Obwohl es sie schon seit mehr als einem halben Jahrhundert gibt, fragen sich viele Menschen immer noch, wie die Elektrotherapie bei Rückenschmerzen hilft. Bei der von der Federal Drug Administration (FDA) genehmigten Behandlung wird Elektrizität als therapeutisches Mittel eingesetzt, um den Körper zu heilen. Elektrischer Strom wird durch die Haut in den Körper geleitet, um Nerven und Muskeln zu stimulieren.
Wofür wird die Elektrotherapie eingesetzt?
Ärzte setzen die Elektrotherapie ein, um Schmerzen zu behandeln, die von Nervenschmerzen oder muskulären oder neurologischen Erkrankungen herrühren. Die Schmerzen sind von Mensch zu Mensch unterschiedlich und können stechende, schockartige und bewegungsabhängige Schmerzen umfassen. Wenn Sie unter Muskelschwäche im Rücken, Taubheit, Kribbeln und extremer Empfindlichkeit leiden, kann die Elektrotherapie helfen. Auch Menschen, die sich aufgrund von Muskelkrämpfen nicht gut bewegen können, können von der Elektrotherapie profitieren.
Die Elektrotherapie reduziert Schwellungen, indem sie wenig beanspruchte Muskeln stimuliert und so den Bewegungsspielraum verbessert. Dies hilft auch bei der Erhaltung der Muskeln, der Kraft und beugt Muskelschwund vor, von dem Opfer von Schlaganfällen oder Unfällen betroffen sind.
Eine der häufigeren Elektrotherapie-Behandlungen ist die Verwendung eines Geräts zur transkutanen elektrischen Nervenstimulation (TENS).
„Einigen Patienten mit Rückenschmerzen kann ein TENS-Gerät verschrieben werden, das den ganzen Tag über für bestimmte Zeiträume (normalerweise 45-90 Minuten am Stück) getragen werden kann, um die Schmerzen bei funktionellen Aufgaben und Aktivitäten zu verringern. Einige Studien deuten jedoch darauf hin, dass die tägliche Anwendung zu einer gewissen Toleranz und einer geringeren Wirksamkeit führen kann“, so Rafael E. Salazar II, MHS, OTR/L, Präsident & und CEO von Rehab U Practice Solutions.
Elektrotherapie bei Rückenschmerzen
Personen, die unter Nervenschmerzen im unteren oder oberen Rücken oder in beiden Bereichen leiden, können durch Elektrotherapie Linderung erfahren. Wenn Sie sich die Muskeln im Rücken verstaucht oder gezerrt haben, dringt die Elektrotherapie in das verletzte Gewebe ein, ohne es zu verletzen. Außerdem löst die Elektrotherapie verspannte Muskeln und reduziert Muskelkrämpfe.
Welche Vorteile bietet die Elektrotherapie?
Ärzte, die Elektrotherapie verschreiben, glauben, dass bestimmte Formen, wie TENS, helfen, den Schmerz zu „blockieren“. Diese Form hilft, Schmerzsignale daran zu hindern, zum Gehirn zu gelangen, indem sie Informationen unterbricht oder konkurrierende Informationen von Nerven in schmerzhaften Bereichen liefert, und die elektrischen Schocks selbst können die Freisetzung von körpereigenen Endorphinen lokal in den schmerzhaften Bereichen anregen.
„Der Hauptvorteil der Anwendung von TENS zur Schmerzbehandlung besteht darin, dass der Patient in der Lage ist, seine Schmerzen auf eine Art und Weise zu behandeln, die nicht mit der Einnahme von Betäubungsmitteln einhergeht“, so Salazar.
„Durch die Anwendung von TENS und die anschließende Ausführung einer Aufgabe ist der Patient in der Lage, eine zuvor unerträglich schmerzhafte Aufgabe mit wenig oder gar keinen Schmerzen auszuführen. In Verbindung mit einer geeigneten physiotherapeutischen Anleitung kann der Patient auf diese Weise einen Punkt erreichen, an dem er bei einer bestimmten Tätigkeit keine Schmerzen mehr hat.“
Welche Arten von Elektrotherapie gibt es?
Es gibt verschiedene Arten von Elektrotherapie: Transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS), elektrische Muskelstimulation, Mikrostrom und Interferenzstrom (IFC). Die Behandlungen unterscheiden sich in der Art und Weise, wie die Wellenformen für die Behandlung eingesetzt werden. Einige Patienten erhalten mehr als eine Art von Elektrotherapiebehandlung.
- TENS ist die häufigste Form der Elektrotherapie. Sie verwendet elektrische Ströme mit niedriger Spannung, um Schmerzen zu lindern. Die Patienten berichten oft, dass ihre Schmerzen nach der Behandlung verschwunden sind. Sie kann körpereigene Schmerzmittel, so genannte Endorphine, freisetzen.
- Mikrostrom ist ein Nervenstimulator, der ähnlich wie TENS arbeitet, jedoch mit geringerer Stromstärke. Er sendet einen diskreteren Strom als TENS. Mikrostrom wird am häufigsten zur Schmerzbehandlung eingesetzt. Weitere Anwendungsgebiete sind verzögerte Wundheilung, nicht zusammengewachsene Frakturen und andere Erkrankungen.
- Interferenzstrom ist ein Strom mit sehr hoher Impulsrate. Durch die hohe Frequenz dringen die Elektroden besser in Haut und Muskeln ein als bei TENS oder anderen Formen der Elektrotherapie. Sie wirkt schmerzlindernd und nervenblockierend und ist daher wirksamer bei der Schmerzbekämpfung.
- EMS ist eine Elektrotherapie, die die Muskeln stimuliert. Sie konzentriert sich mehr auf die Muskeln als Mikrostrom, TENS und Interferential. Der Muskel empfängt das EMS-Signal über die Elektrode, und das bewirkt, dass sich der Muskel zusammenzieht, als ob das Gehirn das Signal gesendet hätte. Diese Elektrotherapien konzentrieren sich mehr auf die Nervenenden. EMS kann die Durchblutung steigern und zur Muskelentspannung beitragen.
Schwangere Frauen, Menschen mit Krampfanfällen oder Herzschrittmachern sollten TENS, EMS, Mikrostrom und Interferenzstrom vermeiden, es sei denn, ihr Arzt sagt etwas anderes. Es ist wichtig, die Warnhinweise sorgfältig zu lesen.
Gibt es eine bevorzugte Therapie für Patienten mit Rückenschmerzen?
Salazar zufolge „wäre TENS für Patienten mit Rückenschmerzen wahrscheinlich die ideale Form der Elektrotherapie. Für eine Therapiebehandlung im Allgemeinen wäre TENS eine Ergänzung zur Behandlung durch einen kompetenten Physiotherapeuten.“
Nebenwirkungen der Elektrotherapie
Es gibt Vorsichtsmaßnahmen und Überlegungen, die bei der Anwendung der Elektrotherapie beachtet werden müssen, auch im Hinblick auf eine Überlastung.
„Was die Nebenwirkungen anbelangt, so kann die Haut bei längerer Anwendung brennen (typischerweise bei Verwendung der falschen Elektrodenpads oder wenn das Gerät mehrere Stunden am Stück ohne Pause getragen wird)“, so Salazar.
„Es gibt auch einige Forschungsergebnisse, die zeigen, dass es eine adaptive Reaktion des Nervensystems auf TENS gibt. Dies ist als Akkomodation bekannt, bedeutet aber im Grunde Folgendes: Wenn man es mehrmals täglich anwendet, baut der Körper eine ‚Toleranz‘ dafür auf, und die Wirkung lässt nach.“
Schlussfolgerung
Die Behandlung mit Elektrotherapie kann für Menschen mit Rückenschmerzen von Vorteil sein, da sie die Nerven und Muskeln stimuliert. Die Studien sind nicht schlüssig, ob sie vollständig wirksam ist oder nicht. Wenn Sie daran interessiert sind, TENS gegen Rückenschmerzen oder andere Methoden der Elektrotherapie auszuprobieren, sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um zu sehen, ob dies eine wirksame Therapie für Sie sein könnte. Und schließlich sollten Sie sich über die korrekte Anwendung und die besten Praktiken der Ihnen empfohlenen Therapieform informieren.
Salazar fügte hinzu: „Wie bei jeder Schmerzbehandlung ist es nicht etwas, das Sie einfach in den Supermarkt gehen und sich auf den Rücken klatschen wollen. Sie müssen sicherstellen, dass Sie es richtig anwenden und angemessen nutzen – nicht nur, um Verletzungen zu vermeiden, sondern auch, um sicherzustellen, dass Sie das bestmögliche Ergebnis aus der Behandlung erzielen.“