Seit 1956 ist CBS Sports der Übertragungspartner des Masters. Der Sender hat über die denkwürdigsten Momente berichtet, darunter Tiger Woods‘ Chip Shot am 16. Loch im Jahr 2005 und Jack Nicklaus‘ unglaubliche 30 auf den Back Nine im Jahr 1986.
Es überrascht nicht, dass es bei einer so langen Partnerschaft auch einige umstrittene Momente gegeben hat. Einer der umstrittensten ereignete sich 1994 mit dem CBS-Kommentator Gary McCord und Äußerungen, die der Club als „geschmacklos“ bezeichnete. Er wurde auf Lebenszeit gesperrt. Interessanterweise war er nicht der erste CBS-Kommentator, der mit Augusta National in Konflikt geriet und zur Persona non grata wurde.
Gary McCord macht Kommentare, die die Masters-Offiziellen verärgern
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Gary McCord begann 1986 bei CBS Sports als Golfanalyst. Schon früh gab McCord mit seinem schrulligen Verhalten und seiner Bereitschaft, alles zu sagen, den Ton an, auch wenn es mehr als nur ein paar Augenbrauen aufwerfen könnte. Seine Respektlosigkeit kam zwar beim Publikum gut an, aber bei den Machthabern nicht immer gut an.
1994 war McCords freizügiger Stil während der Übertragung des Masters für alle sichtbar und hörbar. Während der Übertragung scherzte McCord über die blitzschnelle Geschwindigkeit der Grüns und schlug an einer Stelle vor, dass Augusta National „Bikini-Wachs“ verwendet, um sie so schnell zu machen.
In einem anderen Teil der Sendung beschrieb McCord das Layout des Platzes, als er sagte, dass mehrere Hügel hinter einem Grün „Leichensäcken“ ähnelten.
Augusta National verbannt Gary McCord auf Lebenszeit vom Masters
29.8.1994: CBS entfernt Gary McCord vom Masters nach dem 94er Event, als er sagte, die Grüns seien so glatt wie „Bikiniwachs“
– Darren Rovell (@darrenrovell) August 29, 2015
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Einige Monate nach Gary McCords Kommentaren gab der Sender bekannt, dass er im folgenden Jahr wegen seiner „respektlosen Kommentare“ nicht Teil des Übertragungsteams beim Masters sein würde.“
„In den vergangenen Jahren hatten wir gegenüber CBS unsere Besorgnis über die Angemessenheit einiger Kommentare von Herrn McCord zum Ausdruck gebracht“, sagte der Vorsitzende des Masters, Jack Stephens, in einer Erklärung. „Trotz gegenteiliger Beteuerungen von CBS waren die Äußerungen von Herrn McCord 1994 noch geschmackloser und standen in direktem Widerspruch zu unseren Zielen. Deshalb sahen wir uns gezwungen, eine Änderung für 1995 anzustreben.“
Nach der Entscheidung sagte McCords Agent Eddie Elias, er verstehe, dass es die Masters waren, die die Entscheidung getroffen haben, und gebe CBS keine Schuld.
„Aber ich glaube nicht, dass es Gary schaden wird. Ich glaube sogar, dass es ein Heimspiel für ihn ist“, sagte Elias der New York Times. „Gary hatte nicht vor, respektlos zu sein.
Elias konnte nicht wissen, dass Gary McCords Sperre für 1995 zu einer lebenslangen Sperre ausgeweitet werden würde und er nie wieder einen Fuß auf den Augusta National setzen würde.
Jack Whitaker wurde von Augusta National für Jahre gesperrt
Jack Whitaker, Hall of Fame Broadcaster, der für seine Verbannung von den Masters-Übertragungen bekannt war, ist gestorben: https://t.co/WdgLPDHkmQ pic.twitter.com/W7nwFEnKsU
– Golf Digest (@GolfDigest) August 19, 2019
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Gary McCord’s Verbot machte Schlagzeilen, als es 1994 geschah. Und in jedem darauffolgenden Jahr war es auffällig, dass einer der beliebtesten Ansager des Senders während der gesamten Golfsaison für diese eine Woche im April verschwand. Interessanterweise war McCord nicht der erste Ansager, der den Zorn von Augusta National auf sich zog.
Im Jahr 1966 leitete der altgediente CBS-Ansager Jack Whitaker das Geschehen, als das Turnier am Montag durch ein 18-Loch-Playoff entschieden werden musste. Als sich eine große Gruppe von Fans um das 18. Grün zu versammeln begann, sagte Whitaker: „Hier kommt der Mob.“
„Es sah für mich wie ein Mob aus, der auf das Grün zuhielt, aber Mr. (Clifford) Roberts (Turniervorsitzender) nahm Anstoß daran“, erinnerte sich Whitaker Jahre später. „Er sagte, die Tribüne beim Masters sei kein Pöbel. Und das war’s.“
Whitaker wurde fünf Jahre lang vom Masters ausgeschlossen, bevor ein CBS-Manager ihn einlud, als Fan teilzunehmen. Ironischerweise erkrankte im selben Jahr einer der Fernsehansager, und derselbe Vorsitzende, der ihn Jahre zuvor verbannt hatte, forderte ihn auf, das Turnier zu leiten.
Whitaker stimmte zu und meldete sich in diesem Jahr und nahm im folgenden Jahr seine normalen Aufgaben bei CBS wieder auf. Danach berichtete er noch jahrelang über das Masters.
Jack Whitaker und Gary McCord werden für immer als zwei der besten Ansager des Golfsports in Erinnerung bleiben, deren Glanz durch die Wortpolizei von Augusta National etwas getrübt wurde.
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