Im Gegensatz zur weißen Maulbeere gibt es von der schwarzen Maulbeere wirklich nur eine Sorte und wenige Kultivare.
Form: Mittelgroßer Baum (bis 12 m) mit kurzem Stamm und langen, ausladenden Ästen, die sich bei älteren Bäumen oft auf Stützen stützen. Ältere Bäume neigen sich sehr oft schräg, wie der Turm von Pisa, und die Stämme können sogar fast horizontal sein. Die Äste haben oft viele dünne, biegsame Zweige an den Enden.
Die Rinde ist orange-braun, oft knorrig mit großen Graten und Rissen.
Die Knospen sind wechselständig, dunkel und spitz und öffnen sich sehr spät (Mai).
Die Blüten sind kleine, grüne, stachelige Kätzchen. Maulbeeren können sowohl männliche als auch weibliche Blüten auf demselben Baum haben, sie können aber auch auf verschiedenen Bäumen stehen.
Die Blätter sind etwa 8 cm lang, grob, herzförmig und am Rand gezähnt. Sie können auf der Oberseite behaart und auf der Unterseite flaumig sein. Einige untere Blätter und solche an neuen Trieben können gelappt oder tief eingeschnitten sein. Es kann mehrere verschiedene Blattformen an einem einzigen Baum geben.
Die Frucht sieht ein wenig aus wie eine große Brombeere oder Loganbeere. Diese „Beeren“ sind in Wirklichkeit Steinfrüchte, die aus einem Bündel winziger Früchte bestehen, die jeweils einen Samen enthalten. Sie sind zunächst grün, werden dann rosa und dunkelviolett, wenn sie reif sind (Juli-September in Großbritannien). Köstlich, süß/sauer, sehr saftig und verschmutzt Finger und Kleidung!