Mit dem anhaltenden Erfolg der Hulu-Verfilmung von The Handmaid’s Tale und der Aufregung über die bevorstehende Fortsetzung The Testaments, die im September 2019 erscheint, ist das Interesse an Margaret Atwoods Büchern auf einem Fieberhoch. Und obwohl die dystopische Erzählung zweifellos das Buch ist, das Margaret Atwoods Leben definiert, hat sie noch viele weitere bemerkenswerte Bücher geschrieben – die es alle wert sind, entdeckt zu werden. Wenn Sie ein neuer Leser sind, der sich in ihre umfangreiche Backlist stürzen möchte, finden Sie hier eine Rangliste, die von „sehr gut“ bis „absolut unverzichtbar“ reicht.
Paperback $15.95
Alle Formate anzeigen & Ausgaben ‚
Bodily Harm (1981)
Atwood schreibt wunderschön die Geschichte einer Journalistin, die auf eine karibische Insel reist, die am Rande einer Revolution steht. Mit seiner üppigen und eleganten Prosa ist es ein Vergnügen, es zu lesen. Warum also steht dieses Buch am Ende von Atwoods Oeuvre? Rennie, die Protagonistin, ist weniger eine Figur mit Handlungsspielraum als vielmehr ein Gefäß, in das Atwood Grausamkeiten gießt, was die Lektüre zuweilen frustrierend macht. Das ist angesichts der vorherrschenden Themen von Macht und emotionaler Abhängigkeit wahrscheinlich beabsichtigt, aber wenn der Roman ein erfolgreiches Experiment ist, dämpft Rennies offensichtliche Ohnmacht, ihr eigenes schlimmstmögliches Schicksal zu vermeiden, die Wirkung.
Taschenbuch $15.95
Alle Formate anzeigen & Ausgaben ‚
Leben vor dem Menschen (1979)
Wieder einmal liefert Atwood ein Buch ab, das in seiner Sprache wunderschön und ergreifend ist, aber von Figuren bevölkert wird, die Dinge nur zu tun scheinen, weil die Absicht der Autorin es erfordert. Elizabeth ist Direktorin eines Museums in Toronto, ihr Mann Nate stellt nutzloses Holzspielzeug her; sie leben nach überholten und unzeitgemäßen Vorstellungen von Beziehungen und Gefühlen, und der Stress macht sich bemerkbar, als Nate eine neue Affäre mit Lesje, Elizabeths Kollegin, beginnt. Elizabeth revanchiert sich, indem sie Lesjes eigenen Lebensgefährten verführt. Die Geschichte ihrer zersetzenden, zerstörerischen Affären ist klaustrophobisch, trocken bis zur Austrocknung und, wie Bodily Harm, wahrscheinlich genau das, was Atwood erreichen wollte. Es ist auch verdammt deprimierend.
Paperback $15.95
See All Formats & Editions ‚
Surfacing (1972)
Atwoods zweiter Roman nennt nie den Namen seiner Erzählerin, eine Tatsache, die ihre düstere, charakterlose Depression unterstreicht. Die Prosa ist so scharf wie eh und je, und die anderen Figuren, denen wir auf der Suche nach ihrem verschwundenen Vater begegnen – der arrogante und selbstgefällige David, seine Frau Anna, die trotz ihres Unglücks alles tut, um seine Wahnvorstellungen zu unterstützen, und Joe, der schweigsame, unsichere Töpfer – bilden eine faszinierende, dysfunktionale Gruppe. Auch das Geheimnis, was mit dem Vater des Erzählers geschehen ist, ist trotz der unvermeidlichen Tragödie interessant. Die Leere der Erzählerin macht sie ein wenig zu einem geschlossenen Buch, selbst als sie auf der Suche nach ihrem Vater in Wahnsinn und Verzweiflung versinkt.
Taschenbuch $14.45 | $15.95
Alle Formate anzeigen & Ausgaben ‚
Die essbare Frau (1969)
Atwoods Debüt punktet mit einer fesselnden und berührenden Prämisse. Es ist die Geschichte von Marian, die als Marktforscherin in ein geordnetes, konsumorientiertes Leben eingetaucht ist. Marian ist mit dem langweiligen Peter liiert und beginnt, skandalisiert durch das sexuelle und emotionale Verhalten ihrer Freunde, sich zu distanzieren, indem sie ihren physischen Körper als eine von sich selbst getrennte Einheit betrachtet. Dann beginnt sie, den Lebensmitteln, denen sie begegnet, menschliche Eigenschaften zu verleihen, und ist nicht mehr in der Lage zu essen – bis zu einem letzten Akt des symbolischen Selbstkannibalismus. Es ist alles ein bisschen chaotisch und verkocht, aber Atwoods geschickte Darstellung einer Persönlichkeit, die sich auflöst, ist erstklassig.
Taschenbuch $15.95
Alle Formate anzeigen & Ausgaben ‚
Das Orakel der Frau (1976)
Atwoods dritter Roman zeigt endlich, dass sie ein bisschen Spaß hat, während sie die prägnante Prosa beibehält, die ihre Arbeit immer geprägt hat. Sie erforscht ähnliche Themen wie in ihren ersten beiden Romanen, aber ohne die Schwere und Ernsthaftigkeit. Joan Foster hatte eine unglückliche Kindheit, die sich auch im Erwachsenenalter fortsetzt, bis sie ihre Berufung als Schriftstellerin findet und mit Hilfe trendiger automatischer Schreibtechniken einen kultigen Bestseller schreibt. Es geht um viel: Körperschande, Erpressung, eine sexlose Ehe und eine Identitätskrise, die darin gipfelt, dass die Hauptfigur ihren Tod vortäuscht. Wir stehen noch am Anfang ihrer beeindruckenden Karriere, aber es gibt viel zu lieben an diesem Buch, in dem Atwood endlich ein wenig lockerer wird.
Taschenbuch $16.95
Alle Formate anzeigen & Ausgaben ‚
Die Räuberbraut (1993)
Dies ist ein Buch, an dem sich die Gefolgsleute von Atwood scheiden. Einerseits ist es eine geschickte Untersuchung weiblicher Freundschaften und Beziehungen zwischen den Geschlechtern, und es enthält die absolut brillante Figur Zenia, die entweder eine soziopathische Männerfresserin und Weltklasse-Feindin ist, oder eine selbstverwirklichte Heldin, oder etwas ganz anderes. Doch die Brillanz des Romans ist für manche auch sein schwächster Punkt: Zenia ist zwar eine atemberaubende Umkehrung des unzuverlässigen Erzählers (eine Frau, die ihren eigenen Tod vortäuscht und Jahre später wieder auftaucht, ohne sich darum zu kümmern, und die geradeheraus mehrere lächerliche Erklärungen darüber abgibt, wo sie gewesen ist), aber sie ist dadurch auch schlüpfrig und undurchschaubar. Mit anderen Worten: Entweder man glaubt ihr voll und ganz, oder man prallt an ihr ab. (Wir haben uns übrigens eingekauft.)
Taschenbuch $17.00
Alle Formate anzeigen & Ausgaben ‚
Hag-Seed (2016)
Die Hogarth-Shakespeare-Reihe ist ein faszinierendes Experiment, das Werk des Barden in eine neue Zeit zu bringen. Atwoods Nacherzählung von „Der Sturm“ lehnt sich so stark an die Metaebene an, dass kein Platz für etwas anderes bleibt. Felix Phillips – ihr Prospero – ist der künstlerische Leiter des Makeshiweg-Theaterfestivals, bis er von einem intriganten, äußerst cleveren Untergebenen hinausgeworfen wird. Phillips erhält einen Job in der örtlichen Justizvollzugsanstalt, wo er einen verworrenen Racheplan ausheckt, während er buchstäblich eine Inszenierung von The Tempest auf die Beine stellt. Es ist die Art von literarischer Geste, die nur jemand von Atwoods Format zustande bringen kann. Die Künstlichkeit des Ganzen gibt der Sache den Beigeschmack eines intellektuellen Experiments, aber die cleveren Teile machen es trotzdem lesenswert.
Paperback $16.95
Alle Formate anzeigen & Ausgaben ‚
Cat’s Eye (1988)
Mit dieser diamantscharfen Erkundung von Kinderfreundschaft, Mobbing und Feminismus – einer dunklen Art von Proto-Mean Girls – rücken wir in die Atwood-Top-10. Die erfolgreiche Künstlerin Elaine kehrt für eine Retrospektive ihrer Gemälde nach Hause zurück und versinkt in Gedanken an ihre Kindheit und Jugend, eine Zeit, in der sie von einem Trio von Mädchen, die sie für ihre Freunde hielt, gnadenlos schikaniert wurde. Während die junge Elaine sich aus ihrer Opferrolle befreit, gewinnt sie die Oberhand über ihre Hauptpeinigerin und genießt es, genauso gemein zu sein, während sie im Erwachsenenalter beginnt, die Dinge etwas klarer zu sehen, als ihr vielleicht lieb ist. Es ist eine Geschichte, mit der sich so ziemlich jeder in irgendeiner Weise identifizieren kann, da sie thematische Resonanz mit erzählerischem Schwung verbindet.
Paperback $15.45 | $16.95
Alle Formate anzeigen & Ausgaben ‚
The Heart Goes Last (2015)
Dies ist ein leise überdrehter Roman, und deshalb wird er nicht von allen geliebt. In einer dystopischen Zukunft, in der die Gesellschaft die Kontrolle über Recht und Ordnung verloren hat, hat ein junges Paar es satt, sich mit Trinkgeldern und Niedriglohnjobs durchzuschlagen, in ihrem Auto zu leben und von den kriminellen Banden bedroht zu werden, die die Straßen beherrschen. Sie sehen eine Anzeige für eine Gemeinschaft, in der ihnen ein Job und eine Wohnung garantiert werden, im Austausch dafür, dass sie jeden zweiten Monat im Gefängnis verbringen, während ihr Haus von jemand anderem bewohnt wird. Alles läuft gut, bis sie beginnen, sich für die „Ersatzmänner“ zu interessieren, die in dem Haus leben, wenn sie hinter Gittern sind. Dies ist ein ätzender Blick auf das moderne Leben durch einen dunklen Spiegel, sehr lustig und sehr klug.
Taschenbuch $16.95
Alle Formate anzeigen & Ausgaben ‚
MaddAddam (2013)
Die Reihung von Büchern in einer Serie ist ein bisschen seltsam, besonders in diesem Fall, Wir nähern uns der Geschichte in umgekehrter Reihenfolge, also sollten Sie vielleicht weiterblättern, wenn Sie Atwoods dystopische Science-Fiction-Trilogie, die mit Oryx und Crake beginnt und in Das Jahr der Sintflut fortgesetzt wird, noch nicht kennen. MaddAddam verknüpft die parallelen Handlungsstränge dieser Bücher miteinander, denn Ren, Toby und Jimmy schließen sich mit anderen Überlebenden zusammen und starten ein Projekt zum Wiederaufbau der Zivilisation mit Hilfe der Crakers, während sie von einer kriminellen Bande von Painball-Veteranen bedroht werden. Obwohl es eine großartige Geschichte ist, die die Serie auf starke Weise abschließt, fehlt diesem Trilogie-Ende verständlicherweise ein wenig die Überraschung der ersten beiden.
Taschenbuch $15.45 | $16.95
Alle Formate ansehen & Ausgaben ‚
Oryx und Crake (2003)
Siehe oben (und vier Einträge unten). Die dystopische Vision, die Atwood hier entwirft, ist wohl noch düsterer und erschreckender als die in The Handmaid’s Tale; der Zustand der Gesellschaft vor der Apokalypse ist düster, dominiert von gewalttätiger und pornografischer Unterhaltung, und die Elite wird durch Gated Compounds von der Außenwelt abgeschirmt. Es ist eine Gesellschaft, die von immens mächtigen Biotech-Konzernen beherrscht wird, die technische Fähigkeiten über alles andere stellen und beiläufig Leben erschaffen, um damit zu experimentieren. Dass das Ende der Welt durch Pharmazeutika ausgelöst wird, ist kein Zufall, ebenso wenig wie der überraschend emotionale und elegische Ton der Post-Apokalypse-Abschnitte, die einem Mann namens Snowball – früher Jimmy – folgen, der über die gentechnisch veränderten, fast menschlichen Crakers wacht, während er versucht, ein Versprechen an den Mann zu erfüllen, der die Welt zerstört hat.
Taschenbuch $14.40 | $15.00
Alle Formate anzeigen & Ausgaben ‚
Die Penelopiade (2005)
Atwoods andere literarische Neuinterpretation ist erfolgreicher als Hag-Seed. Es ist ein genialer Schachzug, Odysseus‘ Frau Penelope und ihren 12 Mägden eine Stimme in ihrem letztlich tragischen Schicksal zu geben, und das Buch fügt sich perfekt in Atwoods thematisches Gesamtwerk ein. Erzählt wird es von Penelope, die aus dem Hades in der heutigen Zeit spricht. Sie erzählt ihre Seite der Geschichte ihrer Beziehung zu Odysseus, und ihre Kapitel wechseln sich mit Kapiteln aus der Sicht der Mägde ab; die Mägde verfolgen Odysseus und Penelope im Hades, und warum auch nicht – sie sind diejenigen, die von Odysseus hingerichtet wurden, weil sie genau das taten, was man ihnen sagte, und versuchten, Penelope zu helfen, nicht zwangsverheiratet zu werden, nachdem ihr Mann für tot gehalten wurde. Lebendig, scharf und immer noch brandaktuell, definiert diese Wendung einer antiken Geschichte diese völlig neu.
Taschenbuch $15.00 | $17.00
Alle Formate anzeigen & Ausgaben ‚
Alias Grace (1996)
In diesem historischen Krimi (basierend auf einer wahren Geschichte einer Frau aus dem 19. Jahrhundert, die beschuldigt wurde, ihren Arbeitgeber, seine Haushälterin und seine Geliebte ermordet zu haben) spielt Atwood so meisterhaft mit den Erwartungen des Lesers und dem Blickwinkel, dass das Buch auf vielen Ebenen genossen werden kann: als Krimi, als Romanze, als Geschichte, die durch eine feministische Linse betrachtet wird. Am Ende wendet Atwood den Trick an, dem Leser alle Informationen zu geben, ihm aber eine konkrete Schlussfolgerung zu verweigern – man weiß am Ende einfach nicht, welche Wahrheiten Grace zugrunde liegen, was ihr wirklich passiert ist und was sie getan hat. Aber das spielt keine Rolle, denn das Was und Wann war nie der Punkt. Dies ist eine Geschichte über die Verschiebung der Identität – derjenigen, die uns aufgezwungen wird, und derjenigen, die wir selbst wählen – je nachdem, wer die Geschichte erzählt und wer zuhört.
Taschenbuch $14.95 | $16.95
Alle Formate anzeigen & Ausgaben ‚
Der blinde Mörder (2000)
Dieser Booker Prize-Gewinner ist Atwoods strukturell komplexestes Werk. Es ist ein Buch über ein Buch, das seinerseits ein drittes Buch enthält. Das ist natürlich eine zu starke Vereinfachung; es ist eine dieser sich langsam aufbauenden Geschichten, bei denen man denkt, man wüsste, was vor sich geht, bis es offensichtlich wird, dass man es nicht weiß, wenn die Enthüllungen beginnen und man merkt, dass man sich in allem furchtbar geirrt hat. Zu Beginn des Buches schreiben wir das Jahr 1945, und eine Frau namens Laura ist tot, möglicherweise durch ihre eigene Hand. Jahrzehnte später erinnert sich ihre Schwester Iris an ihre gemeinsame Kindheit und an die dunklen Ereignisse, die ihre Familie heimgesucht haben. Eingeflochten in diese Geschichte ist der Text eines reißerischen Science-Fiction-Romans (angeblich aus Lauras Feder) über einen Mörder auf einem weit entfernten Planeten. Im Mittelpunkt dieser ineinander verschachtelten Erzählungen steht die Beziehung zwischen Laura und Iris und wie sie von den Männern, die sie missbrauchen und ruinieren, und den Lügen, die sie erzählen, um sich über Wasser zu halten, geprägt wird. Das Endergebnis ist einer der anspruchsvollsten und spektakulärsten Erfolge von Atwood.
Taschenbuch $14.95 | $16.95
Alle Formate anzeigen & Ausgaben ‚
Das Jahr der Sintflut (2009)
Oryx und Crake endet auf einer organischen Note, die sich endgültig anfühlt, was das Erscheinen einer Fortsetzung überraschend erscheinen ließ – zunächst. Aber am Ende des einen Buches wurde so viel von Atwoods explizit spekulativem Universum unerforscht gelassen, dass der zweite Band rückblickend unvermeidlich erscheint. Atwoods Rückreise in die Apokalypse konzentriert sich auf die Armen der schnell untergehenden Zukunft und erforscht Religion, Freundschaft und Katastrophen mit einer Sicherheit und Behaglichkeit, die darüber hinwegtäuscht, dass diese Welt Atwood bereits vertraut war, als sie begann. Das Jahr der Sintflut kristallisiert die Themen heraus, die sie im ersten Buch formuliert hat, wobei sie die Art von Chancen ergreift, die nur in einer Fortsetzung möglich sind. Infolgedessen ist es auch emotionaler als der abschließende Band und schießt an die Spitze ihrer beeindruckenden Bibliographie.
Paperback $14.45 | $15.95
Alle Formate anzeigen & Ausgaben ‚
The Handmaid’s Tale (1985)
Das größte Werk von Atwood ist zu Recht auch ihr berühmtestes. Seine feministischen Themen und die Erforschung einer wahrhaft frauenfeindlichen Gesellschaft sind auch drei Jahrzehnte nach seiner Erstveröffentlichung noch von erschreckender Aktualität. Das Geheimnis liegt darin, dass Atwood kein einfaches Bild einer Gesellschaft zeichnet, in der Frauen mehr oder weniger als Zuchtgut eingestuft wurden; sie untersucht, wie beide Geschlechter eine erschreckende Vision der Unterdrückung unterstützen und dazu beitragen. Ja, es sind eindeutig die Männer, die die Welt umgestaltet haben, um die Frauen jeglicher politischer, wirtschaftlicher und rechtlicher Macht zu berauben, aber die Frauen der Republik Gilead sind oft willige, grausame Teilnehmerinnen an der Unterwerfung der Handmaids, die gezwungen sind, ihre Kinder zu gebären. Bei der Gestaltung dieser düsteren Zukunft vergisst Atwood auch nicht das Wesentliche; es ist eine Geschichte mit Charakteren, die einem am Herzen liegen, und mit Einsätzen, die verheerend sind.
Unsere Hoffnungen für The Testaments sind groß. Was glaubst du, wo es auf dieser Rangliste landen wird?