Grenzenlose Weltgeschichte

Das Mandat des Himmels

Die Zhou-Dynastie stürzte die Shang-Dynastie und benutzte das Mandat des Himmels als Rechtfertigung.

Der Untergang der Shang

Im Jahr 1046 v. Chr. stürzten die Zhou, ein unterworfenes Volk, das im westlichen Teil des Reiches lebte, die Shang-Dynastie in der Schlacht von Muye. Dabei handelte es sich um eine Schlacht zwischen Shang- und Zhou-Clans wegen der Expansion der Shang. Sie hatten weitgehend die Unterstützung des chinesischen Volkes: Di Xin (der letzte König der Shang-Dynastie) war grausam geworden, hatte Staatsgelder für Alkohol und Glücksspiel ausgegeben und den Staat ignoriert. Die Zhou etablierten ihre Autorität, indem sie Allianzen mit regionalen Adligen schmiedeten, und gründeten ihre neue Dynastie mit der Hauptstadt Fenghao (in der Nähe des heutigen Xi’an, im Westen Chinas).

Das Mandat des Himmels

Unter der Zhou-Dynastie löste sich China von der Verehrung des Shangdi („Himmlischer Herr“) zugunsten der Verehrung des Tian („Himmel“), und es wurde das Mandat des Himmels geschaffen. Nach dieser Vorstellung konnte es immer nur einen rechtmäßigen Herrscher Chinas geben, der mit der Zustimmung der Götter als „Sohn des Himmels“ regierte. Wenn ein König ungerecht regierte, konnte er diese Zustimmung verlieren, was seinen Sturz zur Folge hatte. Umsturz, Naturkatastrophen und Hungersnöte galten als Zeichen dafür, dass der Herrscher das Mandat des Himmels verloren hatte.

Das Mandat des Himmels verlangte nicht, dass ein Herrscher von adliger Geburt sein musste, und hatte keine zeitlichen Beschränkungen. Stattdessen wurde von den Herrschern erwartet, dass sie gut und gerecht waren, um das Mandat zu erhalten. Die Zhou behaupteten, dass ihre Herrschaft durch das Mandat des Himmels gerechtfertigt war. Mit anderen Worten: Die Zhou glaubten, dass die Shang-Könige durch ihren übermäßigen Alkoholkonsum, ihr üppiges Leben und ihre Grausamkeit unmoralisch geworden waren und daher ihr Mandat verloren hatten. Der Segen der Götter wurde stattdessen dem neuen Herrscher der Zhou-Dynastie erteilt, die China für die nächsten 800 Jahre regieren sollte.

Das Bedürfnis der Zhou, eine Geschichte eines vereinten Chinas zu schaffen, ist auch der Grund, warum einige Gelehrte glauben, dass die Xia-Dynastie eine Erfindung der Zhou gewesen sein könnte. Die Zhou mussten die verschiedenen Kleinstaaten des prähistorischen Chinas aus der Geschichte tilgen und sie durch die monokratische Xia-Dynastie ersetzen, damit ihr Mandat des Himmels gültig erschien (d. h. um die Behauptung zu untermauern, dass es immer nur einen Herrscher Chinas geben würde und gegeben hatte).

Die Zhou regierten bis 256 v. Chr., als der Staat Qin Chengzhou eroberte. Die Philosophie des Mandats des Himmels wurde jedoch im gesamten alten China weitergeführt.

Gesellschaft unter der Zhou-Dynastie

In der ersten Periode der Zhou-Dynastie (die so genannte westliche Zhou-Periode) wurden eine Reihe von Neuerungen eingeführt, die Herrscher wurden durch das Mandat des Himmels legitimiert, ein Feudalsystem entwickelte sich, und neue Formen der Bewässerung ermöglichten eine Expansion der Bevölkerung.

Die erste Periode der Zhou-Herrschaft, in der die Zhou unangefochtene Macht über China besaßen, ist als die westliche Zhou-Periode bekannt. Diese Periode endete, als die Hauptstadt nach Osten verlegt wurde. In dieser Periode gab es eine Reihe wichtiger Neuerungen: die Zhou lösten sich von der Verehrung des Shangdi, des obersten Gottes unter den Shang, zugunsten von Tian („Himmel“); sie legitimierten die Herrscher durch das Mandat des Himmels (göttliches Recht zu herrschen); sie gingen zu einem Feudalsystem über; entwickelten die chinesische Philosophie; und machten neue Fortschritte bei der Bewässerung, die eine intensivere Landwirtschaft ermöglichten und es den Ländern Chinas erlaubten, größere Bevölkerungen zu ernähren.

China schuf während der Zhou-Dynastie eine beträchtliche Menge an Literatur. Dazu gehören das „Buch der Geschichte“ und das „Buch der Wahrsager“, das von Wahrsagern benutzt wurde. Es wurden auch Bücher über Lieder und zeremonielle Riten verfasst. Obwohl viele dieser Schriften im Laufe der Zeit zerstört wurden, ist ihr bleibender Eindruck in der Geschichte ein Beweis für die Stärke der Zhou-Kultur.

Wie andere Flusstal-Zivilisationen dieser Zeit folgten die Menschen in der Zhou-Dynastie patriarchalischen Rollen. Die Männer wählten aus, welche Kinder erzogen wurden und wen ihre Töchter heirateten. Der Haushalt bestand in der Regel aus dem männlichen Oberhaupt, seiner Frau, seinen Söhnen und unverheirateten Töchtern.

Das Feudalsystem in China ähnelte strukturell den nachfolgenden Systemen, wie dem vorimperialen Makedonien, Europa und Japan. Zu Beginn der Herrschaft der Zhou-Dynastie besaß der Herzog von Zhou, ein Regent des Königs, viel Macht, und der König belohnte die Loyalität von Adligen und Generälen mit großen Landstücken. Die Übertragung der regionalen Kontrolle auf diese Weise ermöglichte es den Zhou, die Kontrolle über ein riesiges Landgebiet zu behalten. Im Rahmen dieses Feudalsystems (fengjian) konnte Land innerhalb der Familien weitergegeben oder weiter aufgeteilt und an weitere Personen vergeben werden.

Vor allem aber wurden die Bauern, die das Land bewirtschafteten, durch das Feudalsystem kontrolliert. Die Sklaverei war während der Shang-Dynastie weit verbreitet gewesen, aber sie nahm ab und verschwand schließlich unter der Zhou-Dynastie, als der soziale Status fließender und vergänglicher wurde.

Als der Herzog von Zhou abtrat, war China geeint und in Frieden, was zu Jahren des Wohlstands führte. Doch dies hielt nur etwa fünfundsiebzig Jahre lang an. Mit der Zeit wurde die Zentralmacht der Zhou-Dynastie immer schwächer, und die Herren der ursprünglich von den Zhou verliehenen Lehen waren den Königen an Reichtum und Einfluss ebenbürtig. Sie begannen, aktiv mit ihnen um die Macht zu konkurrieren, und die Lehen erlangten ihre Unabhängigkeit als Einzelstaaten.

Schließlich schloss sich 711 v. Chr. ein rebellischer Adliger, der Markgraf von Shen, mit den eindringenden Barbaren, den Quanrong, zusammen, um den König You zu besiegen. Niemand kam dem König zur Hilfe, und er wurde getötet. Die Zhou-Hauptstadt wurde von den Barbaren geplündert, und damit endete die westliche Zhou-Periode.

Kunst unter der Zhou-Dynastie

Unter der Zhou-Dynastie wurden viele Kunstformen erweitert und detaillierter, einschließlich Bronze, Bronzeinschriften, Malerei und Lackwaren.

Bronze, Keramik und Jade

Chinesische Schriftzeichen, die auf Bronzewaren wie Glocken und Kessel gegossen wurden, wurden von der Shang-Dynastie bis in die Zhou-Zeit weitergeführt; ihr Stil änderte sich im Laufe der Zeit und je nach Region. Unter der Zhou-Dynastie wurde diese Form des Schreibens weiter ausgedehnt, wobei Schutzherren und Ahnen mit einbezogen wurden.

Zu den weiteren Verbesserungen der Bronzeobjekte unter der Östlichen Zhou gehörte eine größere Aufmerksamkeit für Details und Ästhetik. Das Gießverfahren selbst wurde durch eine neue Technik, das so genannte Wachsausschmelzverfahren, verbessert.

Die Keramik- und Jadekunst wurde seit der Shang-Dynastie fortgesetzt und vor allem während der Zeit der Streitenden Staaten verbessert und verfeinert.

Gemälde

Sehr wenige Gemälde aus der Zhou-Zeit sind erhalten geblieben, jedoch sind schriftliche Beschreibungen der Werke erhalten geblieben. Darstellungen der realen Welt in Form von Gemälden von Figuren, Porträts und historischen Szenen waren in dieser Zeit üblich. Dies war eine neue Entwicklung. Gemalt wurde auch auf Töpferwaren, Grabwänden und auf Seide.

Lackwaren

Lackwaren waren eine Technik, bei der Gegenstände dekorativ mit einer Holzoberfläche überzogen und zu einer harten, haltbaren Oberfläche ausgehärtet wurden. Der Lack selbst konnte auch mit Intarsien oder Schnitzereien versehen sein. Die Zhou führten die Lackarbeiten der Shang-Dynastie fort und entwickelten sie weiter. Während der östlichen Zhou-Periode wurde eine große Menge an Lackwaren hergestellt.

Die Östliche Zhou-Periode

Die Östliche Zhou-Periode war in zwei Hälften unterteilt. In der Frühlings- und Herbstperiode wurde die Macht dezentralisiert, als Adlige um die Macht konkurrierten. In der Periode der Streitenden Staaten bekämpften sich starke Staaten gegenseitig in groß angelegten Kriegen. In dieser Zeit gab es bedeutende geistige und militärische Entwicklungen.

Das Ende der westlichen Zhou-Periode

Die erste Periode der Zhou-Herrschaft, die von 1046-771 v. Chr. dauerte und als westliche Zhou-Periode bezeichnet wurde, war hauptsächlich durch eine einheitliche, friedliche Herrschaft gekennzeichnet. Die Feudalherren gewannen zunehmend an Macht, und schließlich wurde der Zhou-König You ermordet und die Hauptstadt Haojing im Jahr 770 v. Chr. geplündert. Die Hauptstadt wurde rasch nach Osten, nach Chengzhou, in die Nähe des heutigen Luoyang, verlegt, und die Zhou gaben die westlichen Regionen auf. Die Ermordung markierte somit das Ende der westlichen Zhou-Periode und den Beginn der östlichen Zhou-Periode.

Die Frühlings- und Herbstperiode der östlichen Zhou

Der erste Teil der östlichen Zhou-Periode ist als Frühlings- und Herbstperiode bekannt, benannt nach den Frühlings- und Herbstannalen, einem Text, der die Ereignisse Jahr für Jahr aufzeichnete und den Beginn der bewussten Aufzeichnung der Geschichte Chinas markierte. Diese Periode dauerte von etwa 771-476 v. Chr. an. Während dieser Zeit wurde die Macht zunehmend dezentralisiert, da regionale Feudalherren begannen, kleinere Mächte zu absorbieren und um die Vorherrschaft zu kämpfen. Die Monarchie verlor immer mehr an Macht, und das Volk befand sich fast ständig im Krieg.

Die Periode von 685-591 v. Chr. wurde „Die fünf Hegemonen“ genannt und umfasste in der Reihenfolge die Hegemonie von Qi, Song, Jin, Qin und Chu. Am Ende des 5. Jahrhunderts v. Chr. war das Feudalsystem in sieben prominenten und mächtigen Staaten konsolidiert – Han, Wei, Zhao, Yue, Chu, Qi und Qin – und China trat in die Periode der Streitenden Staaten ein, in der jeder Staat um die vollständige Kontrolle wetteiferte.

Die Periode der Streitenden Staaten

Diese Periode in der zweiten Hälfte der Östlichen Zhou dauerte von etwa 475-221 v. Chr., als China unter der Qin-Dynastie vereint wurde. Durch die Teilung des Jin-Staates entstanden sieben große kriegführende Staaten. Nach einer Reihe von Kriegen zwischen diesen mächtigen Staaten besiegte König Zhao von Qin König Nan von Zhou und eroberte West-Zhou im Jahr 256 v. Chr. Sein Enkel, König Zhuangxiang von Qin, eroberte Ost-Zhou und beendete damit die Zhou-Dynastie.

Entwicklungen während der Östlichen Zhou

Während der Streitwagen weiterhin in Gebrauch blieb, gab es während dieser Zeit eine Verlagerung zur Infanterie, möglicherweise aufgrund der Erfindung der Armbrust. Dies bedeutete, dass Kriege in größerem Maßstab geführt wurden, da Bauern als Soldaten anstelle des Adels eingesetzt wurden und eine komplexe logistische Unterstützung benötigten. Die Bedeutung der Aristokratie schwand, während die des Königs stärker wurde, und starke zentrale Bürokratien setzten sich durch. Die Kunst des Krieges, die Sun Tzu zugeschrieben wird, wurde in dieser Zeit geschrieben; es ist nach wie vor ein sehr einflussreiches Buch über Strategie.

Eine ausgefeilte Form des kaufmännischen Rechnens war in dieser Zeit vorhanden, wie ein Bündel von Bambuszetteln zeigt, die eine zweistellige Dezimalmultiplikation zeigen.

Eine Geschichte der Frühlings- und Herbstperiode, der so genannte Zuo-Kommentar zu den Frühlings- und Herbstannalen, wurde während dieser Zeit veröffentlicht.

Entwicklungen in der Eisenverarbeitung ersetzten Bronze als das vorherrschende Metall in der Kriegsführung. Der Handel zwischen den Staaten innerhalb Chinas wurde immer wichtiger. Groß angelegte Bauwerke wie das Dujiangyan-Bewässerungssystem und der Zhengguo-Kanal wurden fertiggestellt und erhöhten die landwirtschaftliche Produktion.

Die Zeit der Streitenden Staaten

Die Zeit der Streitenden Staaten war geprägt von technologischer und philosophischer Entwicklung und der Entstehung der Qin-Dynastie.

Im Laufe der Frühlings- und Herbstperiode konsolidierten sich die regionalen Feudalherren und absorbierten kleinere Mächte; 476 v. Chr. waren sieben bedeutende Staaten übrig, die alle von einzelnen Königen geführt wurden. Der zweite Teil der Östlichen Zhou-Periode ist als die Periode der Streitenden Staaten bekannt; während dieser Zeit kämpften diese wenigen verbliebenen Staaten gegeneinander um die totale Macht.

Konflikt unter den sieben Staaten

Der König war nun machtlos, und die Herrscher der sieben unabhängigen Staaten begannen, sich ebenfalls als Könige zu bezeichnen. Diese großen chinesischen Staaten standen in ständiger Konkurrenz zueinander. Da keiner der Staaten wollte, dass ein Rivale zu mächtig wurde, schlossen sich die anderen Staaten gegen ihn zusammen, wenn ein Staat zu stark wurde, so dass kein Staat die Vorherrschaft erlangte. Dies führte zu fast 250 Jahren ergebnisloser Kriege, die immer größere Ausmaße annahmen. Zu diesem Zeitpunkt entstand auch erstmals das Konzept eines chinesischen Kaisers, der über alle Könige herrschen sollte, obwohl die ersten chinesischen Kaiser erst nach der Vereinigung Chinas unter der späteren Qin-Dynastie regierten. Die Armbrust wurde erfunden, und ihre geringen Kosten und ihre einfache Handhabung (im Vergleich zum teuren Streitwagen) führten zu einer verstärkten Einberufung von Bauern als erweiterbare Infanterie.

Technologische und philosophische Entwicklung

Das Eisenzeitalter hatte China um 600 n. Chr. erreicht, aber erst in dieser Zeit verbreitete es sich in China und schlug Wurzeln: In der Zeit der Streitenden Staaten war die Verwendung von Eisenwerkzeugen und -waffen, die wesentlich stärker waren als ihre Gegenstücke aus Bronze, weit verbreitet.

In dieser Zeit entwickelten sich auch die philosophischen Bewegungen weiter, die ihren Ursprung in den Hundert Denkschulen der Frühlings- und Herbstperiode hatten. Mencius entwickelte die konfuzianische Philosophie weiter, indem er ihre Lehren ausbaute und die angeborene Güte des Individuums und die Bedeutung des Schicksals betonte. Daoismus, Legalismus und Mohismus entwickelten sich weiter. Auch die archaische Schrift wich einer weitaus besser erkennbaren Form der chinesischen Schrift.

Kulturelle, wirtschaftliche und soziale Entwicklung

Zwei grundlegende soziale Merkmale Chinas hatten sich zu dieser Zeit herauskristallisiert: 1) das Konzept der patrilinearen Familie als Grundeinheit der Gesellschaft, wobei den Blutsverwandten eine hohe Bedeutung beigemessen wurde, und 2) das Konzept der natürlichen sozialen Differenzierung in Klassen, die jeweils nach ihrem Beitrag zur Gesellschaft betrachtet wurden.

Großprojekte, wie das Dujiangyan-Bewässerungssystem und der Zhengguo-Kanal, wurden durchgeführt. Es wurde anspruchsvolle Arithmetik betrieben, einschließlich der zweistelligen Dezimalmultiplikation.

Der Zuo-Kommentar zu den Frühlings- und Herbstannalen war eine literarische Leistung. In anderen literarischen Werken wurden Sprüche von Philosophen dieser Zeit in den Analects und der Art of War aufgezeichnet.

Der Aufstieg des Qin-Staates und die Beendigung der Periode der Streitenden Staaten

Obwohl die militärischen Rivalitäten und Bündnisse in der Periode der Streitenden Staaten komplex und ständig im Fluss waren, entwickelte sich der Qin-Staat unter der Führung von König Zheng mit der Zeit zum mächtigsten Staat. Die Qin waren besonders stark in der legalistischen Philosophie verwurzelt, die die Bedeutung des Staates auf Kosten des Einzelnen propagierte. Sie waren auch dafür bekannt, rücksichtslos zu sein und die Etikette und das Kriegsprotokoll zu ignorieren, um um jeden Preis zu gewinnen. Insbesondere Shang Yang, der Berater von Zheng, erließ Gesetze, um die Untertanen des Königreichs zu zwingen, sich so zu verhalten, dass sie dem Staat halfen; er zwang sie, früh zu heiraten, viele Kinder zu bekommen und bestimmte Quoten an Nahrungsmitteln zu produzieren. Schließlich eroberte der Qin-Staat 221 v. Chr. die anderen und gründete die Qin-Dynastie.

Chinesische Philosophie

Konfuzianismus, Daoismus, Legalismus und Mohismus entstanden alle während der Zhou-Dynastie im 6.

Konfuzianismus

Konfuzius, der im 6. Jahrhundert vor Christus lebte, war einer der bedeutendsten chinesischen Philosophen. Er sah die westliche Zhou-Zeit mit ihrem starken Zentralstaat als Ideal an. Er war pragmatisch und versuchte, die bestehende Regierung zu reformieren, indem er ein System der gegenseitigen Verpflichtung zwischen Vorgesetzten und Untergebenen förderte. Konfuzius betonte die Tradition und war der Ansicht, dass der Einzelne sich bemühen sollte, tugendhaft und respektvoll zu sein und sich in seine Stellung in der Gesellschaft einzufügen. Nach seinem Tod im Jahr 479 v. Chr. schrieben seine Schüler seine ethischen und moralischen Lehren in den Lun-yü oder Analects nieder.

Ein guter und tugendhafter Mensch in jeder gewöhnlichen Situation zu sein, war das Ziel des Konfuzianismus. Diese Tugend wurde „Jen“ genannt, und der Mensch wurde als vervollkommnungsfähiges und grundsätzlich gutes Wesen angesehen. Zeremonien und Rituale, die auf den Fünf Klassikern, insbesondere dem I Ging, basierten, wurden stark gefördert. Zu den ethischen Konzepten gehörten Yì (die moralische Veranlagung, Gutes zu tun), Lǐ (rituelle Normen für das tägliche Leben) und Zhì (die Fähigkeit, im Verhalten anderer das Richtige zu erkennen).

Der Konfuzianismus blieb in China von der Han-Dynastie im Jahr 202 v. Chr. bis zum Ende der dynastischen Herrschaft im Jahr 1911 vorherrschend. Er wurde während der Tang-Dynastie (618-907) als Neokonfuzianismus neu formuliert und wurde zur Grundlage der kaiserlichen Prüfungen.

Daoismus

Ein weiterer wichtiger Philosoph in dieser Zeit war Laotse (auch Laozi genannt), der den Daoismus (auch Taoismus genannt) zur gleichen Zeit wie den Konfuzianismus gründete. Laotse ist eine legendäre Figur – es ist ungewiss, ob er tatsächlich existierte. Dem Mythos zufolge wurde Laotse um 604 v. Chr. als alter Mann geboren. Als er sein Haus verließ, um ein Leben in Einsamkeit zu führen, wurde er vom Torwächter der Stadt gebeten, seine Gedanken aufzuschreiben. Er tat dies in einem Buch namens Tao Te Ching und wurde nie wieder gesehen.

Der Daoismus vertrat die Ansicht, dass der Einzelne einer geheimnisvollen Kraft, dem sogenannten Weg (Dao), des Universums folgen und im Einklang mit der Natur handeln sollte. Der Daoismus betonte die Einheit aller Dinge und war streng individualistisch, im Gegensatz zum Konfuzianismus, der dafür eintrat, sich so zu verhalten, wie es die Gesellschaft erwartete.

Der Daoismus als Religion entstand im Laufe der Zeit und beinhaltete die Verehrung von Göttern und Ahnen, die Kultivierung der „Chi“-Energie, ein System der Moral und die Anwendung von Alchemie, um Unsterblichkeit zu erlangen. Sie wird auch heute noch praktiziert.

Legalismus

Obwohl der Konfuzianismus und der Daoismus die chinesischen Philosophien sind, die bis heute am meisten Bestand haben, war für diese frühe Periode eine weniger bekannte Philosophie namens Legalismus noch wichtiger. Diese vertrat die Ansicht, dass die Menschen von Natur aus schlecht sind und von einem starken Staat in Schach gehalten werden müssen. Dem Legalismus zufolge war der Staat viel wichtiger als der Einzelne. Der Legalismus vertrat zwar die Ansicht, dass Gesetze klar und öffentlich sein sollten und dass jeder ihnen unterworfen sein sollte, aber er vertrat auch die Ansicht, dass die Herrscher über die höchste Macht verfügten und sich der Heimlichkeit bedienen mussten, um an der Macht zu bleiben. Legalisten glaubten auch, dass die Gesellschaft danach streben müsse, andere Gesellschaften zu dominieren.

Die Legalisten ließen sich in drei Typen einteilen. Die erste befasste sich mit shi, oder der Anlage der Position des Herrschers mit Macht (und nicht der Person) und der Notwendigkeit, Fakten zu erhalten, um gut zu herrschen. Die zweite befasste sich mit fa, d. h. mit Gesetzen, Vorschriften und Normen. Dies bedeutete, dass alle unter dem Herrscher gleich waren und der Staat durch Gesetze und nicht durch einen Herrscher geführt wurde. Das dritte war das Konzept des shu oder der Taktik, um den Staat sicher zu halten. Der Legalismus stand im Allgemeinen in Konkurrenz zum Konfuzianismus, der für eine gerechte und wechselseitige Beziehung zwischen dem Staat und seinen Untertanen eintrat.

Mohismus

Der Mohismus entstand etwa zur gleichen Zeit wie die anderen hier besprochenen Philosophien, unter dem Philosophen Mozi (ca. 470-391 v. Chr.). Das bekannteste Konzept des Mohismus war die „unparteiische Fürsorge“, auch bekannt als „universelle Liebe“. Dies bedeutete, dass sich die Menschen gleichermaßen um andere Menschen kümmern sollten, unabhängig von ihrer tatsächlichen Beziehung zu dieser Person. Dies stand im Gegensatz zu den Ideen des Konfuzianismus, der besagte, dass die Liebe eher für enge Beziehungen gelten sollte. Der Mohismus betonte auch die Ideen der Selbstbeschränkung, der Reflexion und der Authentizität.

Der Mohismus vertrat auch die Ansicht, dass alle Menschen in ihrem materiellen Nutzen und in ihrem Schutz vor Schaden gleich sein sollten. Die Gesellschaft könnte verbessert werden, wenn sie wie ein Organismus mit einem einheitlichen moralischen Kompass funktionieren würde. Diejenigen, die qualifiziert sind, sollten eine Stelle erhalten, und so würde der Herrscher von Menschen mit Talent und Fähigkeiten umgeben sein. Ein ungerechter Herrscher hätte sieben Katastrophen für den Staat zur Folge, darunter die Vernachlässigung der militärischen Verteidigung, Unterdrückung, Illusionen über die eigene Stärke, Misstrauen, Hungersnot und mehr.