Nach dem Besuch beim Hausarzt werden die meisten Menschen mit schwerem Schwindel zur Untersuchung, Diagnose und Behandlung ihres Leidens an die Abteilung für Audiologie, Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde (HNO) oder Neurologie ihres Krankenhauses überwiesen. Viele Menschen bemerken Schwindel oft schon vor Tinnitus und Hörverlust. Schwindelanfälle können viele Ursachen haben. Um die Menière-Krankheit zu diagnostizieren, müssen bei der Konsultation und den Untersuchungen im Krankenhaus viele andere mögliche Ursachen ausgeschlossen werden.
Warum werden diese Tests durchgeführt?
Die verschiedenen Tests werden durchgeführt, um:
- die Diagnose zu bestätigen
- andere Erkrankungen auszuschließen, die eine andere Behandlung erfordern
- den Schweregrad der Erkrankung festzustellen
- den Verlauf der Erkrankung zu überwachen, damit die Behandlung zum richtigen Zeitpunkt erfolgen kann
- das Ansprechen auf die Behandlung zu überwachen.
Erste Konsultation
Der Arzt wird eine ausführliche Anamnese über den Zustand des Patienten verlangen.
Fragen, die er stellen kann:
- Wie hat der Schwindel begonnen?
- Wie oft treten die Symptome auf?
- Welche Auswirkungen haben sie auf den Patienten?
Der Arzt wird auch wissen wollen, ob ein Hörverlust, eine Verzerrung von Geräuschen, Tinnitus, das allgemeine Gleichgewicht des Patienten und andere Symptome sowie der allgemeine Gesundheitszustand des Patienten vorliegen.
Informationen über durchgeführte Behandlungen und deren Nutzen werden ebenso erörtert wie etwaige Ängste oder Sorgen im Zusammenhang mit der Krankheit, z. B. in Bezug auf Arbeit, Familie oder Lebensqualität. Die erste Konsultation umfasst eine körperliche Untersuchung der Ohren, der Nase und des Rachens des Patienten, bei der nach lokalen Problemen wie Infektionen gesucht wird, sowie eine vollständige Untersuchung des Nervensystems, insbesondere des Gleichgewichtssystems und der Augen.
Die Tests
Nachfolgend finden Sie eine Liste der Tests, denen Sie sich im Rahmen Ihrer Diagnose und der laufenden Behandlung Ihrer Erkrankung unterziehen können.
Audiogramm
Bei einem Audiogramm wird das Gehör des Patienten getestet. Der Test wird in einem schalldichten Raum durchgeführt. Der Patient trägt einen Kopfhörer und ein Gerät erzeugt Töne, die über den Kopfhörer gehört werden. Bei diesem Test wird die Luftleitungsschwelle gemessen, d. h. die Art und Weise, wie Töne normalerweise gehört werden, wenn sie durch die Luft in den Gehörgang und auf das Trommelfell gelangen. Der Patient trägt außerdem ein Haarband auf dem Kopf mit einem Knochenvibrator, der normalerweise hinter dem Ohr sitzt und die Innenohrfunktion prüft. Der Hörtest gibt keine Auskunft darüber, wie gut alltägliche Geräusche gehört werden, sondern prüft die Reaktion auf die leisesten Geräusche, die in einem völlig künstlichen Szenario gehört werden können. Dieser Test ist gut genormt und gibt einen zuverlässigen Anhaltspunkt dafür, wie es um das Hörvermögen eines Patienten bestellt ist. Die verwendeten Geräte sind hochgradig kalibriert, und es gibt Vorschriften darüber, wie die akustische Umgebung beschaffen sein muss, um einen zuverlässigen Test zu erhalten.
Kalorik-Test
Der Kalorik-Test untersucht die Funktion des horizontalen Bogenganges im Innenohr. Er liefert nützliche Informationen über die Gleichgewichtsfunktion und kann anzeigen, welches Ohr betroffen ist. Dabei wird der Kanal stimuliert und die Augenbewegungen (Nystagmus) aufgezeichnet. Obwohl der Test nur wenige hochentwickelte Geräte benötigt, ist er kompliziert und erfordert die Mitarbeit des Patienten. Er führt zu Schwindelgefühlen, und der Test muss mehrmals wiederholt werden. Der Gehörgang wird stimuliert, indem warmes oder kaltes Wasser oder Luft in den äußeren Gehörgang eingeführt wird. Der Patient liegt auf dem Rücken mit dem Kopf auf einer schrägen Stütze und wird gebeten, seinen Blick auf einen Punkt oder ein Licht an der Decke zu richten. Der Nystagmus wird entweder visuell oder durch kleine Elektroden, die an den Schläfen angebracht werden, aufgezeichnet. Das Schwindelgefühl hört innerhalb von ein oder zwei Minuten auf, nachdem der Wasser- oder Luftstrom gestoppt wurde. Dies kann für viele Menschen unangenehm sein, da es dem Beginn eines Anfalls ähnelt. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass der Patient ruhig ist und das Verfahren vollständig versteht. Der kalorische Test führt bei einem normal funktionierenden Ohr zu Schwindel und Nystagmus.
Bei der Ménière-Krankheit wird der kalorische Test zusammen mit anderen Indizien verwendet, um eine Diagnose zu stellen. Der kalorische Test liefert wichtige Informationen, wenn chirurgische Eingriffe in Betracht gezogen werden, und kann nützliche Informationen über das Fortschreiten der Krankheit liefern. Viele Menschen unterziehen sich diesem Test zu einem bestimmten Zeitpunkt, entweder vor einem chirurgischen Eingriff oder wenn sie auf eine beidseitige Erkrankung untersucht werden.
Elektrokochleographie
Dies ist eine elektrische Untersuchung des Hörorgans. Der Schall dringt in das Hörorgan ein. Die Zellen darin, die den Schall registrieren, geben kleine elektrische Impulse an das Gehirn ab. Im Liegen wird eine lange dünne Sonde in den Gehörgang geschoben, die entweder das Trommelfell berührt oder mit einer Nadel durch das Trommelfell gestochen wird (unter örtlicher Betäubung). Neben dem Patienten wird ein Lautsprecher aufgestellt, aus dem laute Klicks ertönen, während Elektroden am Kopf des Patienten angebracht werden, um das Feuern der Nerven zu registrieren. Der Computer ist so programmiert, dass er die ersten paar Tausendstelsekunden nach jedem Klick betrachtet und dann die elektrische Aktivität mittelt, wobei die Hintergrundhirnaktivität herausgerechnet wird.
Bei der Ménière-Krankheit herrscht im Innenohr ein starker Druck, der den endolymphatischen Raum aufbläht und auf die Zellen des Innenohrs drückt. Wenn auf diese kleinen Zellen Druck ausgeübt wird, verändert sich die von ihnen erzeugte Elektrizität, so dass der Test ein Maß dafür ist, wie stark die Zellen gedrückt werden. Der Test wird im Vereinigten Königreich nicht immer durchgeführt, da er recht invasiv ist und für die Interpretation der Ergebnisse ziemlich fortgeschrittene Kenntnisse erforderlich sind. Er kann aber für die Diagnose nützlich sein.
Elektronystagmographie
Elektroden werden auf dem Kopf des Patienten angebracht und die Augenbewegungen durch eine Brille verfolgt, die mit einem Computer verbunden ist. Wenn sich die Augen bewegen, erzeugen sie ein kleines elektrisches Feld, und die Veränderungen in diesem elektrischen Feld werden gemessen und auf einem Computerbildschirm aufgezeichnet. Die Patienten schauen zu Beginn auf einen Balken mit einem roten Punkt. Das System wird kalibriert, damit der Computer weiß, wie weit sich die Augen bewegen. Der Patient wird dann gebeten, dem Punkt mit den Augen zu folgen, während er wie ein Pendel hin und her schwingt. Anschließend werden sie gebeten, auf Punkte zu achten, die um den Balken herumspringen. Mit diesen Tests wird ermittelt, wie gut die Augen mit dem Gehirn verdrahtet sind und wie gut der Nerv reagiert, der die Augen steuert.
Glasgow Benefit Inventory
Das Glasgow Benefit Inventory ist ein patientenorientierter Fragebogen. Es gibt noch andere Fragebögen, aber mit dem Glasgow Benefit Inventory lassen sich die Gesamtauswirkungen beurteilen. Validierte Fragebögen sind nützlich, da sie zeigen, wie sich die Erkrankung auf das tägliche Leben auswirkt.
Hallpike-Test
Wenn BPPV-Anfälle auftreten, ist der Hallpike-Positionstest diagnostisch. Der Patient setzt sich auf die Untersuchungsliege und legt sich schnell nach hinten, den Kopf über das Ende (30 Grad unter der Horizontalen) und 45 Grad zur Seite gedreht. Diese Position wird mindestens eine halbe Minute lang beibehalten. Fällt der Test positiv aus, wird dem Patienten kurzzeitig sehr schwindlig und er entwickelt eine charakteristische, sich wiederholende Augenbewegung, den so genannten Nystagmus. Anhand des genauen Musters des Nystagmus kann der Arzt feststellen, welcher Bogengang und welches Ohr betroffen ist. Die Behandlung hängt entscheidend von diesen Informationen ab. Gleichzeitig können andere (hauptsächlich neurologische) Ursachen für diese Symptome mit Sicherheit ausgeschlossen werden. Setzt sich der Patient wieder auf, kommt es in der Regel zu weiterem Schwindel, wobei der Nystagmus seine Richtung umkehrt. Der Test wird dann mit dem Kopf in die andere Richtung wiederholt. Bei der häufigsten Form der BPPV, bei der der hintere Bogengang betroffen ist (über 90 % aller Fälle), ist der Hallpike-Test positiv (d. h. er löst Schwindel und Nystagmus aus), wenn das betroffene Ohr ganz unten liegt. In bis zu zehn Prozent der Fälle können beide Ohren betroffen sein.
Magnetresonanztomographie (MRT)
Scans sind ein Routinebestandteil bei der Untersuchung vieler Krankheiten. Da die Darstellung des Mittel- und Innenohrs schwierig ist, sind MRT-Untersuchungen am nützlichsten. Die MRT-Untersuchung kann die Diagnose der Ménière-Krankheit nicht bestätigen und auch nicht zeigen, welches Ohr betroffen ist oder wie schwer die Erkrankung ist. Bei der Erstuntersuchung ist es wichtig, viele ernsthafte Erkrankungen auszuschließen, die Schwindel, einseitigen Hörverlust und Tinnitus verursachen können. Bei der Untersuchung wird nach dem Vorhandensein einiger dieser Krankheiten gesucht. Sie kann den inneren Gehörgang darstellen und das Vorhandensein von Tumoren ausschließen. Außerdem kann überprüft werden, ob andere Bereiche des Gehirns strukturell normal sind, und es können Hirntumore und Multiple Sklerose ausgeschlossen werden. Sie ist in den frühen Stadien der Krankheit nützlich, insbesondere wenn die Symptome schwerwiegend sind und andere Diagnosen in Betracht gezogen werden müssen. Bei der MRT-Untersuchung wird ein starkes Magnetfeld verwendet, keine Röntgenstrahlen. Die Untersuchung des Kopfes, die beide Innenohren einschließt, dauert etwa 30-40 Minuten. Während dieser Zeit muss der Patient seinen Kopf vollkommen ruhig halten. Die Untersuchung ist schmerzfrei und kann geräuschvoll sein, aber Kopf und Oberkörper müssen sich in einem tunnelartigen Raum befinden, was die MRT-Untersuchung für viele Menschen schwierig und unangenehm machen kann. Wegen des starken Magnetfelds ist eine MRT-Untersuchung für Patienten mit Herzschrittmachern und chirurgischen Gehirnklammern nicht möglich. Die MRT-Untersuchung ist eine Ausschlussdiagnose. Da es keinen definitiven Test für die Ménière-Krankheit gibt, müssen andere Ursachen für die Symptome ausgeschlossen werden, und es wird nach einem normalen Test gesucht. Dies ist wahrscheinlich das wichtigste und beruhigendste Element der MRT-Untersuchung: dass sie völlig normal ist.
Posturographie
Die Posturographie ist ein computergestützter Test des Gleichgewichts. Mit diesem System wird die Gleichgewichtsfunktion eines Patienten in ihrer Gesamtheit untersucht. Ein normales Gleichgewicht ist eine Koordination zwischen dem Gleichgewichtssystem des Körpers, den Augen (wie sich der Körper im Raum bewegt, bezogen auf seine Umgebung) und den Gelenken (wo sich der Körper im Raum befindet). Das Posturographie-System berücksichtigt all diese Eingaben und ermöglicht es dem Arzt, die Eingaben des Patienten durch Bewegungen des Bodens, der Umgebung und durch das Tragen einer Augenbinde zu verwirren. Der Patient steht in der Maschine auf und wird mit einem Gurt gesichert. Während des Tests ist der Patient ständig in Bewegung, wenn auch nicht sehr viel. Der Körper lässt ständig Bewegungen nach vorne und hinten zu. Wenn er zu weit in eine Richtung kippt, wird er durch die Körpersinne wieder zurückgebracht und umgekehrt. Bei dem Test wird beobachtet, wie weit die Menschen schwanken; je weniger Gleichgewichtsmechanismus eine Person hat, desto mehr schwankt sie. Dieses System kann nützliche Informationen über die relative Gewichtung der Augen, der Gelenke und des Gleichgewichtssystems des Patienten liefern. Es hilft auch, die verbleibenden Systeme des Patienten zu trainieren, damit sie nach einem Gleichgewichtsverlust kompensiert werden können.
Sprachaudiometrie
Die Sprachaudiometrie ist eine Messung der Fähigkeit des Patienten, Sprache zu verstehen. Der Patient hört sich eine Aufnahme von zehn Wörtern an. Jedes Wort besteht aus drei Phonemen (Lautgruppen, aus denen sich Wörter zusammensetzen), z. B. besteht „m“ aus den Lauten „m“, „a“ und „t“. Der Patient hört sich jedes Wort an und der Audiologe bittet ihn, die gehörten Wörter zu wiederholen. Hört er ‚mat‘, bekommt er drei Punkte, weil er alle drei Laute gehört hat. Da es insgesamt zehn Wörter gibt, ergibt der Test eine Gesamtpunktzahl von 30. Wenn der Patient „bat“ hört, aber das Wort „mat“ war, bekommt er zwei Punkte, weil er das „a“ und das „t“ gehört hat, aber nicht das „m“. Die Wörter werden in unterschiedlicher Lautstärke abgespielt, wobei sie leise beginnen und lauter werden. Bei den leiseren Wörtern werden wahrscheinlich mehr Fehler gemacht, aber die Patienten werden gebeten, ihre beste Vermutung abzugeben.
Tympanometrie
Ein kleiner Gummistöpsel an einer Sonde, die am Tympanometer befestigt ist, wird in das Ohr eingeführt. Der Patient spürt eine Druckveränderung und meist auch ein wechselndes Geräusch. Dieses Gerät misst, wie gut die Eustachische Röhre funktioniert, indem es den Schall am Trommelfell abprallen lässt. Das Trommelfell ist schlaff, wenn der Druck auf beiden Seiten des Trommelfells gleich groß ist. Wenn der Druck auf einer Seite des Trommelfells zunimmt, wird es straff und der Schall prallt leichter ab. Das Gerät misst den Druck im Mittelohr. Wenn sich der Druck im Mittelohr unter normalen Umständen gut ausgleicht, liegt er auf atmosphärischem Niveau, d. h. er entspricht dem Druck um uns herum. Wenn die Eustachische Röhre verstopft ist, sinkt dieser Druck; es entsteht ein Vakuum, weil die Blutversorgung des Mittelohrs die Luft aufsaugt. Dadurch sinkt der Druck im Mittelohr, das Trommelfell versteift sich und der Druck wird negativ.
Vestibulär evozierte myogene Potenziale (VEMPs)
In den letzten Jahren haben VEMPs zunehmend an Aufmerksamkeit gewonnen. VEMPs werden vom vestibulären System erzeugt, sie müssen in irgendeiner Weise evoziert werden, sie sind myogen, d.h. es handelt sich um eine Muskelreaktion, und sie sind ein elektrisches Potential, d.h. ein elektrischer Impuls, der abgegriffen werden kann. VEMPS nutzen die Tatsache, dass das Gleichgewichtsorgan auf Schall reagiert, um festzustellen, ob es tatsächlich funktioniert oder nicht. Dies ist einer der positiven Aspekte von VEMPs und der Grund, warum sie sich wahrscheinlich immer mehr durchsetzen werden. VEMPs sind nicht invasiv und verursachen eigentlich keine Beschwerden. Allerdings kann der Ton, mit dem eine Reaktion ausgelöst wird, sehr laut sein, weshalb bei Tinnitus Vorsicht geboten ist. Dem Patienten werden Aufzeichnungskabel mit Klebepads und die bei Hörtests üblichen Kopfhörer aufgesetzt.
Der Test selbst dauert weniger als fünf Minuten, sogar schneller als ein Hörtest. Es wird ein Hörreiz in das Ohr gegeben, der die Otolithen stimuliert. Er durchläuft einige neurologische Bahnen und manifestiert sich als Muskelreaktion, die entweder am Hals oder um die Augen herum gemessen wird. VEMPs können zervikal oder okulär sein. Die etablierte Variante ist das zervikale oder C-VEMP. Mit dem C-VEMP wird das Sacculus (Auf- und Abbewegung) getestet. Zur Messung dieses Tests werden Elektroden auf dem Musculus sternocleidomastoideus (SCM) an der Seite des Halses angebracht. Der okulare VEMP (O-VEMP) ist eine neuere Ergänzung der vestibulären Testbatterie. Man geht davon aus, dass es sich um einen Test des Utrikulus (Vorwärts- und Rückwärtsbewegung) handelt. O-VEMP wird mit Elektroden gemessen, die direkt unter dem Auge angebracht werden. Die Stimulation und der Aufbau sind ansonsten identisch mit dem C-VEMP. Es gibt immer mehr Belege für die Anwendung und Interpretation dieses Tests, und man hofft, dass er in den nächsten Jahren routinemäßig zur Verfügung stehen wird.
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