Die Situation an der Grenze sorgt seit Monaten für zunehmende Spannungen im ganzen Land. Menschen werden in Gewahrsam genommen, Familien werden getrennt, und Menschen, die vor der Situation in ihren Heimatländern fliehen wollen, werden an der Grenze abgewiesen. Die Situation hat auch die Bürger der Vereinigten Staaten gespalten, und es wurde viel über die Rechte der Menschen, die versuchen, ins Land zu kommen, und die Rechte der Grenzschutzbeamten gesprochen. Welche Rechte haben also die Grenzschutzbeamten? Und was sollten Einwanderer über Kontrollstellen im Landesinneren und ihre Rechte wissen?
Diese Fragen stellen sich, seit die Grenzschutzbeamten nicht mehr nur an der Südgrenze, sondern auch in Gebieten wie Fort Lauderdale und sogar Maine eingesetzt werden. Dies hat bei einigen die Empörung hervorgerufen, die behaupten, dass die Agenten nicht das Recht haben, sich von der Grenze zu entfernen und Personen zu verhören, die sich vollständig innerhalb der Vereinigten Staaten befinden. Das ist jedoch nicht ganz richtig.
Die Agenten der Grenzpatrouille können sich überall dort aufhalten, „wo sie sich in einer angemessenen Entfernung von einer Außengrenze der Vereinigten Staaten befinden.“ Eine angemessene Entfernung ist definiert als 100 Flugmeilen von diesen Grenzen. Damit sind die Kontrollpunkte in Maine und Fort Lauderdale völlig legal, und die Grenzschutzbeamten befinden sich im Rahmen ihrer Rechte. An diesen Orten können sie Fahrzeuge und Schiffe entern und den Verkehr auf den Autobahnen anhalten, um Fragen nach dem Geburtsort von Personen zu stellen.
Allerdings haben auch die Menschen an Bord dieser Schiffe und Fahrzeuge Rechte. Jeder hat das Recht zu schweigen und dem Beamten mitzuteilen, dass er seine Fragen nicht ohne die Anwesenheit eines Anwalts beantworten wird. Fragen zum Einwanderungsstatus müssen nicht beantwortet werden, es sei denn, der Einwanderer hat die Erlaubnis, sich aus einem bestimmten Grund und meist nur für eine begrenzte Zeit in den Vereinigten Staaten aufzuhalten. In diesen Fällen muss der Einwanderer die Fragen des Beamten beantworten und Unterlagen vorlegen. Wer sich entscheidet zu schweigen und das Recht dazu hat, kann nicht festgehalten, verhaftet oder durchsucht werden.
Einer der Gründe dafür ist, dass der Beamte einen begründeten Verdacht haben muss, dass jemand versucht, etwas Illegales zu tun, z. B. illegal ins Land einzureisen, damit er an einem Kontrollpunkt festgehalten werden kann. Wenn jemand festgehalten wird, kann der Einwanderer fragen, warum er festgehalten wird, und der Beamte sollte ihm diesen Grund mitteilen.
Wenn ein Beamter die Sachen einer Person durchsuchen möchte, muss er auch einen hinreichenden Grund dafür haben. Sie müssen um Erlaubnis bitten, die Sachen zu durchsuchen, und Einwanderer haben jedes Recht, ihnen diese Erlaubnis zu verweigern. Die Beamten müssen auch einen hinreichenden Grund für die Festnahme eines Einwanderers haben. Ein hinreichender Verdacht bezieht sich in der Regel auf konkrete Tatsachen, dass der Einwanderer einen Verstoß gegen Einwanderungs- oder Bundesgesetze begeht oder bereits begangen hat, z. B. die illegale Einreise in das Land.
Es ist wichtig, dass Einwanderer wissen, dass das Schweigen keinen hinreichenden Verdacht darstellt. Auch Rasse, ethnische Zugehörigkeit und Akzente können nicht als wahrscheinlicher Grund oder Verdacht herangezogen werden.
Die Rechte von Einwanderern waren in den letzten Monaten ein heiß diskutiertes Thema. Und wenn Einwanderer an die Grenze oder an andere Kontrollpunkte kommen, kann man ihnen manchmal das Gefühl geben, dass sie keine haben, auch wenn die Grenzschutzbeamten ihnen nicht absichtlich dieses Gefühl vermitteln. Jeder, der sich an einem Kontrollpunkt befindet, muss sich daran erinnern, dass er Rechte hat und dass diese Rechte niemals verletzt werden dürfen. Es ist wichtig, dass Einzelpersonen mit einem Anwalt darüber sprechen, was Einwanderer über Kontrollpunkte im Landesinneren und ihre Rechte wissen sollten.