Gewinner und Fütterer sind Menschen, die die Fantasie oder die Realität genießen, selbst an Gewicht zuzunehmen. Ermutiger und Fütterer genießen die Fantasie, jemand anderem beim Zunehmen zu helfen. Gainer“ und „Ermutiger“ sind gängige Bezeichnungen unter schwulen Männern, während sowohl heterosexuelle Männer und Frauen als auch lesbische Frauen sich häufig als Feeders und Feedees bezeichnen. Manche bevorzugen den Begriff „Feedism“ gegenüber Feederism, da er eine gleichberechtigtere Beziehung zwischen Feeder und Feedee suggeriert.
Während Zunehmen und Füttern oft als Fetisch angesehen werden, berichten viele innerhalb der Gainer- und Feederism-Gemeinschaft, dass sie sie eher als Lebensstil, Identität oder sexuelle Orientierung betrachten.
Feederism wird von den Medien als Tabu oder Nischeninteresse dargestellt. Zu den negativen Darstellungen in den Medien gehört z. B. Feed, das ein Beispiel für nicht einvernehmlichen Feederismus ist. Untersuchungen haben gezeigt, dass die überwältigende Mehrheit der Feederismus-Beziehungen völlig einvernehmlich ist und die Unbeweglichkeit meist nur eine Fantasie der Teilnehmer ist.
Die schwule Gainer-Gemeinschaft entstand aus der Girth & Mirth-Bewegung in den 70er Jahren. Bereits 1988 gab es Gainer-spezifische Newsletter und 1992 fand in New Hope, Pennsylvania, die erste Gainer-Veranstaltung, die EncourageCon, statt. 1996 wurde GainRWeb ins Leben gerufen, die erste Website für schwule Männer, die an Gewicht zunehmen wollen.