Grand Jury, im angloamerikanischen Recht eine Gruppe, die Anschuldigungen gegen Personen prüft, die eines Verbrechens beschuldigt werden, und, wenn die Beweise dies rechtfertigen, formelle Anklagen erhebt, aufgrund derer die Angeklagten später vor Gericht gestellt werden. Über die Grand Jury wirken Laien an der Anklageerhebung gegen Verdächtige mit. Obwohl die Grand Jury gerichtliche Untersuchungen durchführt, entscheidet sie nicht über Schuld oder Unschuld. Ihre Funktion ist inquisitorisch und anklagend, anders als die der Petit Jury, die über Fälle urteilt. Die Grand Jury hat die Aufgabe zu entscheiden, ob es einen „wahrscheinlichen Grund“ oder einen „Anscheinsbeweis“ für die Annahme gibt, dass eine Person ein Verbrechen begangen hat. Ist dies der Fall, wird eine Anklageschrift, d. h. eine förmliche Anklage, erhoben, und der Angeklagte muss sich vor einer Petit Jury verantworten, deren Aufgabe es ist, die Schuldfrage „ohne begründeten Zweifel“ zu klären. Die Grand Jury genießt eine größere Unabhängigkeit als die Petit Jury. Sie wird vom Staatsanwalt über Rechts- und Tatsachenfragen belehrt, aber ihre Ermittlungen sind relativ frei von jeglicher Kontrolle. Obwohl die Jury eng mit dem Staatsanwalt zusammenarbeitet, untersteht sie formal nicht seiner Kontrolle.
Das Verfahren beginnt mit der zufälligen Auswahl einer Jury durch das Gericht. Die Geschworenen, in der Regel zwischen 12 und 23, werden aus diesem Gremium ausgewählt. Das Gericht kann einen Geschworenen aus jedem beliebigen Grund vor der Vereidigung oder wegen Fehlverhaltens (z. B. geheime Absprachen mit Verdächtigen) nach der Vereidigung entlassen. Nach ihrer Auswahl legen die Geschworenen einen Eid ab, ihre Pflichten ehrlich und gewissenhaft zu erfüllen, und das Gericht beschreibt ihre Funktion und die spezifischen Angelegenheiten des Falles. Die Grand Jury hat in der Regel einen Vorsitzenden, der aus ihrer Mitte gewählt oder vom Gericht ernannt wird.
Beamte (z. B. ein Sheriff) liefern Informationen, und die Grand Jury kann Zeugen und Unterlagen vorladen. Die Befugnisse der Grand Jury gegenüber Zeugen ähneln denen eines Gerichts. Die Zeugen müssen erscheinen und in der Regel auch aussagen. Eine Weigerung kann als Missachtung des Gerichts gewertet werden, obwohl die Zeugen nicht gezwungen werden dürfen, sich selbst zu belasten. Die Vernehmung von Zeugen liegt im Ermessen der Geschworenen und wird in der Regel vom Staatsanwalt geleitet, der jedoch nicht beteiligt sein muss und sich auf keinen Fall in die Beratungen und Abstimmungen einmischen darf. Verdächtige dürfen in der Regel keine Zeugen benennen, keine Beweise vorlegen und nicht vor den Geschworenen erscheinen. Zeugen haben in der Regel kein Recht auf die Anwesenheit eines Anwalts im Saal, wenn sie vor einer Grand Jury erscheinen. Das Verfahren ist geheim und informell, obwohl das Gericht die Geheimhaltung im Interesse der Justiz aufheben kann. Im Bundesgerichtssystem und in vielen US-Bundesstaaten muss das Verfahren aufgezeichnet werden, mit Ausnahme der Beratungen und Abstimmungen der Geschworenen. Die Protokolle stehen in der Regel dem Staatsanwalt und dem Gericht und manchmal auch dem Angeklagten zur Verfügung.
Die Ermittlungen führen zu einer Anklage (presentment oder indictment), d.h. zu einer förmlichen Anklageerhebung. Die Grand Jury spricht den Verdächtigen in der Regel entweder frei oder erhebt Anklage. Eine Anklage kann durch eine einfache Mehrheit der Geschworenen erhoben werden.
Die Grand Jury hat ihren Ursprung im mittelalterlichen England; sie war zur Regierungszeit von Heinrich III. (1216-72) in Gebrauch. Sie ist eindeutig eine Weiterentwicklung des Common Law (d. h. des auf Gerichtsentscheidungen beruhenden Rechts, wie es sich in England und den Vereinigten Staaten entwickelt hat). Ursprünglich war die Grand Jury sowohl für die Anklage als auch für die Verurteilung von Verdächtigen zuständig, doch wurden diese Funktionen später getrennt. Der Zweck der Grand Jury bestand darin, eine repressive Strafverfolgung durch die englische Krone durch eine Anhörung der Bürger vor der eigentlichen Strafverfolgung zu verhindern.
In der Praxis geben die Grand Jurys im Allgemeinen die Wünsche der Staatsanwälte vor; dies und die Kosten der Grand Jury haben einige Staaten dazu veranlasst, ihre Tätigkeit abzuschaffen oder stark einzuschränken. In England wurde die Grand Jury 1933 teilweise und 1948 vollständig abgeschafft. In den Vereinigten Staaten ist das Recht auf eine Anklage vor einer Grand Jury bei schweren Straftaten vor Bundesgerichten durch den fünften Zusatzartikel der Verfassung geschützt. Das Bundesstrafgesetzbuch erlaubt es den Staatsanwälten jedoch, alle Verfahren mit Ausnahme von Kapitalverbrechen einzuleiten, wenn der Angeklagte auf die Anklageerhebung vor einer Grand Jury verzichtet. Verzichtserklärungen sind häufig, und die meisten Strafverfolgungen selbst bei schweren Straftaten vor den Bundesgerichten werden daher von den Staatsanwälten eingeleitet. Der Oberste Gerichtshof hat entschieden, dass das im fünften Verfassungszusatz verankerte Erfordernis von Geschworenengerichten die Bundesgerichte nicht dazu verpflichtet, Geschworene einzusetzen. Aus diesem Grund haben einige US-Bundesstaaten die Grand Jury abgeschafft und viele andere haben ihren Einsatz erheblich eingeschränkt. In diesen Bundesstaaten können Anklagen wegen schwerer Straftaten vorbehaltlich verschiedener Vorschriften durch ein als Information bekanntes Instrument ohne Überprüfung durch Grand Jurys erhoben werden.