnis und sein Verzicht auf die Miranda-Rechte wegen seiner geistigen Behinderung für ungültig erklärt.
44 Ein hoher Anteil der Todestraktinsassen hat eine lange Vorgeschichte von Armut, Missbrauch und psychischen Störungen. „Die Verbindung zwischen Armut, Missbrauch und Vernachlässigung in der Kindheit, sozialer und emotionaler Dysfunktion, Alkohol- und Drogenmissbrauch und Kriminalität ist im Leben vieler Todeskandidaten so eng, dass sie eine Art sozialgeschichtliches ‚Profil‘ bilden.“ Craig Haney, „Der soziale Kontext des Kapitalmordes: Social Histories and the Logic of Mitigation“, 35 Santa Clara Law Review 547, 580 (1995).
45 Phyllis L. Crocker, „Childhood Abuse and Adult Murder: Implications for the Death Penalty“, 77 North Carolina Law Review 1143, 1158 (1999).
46 „Das Ausmaß des Risikos und die Schwere des gewalttätigen Verhaltens werden verschlimmert, wenn das missbrauchte Kind als Erwachsener andere psychologische, neurologische und kognitive Beeinträchtigungen aufweist.“ Ebd., S. 1160.
47 Patricia Peres-Arce, Ph.D., „Neuropsycholological Evaluation of Luis Mata“, 27. Januar 1992; In Re the Application of Luis M. Mata, Application for Executive Clemency, eingereicht beim Arizona Board of Executive Clemency (abrufbar bei Human Rights Watch).
48 Ramsey Campbell, „Lawyers Cite Horrors On 2 Sides In Hall Resentencing“, Orlando Sentinel Tribune, 13. Dezember 1990. Vor mehr als zwanzig Jahren töteten Freddie Lee Hall und sein Partner Mack Ruffin Jr. eine junge Frau und töteten anschließend einen Polizeibeamten auf der Flucht vor dem Verbrechen. Ruffin wurde zu lebenslanger Haft verurteilt, obwohl er möglicherweise derjenige war, der den Abzug drückte – aber Hall wurde 1978 trotz seiner Behinderung zum Tode verurteilt. Als sein Urteil verkündet wurde, weinten seine drei Pflichtverteidiger im Gerichtssaal. Siehe Peter Wallsten, „Muss der Staat Florida diesen Mann wirklich hinrichten?“ St. Petersburg Times, 5. Dezember 1999; Bill Bond, „Court Performances Can’t Be Dismissed,“ Orlando Sentinel Tribune, 19. Dezember 1990; siehe auch Frank Stansfield, „20 Years Of Waiting; Passing Time Takes Its Toll On Murder’s Many Victims,“ Orlando Sentinel Tribune, 22. März 1998.
49 Carters Hinrichtung für ein Verbrechen, das er im Alter von siebzehn Jahren begangen hatte, verstieß gegen internationale Verbote der Hinrichtung jugendlicher Straftäter. Siehe Artikel 6 des Internationalen Pakts über bürgerliche und politische Rechte.
50 Eidesstattliche Erklärung von Dorothy Otnow Lewis, M.D., 23. Mai 1985 (in den Akten von Human Rights Watch).
51 Siehe allgemein Biasini, „A Symptom And a Syndrome.“
52 Die Informationen über Nollie Martin stammen von Chris Lavin, „Videotape of doomed inmate is released“, St. Petersburg Times, 29. April 1992 und von Amnesty International’s „United States of America: Open letter to the President on the death penalty“, AI index AMR 51/01/94.
53 Human Rights Watch interview with Gregory Wiercioch, counsel for Emile Duhamel, Texas Defenders Services, Houston, Tex., May 18, 1999.