„Ich habe ein Fieberbläschen. Bedeutet das, dass ich Herpes habe?“

Kennen Sie die Superlative im Jahrbuch? Beliebtester, bestgekleideter, Klassenclown usw.? OK, stellen Sie sich vor, jede sexuell übertragbare Krankheit oder Infektion (STD/STI) würde auch einen Superlativ bekommen. Herpes würde den Titel „Mysteriöseste Krankheit“ erhalten – denn es herrscht große Verwirrung darüber, was das Herpes-simplex-Virus eigentlich ist und wie es sich auf den Körper auswirkt.

Um Antworten auf die wichtigsten Fragen zu erhalten, haben wir uns an zwei führende Experten gewandt: Dr. H. Hunter Handsfield, emeritierter Professor für Medizin am Zentrum für AIDS und STD der Universität Washington und ehemaliges Mitglied des Vorstands der American Sexual Health Association, und Dr. Natasha Bhuyan, Hausärztin bei One Medical. Hier erklären sie, was Sie wissen müssen.

Was ist Herpes?

Fangen wir ganz einfach an. Herpes ist ein Virus, das zu schmerzhaften Wunden im Mund und im Genitalbereich führt, so Dr. Bhuyan. Sie erklärte, dass das Herpesvirus in zwei Stämmen vorkommt, die beide sehr verbreitet sind. Der erste Typ, HSV-1, ist die Hauptursache für Fieberbläschen im Mundbereich. (Deshalb nennen ihn manche Leute auch „oralen Herpes“.) HSV-2 ist sein Cousin, der dafür bekannt ist, dass er Bläschen an oder in der Nähe der Genitalien auslöst. Obwohl sich die beiden Stämme etwas unterschiedlich verhalten, können beide Typen an beiden Stellen Wunden verursachen.

Dr. Bhuyan zufolge wird Herpes durch Haut-zu-Haut-Kontakt verbreitet, was alles bedeuten kann, vom Küssen über Oralsex bis hin zum Austausch von Labello. Das heißt, wenn Sie ein Fieberbläschen haben und mit einem Partner Oralverkehr haben, können Sie ihn mit dem Virus anstecken. Um das Virus weiterzugeben, müssen Sie jedoch gerade einen Ausbruch haben, also seien Sie besonders vorsichtig, wenn Sie ein Fieberbläschen finden.

Es gibt keine Heilung für Herpes, aber machen Sie sich keine Sorgen, denn auch wenn der erste Herpesausbruch schmerzhaft sein kann, kann es sein, dass Sie nie wieder einen haben. Und wenn Sie einen weiteren Ausbruch haben, wird er wahrscheinlich nicht so schlimm sein wie der erste.

Ich habe ein Fieberbläschen. Bedeutet das, dass ich Herpes habe?

Um es kurz zu machen, ja. Ein Fieberbläschen bedeutet, dass Sie Träger des Herpes-simplex-Virus (HSV-1) sind. Sie sind nicht allein: Nach Angaben der American Sexual Health Association hat mehr als die Hälfte der US-Bevölkerung ebenfalls eine Form von Herpes!

Warte, Herpes ist also eine Geschlechtskrankheit? Wie kann ich ein Herpesbläschen bekommen, wenn ich noch nie Sex hatte?

Das ist das Problem mit dem Herpesvirus: Es breitet sich durch alle möglichen Aktivitäten aus, sagt Dr. Bhuyan. Viele Menschen stecken sich schon als Kinder an, indem sie Tassen und Utensilien mit anderen teilen. Auch Küsse von infizierten Verwandten sind ein wichtiger Übertragungsweg. Zwar können beide Herpes-Stämme durch sexuellen Kontakt (einschließlich Oralverkehr) übertragen werden, aber das ist definitiv nicht der einzige Weg, auf dem sich das Virus ausbreitet.

Ich hatte vor Jahren ein Fieberbläschen, aber seitdem habe ich keins mehr gesehen. Habe ich ~noch~ Herpes?

Nach Angaben der ASHA ist das Herpesvirus derzeit nicht heilbar. Wenn man es also einmal hat, bleibt es im Grunde lebenslang im Körper. Die Erfahrungen sind jedoch bei jedem anders. Manche Menschen bekommen regelmäßig Schübe. Bei anderen vergehen Jahre zwischen den Schüben. Bei etwa 40 Prozent der Menschen mit HSV-1 kommt es im Laufe ihres Lebens nur zu einem einzigen Ausbruch.

Woran erkenne ich, dass ein Fieberbläschen nicht einfach nur ein riesiger Pickel ist?

Fieberbläschen sehen in der Regel etwas anders aus und fühlen sich auch etwas anders an als Pickel. Bevor ein Fieberbläschen auftritt, verspürt man vielleicht einen stechenden Schmerz oder ein Brennen, das mehr schmerzt als ein Pickel. Außerdem treten Fieberbläschen in der Regel in der Nähe des Mundes, am äußeren Rand der Lippen, auf. Vom Aussehen her sehen die meisten Fieberbläschen zunächst blasig aus – rot und mit Flüssigkeit gefüllt -, bevor sie aufbrechen und verschorfen. Sie halten etwa eine Woche lang an. Doch nicht jedes Fieberbläschen sieht genau so aus. Manchmal sieht ein Ausbruch eher wie eine rissige Stelle auf der Lippe aus.

Wenn das Fieberbläschen im Genitalbereich auftritt, können Sie beim Pinkeln Schmerzen verspüren. Kurz vor einem Ausbruch können auch grippeähnliche Symptome auftreten, wie Müdigkeit, Schmerzen und geschwollene Drüsen.

OK, was kann ich also gegen das Geschwür tun, das ich gerade habe?

Wenn dies Ihr erster Ausbruch ist, sollten Sie einen Termin bei einem Arzt oder einer Ärztin vereinbaren, um sich testen zu lassen. (Herauszufinden, welche Art von Herpes Sie haben, ist wichtig, um den besten Behandlungsweg zu bestimmen und kann dazu beitragen, die Erwartungen für die Häufigkeit zukünftiger Ausbrüche zu bestimmen.) Bei Herpes genitalis wird Ihnen höchstwahrscheinlich ein antivirales Medikament wie Valacyclovir oder Acyclovir verschrieben. Ihr Arzt wird Ihnen auch täglich antivirale Suppressivmedikamente verschreiben, um zukünftige Ausbrüche zu verhindern.

Außerdem können Sie Ihrem normalen Leben nachgehen – es ist nicht so, als müssten Sie in der Schule zu Hause bleiben, um Ihre Klassenkameraden nicht mit der Grippe anzustecken – aber in der Zwischenzeit hat Dr. Bhuyan einige Tipps…

Wenn die Wunde im Gesicht ist: Versuchen Sie, mehrmals am Tag für ein paar Minuten ein kühles, feuchtes Tuch auf die Stelle zu halten. Das kann helfen, die Schmerzen zu lindern, die Rötung zu verringern und die Schorfbildung unter Kontrolle zu halten. Wenn die Wunde immer noch brennt oder sich unangenehm anfühlt, kann es helfen, einen Klecks Vaseline aufzutragen. Oh, und es ist völlig in Ordnung, die Stelle mit Make-up abzudecken. Waschen Sie auf jeden Fall Ihre Hände und alle Werkzeuge mit heißem Seifenwasser, nachdem Sie die Wunde berührt haben. Und vermeiden Sie es, zu zupfen (so schwer das auch sein mag!), denn das kann die Heilung verlangsamen.

Wenn ein Ausbruch schwerwiegend ist – oder wenn Sie wirklich oft Fieberbläschen bekommen – erwägen Sie, Ihren Arzt zu fragen, ob Medikamente sinnvoll sind. Eine Möglichkeit ist Valtrex, eine rezeptfreie Pille, die helfen kann, das Aufflackern zu verkürzen und zu verhindern. Und schließlich sollten Sie bedenken, dass das Herpesvirus in aktiven Bläschen am ansteckendsten ist. Bis sich Ihre Haut erholt hat, sollten Sie also auf gemeinsame Aktivitäten im Mundbereich wie Küssen, Oralverkehr und das Nippen am Frappuccino Ihrer besten Freundin verzichten.

Wenn die Wunde unterhalb der Gürtellinie liegt: Genau wie bei Fieberbläschen sind kühle Kompressen Ihr Freund. Ein paar Mal am Tag ein feuchtes Tuch auf die Stelle zu legen, kann Linderung verschaffen und die Heilung beschleunigen. Wenn es beim Pinkeln schmerzt, kann das Urinieren unter der Dusche manchmal die Flüssigkeit verdünnen und das Stechen stoppen. Andernfalls kann eine freiverkäufliche Betäubungscreme wie Benzocain helfen. (Fragen Sie Ihren Arzt, bevor Sie sie verwenden.) Und wenn die Ausbrüche lästig sind, fragen Sie nach Medikamenten – Valtrex ist nur eine Möglichkeit, die Ausbrüche in Schach zu halten. Bis Sie sich von diesem Ausbruch erholt haben, sollten Sie eine Pause vom Sex einlegen, um Ihren Partner zu schützen.

Ich glaube, ich könnte Herpes haben. Muss ich mich testen lassen?

Ja. Wenn bei Ihnen gerade ein Ausbruch auftritt, sollten Sie sich so schnell wie möglich testen lassen. Dazu genügt ein kurzer Bluttest oder ein Abstrich.

Wenn Sie keinen Ausbruch erleben, aber sexuell aktiv sind, haben Sie vielleicht schon gehört, dass es klug ist, sich einmal im Jahr auf einige häufige Geschlechtskrankheiten (wie Chlamydien) untersuchen zu lassen, oder immer dann, wenn Sie glauben, dass Sie durch ungeschützten Geschlechtsverkehr infiziert worden sein könnten. Bitten Sie Ihren Arzt bei Ihrem Termin, Sie auch auf Herpes zu untersuchen.

Ein Test ist auch sinnvoll, wenn Sie häufige oder schwere Ausbrüche haben (unabhängig davon, ob Sie sexuell aktiv sind oder nicht). Herauszufinden, welchen Herpes-Stamm Sie haben, kann Ihrem Arzt helfen, den besten Behandlungsplan zu erstellen.

Muss ich den Leuten, mit denen ich mich treffe, sagen, dass ich Herpes habe?

Wenn Sie aktuelle, kürzliche oder häufige Ausbrüche haben, sollten Sie es Ihrem Partner vor dem Küssen oder Sex sagen, sagt Dr. Handsfield. Hier eine Möglichkeit, das Gespräch zu beginnen: „Hey, bevor wir weitermachen, lass uns reden. Ich habe Herpes. Das Risiko, das Virus an Sie weiterzugeben, ist gering, vor allem, wenn wir ein Kondom benutzen, aber ich möchte Sie nur darauf hinweisen.“

Wenn Sie bisher nur gelegentlich ein Fieberbläschen bekommen haben – und im Moment haben Sie keines -, ist Ihr Risiko, Herpes weiterzugeben, sehr, sehr gering. Aus diesem Grund sehen einige Menschen, auf die diese Beschreibung zutrifft, keine Notwendigkeit, sich mitzuteilen. In den meisten Fällen bleiben die Partner nicht infiziert.

Aber während der Umgang mit dem gelegentlichen Lippenherpes für Sie vielleicht keine große Sache ist, tritt die Hälfte aller neuen Genitalherpesfälle auf, wenn Menschen mit Lippenherpes Oralverkehr haben. Um das zu verhindern, sagen manche Menschen vor dem Oralverkehr Bescheid, aber nicht unbedingt vor dem Küssen.