1991-2003: Filme, erster Gitarrenunterricht und die Amanda Show
Bell begann im Alter von fünf Jahren mit der Schauspielerei, ermutigt von seinem Vater, der versuchte, ihn in die Little League Baseball und andere Sportarten zu stecken, ohne Erfolg, bevor er Bells Talent im öffentlichen Sprechen und sein Selbstvertrauen entdeckte, wenn er Leute verkörperte, die er im Fernsehen sah. Er sagte: „Ich war fünf und mein Vater sagte: ‚Hey, willst du Schauspieler werden?‘ und ich sagte: ‚Klar‘, so was in der Art, weißt du? Ich wurde irgendwie von meinem Vater dazu gebracht, aber gut. Ich liebe es wirklich, und ich mache es immer noch. Bells erster Werbespot im Fernsehen war für Whirlpool Appliances. „Ich musste mich unter einen Baum setzen und ein Eis essen“, sagte Bell später, „ich dachte: ‚Daran könnte ich mich gewöhnen.'“ Seinen ersten Fernsehauftritt hatte er 1994 in einer Folge von Home Improvement. Er spielte 1996 in dem Film Jerry Maguire mit und hatte 1998 eine kleine Rolle in der Seinfeld-Folge „The Frogger“. Im Jahr 1999 spielte er in einem Werbespot für Pokémon Rot und Blau und in dem Film Dragon World: Die Legende setzt sich fort. Im Jahr 2000 wurde er für einen Young Artist Award für seine Rolle als Cage Redding in dem Fernsehfilm The Jack Bull nominiert. Im Alter von zwölf Jahren begann er, Gitarre zu spielen. Seinen ersten offiziellen Gitarrenunterricht erhielt er von Roger Daltrey, als er 2001 mit ihm in dem Film Chasing Destiny auftrat. Von 1999 bis zur Einstellung der Sendung im Jahr 2002 war Bell in der The Amanda Show zu sehen. Er hatte auch einen Gastauftritt in der Serie The Nightmare Room.
2003-09: Drake & Josh, Telegraph und It’s Only Time
Im Jahr 2003 wurde Bell als Drake Parker neben Amanda Show-Kollege Josh Peck in der Nickelodeon-Serie Drake & Josh besetzt. Sein Song „Found a Way“ wurde als Titelsong verwendet und ist daher auf dem Soundtrack der Serie enthalten, der am 22. Februar 2005 veröffentlicht wurde. In dieser Zeit trat er als er selbst in Nickelodeons Zoey 101 in der Episode „Spring Fling“ auf, wo er den Song „Highway to Nowhere“ sang, der auch auf dem Drake & Josh-Soundtrack zu hören ist. Außerdem gewann er bei den Nickelodeon Kids‘ Choice Awards den ersten von drei aufeinanderfolgenden Preisen als „Favorite TV Actor“. Im Jahr 2005 spielte Bell an der Seite von Drake & Josh Co-Star Miranda Cosgrove mit Dennis Quaid in Yours, Mine and Ours.
Telegraph, Bells Debütalbum, wurde am 23. August 2005 unabhängig veröffentlicht. Das Album enthält 12 Tracks. Mit Ausnahme von „Highway to Nowhere“ wurden alle Titel ausschließlich von Bell geschrieben. Da es sich um eine unabhängige Veröffentlichung handelte, war das Album vergriffen und wurde am 7. August 2007 neu aufgelegt. „Down We Fall“ wurde in einer Folge von Drake & Josh mit dem Titel „Number 1 Fan“ gespielt. Im Jahr 2005 trat Bell zusammen mit Hawk Nelson in einem Video für den Hawk Nelson-Song „Bring ‚Em Out“ auf, der im Film Yours, Mine and Ours zu sehen war. Die Studioversion war auf Hawk Nelsons EP Bring ‚Em Out und auf der Sonderausgabe von Hawk Nelson Is My Friend enthalten.
Im Jahr 2006 unterschrieb Bell bei Universal Motown. Bells zweites Album, It’s Only Time, wurde am 5. Dezember 2006 veröffentlicht. Bell schrieb alle Songs, jedoch wurden sie alle zusammen mit entweder C.J. Abraham, Michael Corcoran oder beiden geschrieben. Es erreichte Platz 81 in den Billboard Top 200. Auch in den Billboard Rock Charts erreichte es Platz 21. Das Album war in Mexiko erfolgreicher und erreichte Platz 4 in den Mexico Top 100. Es ist sein erstes Album in den Billboard 200 Charts und sein meistverkauftes Album mit mehr als 178.000 verkauften Exemplaren in den Vereinigten Staaten (Stand 2012). Die Leadsingle „I Know“ wurde am 17. Oktober 2006 veröffentlicht. Das Video zu „I Know“ wurde im Oktober 2006 veröffentlicht. Die Single erreichte die Spitze der mexikanischen Musikcharts. „I Know“ erschien auch auf dem 2010 erschienenen Kompilationsalbum Pure Love Songs Vol. 2. Sein Song aus It’s Only Time, Makes Me Happy“, erreichte Platz 3 der Bubbling Under Hot 100 Singles Chart, die eine Erweiterung der Hot 100 sind. Der Song war im Finale der Drake & Josh-Serie „Really Big Shrimp“ zu hören. Der Song schaffte es auch in die Pop 100 auf Platz 67 und in die Hot Digital Songs Chart auf Platz 45. Aufgrund der Popularität des Songs wurde am 16. Oktober 2007 die Radio Disney Single-Edit-Version seines Songs „Makes Me Happy“ auf iTunes veröffentlicht.
Er spielte auch im Titelsong der Serie iCarly, „Leave It All to Me“, mit seinem Drake & Josh Co-Star Miranda Cosgrove mit. Das Musikvideo zu dem Song wurde am 28. September 2010 auf Cosgroves YouTube-Kanal Vevo veröffentlicht. Der Song erreichte die niedrigste Position in den Hot 100 und erreichte die Nummer 100. Auch in den Pop 100 erreichte er mit Platz 83 einen Spitzenplatz. In dem Film Merry Christmas, Drake & Josh sang er einige Weihnachtslieder, darunter „Jingle Bells“ und „Christmas Promise“. Eine DVD mit dem Titel Drake Bell in Concert wurde am 16. Dezember 2008 veröffentlicht. Das Video schaffte es in den USA nicht in die Top 100 des Jahres 2008 oder 2009, erreichte aber in den mexikanischen Top 100 Albumcharts Platz 81. Die DVD enthält Aufnahmen von ihm und seiner Band live auf der Bühne während ihrer Tournee in Mexiko, gefilmt während fünf ausverkaufter Herbstabende. Sie enthält außerdem 2 neue Songs und fünf Coverversionen, die alle exklusiv auf der DVD enthalten sind. Im Frühjahr hatte Bell eine Hauptrolle in der Filmkomödie Superhero Movie. Für den Film nahm Bell zusammen mit seiner Co-Star Sara Paxton einen Titelsong namens „Superhero! Song“ auf, der am 8. April 2008 veröffentlicht wurde. Im August 2008 spielte er eine Nebenrolle in der Komödie College, die in New Orleans gedreht wurde. Bell spielte auch die Hauptrolle in Merry Christmas, Drake & Josh an der Seite von Josh Peck, dessen Produktion im Juli 2008 begann und der am 5. Dezember 2008 Premiere feierte. Im Jahr 2009 wurden seine Songs „Unbelievable“ und „Modern Times“, die in einem Werbespot für Twalkin zu hören waren, exklusiv auf Myspace veröffentlicht. Bell wurde auch in einem Pilotfilm für die kommende CBS-Comedyserie Fish Tank gecastet und gab an, dass Bells Beteiligung der Grund dafür war, dass die Serie überhaupt in Produktion ging. Die Serie wurde jedoch nie aufgegriffen. Bell hatte auch ein drittes Album, das 2009 veröffentlicht werden sollte; das Album wurde jedoch offenbar auf Eis gelegt und nie veröffentlicht, bis es 2020 als „The Lost Album“ veröffentlicht wurde.
2010-present: Filme, A Reminder, Ready Steady Go! und Honest
Im Jahr 2010 hatte er einen Cameo-Auftritt als Drake Parker in einer iCarly-Folge mit dem Titel „iBloop“ und eine Gastrolle in I Owe My Life To Corbin Bleu. Er spielte die Rolle des Timmy Turner in der TV-Verfilmung der erfolgreichen Zeichentrickserie The Fairly Odd Parents, A Fairly Odd Movie: Grow Up, Timmy Turner!“, der 2011 in die Kinos kam, und spielte seine Rolle erneut in der 2012 erschienenen Fortsetzung A Fairly Odd Christmas. Am 18. Mai 2011 wurde ein Musikvideo zu Bells Song „You’re Not Thinking“ auf YouTube veröffentlicht. Bells EP mit dem Titel A Reminder wurde am 28. Juni 2011 veröffentlicht. Die Leadsingle von A Reminder, „Terrific“, wurde am 14. Juni 2011 veröffentlicht, das Musikvideo wurde am 9. Dezember 2012 veröffentlicht. Die EP wurde von John Fields produziert, der zuvor mit Rooney, Jimmy Eat World, Selena Gomez, den Jonas Brothers und Bleu gearbeitet hat. Bell sagte, er habe sich dazu entschlossen, A Reminder zu veröffentlichen, weil er seit ein paar Jahren keine neue Musik mehr herausgebracht hat und „ein komplettes Album wahrscheinlich nicht vor dem nächsten Jahr erscheinen wird.“ Bell wurde auch von Fields, dem Produzenten der EP, auf 9 Songs zu je 9.000 Dollar verklagt, insgesamt also auf 81.000. Bell zahlte nur für 5 Songs für 45.000, aber nur 4 Songs schafften es auf die EP.
Im Februar 2012 erschien Bell in einem YouTube-Video von Shane Dawson mit dem Titel Kidnapping Drake Bell. Bell wurde als Spider-Man in der animierten TV-Serie Ultimate Spider-Man besetzt, die auf dem gleichnamigen Comic basiert. Später übernahm er die Rolle erneut in The Avengers: Earth’s Mightiest Heroes und ersetzte damit Josh Keaton, der seine Rolle ursprünglich für die Serie aufgenommen hatte. Er hat auch die Rolle von Spider-Man in zwei Videospielen, Marvel Heroes, einem MMORPG, und Disney Infinity, eingesprochen: Marvel Super Heroes, in den Jahren 2013 bzw. 2014. Außerdem war er 2012 in dem Nickelodeon-Film Rags als Shawn zu sehen. Im Jahr 2013 nahm Bell an einer Folge der ABC-Reality-TV-Serie Splash teil, einem Promi-Tauchwettbewerb, bei dem er den dritten Platz belegte. Am 1. November 2013 veröffentlichte Bell die Studioversion seines unveröffentlichten Songs „Nevermind“ auf YouTube. Am 17. Dezember 2013 veröffentlichte er eine Weihnachtssingle, „Christmas Promise“. In den Jahren 2013 und 2014 hatte Bell Rollen in mehreren Animationsfilmen, wie The Naughty List, Adventure Planet, Birds of Paradise und Under Wraps. Bell kehrte als Timmy Turner in den dritten The Fairly OddParents-Live-Action-Film, A Fairly Odd Summer, zurück, der am 2. August 2014 veröffentlicht wurde. Im Jahr 2014 wurde Bell bei den Capital Twitter Awards für die größte Twitter-Fehde gegen Justin Bieber nominiert. Bell trat auch bei Takepart Live auf, um über seinen Bankrott und andere Aktivitäten zu sprechen. Bell spielte die Hauptrolle in einem Animationsfilm mit dem Titel Frozen in Time, der am 11. November 2014 veröffentlicht wurde.
Bell hatte sein drittes Studioalbum, das Anfang 2013 veröffentlicht werden sollte. Damals bezeichnete er es als „eine komplette Konzeptplatte. Ich steige in eine Zeitmaschine und gehe zurück in die 40er und 50er Jahre.“ Am 22. April 2014 veröffentlichte Bell sein drittes Studioalbum, sein erstes Rockabilly-Album, Ready Steady Go! unter Surfdog Records, bei denen er 2012 unterschrieben hatte. Produziert wurde es von Peter Collins und seinem Kindheitsidol Brian Setzer, dem Frontmann der Rockabilly-Revival-Band Stray Cats. Er selbst bezeichnete das Album als „in den DeLorian einsteigen, 88 Meilen pro Stunde fahren und zurück in die Zukunft gehen.“ Die Leadsingle des Albums, „Bitchcraft“, wurde am 28. Januar 2014 veröffentlicht. Die Single wurde von der französischen Electro-Swing-Band Caravan Palace neu abgemischt. Die Promo-Single des Albums, „I Won’t Stand In Your Way“, eine Coverversion des Stray Cats-Songs, wurde am 17. April 2014 veröffentlicht. Eine Coverversion des Songs „Bull“ von Cask Mouse wurde als zweite Single des Albums am 8. Oktober 2014 veröffentlicht. Die Single war einige Wochen lang in den mexikanischen Radio Top 10 gelistet. Das Album wurde komplett live aufgenommen. Es erreichte Platz 182 der Billboard 200 und verkaufte sich in der ersten Woche der Veröffentlichung 2.000 Mal. Bell nahm an der High School Nation Tour zur Unterstützung von Ready Steady Go! teil und tourte durch High Schools in den USA. Die Tour dauerte vom 16. September 2014 bis zum 22. Oktober 2014. Sie begann in Los Angeles, Kalifornien, und endete in Charlotte, North Carolina. Bell trat auch beim Concerto Exa 2014 von Exa FM in Mexiko-Stadt auf und spielte vor mehr als 50.000 Menschen.
Er spielte mit seinem Drake & Josh Co-Star Miranda Cosgrove in dem Animationsfilm A Mouse Tale, der am 10. Februar 2015 direkt auf DVD veröffentlicht wurde. Bell spielte die Hauptrolle in dem Slasher-Film L.A. Slasher als The Popstar, der am 26. Juni 2015 in einer limitierten Kinoversion veröffentlicht wurde. Bell nahm einen Song für den Soundtrack des Films auf, der den Titel „Day & Night“ trägt. Er spielt auch neben Bella Thorne und Cameron Dallas in der US-Synchronisation von The Frog Kingdom, die am 30. Juni 2015 auf Video-on-Demand und DVD veröffentlicht wurde. Er trat in einem Dokumentarfilm über das Genre des Rockabilly und seine Kultur mit dem Titel It’s a Rockabilly World! Später übernahm Bell seine Rolle als Spider-Man im Spiel Disney Infinity 3.0 aus dem Jahr 2015. Er hatte auch einen Gastauftritt in einer Episode mit seinem Drake & Josh Co-Star Josh Peck in Pecks FOX-Fernsehserie Grandfathered; Bell hat eine Gastrolle als Kirk, ein wohlhabender Tech-Investor. Die Episode mit Bell wurde im Frühjahr 2016 ausgestrahlt. Bell wird als Dan Orange, Leadsänger einer Band namens „Orange and the Dead Ends“ in einer neuen digitalen Serie namens Dan is Dead zu sehen sein. Das Datum der Premiere steht noch nicht fest. Bell hat für die Serie einen Song mit dem Titel „We’re Dead“ aufgenommen.
Am 4. Januar 2015 zeigte Bell auf Twitter ein Bild seines gebrochenen Handgelenks und schrieb: „Die Ärzte sagen, dass ich nie wieder Gitarre spielen werde, es ist vorbei“. Obwohl die Verletzung (die durch einen Sprung ins flache Ende eines Pools auf der Geburtstagsparty seines Bruders verursacht wurde) zunächst Bells weitere Karriere als Musiker zu gefährden schien, hat er sich schnell von der Verletzung erholt und spielt wieder Gitarre.
Bell begann am 5. Februar 2016 eine Konzerttournee in Mexiko, die am 7. Februar 2016 endete. Die Tickets waren innerhalb von Minuten nach dem Online-Verkauf ausverkauft. Obwohl Bell die Tournee im Jahr 2015 begonnen hat, wird die Ready Steady Go! Tour im Jahr 2016 fortgesetzt. Im Rahmen der High School Nation Tour tourte Bell vom 28. März 2016 bis zum 29. April 2016 durch High Schools in den USA. Bell spielt 2017 die Hauptrolle in dem Film Bad Kids of Crestview Academy, einer Fortsetzung des Films Bad Kids Go to Hell von 2012. Bell hat am 30. Juni 2017 eine EP mit dem Titel Honest veröffentlicht.