Einer von drei Mormonen hat in letzter Zeit Kaffee getrunken, ein weiteres Viertel trinkt Alkohol

Von Benjamin Knoll und Jana Riess

In dem Broadway-Musical The Book of Mormon gibt es eine denkwürdige Sequenz, die einen „gespenstischen mormonischen Höllentraum“ beschreibt, in dem der junge und unschuldige Elder Price einen Alptraum voller Bösem erlebt: Dschingis Khan, Jeffrey Dahmer, Adolf Hitler … und tanzende Kaffeetassen.

Während diese Sequenz natürlich satirisch ist, vermittelt sie etwas darüber, wie das Mormonentum in der heutigen amerikanischen Kultur wahrgenommen wird. Die Mormonen sind für viele Dinge bekannt, darunter starke Familien, ein hohes Maß an religiösem Engagement, eine nahezu weltweite Missionierung und ihr Glaube an das Buch Mormon als zusätzliches Buch der Heiligen Schrift. Sie sind aber auch für ihren nüchternen und sauberen Lebensstil bekannt. Eine Praxis, die bei den Mormonen als „Das Wort der Weisheit“ bekannt ist, weist die gläubigen Mormonen an, auf Alkohol, Kaffee, Tee, Tabak und illegale Drogen zu verzichten. Während des US-Präsidentschaftswahlkampfs 2012 wurde bekannt, dass Mitt Romney, der GOP-Kandidat und prominente Mormone, Schokoladenmilch als Laster bevorzugt.

Aber wie treu halten sich die heutigen Mormonen an das Wort der Weisheit? Stimmt die landläufige Meinung, Mormonen seien abstinent und würden Starbucks meiden? In der Next Mormons Survey 2016 wurden mehr als 1.100 US-Mormonen befragt, ob sie in den letzten sechs Monaten eine Reihe von Substanzen konsumiert haben, die nach dem Wort der Weisheit verboten sind. In einem kürzlich erschienenen Artikel in Dialogue: A Journal of Mormon Thought hat John Ferguson mit Hilfe von Jana Riess und mir die Zahlen über die Einhaltung des Wortes der Weisheit durch die Mormonen aufgeschlüsselt.

Nur 45 % der US-Mormonen gaben an, dass sie sich treu von allem ferngehalten haben, was durch das Wort der Weisheit verboten ist: Sie haben in den letzten sechs Monaten keinen Tee, Alkohol, Kaffee, Tabak, Marihuana oder andere illegale Substanzen konsumiert. Bei denjenigen, die angeben, wöchentlich in die Kirche zu gehen, sind es nur 53 % und bei denjenigen, die sich als „sehr aktiv“ bezeichnen, 61 %.

Auf den ersten Blick sieht es so aus, als ob nur etwa die Hälfte der US-Mormonen „blitzsaubere“ Anhänger eines der sichtbarsten Merkmale ihrer Religion sind.

Die weitere Analyse der Umfrageergebnisse ergab eine Reihe weiterer interessanter Erkenntnisse:

• Die am häufigsten konsumierten Substanzen, die nach dem Wort der Weisheit verboten sind, sind Kaffee (35%), Tee (25%) und Alkohol (25%). Bei denjenigen, die angeben, mindestens einmal pro Woche in die Kirche zu gehen, sinkt dieser Anteil auf 28 %, 25 % bzw. 18 %. Selbst unter den aktiven, gläubigen Mormonen gibt etwa jeder Vierte an, in den letzten sechs Monaten Kaffee, Tee oder Alkohol getrunken zu haben.
• Etwa jeder fünfte aktive Inhaber einer Tempelempfehlung gab an, in den letzten sechs Monaten Kaffee und Tee getrunken zu haben (jeweils 18 %), und 11 % sagten, sie hätten Alkohol getrunken. Dies ist besonders bemerkenswert, weil Mormonen einem kirchlichen Führer berichten müssen, dass sie (unter anderem) treue Hüter des Wortes der Weisheit sind, um sich für eine Tempelempfehlung zu qualifizieren und an den LDS-Tempelritualen teilzunehmen. Es ist ein starkes gruppeninternes Signal für andere Mormonen, dass sie vollwertige Mitglieder sind.
• Während der Grad des Kirchenbesuchs und der Kirchenaktivität die stärksten Prädiktoren für die Einhaltung des Wortes der Weisheit sind, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Mormonen, die besser ausgebildet sind und in Utah leben, treue Beobachter sind, größer als bei Mormonen mit geringerer Ausbildung oder die außerhalb Utahs leben.
• Mormonen, die legale Substanzen konsumieren, die durch das Wort der Weisheit verboten sind (Kaffee, Alkohol, Tee), konsumieren im Allgemeinen nicht auch eher illegale Substanzen, die ebenfalls verboten sind (d. h.Dies sollte Mormonen trösten, die sich Sorgen machen, dass der Konsum von Kaffee, Tee oder Alkohol als „Einstiegsdroge“ für Crack und Heroin unter ihren mormonischen Freunden und Familienmitgliedern dient, die sich nicht treu an das Wort der Weisheit halten.
• Unter den Befragten, die sich als „ehemalige Mormonen“ bezeichneten, gaben 76 % an, Kaffee zu trinken, 40 % gaben an, Tee zu trinken, und 62 % gaben an, in den letzten sechs Monaten einmal Alkohol getrunken zu haben. Diese Werte sind vergleichbar mit denen der breiten amerikanischen Bevölkerung.

Trotz der Qualen, die Elder Price in seinem gruseligen mormonischen Höllentraum mit tanzenden Milchkaffees erleidet, scheint es also, dass der Kaffeekonsum im amerikanischen Mormonentum nicht allgemein gemieden wird. Darüber hinaus gibt es eine große Vielfalt an Praktiken, Meinungen und Überzeugungen, wenn es um die Einhaltung des Wortes der Weisheit durch die Mormonen geht, selbst unter den aktiven, treuen Mitgliedern.

Unsere Umfrage ergab auch, dass die Mormonen nicht einheitlich sind, wenn es darum geht, wie zentral sie die Einhaltung des Wortes der Weisheit für die mormonische Identität sehen. Nur 34 % der US-Mormonen bestehen zum Beispiel darauf, dass der Verzicht auf Kaffee und Tee „wesentlich“ ist, um ein guter Mormone zu sein. Im Gegensatz dazu sagen 57 %, dass der Verzicht auf Alkohol wesentlich ist. Es scheint, dass viele Mormonen zwar mit den Schultern zucken, wenn ein Mitglied ihrer Gemeinde sich gelegentlich einen Cappuccino gönnt, eine Margarita am Wochenende aber auf viel stärkere Ablehnung stoßen würde.

Das Alter spielt hier eine Rolle. Es gibt einen starken Generationsunterschied in der Wahrnehmung des Wortes der Weisheit und der mormonischen Identität. Nur 31 % bzw. 46 % der Millennials sagen, dass der Verzicht auf Kaffee/Tee oder Alkohol für ein gutes Mormonentum unerlässlich ist, verglichen mit 52 % bzw. 76 % der Baby Boomer und der Mitglieder der Silent Generation.

Die Zeit wird zeigen, was mit den vorherrschenden Interpretationen des Wortes der Weisheit und seiner Bedeutung für die mormonische Identität geschehen wird, wenn Millennials beginnen, bedeutende Positionen der Macht und des Einflusses in mormonischen Entscheidungskreisen auf lokaler, regionaler und globaler Ebene einzunehmen. Es ist möglich, dass sie sich mit zunehmendem Alter in orthodoxere Interpretationen des Wortes der Weisheit „einleben“, aber wenn man bedenkt, dass die GenXer (zum Zeitpunkt der Umfrage 37 bis 51 Jahre alt) ähnlich hohe Raten der Nichteinhaltung insbesondere des Kaffees aufwiesen, ist es vielleicht naiv zu erwarten, dass sich die Millennials mit zunehmendem Alter signifikant ändern werden.
Die vollständigen Ergebnisse der Next Mormons Survey über die Einhaltung des Wortes der Weisheit unter den heutigen Mormonen finden Sie in der Frühjahrsausgabe 2018 von Dialogue: A Journal of Mormon Thought.