Der Porfiriato, 1876-1910
Die wirtschaftlichen Bedingungen waren für Porfirio Díaz bei seiner Machtübernahme im Jahr 1876 nicht günstig. Mexiko blieb mit einer enormen Auslandsverschuldung und einer leeren Staatskasse konfrontiert. Einem Heer von Bürokraten wurden Gehaltsrückstände geschuldet, die internationale Kreditwürdigkeit des Landes war schlecht, und anhaltende Leistungsbilanzdefizite verursachten ernsthafte Zahlungsbilanzprobleme. Ausländische und inländische Investitionen waren rar, und die Bergbauindustrie hatte sich noch nicht von den Revolutionskriegen erholt. Die relativ wenigen Minen, die 1876 in Betrieb waren, wurden willkürlich ausgebeutet, und die Abbau- und Verhüttungstechniken waren veraltet. Es waren nur wenige Kilometer Eisenbahnstrecke verlegt worden, Transport und Kommunikation waren rudimentär, und die Hafenanlagen waren baufällig und unsicher. Die endemische Gewalt auf dem Lande behinderte den Handel zusätzlich.
In den ersten vier Jahren seiner Amtszeit begann Díaz, den wirtschaftlichen Rückstand zu bekämpfen. Zunächst erließ er strenge Maßnahmen gegen den Schmuggel über die Grenze der Vereinigten Staaten. Schmuggler und Banditen überquerten die Grenze von beiden Seiten, aber Díaz erlaubte den US-Truppen nicht, zu ihrer Suche nach Mexiko einzureisen. Stattdessen vergrößerte er die mexikanische Grenzpatrouille. 1877 erklärte sich Díaz bereit, die Forderungen von US-Bürgern gegenüber Mexiko in Höhe von 4 Millionen US-Dollar zu übernehmen.
1880, am Ende seiner Amtszeit und entgegen dem Wunsch seiner Anhänger, verließ Díaz das Amt. Der nächste Präsident, Manuel González, setzte Díaz‘ Modernisierungsprogramm fort. Telegrafenleitungen wurden in Betrieb genommen, und der Bau von Eisenbahnen wurde vorangetrieben. Um seine Auslandsschulden zu begleichen, hielt González die Gehälter der Regierungsbeamten zurück, was zu einer harten Kampagne gegen den Präsidenten führte.
Während González‘ Amtszeit sammelte Díaz eine große Anhängerschaft, die ihn 1884 wieder ins Amt brachte. Der mexikanische Positivismus, verkörpert durch den Slogan „Ordnung und Fortschritt“, bildete das Rückgrat des Modernisierungsplans, der von dencientíficos, den intellektuellen Anhängern Barredas, unterstützt wurde. Unter der Leitung von José Ives Limantour, der als Berater von Díaz fungierte, entwickelten die científicos einen Plan für den wirtschaftlichen Aufschwung, der in den nächsten siebenundzwanzig Jahren des Porfiriato umgesetzt werden sollte.
Porfirianische Modernisierung
Díaz‘ Strategie des exportorientierten Wachstums führte zu einer schnellen Integration Mexikos in die Weltwirtschaft. Das Modernisierungsprogramm basierte auf der Ausbeutung der natürlichen Ressourcen des Landes und nutzte billige einheimische Arbeitskräfte sowie ausländisches Kapital und Technologie für die Exportproduktion.
Ausländisches Kapital sorgte für dynamisches Wachstum, und ein expandierendes Eisenbahnnetz förderte den Export von Landwirtschaft, verarbeitendem Gewerbe und Bergbau. Die Exportprodukte der Landwirtschaft und Viehzucht wurden um Rinder und Rinderhäute, Kaffee, Baumwolle, Hennequen, Zucker, Vanille und Chicle erweitert. Die Eisenbahn ermöglichte die Erschließung neuer Flächen im Norden für den Baumwollanbau und führte dazu, dass Mexiko seine Baumwollproduktion zwischen 1887 und 1910 verdoppeln konnte.
Das Díaz-Regime förderte die verarbeitende Industrie durch Exportanreize, hohe Schutzzölle auf ausländische Industrieprodukte, niedrige Transportkosten und die Abschaffung der Transaktionssteuer für Unternehmen. Die Zahl der Industrieunternehmen – die meisten von ihnen wurden von amerikanischen, französischen, deutschen und britischen Investoren unterstützt – wuchs rasch, und das Volumen der hergestellten Waren verdoppelte sich zwischen 1877 und 1910.
Die Eisenbahnen trugen auch zur Wiederbelebung des Bergbaus bei, da sie die einzige Möglichkeit boten, riesige Erzmengen zu transportieren. Gesetzliche Reformen im Jahr 1884 senkten die Steuern auf den Bergbau und erlaubten ausländisches Eigentum an Bodenschätzen, was zu einem starken Anstieg der amerikanischen und europäischen Investitionen in mexikanische Bergwerke führte.
Gesellschaft unter dem Porfiriato
Der wirtschaftliche Erfolg Mexikos während des Porfiriato hatte negative soziale Folgen. Obwohl die Wirtschaft mit einer durchschnittlichen jährlichen Rate von 2,6 Prozent wuchs, hatte das reale Pro-Kopf-Einkommen erst 1911 wieder das Niveau von vor 1821 erreicht.
Nach 1900 nahm die Arbeitslosigkeit zu, da die Mechanisierung die Handwerker schneller verdrängte, als die ungelernten Arbeiter in den neuen Produktionsbetrieben aufgenommen werden konnten.
Außerdem konzentrierte sich das Sach- und Finanzvermögen zunehmend in den Händen einiger weniger einheimischer und ausländischer Investoren.
Die Landbevölkerung trug den größten Teil der Kosten der Modernisierung. Die Beschlagnahme von privatem und kommunalem Land durch die Regierung führte zu einem Anstieg der landlosen Landbevölkerung und zu einer weiteren Konzentration des Grundbesitzes. Unter Ausnutzung eines Landgesetzes von 1883, mit dem ausländische Investitionen gefördert werden sollten, gelangten bis 1888 Landgesellschaften in den Besitz von mehr als 27,5 Millionen Hektar ländlichen Bodens. Bis 1894 kontrollierten diese Unternehmen ein Fünftel des gesamten mexikanischen Territoriums. Bis 1910 hatten die meisten Dörfer ihre Ejidos verloren, einige hundert wohlhabende Familien besaßen etwa 54,3 Millionen Hektar des produktivsten Landes, und mehr als die Hälfte aller Mexikaner auf dem Land arbeiteten auf den riesigen Haziendas dieser Familien.
Das Modernisierungsprogramm ging auch auf Kosten der persönlichen und politischen Freiheit. Díaz sorgte dafür, dass die „Ordnung“ um jeden Preis aufrechterhalten wurde, um des „Fortschritts“ willen. Wann immer nötig, wurde Gewalt eingesetzt, um Regimegegner auszuschalten. Die Pressefreiheit existierte nicht mehr. Die Armee und die Landbevölkerung wurden zu Repressionskräften, um den porfirischen Frieden während des Porfiriato aufrecht zu erhalten. Auf allen Ebenen der Regierung wurden Scheinwahlen abgehalten, und Díaz ernannte seine treuen Freunde zu politischen Chefs. Trotz der Modernisierung blieb Mexiko ein überwiegend armes und ländliches Land, und die Klassenschichtung verfestigte sich.
Der Reichtum, der während des Porfiriato in die städtischen Gebiete floss, förderte das Wachstum einer städtischen Mittelschicht aus Angestellten, Handwerkern und Unternehmern. Die Mittelschicht hatte wenig Verwendung für alles Mexikanische, sondern identifizierte sich stark mit den europäischen Sitten und Geschmäckern, die die städtische Oberschicht übernahm. Die Nachahmung Europas zeigte sich vor allem in der Kunst und in der Architektur, zum Nachteil der einheimischen kulturellen Ausdrucksformen. Die Identifikation der städtischen Mittelschicht mit den von Díaz propagierten europäischen Werten verschärfte die Kluft zwischen dem städtischen und dem ländlichen Mexiko noch weiter.
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