ATLANTA – Eines der größten Kuppelstadien der Nation ist bei einer geplanten Implosion in der Innenstadt von Atlanta zerstört worden.
Nahezu 5.000 Pfund Sprengstoff standen bereit, um den Georgia Dome in Atlanta am Montag um 7:30 Uhr in die Luft zu sprengen. Die Menschen versammelten sich an den Fenstern hoher Bürogebäude, in einem nahe gelegenen, sich drehenden Hotelrestaurant, auf Parkplätzen und an anderen Orten in der Innenstadt, um die Explosion zu beobachten.
Die 1992 eröffnete Kuppel wurde innerhalb von etwa 15 Sekunden zerstört. Die Georgia World Congress Center Authority, zu der die Kuppel mit 71.250 Sitzplätzen gehört, hatte gesagt, dass es 12 Sekunden dauern würde, bis der Sprengstoff explodiert war, und weitere 3 Sekunden, bis Teile der Tribünen auf dem Boden lagen.
Die Kuppel wurde durch das 1,6 Milliarden Dollar teure Mercedes-Benz-Stadion nebenan ersetzt.
Ein fünf Stockwerke hoher, industrietauglicher Vorhang zwischen den beiden Stadien war vor Ort, um den neuen Veranstaltungsort vor Schäden zu schützen, so die Behörden. Nur 83 Fuß – weniger als 30 Yards – trennen die beiden Stadien voneinander, berichtete die Atlanta Journal-Constitution.
Das neue Stadion ist die Heimat der Atlanta Falcons der NFL und der Atlanta United der Major League Soccer.
Zusätzlich zu dem einziehbaren Dach, das sich wie ein Kameraobjektiv öffnen lässt, verfügt das Mercedes-Benz Stadium über ein 1.100 Fuß großes „Halo Board“-Videodisplay und eine riesige Stahlskulptur eines Falken mit einer Flügelspannweite von 70 Fuß an einem der Haupteingänge.
Die Polizei sagte, dass mehrere Straßen und Teile des Nahverkehrssystems von Atlanta gesperrt wurden, um die Explosion und die Zuschauer aufzunehmen.
Die Idee für den Georgia Dome geht auf die Mitte der 1980er Jahre zurück, als die Verantwortlichen der Stadt ein überdachtes Fußballstadion vorschlugen, das an das größte Kongresszentrum der Stadt, das Georgia World Congress Center, angebaut werden sollte.
Der Georgia Dome war Schauplatz von High-School-Football-Staatsmeisterschaften, Peach Bowls, SEC-Meisterschaftsspielen, zwei Super Bowls, den olympischen Basketballspielen von 1996, drei NCAA-Basketballturnieren (Final Four), Konzerten, Profi-Wrestling und anderen Veranstaltungen.