El Capitan

Zwischen den beiden Hauptwänden, der Südwestwand (links, wenn man direkt auf die Wand blickt) und der Südostwand, befindet sich ein Vorbau. Während es heute zahlreiche etablierte Routen an beiden Wänden gibt, ist die beliebteste und historisch bekannteste Route The Nose, die diesem Bug folgt.

Pionierarbeit an The NoseBearbeiten

Die Nose wurde 1958 von Warren Harding, Wayne Merry und George Whitmore in 47 Tagen mit einer „Belagerungstaktik“ durchstiegen: Sie kletterten im Expeditionsstil mit Fixseilen entlang der gesamten Route und verbanden auf dem Weg eingerichtete Lager. Die festen Manilaseile ermöglichten es den Kletterern, während des 18-monatigen Projekts vom Boden aus auf- und abzusteigen, obwohl sie auch eine besondere Gefahr darstellten, da sie aufgrund der langen Kälteeinwirkung manchmal rissen. Das Kletterteam stützte sich beim Klettern stark auf Hilfsmittel wie Seile, Haken und Spreizdübel, um den Gipfel zu erreichen. Die zweite Besteigung von The Nose erfolgte 1960 durch Royal Robbins, Joe Fitschen, Chuck Pratt und Tom Frost, die für die erste durchgehende Begehung der Route ohne Belagerungstaktik sieben Tage benötigten. Die Erstbegehung von The Nose im Alleingang wurde 1969 von Tom Bauman durchgeführt. Die Erstbegehung von The Nose an einem Tag gelang 1975 John Long, Jim Bridwell und Billy Westbay.

Erweiterung der RoutenEdit

In den 1960er und 1970er Jahren wurden die anderen Seiten des El Capitan erforscht, und viele der frühen Routen sind noch heute beliebt. Zu den frühen Klassikern gehören die Salathé Wall (1961, Royal Robbins, Chuck Pratt und Tom Frost) an der Südwestwand und die North America Wall (1964, Royal Robbins, Yvon Chouinard, Chuck Pratt und Tom Frost) an der Südostwand. Ebenfalls in den 1960er Jahren geklettert sind Routen wie: Dihedral Wall (1962, Ed Cooper, Jim Baldwin und Glen Denny); West Buttress (1963, Layton Kor und Steve Roper); und Muir Wall (1965, Yvon Chouinard und TM Herbert). Spätere Besteigungen umfassen: Wall of the Early Morning Light, jetzt bekannt als Dawn Wall, an der Südostwand, neben dem Bug (1970, Warren Harding und Dean Caldwell); Zodiac (1972, Charlie Porter (solo)); The Shield (1972, Porter und Gary Bocarde); Mescalito (1973, Porter, Steve Sutton, Hugh Burton und C. Nelson); Pacific Ocean Wall (1975, Jim Bridwell, Billy Westbay, Jay Fiske und Fred East); Sea of Dreams (1978, Bridwell, Dale Bard und Dave Diegelman); und Jolly Roger (1979, Charles Cole und Steve Grossman). Heute gibt es am „El Cap“ über 70 Routen verschiedener Schwierigkeits- und Gefahrenstufen. Es werden weiterhin neue Routen eingerichtet, die in der Regel aus Ergänzungen oder Verbindungen zwischen bestehenden Routen bestehen.

SolokletternEdit

Nach seiner erfolgreichen Solobegehung des Schiefen Turms wandte Royal Robbins seine Aufmerksamkeit der Yvon Chouinard-T.M. Herbert Muir Wall-Route zu und vollendete 1968 in einem zehntägigen Vorstoß die erste Solobegehung des El Capitan. Die Erstbegehungen der vier klassischen „Belagerungs“-Routen des El Capitan wurden 1969 von Thomas Bauman auf der Nose, 1972 von Peter Hann auf der Salathé-Wand, 1982 von Robert Kayen auf der Route Layton Kor-Steve Roper West Buttress und 1978 von Beverly Johnson auf der Route Cooper-Baldwin-Denny Dihedral Wall durchgeführt. Weitere bemerkenswerte frühe Solobegehungen waren die Solo-Erstbegehung von Cosmos durch Jim Dunn im Jahr 1972, Zodiac durch Charlie Porter im Jahr 1972, Tangerine Trip durch David Mittel im Jahr 1985 und The Pacific Ocean Wall durch Robert Slater im Jahr 1982. Diese Besteigungen waren lange 7- bis 14-tägige Torturen, bei denen der Solokletterer jede Seillänge führen, sich dann abseilen, die Kletterausrüstung reinigen, das Führungsseil wieder aufsteigen lassen und Ausrüstung, Essen und Wasser mit einem zweiten Zugseil transportieren musste.

Besteigungen durch FrauenBearbeiten

Beverly Johnson bestieg im Juni 1973 zusammen mit Dan Asay erfolgreich den El Capitan über die Nose Route. Im September 1973 waren Beverly Johnson und Sibylle Hechtel das erste Frauenteam, das den El Capitan über die Triple-Direct-Route bestieg, die über die ersten zehn Seillängen der Salathe-Wand führt, dann den mittleren Teil des El Capitan über die Muir-Wand hinaufsteigt und schließlich in den oberen Seillängen der Nose-Route endet. 1977 kletterten Molly Higgins und Barb Eastman über die Nose und waren damit die zweite Frauengruppe, die den El Capitan bestieg und die erste, die ihn über die Nose kletterte. 1978 war Bev Johnson die erste Frau, die den El Capitan im Alleingang über die Dihedral Wall durchstieg. 1993 gelang Lynn Hill die erste freie Begehung von The Nose (IV 5.14a/b). Hazel Findlay hat drei freie Begehungen des El Capitan geschafft, darunter die erste weibliche Begehung von Golden Gate im Jahr 2011, die erste weibliche Begehung der Pre-Muir Wall im Jahr 2012 und eine dreitägige Begehung von Freerider im Jahr 2013. Am 12. Juni 2019 war die 10-jährige Selah Schneiter die bis dahin jüngste Person, die den El Capitan über die Route The Nose bestieg. Die älteste Frau, die den El Capitan bestiegen hat, ist Dierdre Wolownick, die Mutter von Alex Honnold, die zum Zeitpunkt ihrer Besteigung 66 Jahre alt war. Am 4. November 2020 wurde die Amerikanerin Emily Harrington die vierte Frau, die den El Capitan an einem einzigen Tag frei kletterte, und die vierte Person (und erste Frau), die dies über die Route Golden Gate schaffte.

FreikletternBearbeiten

Als klar wurde, dass jede nicht-krümelige Wand mit ausreichender Ausdauer und dem Bohren von Bohrlöchern bezwungen werden konnte, begannen einige Kletterer nach El Cap-Routen zu suchen, die entweder frei oder mit minimaler Hilfe geklettert werden konnten. Die Westwandroute wurde 1979 von Ray Jardine und Bill Price frei geklettert, aber trotz zahlreicher Bemühungen von Jardine und anderen blieb die Nose noch vierzehn Jahre lang unbezwungen. Die erste freie Begehung einer Hauptroute des El Cap war jedoch nicht The Nose, sondern die Salathé Wall. Todd Skinner und Paul Piana gelang 1988 die erste freie Begehung in 9 Tagen, nachdem sie 30 Tage lang an der Route gearbeitet hatten (eingestuft als 5.13b nach dem Yosemite Decimal System). The Nose war die zweite große Route, die frei geklettert wurde. Zwei Seillängen von The Nose blockierten die Bemühungen, die Route freizuklettern: das „Great Roof“ im Schwierigkeitsgrad 5.13c und „Changing Corners“ im Schwierigkeitsgrad 5.14a/b. 1993 war Lynn Hill nahe dran, The Nose zu befreien. Sie schaffte es über das Great Roof und bis zum Camp VI, ohne abzustürzen, und wurde erst an den Changing Corners durch einen Haken gestoppt, der sich in einem kritischen Fingergriff verfangen hatte. Nachdem sie den Haken entfernt hatte, kletterte sie die Route vom Boden aus erneut. Nach 4 Tagen Kletterei erreichte Hill den Gipfel und war damit die erste Person, die The Nose frei kletterte. Ein Jahr später kehrte Hill zurück, um The Nose an einem Tag frei zu klettern. Diesmal erreichte sie den Gipfel in nur 23 Stunden und setzte damit einen neuen Standard für das freie Klettern am El Cap.“

Die Nose wurde 1998 ein zweites Mal frei bestiegen, als Scott Burke nach 261 Tagen Anstrengung den Gipfel erreichte. Am 14. Oktober 2005 waren Tommy Caldwell und Beth Rodden, damals ein Ehepaar, die dritte und vierte Person (und das erste Paar), die The Nose frei kletterten. Sie brauchten vier Tage für die Besteigung, wobei sie sich bei der Begehung der einzelnen Seillängen abwechselten, entweder als Vorsteiger oder als Nachsteiger. Zwei Tage später kehrte Caldwell zurück, um The Nose in weniger als 12 Stunden frei zu klettern. Caldwell kehrte zwei Wochen später zurück, um El Cap zweimal an einem Tag frei zu klettern, wobei er The Nose mit Rodden beendete und dann Freerider in einer Gesamtzeit von 23 Stunden und 23 Minuten abstieg und führte.

Am 14. Januar 2015 vollendeten Tommy Caldwell und Kevin Jorgeson nach 19 Tagen die erste freie Begehung der Dawn Wall, eine der härtesten Klettereien der Welt. Im November 2016 kletterte der tschechische Kletterer Adam Ondra die Dawn Wall in 8 Tagen frei.

Am 3. Juni 2017 gelang Alex Honnold die erste freie Solokletterei am El Capitan. Er kletterte die Freerider-Linie in 3 Stunden und 56 Minuten, begann um 5:32 Uhr PDT und erreichte den Gipfel um 9:28 Uhr PDT. Die Besteigung wurde für den Dokumentarfilm Free Solo aus dem Jahr 2018 gefilmt.

SpeedclimbingEdit

Der Speedclimbing-Rekord für die Nose hat in den letzten Jahren mehrmals den Besitzer gewechselt. Der aktuelle Unter-Zwei-Stunden-Rekord von 1:58:07 wurde am 6. Juni 2018 von Alex Honnold und Tommy Caldwell aufgestellt, nachdem sie in den Tagen zuvor zwei weitere Rekorde aufgestellt hatten.

Mayan Smith-Gobat und Libby Sauter brachen den Geschwindigkeitsrekord für ein reines Frauenteam am 23. Oktober 2014 mit einer Zeit von 4:43.

KletterfotografieBearbeiten

Die Kletterer Tommy Caldwell, Lynn Hill und Alex Honnold haben ihre El Capitan-Besteigungen mit sphärischer 360-Grad-VR-Fotografie fotografiert. Die Fotos wurden von ihnen selbst oder von anderen Fotografen während der Besteigung aufgenommen.

Im Januar 2015 fotografierten die Kletterer Kevin Jorgeson und Tommy Caldwell ihre freie Besteigung der Dawn Wall.

Todesfälle beim KletternEdit

Über dreißig Todesfälle wurden zwischen 1905 und 2018 beim Klettern am El Capitan verzeichnet, darunter auch erfahrene Kletterer. Kritiker machen für die jüngste Zunahme der Todesfälle (fünf Todesfälle von 2013 bis 2018) zum Teil den verstärkten Wettbewerb um zeitlich begrenzte Besteigungen, den Ruhm in den sozialen Medien und den „Wettbewerb um Geschäfte mit Ausrüstungsherstellern oder Werbekunden“ verantwortlich.