Ein Roadtrip von Strand zu Dschungel auf der französischen Karibikinsel Martinique

Bei der großen Auswahl an karibischen Reisezielen fallen kleinere Orte wie die Insel Martinique unter das Radar der meisten Reisenden. Doch wer diese entspannte, weitgehend unberührte Insel übersieht, verpasst eine seltene Seite der Karibik, die man nirgendwo sonst findet: Französisch-karibischer Charme (ohne den Prunk und den Preis von St. Bart’s), üppige Dschungelgebiete und wilde Strände, vulkanische Wanderungen und immer fließender Rum aus Zuckerrohr. Außerdem ist die Insel so klein, dass Sie innerhalb einer Stunde von einem Ort zum anderen fahren können.

Fliegen Sie über Miami nach Fort-de-France, der Hauptstadt der Insel, und starten Sie Ihren Roadtrip von dort aus. Oder nutzen Sie den neuen JetBlue-Direktflug von New York City JFK nach Guadeloupes Hauptstadt Pointe-à-Pitre, der nur viereinhalb Stunden dauert, und steigen Sie dann in einen 45-minütigen Puddle Jumper nach Martinique (es gibt fast ein Dutzend Flüge pro Tag).

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Die Reise: Drei Tage, 100 Meilen

Mit nur 50 Meilen Länge und 22 Meilen Breite ist die Insel Martinique relativ klein, aber ihre Straßen sind manchmal eng und windig, so dass es länger dauern kann, eine relativ kurze Strecke zu fahren. (Für eine Rundreise bräuchte man eine Woche.) Wenn Sie die Fahrtzeit aufteilen möchten, können Sie problemlos einen zusätzlichen Tag an einem der unten aufgeführten Orte verbringen, was auch die Möglichkeit für Abstecher in benachbarte Dörfer bietet. Manche Reisende möchten vielleicht noch einen Tag in der Hauptstadt dranhängen.

Was man fahren sollte

Beschaffen Sie sich ein kleines Auto, mit dem Sie bequem an der Küste entlangfahren können. Am Flughafen Fort-de-France können Sie ein Auto von Enterprise, Avis, Alamo und einer Handvoll europäischer Unternehmen mieten. Planen Sie längere Fahrten am Morgen, da einige der Straßen quer über die Insel nicht beleuchtet sind, was für Erstbesucher eine Herausforderung sein kann (außerdem sind die Aussichten auf jedem Teil dieser Strecke unübersehbar).

Wann sollte man hinfahren

Der nordamerikanische Winter und Frühling (von Dezember bis April) ist die Hochsaison der Insel, und das ist auch verständlich – das warme Wetter bleibt konstant in den hohen 70er bis mittleren 80er Jahren, und der Karneval, normalerweise im Februar oder März, zieht seine eigenen Menschenmassen an. Im Juni beginnt die Regenzeit, und im Herbst ist Hurrikan-Saison.

Tag 1

Von Fort-de-France aus fahren Sie auf der Küstenstraße N2 in Richtung Norden bis zur Stadt Saint-Pierre. Wenn Ihr GPS Sie auf die N3 ins Landesinnere schickt, ignorieren Sie es: Sie werden die Aussicht auf den Ozean auf dem Weg nicht verpassen wollen. Nach einer Stunde sehen Sie den Vulkan Mount Pelée, der sich vor Ihnen erhebt: Die winzige Ansammlung von pastellfarbenen Gebäuden im Vordergrund ist Saint-Pierre. Einst als Paris der Karibik“ bekannt, wurde Saint-Pierre 1902 beim Ausbruch des Pelée-Vulkans mit nur zwei Überlebenden völlig zerstört. Seitdem wurde die Stadt wieder aufgebaut und bevölkert – der Vulkan ruht jetzt -, aber Sie können immer noch Ruinen in der ganzen Stadt, Schiffswracks vor der Küste und schwarze Vulkansandstrände sehen.

Es gibt hier nicht viele Hotels, also nehmen Sie sich eine Airbnb-Unterkunft wie Villa Escale de Sainte Philomene oder La Villa du Morne d’Orange für die Nacht. Bleiben Sie aber nicht im Haus hängen, denn es gibt auch sonst viel zu tun und zu sehen. Orientieren Sie sich bei einem Spaziergang durch die Stadt, erkunden Sie die Ruinen des Gefängnisses Cachot de Cyparis oder probieren Sie auf dem Markt von Saint-Pierre Marché direkt am Strand die lokalen Sternfrüchte und Bokit (gefülltes frittiertes Brot). Verweilen Sie dann bei einem Mittagessen mit kreolischen Meeresfrüchten im Le Fromager, wo die Aussicht auf die Hügel ebenso reizvoll ist wie das Muschelfrikassee (reservieren Sie unbedingt im Voraus, denn dieses Lokal, das nur für das Mittagessen geöffnet ist, ist bei Einheimischen und Besuchern gleichermaßen beliebt).

Verbringen Sie den Nachmittag am Strand von Saint-Pierre, der für seinen schwarzen Sand bekannt ist. Wenn Sie Taucher sind, können Sie auch zu einem Wracktauchgang aufbrechen (es gibt mehrere Tauchshops, darunter Apapa D’Lo Plongée, an der Hauptstraße durch die Stadt, D10). Ganz am südlichen Ende des Strandes befindet sich eine nicht gekennzeichnete Hütte, in der den Gästen an Picknicktischen und auf Liegestühlen Rumgetränke serviert werden – bleiben Sie dort bis zum Sonnenuntergang.

Der größte Teil der Stadt schließt bei Einbruch der Dunkelheit, ein Thema, das sich durch die ganze Insel zieht, aber das 1643, das gehobene französische Klassiker wie Ente mit Gänseleber serviert, ist immer zum Abendessen geöffnet.

Tag 2

Wenn Sie unbedingt den Mount Pelée besteigen möchten, sollten Sie eine weitere Nacht in Saint-Pierre einplanen. Andernfalls machen Sie sich auf den Weg und fahren Richtung Osten über die Insel zur üppig bewachsenen Caravelle-Halbinsel in Trinité, einem Naturschutzgebiet mit tollen Wanderwegen, einer anständigen Surfszene und noch weniger Menschenmassen als auf der karibischen Seite. Um dorthin zu gelangen, folgen Sie der Autobahn D1, die sich durch Bananen- und Zuckerrohrfelder und einen dichten Dschungel die Berge hinaufwindet, bevor sie wieder hinunter zur windgepeitschten Atlantikküste führt – und das alles in etwas mehr als einer Stunde. Ihre Basis hier ist das French Coco, ein neues Boutique-Hotel der gehobenen Klasse und möglicherweise die beste Unterkunft auf der ganzen Insel.

Das Fischerdorf Tartane wird Ihre Anlaufstelle für Lebensmittel und andere Dinge des täglichen Bedarfs sein – Sie werden nicht weit kommen. (Verpassen Sie nicht Pains Plaisirs et Cannelle, wo Sie französisches Gebäck, darunter buttriges Pain au chocolat und frisches Baguette, sowie einen sehr guten Espresso bekommen). Fahren Sie entlang der D2 zu den Ruinen von Château Dubuc und machen Sie eine Wanderung: Von der ehemaligen Burg aus dem 17. Jahrhundert ist zwar nicht mehr viel übrig, aber Geschichtsinteressierte können sich einen Audioguide besorgen, um mehr über die ehemalige Zuckersiedlung, die Schmuggelaktivitäten und die Rolle im Sklavenhandel zu erfahren. Alternativ können Sie die Ruinen auch auf einem der Wanderwege, die die umliegenden Felder umrunden, aus der Ferne betrachten. Beide führen Sie an Mangroven, der Uferpromenade und den Ruinen vorbei, bevor Sie wieder zu Ihrem Auto zurückkehren.

Essen Sie zu Mittag in einem der Grills am Straßenrand in Tartane – bestellen Sie Poulet Roti (gebratenes Huhn) mit einer kräftigen Portion würziger, kreolischer Kräutersoße – und gehen Sie dann zum Strand von Tartane, gleich hinter dem örtlichen Fischmarkt. Wenn Sie surfen wollen, mieten Sie sich ein Brett oder melden Sie sich für eine Nachmittagsstunde in der Bliss Surf School an; seien Sie spätestens um 15 Uhr da, wenn der Unterricht für diesen Tag endet. Kehren Sie am Abend in die gleichen Strandrestaurants zurück und wählen Sie dasjenige, das noch geöffnet hat – das Essen ist im Gegensatz zu den stark variierenden Terminen überall vergleichbar – und bestellen Sie einheimische Klassiker wie Curry-Hühnchen Colombo und Salzfisch-Fritten namens Accras, die mit einem daiquiriähnlichen Ti’Punch-Rumgetränk (dem Nationalcocktail) heruntergespült werden.

Tag 3

Wenn Sie auf der Suche nach weißen Sandstränden sind, sollten Sie entlang der N1 zum touristischeren Südende der Insel fahren – von Les Trois-Îlets und Les Anses d’Arlet im Westen zur südlichen Halbinsel Sainte-Anne im Osten. Letztere beherbergt den besten Strand der Insel, Grande Anse des Salines, der für seinen makellosen weißen Sand, das türkisfarbene Karibikwasser und die sich im Wind wiegenden Palmen bekannt ist.

Unterbrechen Sie die 1,5-stündige Fahrt mit einem Boxenstopp in Habitacion Clement, einer historischen Brennerei, die für ihren Rum aus Zuckerrohrsaft bekannt ist. Wenn Sie der designierte Fahrer sind, machen Sie sich keine Sorgen – die weitläufigen 400 Hektar des gepflegten Geländes sind allein schon einen Besuch wert, und Sie können eine Führung genießen, bevor Sie eine Flasche mit nach Hause nehmen. Folgen Sie dann der N6 nach Süden, um in Sainte-Anne zu landen. Da die Hotelszene in dieser Gegend den Ansturm noch nicht aufgeholt hat, ist eine weitere Airbnb-Unterkunft wie das Haus Kouri Vini in der Nähe des Yachthafens von Sainte-Anne die beste Wahl.

Verbringen Sie den Rest des Tages in Grand Anse des Salines. Am Strand gibt es einen Surf-Verleih, aber es spricht nichts dagegen, ein Kokosnuss-Sorbet zum größten Unterfangen des Tages zu machen. (Die Frau, die das Eis verteilt, läutet am Nachmittag eine Glocke, wenn sie ankommt.) Die besten Restaurants befinden sich im Stadtzentrum von Sainte-Anne. Les Tamariniers, gleich neben der Kapelle, serviert frische Meeresfrüchte mit klassischen kreolischen und französischen Aromen. Das beste Lokal ist jedoch Chez LaMartine, ein winziger, unscheinbarer Laden, in dem es Rumflaschen und einige der besten Salzfischfrikadellen der Insel gibt. Bleiben Sie bei der Handvoll Einheimischer, die bis in den Abend hinein verweilen, und Sie werden sich fragen, warum Sie überhaupt abreisen.

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