George V ©George V verkörperte Fleiß und Pflichtbewusstsein und versuchte, seine Untertanen zu vertreten, anstatt die Regierungspolitik zu bestimmen, wie es seine Vorgänger Victoria und Edward getan hatten.
George wurde am 3. Juni 1865 in London als zweiter Sohn des Prinzen von Wales geboren. Mit 18 Jahren trat er in die Royal Navy ein, doch der Tod seines älteren Bruders im Jahr 1892 zwang ihn, seine Karriere aufzugeben, da er nun Thronfolger war. Er heiratete die Verlobte seines älteren Bruders, Prinzessin Mary von Teck, und sie bekamen sechs Kinder. Im Jahr 1901 wurde Georges Vater König, und im Mai 1910 wurde er selbst König. Seine Regierungszeit begann inmitten einer Verfassungskrise wegen des Versuchs der Regierung, die Macht des Oberhauses zu beschneiden. Nachdem die liberale Regierung das Versprechen des Königs erhalten hatte, genügend Peers zu schaffen, um die Opposition der Konservativen im Oberhaus zu überwinden (und 1910 eine zweite Wahl gewonnen hatte), wurde das Parlamentsgesetz 1911 vom Oberhaus verabschiedet, ohne dass es zu einer massiven Schaffung von Peers kam. 1911 besuchte George als einziger König-Kaiser Indien.
Das Ansehen des Königs in der Öffentlichkeit stieg während des Ersten Weltkriegs, als er zahlreiche Besuche an der Front, in Krankenhäusern, Fabriken und Werften machte. Aus antideutschen Gründen nahm er 1917 den Familiennamen Windsor an und ersetzte damit den germanischen Namen Saxe-Coburg-Gotha.
Nach dem Sturz des russischen Zaren 1917 wurden in der Nachkriegszeit in ganz Europa Monarchien gestürzt, von denen viele mit dem britischen Königshaus verwandt waren. Auch die Beziehungen des Königs zu Teilen des britischen Empire änderten sich. Der Osteraufstand von 1916 in Dublin und der anschließende Bürgerkrieg führten 1922 zur Gründung des irischen Freistaats, der ein Dominion wurde, während die sechs nördlichen Grafschaften Teil des Vereinigten Königreichs blieben. Das Statut von Westminster von 1931 bedeutete, dass die Parlamente der Dominions nun Gesetze ohne Bezugnahme auf die Gesetze des Vereinigten Königreichs verabschieden konnten. Dadurch gewann die Monarchie paradoxerweise an Bedeutung, da die Dominions (die nun nicht mehr einem obersten Parlament in Westminster unterstellt waren) nun durch die gemeinsame Treue zur Krone verbunden waren. Indien erhielt 1935 ein gewisses Maß an Selbstverwaltung.
Im Jahr 1924 akzeptierte George bereitwillig die erste Labour-Regierung. 1931 löste der internationale Wirtschaftseinbruch eine politische Krise in Großbritannien aus. Der König förderte die Idee einer „nationalen Koalitionsregierung“ aus Labour, Konservativen und Liberalen, die schließlich gebildet wurde.
Im Jahr 1935 feierte der König sein Silbernes Thronjubiläum, ein Anlass zu großer öffentlicher Freude. Er starb am 20. Januar 1936 und wurde von seinem Sohn Edward beerbt.