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Wieder einmal erklärte Bob unserem Manager, dass er bereit wäre, das größte und profilierteste Projekt des Unternehmens zu übernehmen. Erfreut über den Eifer unseres Mitarbeiters, sich freiwillig zu melden, lächelte unser Vorgesetzter und zeigte ihm für seine Initiative die Daumen. Aber der Rest von uns in Bobs Team erschauderte innerlich. Als unser Mitarbeiter sich zu dem Projekt verpflichtete, verpflichtete er im Grunde genommen auch den Rest von uns, denn er wollte keinen Finger rühren, um das Projekt zum Abschluss zu bringen. Wir wussten, dass die Zusammenarbeit mit Bob bedeutete, dass wir überredet, betrogen, manipuliert, beschämt und anderweitig dazu gebracht werden würden, Aufgaben zu erledigen, für die sich keiner von uns bereit erklärt hatte. Wir wussten auch, dass Bob nach erfolgreichem Abschluss des Projekts den ganzen Ruhm für sich beanspruchen würde.
Auf den ersten Blick würde sich ein Außenstehender fragen, warum wir nicht die Chuzpe hatten, Bob die Stirn zu bieten, zu gehen, es unserem Vorgesetzten zu sagen oder irgendeine andere Maßnahme zu ergreifen, um die unvermeidlichen Probleme zu vermeiden. Im Nachhinein würden wir die gleichen Gedanken haben. Wie kann es sein, dass ein Mitarbeiter, der im Organigramm gleichrangig ist, mit so wenig Arbeit davonkommt und trotzdem so viel Anerkennung bekommt?
Psychopathen am Arbeitsplatz
Mitarbeiter mit Persönlichkeitsmerkmalen wie Bobs sind als „hochfunktionale Psychopathen“ bekannt. Obwohl Bobs Verhalten durch psychopathische Züge gekennzeichnet ist, sind diese nicht in dem Maße ausgeprägt wie bei Personen, die institutionalisierte Verbrechen begehen und bestraft werden. Stattdessen sind hochfunktionale Psychopathen getriebene Individuen, deren Erfolg oft auf Kosten anderer geht und die folgende Verhaltensweisen an den Tag legen:
- Konsistente und anhaltende Manipulation anderer, insbesondere derjenigen, die ihnen im Weg stehen.
- Meisterhafte Täuschung (Übertreibung oder offenes Lügen), um ihren Willen durchzusetzen.
- Geschickte Ablenkungsmanöver (Ablenkungen oder Halbwahrheiten), wenn sie mit ihrem Verhalten konfrontiert werden.
Im Hinblick auf die Rechenschaftspflicht können charmante Psychopathen so schlüpfrig sein, dass es so ist, als würde man „Wackelpudding an eine Wand nageln“. Man spürt oft, dass etwas nicht stimmt, aber man kann nicht genau sagen, was es ist. Die Wahrheit ist, dass Mitarbeiter wie Bob äußerst charmant und sympathisch sein können, während sie gleichzeitig rücksichtslos und rachsüchtig sind. Charmante Psychopathen sind besonders gut darin, nach oben zu managen, und diejenigen, die in den höheren Rängen der Organisation stehen, übersehen irgendwie die zugrunde liegenden – und unterschwelligen – Verhaltensweisen.
Psychopathisches Verhalten
Im Gegensatz zu vielen anderen Persönlichkeitsstörungen, die auf Angst beruhen, haben Psychopathen Schwierigkeiten, überhaupt zu fühlen. Sie sehnen sich nach Macht und Kontrolle über andere. Das Markenzeichen des Psychopathen ist die Unfähigkeit, Reue oder Empathie zu empfinden. Oft haben sie selbst überhaupt keine Gefühle. In dieser Hinsicht sind die einzigen Beziehungen, die der Psychopath aufrechterhalten kann, solche, die narzisstisch seinen eigenen Interessen dienen. Diese Beziehungen beinhalten eine wahrhaft sadomasochistische Dynamik, bei der der Empfänger des Verhaltens des Psychopathen den Missbrauch und die Manipulation durch den Psychopathen toleriert. Allerdings sind auch diese Beziehungen meist nur von kurzer Dauer.
Im Gegensatz zu der Angst, die normale Menschen unter Druck empfinden, werden Psychopathen furchtlos und konzentrieren sich stärker auf ihr Ziel oder ihren Zweck. Der Psychopath hat die unheimliche Fähigkeit, Menschen zu lesen und ihre Schwächen auszunutzen. Daher ist der Psychopath am Arbeitsplatz in der Lage, die verletzlichsten Mitarbeiter zu erkennen und sie für seine Zwecke auszunutzen. Sie sind schuldlos, gefühllos, egozentrisch und können oberflächlich betrachtet charmant sein. Aufgrund ihres ungezügelten Selbstbewusstseins können sie mit ihrem Charme und ihren Erfolgsgeschichten zunächst sehr attraktiv wirken. Sie können genau die Eigenschaften haben, die auf Führungskräfte im Management anziehend wirken, die ihren oberflächlichen Charme mit charismatischer Führung verwechseln können. In der Tat ist es nicht ungewöhnlich, dass hochfunktionale Psychopathen in den höchsten Ebenen einer Organisation anzutreffen sind. Ihre Zielstrebigkeit und ihre Fähigkeit, Dinge zu erledigen, selbst wenn sie schändlich sind, können ihnen gute Dienste leisten.
Wie Unternehmenspsychopathen arbeiten
In unserem Beispiel von Bob, der sich selbst und standardmäßig auch seine Mitarbeiter freiwillig meldet, um ein sehr wichtiges, hochrangiges Projekt zu übernehmen, sehen wir Bobs Fähigkeiten auf hohem Niveau. Obwohl Bob an einer ersten Besprechung zur Organisation des Projekts teilnimmt, ist nicht zu erwarten, dass er diese Besprechung mit einer bedeutenden Verantwortung, wenn überhaupt, verlässt. Als Meister der Ablenkung kann er Dinge sagen wie: „Mary wäre großartig, um diese Details zu erledigen“ oder „Diese Themen fallen genau in Johns Kompetenzbereich“. In diesen ungewollten, unaufgeforderten und unerlaubten Aufgabenübertragungen sind implizite Komplimente an seine Mitarbeiter enthalten, so dass es schwierig ist, ihnen zu widersprechen, vor allem in der Öffentlichkeit. Anfangs wurden Bobs Mitarbeiter von seinem Charme überrumpelt, bis es zu spät war und sie merkten, dass sie überlistet worden waren. Wenn man ihn bittet, selbst Verantwortung zu übernehmen, hat Bob jede Menge vernünftig klingender Ausreden, um dies abzulehnen. Er wird jedoch bei den Fortschrittsbesprechungen mit dem Manager anwesend sein wollen und diese Besprechungen vielleicht sogar moderieren, um sicherzustellen, dass er den Anschein erweckt, das Sagen zu haben und die Lorbeeren zu ernten.
Hinter den Kulissen stiftet Bob ständig „Unruhe“ und sorgt für Zwietracht unter den Teammitgliedern, da er weiß, dass seine mangelnde Beteiligung inmitten der von ihm angezettelten Dramen und Konflikte übersehen werden wird. Indem er Verwirrung stiftet, verschafft sich Bob die Gewissheit, dass er im Falle eines Scheiterns des Projekts die Schuld an der Dysfunktion des Teams trägt.
Drei Möglichkeiten, damit umzugehen
Wie geht man mit dieser Art von Persönlichkeit am Arbeitsplatz um? Denken Sie daran, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Psychopathen ihr Verhalten ändern, gleich Null ist! Unternehmenspsychopathen haben einen tief verwurzelten Persönlichkeitsstil, der es ihnen ermöglicht, unglaublich geschickt zu manövrieren und gegenzusteuern, um sich selbst zu schützen. Wenn Sie also auf hochfunktionale Psychopathen treffen, sollten Sie diese Tipps im Hinterkopf behalten.
1. Distanzieren Sie sich
Sie wollen nicht ein weiterer Körper sein, der in ihrem zerstörerischen Kielwasser liegt. Sobald Sie in der Lage sind, einen hochfunktionalen Psychopathen zu identifizieren (je früher, desto besser), sollten Sie sich distanzieren. Sie wollen nicht im selben Team oder bei einem Projekt mit ihnen zusammenarbeiten. Lehnen Sie Gelegenheiten zur Zusammenarbeit so höflich wie möglich ab. Wenn es sich bei dem Psychopathen um Ihren Vorgesetzten handelt, suchen Sie sich schnellstmöglich eine andere Abteilung des Unternehmens – oder einen anderen Job!
2. Achten Sie auf Ihren Rücken
Psychopathen am Arbeitsplatz können rücksichtslos sein und haben keine Probleme damit, die Wahrheit zu verbiegen oder offen zu lügen. Deshalb ist die Konfrontation mit ihnen mit einem großen Risiko verbunden. Denken Sie daran, dass sie dann am besten sind, wenn normale Menschen ängstlich und verängstigt sind. Sie zu konfrontieren wird nicht zu einer Änderung ihres Verhaltens führen; und wenn sie einmal konfrontiert sind, werden sie aktiv versuchen, Sie vor Kollegen, Ihrem Vorgesetzten oder jedem anderen, der ihnen zuhört, zu vernichten.
3. Depersonalisieren
Die größte Waffe eines Psychopathen ist es, Sie so zu manipulieren, dass Sie an Ihrer eigenen Meinung zweifeln, was Sie anfälliger für seine Manöver macht. Denken Sie daran, dass es bei dem Verhalten von Psychopathen um sie selbst geht, nicht um Sie, und nehmen Sie sich ihre Komplimente genauso wenig zu Herzen wie ihre Verurteilungen. Sie sind nicht besser oder schlechter als zu dem Zeitpunkt, als Sie ihnen zum ersten Mal begegnet sind, und Sie sind sich dessen hoffentlich bewusster. Verlieren Sie nicht das Gefühl dafür, wer Sie sind, wenn Sie mit ihnen zusammenarbeiten.
Das Fazit ist zweifach: Erstens können Sie das Verhalten von hochfunktionalen Psychopathen nicht ändern; und zweitens wollen Sie Ihr eigenes Verhalten nicht als Reaktion auf ihr Verhalten ändern. Seien Sie aufmerksam, seien Sie auf der Hut und seien Sie Sie selbst.