Typen des Lächelns
Was ist die Bedeutung des Lächelns? Neuere Forschungen haben gezeigt, dass eine Art des Lächelns – das genussvolle Lächeln – mit positiven Emotionen verbunden zu sein scheint, während andere Arten des Lächelns dies nicht sind.
Der Gesichtsausdruck, der gemeinhin als „Lächeln“ bezeichnet wird, ist in der Tat keine eigenständige Kategorie des Gesichtsverhaltens. Bereits 1862 stellte der französische Anatom G. B. Duchenne fest, dass der Musculus orbicularis oculi, der das Auge umgibt, bei einem Lächeln, das mit spontan erlebter Freude einhergeht, rekrutiert wird, nicht aber bei einem Lächeln, das aufgesetzt ist.
Das Genußlächeln
Erst in den letzten Jahrzehnten haben Forscher die empirischen Beweise gesammelt, um Duchennes Beobachtung zu bestätigen. Diese besondere Konfiguration des Genußlächelns, die von Duchenne identifiziert wurde – der Orbicularis oculi mit dem Jochbein – wurde zu Ehren von Duchennes ursprünglicher Beobachtung Duchenne-Lächeln genannt.
Warum unterscheidet sich das Genußlächeln überhaupt von anderen Lächeln? Die Unterschiede zwischen dem Genußlächeln und anderen Lächeln haben ihren Ursprung in der funktionellen Neuroanatomie. Es scheint, dass es zwei verschiedene Nervenbahnen gibt, die Gesichtsausdrücke vermitteln; eine Bahn ist für freiwillige, willentliche Gesichtshandlungen zuständig, eine zweite für unwillkürliche, emotionale Gesichtshandlungen. Die willkürlichen Gesichtsbewegungen haben ihren Ursprung im kortikalen motorischen Streifen des Gehirns und erreichen das Gesicht über das pyramidale motorische System. Unwillkürliche Gesichtsbewegungen, wie die eines emotionalen Ausdrucks, entstehen hauptsächlich in subkortikalen Kernen und erreichen das Gesicht über das extrapyramidalmotorische System.
Wie man ein genussvolles Lächeln von einem echten unterscheiden kann
Bevor Sie die verräterischen Zeichen lernen, testen Sie in unserem Lächel-Quiz, wie gut Sie ein falsches von einem echten Lächeln unterscheiden können! Der zuverlässigste Indikator für ein genussvolles Lächeln ist der Duchenne-Marker. Die FACS-Forschung hat gezeigt, dass bei einem echten Genusslächeln die Haut über und unter dem Auge zum Augapfel hin gezogen wird, was zu folgenden Veränderungen im Erscheinungsbild führt: Die Wangen werden nach oben gezogen; die Haut unter dem Auge kann sich wölben oder ausbeulen; das untere Augenlid bewegt sich nach oben; Krähenfußfalten können am äußeren Winkel der Augenhöhle auftreten; die Haut über dem Auge wird leicht nach unten und nach innen gezogen; und die Augenbrauen bewegen sich ganz leicht nach unten. Ein nicht genussvolles Lächeln dagegen zeigt die gleiche Bewegung der Lippenwinkel wie das genussvolle Lächeln, aber es beinhaltet nicht die Veränderungen, die durch die Muskeln um die Augen herum verursacht werden.
Falsches oder falsches Lächeln
Bei einem Lächeln unterscheidet die Abwesenheit von Bewegungen im äußeren Teil des Muskels, der das Auge umschließt (orbicularis oculi pars lateralis, lateinisch oder AU 6 in FACS Begriffen), ein fabriziertes Lächeln von einem echten. Bei einem leichten oder mittelschweren Lächeln ist das Fehlen dieser Bewegung leicht zu erkennen, da keine Krähenfüße vorhanden sind und die Wangen durch die Wirkung des Muskels, der die Augenöffnung verengt, nicht angehoben werden. Bei einem absichtlich breiten Lächeln hingegen sind alle diese Anzeichen vorhanden, so dass es schwieriger ist, die Fälschung zu erkennen. Daher muss man auf einen viel subtileren Hinweis achten: ein sehr leichtes Absenken der Augenbrauen und der Haut zwischen der Augenbraue und dem Oberlid, die so genannte Augendeckungsfalte. Dieser Unterschied ist schwer zu erkennen, und meistens lassen wir uns leicht von einem breiten Lächeln täuschen, das eine Fälschung ist, was vielleicht auch erklärt, warum es eine so häufige Maske ist.
Soziales Lächeln
Kulturanthropologen haben auch beobachtet, dass Menschen aus verschiedenen Kulturen in Situationen lächeln, die sowohl negative als auch positive Emotionen beinhalten – was die Schlussfolgerungen der experimentellen Psychologen weiter untermauert… Diese Anthropologen kamen zu dem Schluss, dass die Bedeutung des Lächelns kulturell bedingt ist, dass es im Allgemeinen keine universellen Gesichtsausdrücke für Emotionen gibt und insbesondere keine Gesichtsausdrücke für Freude. Da die genannten Psychologen und Anthropologen jedoch nicht zwischen dem Lächeln, bei dem nur das Jochbein zu sehen ist, und dem Lächeln, bei dem sowohl das Jochbein als auch der Augapfel zu sehen sind, unterschieden, konnten sie Duchennes ursprüngliche Beobachtungen weder bestätigen noch widerlegen. Mit unserem heutigen Verständnis der Unterschiede zwischen genussvollem und nicht-genussvollem Lächeln (oder echtem und falschem Lächeln) wird jedoch klar, dass Lächeln sowohl kulturspezifisch als auch ein universelles Signal der Freude sein kann.