Ein Leitfaden für Einsteiger zum Besuch des Rocky Mountain National Park

In dieser Zeit der sozialen Distanz und des preisgünstigen Reisens haben nur wenige Reiseziele die Anziehungskraft eines Nationalparks.

Der Rocky Mountain National Park ist ein klassischer nationaler Schatz. Er könnte ohne weiteres das Beste, was ein Nationalpark sein kann, definieren und verkörpern. Er hat schneebedeckte Gipfel, die den Himmel berühren, und klare Luft, die die Lungen wie Pfefferminzbonbons aufweckt. Er hat stolze und stattliche, immergrüne Tannen, Fichten und Kiefern, die sich die Residenz mit den leuchtenden Espen teilen, die jedes Jahr im Herbst ihre Farbenpracht entfalten.

Für weitere Reisetipps und Angebote von TPG, die jeden Morgen in Ihren Posteingang geliefert werden, melden Sie sich für unseren kostenlosen täglichen Newsletter an.

Es gibt Wiesen, die vor langer Zeit von Gletschern geformt wurden und heute als Spielplatz für mächtige Elche, flinke Hirsche, stramme Elche, Biber, Kojoten und sogar Menschen dienen. Es gibt Wasserfälle, die vom schmelzenden Schnee tosen, und schimmernde Gletscherseen. Flüsse und Bäche voller Regenbogen-, Kuttel-, Braun- und Bachforellen fließen durch felsige Schluchten und schlängeln sich träge über grasbewachsene Felder. Wildblumen blühen, wenn der Frühling sich dem Sommer nähert, und Schnee bedeckt den Park, wenn die Tage kurz und kalt werden.

Wenn Sie noch nie im Rocky Mountain National Park in Colorado waren, finden Sie hier alles, was Sie wissen müssen, um Ihren ersten Besuch zu planen.

Verwandt: How U.S. Nationalparks mit der Wiedereröffnung umgehen

Rocky Mountain National Park Grundlagen

In einem normalen Jahr, Der Rocky Mountain National Park lockt weit über 4 Millionen Besucher auf seine 415 Quadratmeilen, die 147 Seen, Dutzende verschiedener Säugetiere (darunter Bären, Elche und Dickhornschafe), 355 Meilen Wanderwege und die Continental Divide beherbergen. Der Park erfreut sich von Juni bis September großer Beliebtheit, aber in diesem Sommer ist alles ein wenig anders, da man den Park nur nach vorheriger Reservierung betreten kann, um die Überfüllung einzudämmen.

Den Rocky Mountain National Park gibt es seit mehr als 100 Jahren, und obwohl Sie Ihren Besuch heute mehr denn je im Voraus planen müssen, um ihn optimal zu nutzen, ist der Reiz einer Wanderung um den Bear Lake, den Emerald Lake oder einer Fahrt auf der Trail Ridge Road vom eigenen Fahrzeug aus ungebrochen, selbst in einer Welt, die immer noch mit COVID-19 kämpft.

Verwandt: Die besten Nationalparks für einen Besuch mit Kindern und Familie

Angenommen, Sie haben eine Reservierung für den Eintritt, dann kostet der Eintritt 25 Dollar für eine Tageskarte für ein einzelnes Auto voller Besucher. Ein einzelner Besucher, der zu Fuß oder mit dem Fahrrad kommt, kann für 15 $ eintreten. Aber das bessere Angebot – zumindest wenn Sie vorhaben, mehrere Nationalparks in einem Jahr zu besuchen – ist wahrscheinlich der America the Beautiful Pass, der 80 $ pro Jahr kostet.

Wenn Sie ein Kind in der vierten Klasse in Ihrer Gruppe haben, denken Sie daran, dass Sie in diesem Jahr von September bis August kostenlos in die Nationalparks eintreten können.

Ein Seniorenpass, der für Personen ab 62 Jahren erhältlich ist, ermöglicht lebenslangen Zugang zu den Nationalparks für nur 80 Dollar, was eines der besten Angebote in der Reisebranche sein dürfte.

Verwandt: Wie man Nationalparks günstig besuchen kann

Wie man zum Rocky Mountain National Park kommt

Die Anreise zum Rocky Mountain National Park ist Teil des Vergnügens. Bei guten Fahrbedingungen liegt der Nationalpark etwa 90 Minuten nordwestlich von Denver. In den meisten Fällen ist ein Mietwagen die beste Möglichkeit, den Rocky Mountain National Park und die Umgebung von Colorado zu erreichen. Eine weitere Möglichkeit ist der Estes Park Shuttle, der vom Gebiet Denver aus für 95 Dollar hin und zurück oder 55 Dollar für die einfache Fahrt verkehrt.

Verwandt: Mit Punkten und Meilen eine Skireise planen

Die Fahrt auf der U.S. 34 von Loveland durch den Big Thompson Canyon, der Highway 36 von Lyons nach Estes mit dem St. Vrain River und der Peak to Peak Highway von Idaho Springs nach Estes Park sind allesamt fantastische Fahrten, die die Erhabenheit und Schönheit dieses Naturraums ergänzen und vervollständigen.

Top Sehenswürdigkeiten im Rocky Mountain National Park

Der Rocky Mountain National Park ist ein Park für alle Jahreszeiten und für jedes Alter. Er ist ein benutzerfreundlicher Park, da viele seiner Sehenswürdigkeiten leicht zu erreichen oder vom Straßenrand aus zu besichtigen sind.

Estes Park

Bevor Sie den Rocky Mountain National Park betreten, fahren Sie wahrscheinlich nach oder durch Estes Park.

In Estes Park können Sie durch die Innenstadt schlendern und in den verschiedenen Geschäften und Restaurants einkehren. Oder Sie buchen ein aktiveres Abenteuer wie Reiten oder Wildwasser-Rafting. Und wenn Sie Toffee und süße Leckereien mögen, haben Sie Glück, denn in Estes Park gibt es Salzwasser-Toffee-Läden, die bis in die 1930er Jahre zurückreichen. Das mag sich nach einem seltsamen Angebot in einer Bergstadt anhören, aber es wurde vor fast einem Jahrhundert zu einer beliebten Konzession in Estes Park und ist auch heute noch einen Kalorienspritzer wert.

Wenn Sie nicht gerade campen oder nur für einen Tagesausflug kommen, werden Sie wahrscheinlich die Nacht in Estes Park verbringen, so dass Sie genügend Zeit haben, Antonios Real New York Pizza, Rock Inn Mountain Tavern oder Scratch Deli and Bakery zu besuchen – die alle von den Besuchern sehr gut bewertet werden.

Verwandt: Wie man Nationalparks günstig besuchen kann

Trail Ridge Road

Die Trail Ridge Road begeistert seit 1931 die Besucher, die sie befahren. Die Straße ist nur saisonal geöffnet, oft von etwa dem Memorial Day bis Mitte Oktober, aber das ist sehr wetterabhängig. Je nach Schnee und anderen Bedingungen kann sie später geöffnet und früher geschlossen werden.

Wenn Sie den richtigen Zeitpunkt abpassen, können Sie sich darauf freuen, schnell an Höhe zu gewinnen und die höchste durchgehend gepflasterte Straße des Landes zu befahren. Die Trail Ridge Road klettert etwa 4.000 Fuß in die Höhe und führt über die Baumgrenze bis zu einer maximalen Höhe von 12.183 Fuß für einen Teil der 48 Meilen langen Strecke, die Sie von Estes Park nach Grand Lake führt. Oben auf der Trail Ridge Road ist es oft 20 bis 30 Grad kälter als in Estes Park oder Grand Lake.

Das Alpine Visitors Center ist ein beliebter Halt kurz hinter dem höchsten Punkt der Straße. Hier gibt es ein Restaurant, Toiletten, Ausstellungen, wertvolle Informationen, ganzjährig Schnee und einen gut sortierten Geschenkeladen. (Vielleicht suchen Sie hier nach einem neuen Sweatshirt, denn es wird wahrscheinlich kühl sein!)

Aus dem Auto heraus können Sie atemberaubende Aussichten genießen (halten Sie an und machen Sie Fotos), Wildtiere beobachten und die Bäume, Wildblumen, Seen und vieles mehr bewundern. Sie könnten zwar etwas schneller fahren, wenn Sie unbedingt müssten, aber wir empfehlen, mindestens einen halben Tag für diese Fahrt einzuplanen.

Verwandt: Nationalparks, die Sie besuchen sollten, wenn Sie das erste Mal in Rente gehen

Fall River Road

Die Fall River Road ist perfekt für nostalgische Reisende.

Sie war die ursprüngliche Straße ins Herz des Parks und galt schon immer als „Auto-Naturlehrpfad“, denn sie ist größtenteils geschottert, führt nur in einer Richtung bergauf, hat einige Serpentinen und bringt einen so nah an die Natur heran, dass man aus dem Fenster greifen und sie berühren kann.

Er kreuzt die Trail Ridge Road direkt unterhalb des Alpine Visitors Center.

Bear Lake

Der Bear Lake ist von einem einfachen und relativ flachen Weg umgeben, der etwas weniger als eine Meile lang ist und am Ende der Bear Lake Road beginnt, nur 9 Meilen von der Abzweigung des Highway 36 entfernt. Aber seien Sie gewarnt: Dies ist ein beliebtes Gebiet, also sollten Sie morgens früh aufbrechen.

Weitere Wanderungen unterschiedlicher Länge und Schwierigkeit beginnen in der Nähe. Wanderungen zu den Dream, Nymph und Emerald Lakes werden oft in einen Besuch des Bear Lake-Gebietes eingeschlossen. Besucher können auch im wunderschönen Talboden des Moraine Park wandern. Sie werden das Gefühl haben, ein Teil des Parks zu werden.

Verwandt: 8 Tipps für Ihre nächste Wanderung

Emerald Lake

Diese Wanderung lässt sich leicht mit der um den Bear Lake kombinieren, obwohl sie mit etwa 3 Meilen etwas länger ist. Sie ist zwar nicht allzu anstrengend, doch sollte man bedenken, dass der Weg bis in den Juni hinein mit Schnee bedeckt sein kann. Je früher am Tag Sie starten können, desto besser.

Wo man im Rocky Mountain National Park übernachten kann

Campingplätze

Wenn Sie im Rocky Mountain National Park übernachten möchten, bringen Sie am besten Ihr Zelt oder Wohnmobil mit (beachten Sie, dass es auf den Campingplätzen keine Wohnmobilanschlüsse gibt).

Es gibt mehrere Campingplätze im Park, die man mit dem Auto anfahren kann und die ab etwa 30 Dollar pro Nacht zu haben sind, aber man muss im Voraus planen. Normalerweise werden Reservierungen sechs Monate im Voraus entgegengenommen. In diesem Sommer sind die Plätze auf dem Glacier Basin Campground und dem Moraine Park Campground im Juli nur sporadisch und ab August häufiger verfügbar. Für die anderen drei Campgrounds im Park gibt es derzeit noch keinen Termin für die Wiedereröffnung.

Verwandt: 11 Fehler, die Sie bei Ihrem ersten Campingausflug nicht machen sollten

Estes Park

Wenn Camping nicht Ihr Ding ist, können Sie sich im Estes Park einquartieren, der nur wenige Minuten entfernt ist.

Wenn Sie Punkte einlösen möchten, ist das Ridgeline Hotel Ascend Collection Estes Park oft für 12.000 bis 25.000 Choice Hotel Punkte erhältlich.

Reisende sollten auch das historische Stanley Hotel in Betracht ziehen, das 1909 eröffnet wurde – und ja, es ist dasselbe Stanley Hotel, das das Overlook Hotel in „The Shining“ inspiriert hat.

Mieten Sie eine Hütte

Reisende können auch auf Airbnb oder VRBO eine Hütte oder ein Haus in der Gegend mieten. Ganz gleich, ob Sie eine Hütte mit einem Schlafzimmer suchen oder einen Raum, der groß genug für Ihre gesamte Mannschaft ist, es gibt eine Reihe von Objekten in der Gegend, die oft zwischen 150 und 350 Dollar pro Nacht kosten, je nach Größe der Hütte, die Sie suchen.

Verwandt: Unsere beliebtesten Airbnb-Vermietungen in Colorado

Beste Reisezeit für den Rocky Mountain National Park

Der Rocky Mountain National Park verändert sich mit den Jahreszeiten. Während die Sommermonate und der frühe Herbst die beliebtesten Monate für einen Besuch des Parks sind, kann auch ein Winterbesuch ganz zauberhaft sein.

Es ist schwer, Mitte bis Ende September zu übertreffen. Das Wetter ist angenehm, aber mit einer belebenden Kühle, die einen Kamin willkommen und einen kuscheligen Parka unerlässlich macht. Der Himmel ist spektakulär, die Espen stehen in voller Blüte, die Tiere sind fleißig und der Park ist im Allgemeinen noch vollständig geöffnet und zugänglich.

Verwandt: Warum Sie Skistädte im Herbst besuchen sollten

Die Elche sind in dieser Zeit in voller Brunft und überall zu sehen: In der Stadt, auf den Straßen, auf den Hügeln – einfach überall. Zu dieser Zeit fällt in den höheren Lagen der erste Schnee der Saison.

Die Trail Ridge Road ist eine herrliche „Straße zum Himmel“, die normalerweise von Juni bis Oktober geöffnet ist und von November bis Mai normalerweise nicht befahrbar ist, da sie dann unter einer meterhohen Schneedecke liegt.

Zum Emerald Lake kann man in der warmen Sommersonne wandern oder wenn er im Februar mit Eis bedeckt ist. Die intensive Stille einer Sommernacht steht in krassem Gegensatz zum Echo des Elchgeheuls im September. Das donnernde Wasser der Alberta Falls im Juni wird im Oktober zum sanften Rauschen der Kaskaden. Mit anderen Worten: Der Park ist das ganze Jahr über ein wahres Wunder – man muss nur mit unvorhersehbarem Wetter rechnen, vor allem in den späten Herbst- und Wintermonaten.

Verwandt: Sparen Sie Geld, indem Sie Punkte verwenden, um in der Nähe von Nationalparks zu übernachten

Aber die beste Zeit für einen Besuch im Rocky Mountain National Park ist wirklich immer, wenn Sie gehen können.

Unterm Strich

An schönen Tälern und Ausblicken mangelt es im Centennial State nicht, aber trotz der großen Vielfalt an Naturwundern ist der Rocky Mountain National Park ein Muss für alle, die die Natur zu schätzen wissen. Seien Sie sich nur bewusst, dass der Park sehr beliebt ist – so beliebt, dass Sie in diesem Sommer zum ersten Mal überhaupt eine Reservierung vornehmen müssen, um überhaupt hineinzukommen. Wenn Sie innerhalb des Parks zelten möchten, sollten Sie auch das rechtzeitig planen.

Aber die Belohnung für all die Planung und harte Arbeit ist ein spektakulärer Ausflug in den Rocky Mountain National Park.

Lesen Sie weiter für weitere Tipps zum Besuch von Amerikas Nationalparks:

• Leitfaden für den Besuch des Zion-Nationalparks
• Leitfaden für den Besuch des Glacier-Nationalparks
• Planen Sie einen Campingausflug in den Yellowstone-Nationalpark
• Leitfaden für den Besuch der Redwood State- und Nationalparks
• Wo man campen kann, Übernachten und Spielen am Grand Canyon
• Top-Tipps für den Besuch von Nationalparks mit Kindern

Zusätzlicher Bericht von Buddy Smith

Bild von Brad McGinley Photography/Getty Images

Herausgeberischer Haftungsausschluss: Die hier geäußerten Meinungen sind allein die des Autors und nicht die einer Bank, eines Kreditkartenherausgebers, einer Fluggesellschaft oder einer Hotelkette und wurden nicht von einer dieser Einrichtungen geprüft, genehmigt oder anderweitig unterstützt.

Haftungsausschluss: Die nachstehenden Antworten werden nicht von der werbenden Bank bereitgestellt oder in Auftrag gegeben. Die Antworten wurden nicht von der werbenden Bank überprüft, genehmigt oder anderweitig bestätigt. Es liegt nicht in der Verantwortung des Bankwerbers, sicherzustellen, dass alle Beiträge und/oder Fragen beantwortet werden.