Sind Paranüsse gut für Sie? Enthalten sie giftige Strahlung? Können sie eine Selenüberdosis mit Nebenwirkungen verursachen?
Sie werden überrascht sein zu hören, dass die Antwort auf alle drei Fragen technisch gesehen ja lautet.
Natürlich fragen Sie sich wahrscheinlich, wie etwas gut für Sie sein kann, wenn es diese beiden Eigenschaften besitzt? Nun, diese Schlagzeilen sind nur die Hälfte der Geschichte, Sie müssen den Rest hören…
Radioaktivität
Lassen Sie uns den Elefanten im Raum ansprechen… sind sie radioaktiv? Das ist kein Mythos, sondern wahr.
Ihr Radiumgehalt kann bis zu 1.000-mal höher sein als der in anderen Lebensmitteln. Das liegt nicht an der Umweltverschmutzung oder an erhöhten Radiumwerten im Boden, sondern an dem sehr ausgeklügelten Wurzelsystem des Paranussbaums.
Durch ein so großes und ausgedehntes Netzwerk filtern die Wurzeln Wasser und Nährstoffe aus mehr Boden als ein durchschnittlicher Baum (1).
Das bedeutet, dass sie mehr von vielen Dingen aufnehmen. Mehr Mineralien – wie Selen – und andere, die natürlich in der Erde vorkommen, wie Radium. Um das klarzustellen, es ist letzteres, nicht Selen, das radioaktiv ist. Der Radiumgehalt in Paranüssen ist relativ gesehen nicht gefährlich.
Wenn Sie unser veganes Chex-Mix-Rezept zubereiten, möchten Sie vielleicht einen guten Paranussersatz. Unsere Empfehlung wären Pili-Nüsse. Sie schmecken ähnlich und enthalten kein Radium. Versuchen Sie die Marke Pili Hunters auf Amazon, wie sie in Shark Tank zu sehen war.
Die Strahlenbelastung eines Menschen kumuliert sich im Laufe seines Lebens. Es ist nicht wie bei einer Erkältung, bei der sich der Körper nach einer gewissen Zeit wieder vollständig erholt. Je mehr Strahlung man ausgesetzt war, desto mehr Zellmutationen haben stattgefunden und desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass man im Laufe der Zeit an Krebs erkrankt (Krebs ist im Grunde eine wild gewordene Zellmutation).
Der Gedanke an Zellmutationen sollte Sie jedoch nicht erschrecken. Oxidative DNA-Schäden, die auf Umwelt- und Stoffwechselprozesse zurückzuführen sind, treten in einer Größenordnung von 10.000 bis 1.000.000 molekularen Läsionen pro Zelle und pro Tag auf. Das mag nach viel klingen, aber es sind nur 0,000165 % des menschlichen Genoms. Unser Körper ist recht gut darin, diese zu reparieren, aber nicht alle werden repariert (2).
Deshalb ist es statistisch gesehen wahrscheinlicher, dass wir mit zunehmendem Alter an Krebs erkranken. Wenn im Laufe der Jahrzehnte zu den nicht reparierten Zellmutationen noch weitere hinzukommen, wird es wahrscheinlicher, dass eine dieser Mutationen außer Kontrolle gerät und sich zu Krebs entwickelt. Das bedeutet nicht, dass es passiert, es bedeutet nur, dass es wahrscheinlicher ist.
Auch wenn es statistisch gesehen für ältere Menschen wahrscheinlicher ist, gibt es keine Regel, die besagt, dass eine geschädigte Zelle nicht jederzeit außer Kontrolle geraten kann, unabhängig vom Alter (und deshalb gibt es auch die schreckliche Tragödie von Krebs bei Babys und Kindern).
Aus diesem Grund argumentieren viele, dass jede übermäßige oder unnötige Strahlenbelastung im Leben vermieden werden sollte, einschließlich der am stärksten radioaktiven Lebensmittel. Kalium 40 (40K), Radium 226 (226Ra) und Uran 238 (238U) sind die am häufigsten vorkommenden Radionuklide in Lebensmitteln.
Hier ein Blick auf einige gängige Lebensmittel und deren Gehalt an Kalium 40 und/oder Radium 226:
Quelle: Handbook of Radiation Measurement and Protection, Brodsky, A. CRC Press 1978 und Environmental Radioactivity from Natural, Industrial and Military Sources, Eisenbud, M and Gesell T. Academic Press, Inc. 1997.
Alle Lebensmittel enthalten etwas Radioaktivität. Daher ist es buchstäblich unmöglich, strahlenhaltige Lebensmittel und Getränke zu meiden.
Ein viel effektiverer Ansatz zur Vermeidung überschüssiger Strahlung wären die exponentiell höheren Dosen, die wir an anderen Stellen in unserem Leben erfahren.
Zum Beispiel setzen uns CT-Scans einer sehr hohen Strahlung aus, und daher sollte ein Arzt sorgfältig abwägen, ob sie notwendig sind, wenn er sie anordnet (3). Ein MRT ist eine strahlungsfreie Alternative, die oft (wenn auch nicht immer) anstelle eines CTs eingesetzt werden kann.
Die obige Tabelle wird in Millisievert (mSv) gemessen.
Die folgende Tabelle wird in Mikrosievert (uSv) gemessen. 1 Millisievert = 1.000 Mikrosievert.
Wenn man nachrechnet, haben Paranüsse etwa 60% mehr Strahlung als eine Banane. Umgerechnet sind das 0,00016 Millisievert pro Nuss.
Um das ins rechte Licht zu rücken, ist man bei einer einzigen Röntgenaufnahme der Gliedmaßen/Gelenke einer 437,5-mal höheren Strahlung ausgesetzt. Und jeder, der sich schon einmal einen Knochen gebrochen hat, weiß, dass Ärzte gerne viele Röntgenaufnahmen von ein und derselben Sache machen, und zwar zu vielen verschiedenen Zeitpunkten (z. B. 3 oder 5 Aufnahmen zum Zeitpunkt der Verletzung, weitere 3 oder 5 Aufnahmen zwei Wochen später usw.). Bei einer bestimmten Verletzung erhält man also wahrscheinlich mehrere tausend Mal mehr Strahlung als eine Paranuss.
Bei einer Ganzkörper-CT ist man 66.250 Mal mehr Strahlung ausgesetzt als eine Paranuss.
Denken Sie darüber nach… das bedeutet, wenn Sie während Ihres gesamten Lebens nur eine unnötige CT-Untersuchung weniger erhalten, dann haben Sie wahrscheinlich die gesamte kumulative lebenslange Strahlenbelastung durch Paranüsse ausgeglichen (und noch einiges mehr).
Selenvergiftung
Wie viel Selen steckt in einer Paranuss? Eine Unze (6 bis 8 Nüsse) enthält 544 mcg Selen, was 777 % des empfohlenen Tagesbedarfs entspricht. Das bedeutet, dass sogar eine einzige Nuss bis zu 91 mcg Selen enthalten kann – das sind 165 % der empfohlenen Tagesdosis für Erwachsene.
Aber Selen ist ein essentieller Nährstoff für den Menschen. Es spielt eine wichtige Rolle für unsere Schilddrüsenfunktion, die DNA-Synthese und das Fortpflanzungssystem. Darüber hinaus hat die Forschung ergeben, dass es zur Krebsvorbeugung beitragen, neurologische Vorteile bieten und das Risiko von Gelenkentzündungen verringern kann. Laut NIH nehmen die meisten Amerikaner bereits ausreichende Mengen zu sich: 108,5 mcg im Durchschnitt für Amerikaner ab 2 Jahren (4).
Das führt natürlich zu der logischen Frage, ob hohe Mengen an zusätzlichem Selen für den Körper giftig sind?
Eine Überdosierung ist möglich. Das NIH führt 400 mcg als tolerierbare obere Aufnahmemenge (UL) für Selen bei Männern und Frauen ab 14 Jahren an. Für jüngere Menschen liegen die Grenzwerte deutlich niedriger. Da nur 6 bis 8 Nüsse 544 mcg Selen enthalten, muss man nicht gut in Mathe sein, um zu verstehen, dass man diese Werte schon mit einer kleinen Handvoll Nüsse schnell überschreiten kann!
Doch nur weil man sich den tolerierbaren oberen Aufnahmewerten nähert oder sie überschreitet, bedeutet das nicht automatisch, dass man Nebenwirkungen erfährt. Allerdings werden mit zunehmender Selenzufuhr die Symptome einer Überdosierung wahrscheinlicher.
Nach dem Merck-Handbuch sind 900 mcg/Tag eine „hohe“ Dosis, die Toxizität verursacht. Zu den Nebenwirkungen gehören Übelkeit, Müdigkeit, Durchfall, Reizbarkeit, ein knoblauchartiger Atemgeruch, Haarausfall und Nagelveränderungen (5). Ist es möglich, zu viele Paranüsse zu essen und eine Überdosis zu sich zu nehmen, die solche Symptome hervorruft? Ja, das kann vorkommen, und die Anzahl der Nüsse, die erforderlich ist, um diese Menge zu erreichen, ist nicht besonders hoch. Viele Ernährungsexperten sind der Meinung, dass man nur ein oder zwei Paranüsse pro Tag essen sollte.
Sind sie schlecht für dich
In Anbetracht ihrer höheren Radioaktivität und ihres hohen Selengehalts fragen Sie sich vielleicht, warum Gesundheitsexperten und Ernährungswissenschaftler uns nicht raten, sie wie die Pest zu meiden. Sind Paranüsse also gut für Sie? Ja, in Maßen.
Der Grund dafür ist, dass sie für die meisten von uns ein gutes und gesundes Nahrungsmittel sind, solange wir nur ein oder zwei pro Tag essen.
Aber warum sollten wir sie essen? Die Antioxidantien in Paranüssen sind nicht besonders beeindruckend, das ist also nicht der Grund. Viele empfehlen sie vor allem wegen ihres hohen Selengehalts.
Ein oder zwei Nüsse pro Tag werden manchmal während der Schwangerschaft und für diejenigen empfohlen, die versuchen, schwanger zu werden. Die empfohlene Tagesdosis an Selen ist für Schwangere etwas höher: 60 mcg pro Tag gegenüber 55 mcg für Nicht-Schwangere. Da eine Nuss jedoch bis zu 91 mcg Selen enthält, scheint dies nichts an der empfohlenen Höchstmenge von Nüssen pro Tag zu ändern.
Da eine Selenüberdosierung oder -vergiftung bei Paranüssen sehr gut möglich ist, sollten Sie mit Ihrem Arzt sprechen, bevor Sie Ihre Ernährung umstellen und die Aufnahme eines Lebensmittels wie dieses hinzufügen oder erhöhen.
Zusammenfassend kann man sagen, dass Nüsse nicht bevorzugt werden, solange man sie nicht wie Pistazien oder Dschungel-Erdnüsse handvollweise knabbert. Wenn du eine gesündere Alternative willst, kannst du sie durch Pili-Nüsse ersetzen.