Was ist der Sensenmann?
Der Sensenmann ist der Herr des Todes – ein schwarzes, verhülltes Gespenst, das erscheint, wenn deine Zeit auf Erden zu Ende ist. Obwohl seine Persönlichkeit und seine Arbeit so geheimnisvoll sind wie der Tod selbst, ist eines sicher: Er ist niemand, dem man in nächster Zeit begegnen möchte.
Charakteristik
Physische Beschreibung
Im Gegensatz zu früheren Personifikationen des Todes hat der Sensenmann ein schauriges Aussehen, das ihn seit Generationen zu einem beliebten Halloween-Kostüm gemacht hat.
Das Aussehen des Sensenmanns beginnt mit einem langen, schwarzen Umhang. Der Mantel wickelt sich um den ganzen Körper des Gespenstes und verhüllt sein Gesicht unter einer tiefen Kapuze. Der Mantel ist normalerweise lose und zerrissen, so dass Teile des Schwarzes im Wind flattern, wenn der Sensenmann sich bewegt.
In der Hand trägt der Sensenmann eine Sense, eine lange Stange mit einer gebogenen Klinge, die an der Spitze befestigt ist. Die Sense wird traditionell am Ende des Herbstes zum Ernten der Feldfrüchte verwendet. Im Fall des Sensenmannes wird sie verwendet, um die Seelen am Ende des Lebens zu ernten. Das Gespenst kann auch eine Sanduhr bei sich tragen, mit der es die verbleibende Zeit eines Lebens misst. Schließlich kann er auf dem Rücken eines geisterhaften weißen Pferdes oder in einem von weißen Pferden gezogenen Wagen reisen.
Nur wenige Menschen haben die Gestalt unter dem schwarzen Mantel erblickt und überlebt, um davon zu berichten. Die meisten Legenden stellen den Sensenmann als Skelett dar – weiße Knochen und ein leerer Schädel – aber einige wenige behaupten, dass unter dem Mantel nichts als eine dunkle Leere lauert.
Persönlichkeit
Die Erscheinung des Sensenmannes mag dir einen Schauer über den Rücken jagen, aber er ist nicht so böse, wie er aussieht!
Vor allem ist der Sensenmann ein harter Arbeiter. Seine Aufgabe ist es, die Seelen einzusammeln, wenn sie das Ende ihrer Zeit auf der Erde erreicht haben, und er ist äußerst gewissenhaft bei der Erledigung seiner Arbeit. Er hält immer seine Termine ein und lässt sich nur selten ablenken oder davon abbringen, seine Arbeit zu erledigen.
Manch einer mag denken, dass der Sensenmann wie ein Attentäter verachtenswert ist, weil er Leben beendet, ohne auch nur mit der Wimper zu zucken. Aber es gibt einen wichtigen Unterschied. Meuchelmörder töten Menschen, ohne sich um ihr Schicksal zu kümmern. Der Sensenmann tötet Menschen, weil es ihr Schicksal ist, zu sterben. In vielerlei Hinsicht ist seine Arbeit segensreich. Er beendet das Leiden alter und kranker Menschen und verhindert die Überbevölkerung.
Besondere Fähigkeiten
Der Sensenmann hat eine wichtige Aufgabe und besondere Fähigkeiten.
Seine wichtigste und geheimnisvollste Fähigkeit ist die Fähigkeit, Seelen vom Körper zu trennen. Die meisten Geschichten besagen, dass die bloße Anwesenheit dieses Gespenstes die Seele aus dem Körper zu ziehen beginnt. Mit der Krümmung eines knochigen Fingers kann er deine Bindungen an die Welt der Lebenden für immer lösen.
Nachdem der Sensenmann deine Seele eingesammelt hat, dient er dir als Psychopomp, ein Führer, der dir hilft, deinen Weg ins nächste Reich zu finden.
Ein paar Geschichten beschreiben Helden, denen es gelungen ist, den Sensenmann auszutricksen oder ihn zu überzeugen, ihre Seelen nicht zu nehmen. In einigen Fällen hat der Sensenmann den Menschen sogar Talismane gegeben, die sie unsterblich gemacht haben.
Kulturelle Darstellung
Ursprung
Personifikationen des Todes gibt es in allen Kulturen und in der gesamten aufgezeichneten Geschichte. Die Menschen der Antike hatten einen freundlicheren Umgang mit dem Tod. So war Thanatos, der griechische Gott des Todes, ein attraktiver und edelherziger junger Mann, und die Walküren, die entschieden, welche nordischen Soldaten in der Schlacht sterben sollten, waren schöne und heldenhafte Frauen.
Der Wendepunkt in unserer Einstellung zum Tod kam im vierzehnten Jahrhundert, als Europa von der Schwarzen Pest heimgesucht wurde. In manchen Städten starb bis zu jeder fünfte Mensch an der Seuche. Verwesende Leichen türmten sich in den Straßen, und jeder hatte Angehörige zu betrauern.
Während der Pest begannen Künstler, den Tod als grausame Gestalt zu malen. Skelette, bewaffnet mit tödlichen Waffen, tanzten zwischen den Pestopfern auf der Straße oder ritten auf weißen Pferden, an denen Wagen voller Leichen hingen. Schließlich tauchte an der Spitze dieser schauerlichen Prozessionen eine schwarz gekleidete Gestalt auf, der erste erkennbare Sensenmann. Sein dunkles Kostüm und seine geschwungene Sense könnten von den Pestärzten inspiriert worden sein, die dunkle Leichentücher und vogelähnliche Masken trugen, um sich vor dem Einatmen infizierter Luft zu schützen.
Der Name „Sensenmann“ tauchte erst im neunzehnten Jahrhundert auf, obwohl „der Gevatter“ ein beliebter Spitzname für den Tod war, der bis ins dreizehnte Jahrhundert zurückreicht.
Moderne Erscheinungen
Heute beherrscht der Sensenmann weiterhin unsere Phantasie. Er ist zur ikonischsten Personifikation des Todes geworden.
Fantasy- und Horrorromane huldigen dem Sensenmann regelmäßig. Filme wie Scream und Goblin haben mit seinem düsteren Aussehen gespielt, während Bücher wie J.K. Rowlings Harry Potter und die Heiligtümer des Todes und Neil Gaimans The Graveyard Book der langen Legende des Sensenmanns neue Geschichten hinzugefügt haben.