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Die Ankunft der Europäer in ihrem Land bot den Six Nations neue Möglichkeiten, ihren Einfluss auszuweiten, indem sie eine dominierende Kraft im Pelzhandel wurden. Ihre wichtigsten Handelspartner waren zunächst die Niederländer, die dann zu den Engländern wechselten, nachdem die Niederländer 1660 ihre Landansprüche in Amerika an England abgetreten hatten. Die Beziehungen der Konföderation zu Frankreich waren nicht freundschaftlich, da Frankreich sich zunächst mit den Abenaki verbündet hatte, die seit langem Feinde der Nationen waren. Die Beziehungen zwischen den Sechs Nationen und Frankreich schwankten zwischen Zeiten des Friedens und der Gewalt hin und her.
Mit dem Ausbruch des Franzosen- und Indianerkrieges 1755 bemühten sich sowohl Frankreich als auch England aktiv darum, die Sechs Nationen als Verbündete zu gewinnen. Während die Franzosen anfangs einige Erfolge erzielten, insbesondere bei den Seneca, wurden die Sechs Nationen schließlich Verbündete der Engländer. Diese Bündnistreue wurde vor allem durch die Arbeit eines Mannes, Sir William Johnson, erreicht. Johnson war ein armer irischer Einwanderer, der durch seine Geschäfte mit den Indianern ein Imperium im Mohawk-Tal aufgebaut hatte. Er vertiefte sich in die indianische Kultur und wurde schließlich in die Mohawk Nation aufgenommen. Johnson wurde schließlich Superintendent für indianische Angelegenheiten für einen Großteil der 13 Kolonien und Kanada. Die Allianz zwischen den Engländern und den Sechs Nationen trug dazu bei, den Bau von Fort Stanwix 1758 auf dem traditionellen Land der Oneida zu ermöglichen. Als britische Verbündete gaben die Konföderierten den englischen Grenzsiedlungen in New York ein gewisses Maß an Sicherheit und unterstützten die Briten bei vielen ihrer Expeditionen gegen die Franzosen, was schließlich zum Sieg der Engländer über die Franzosen führte.
Der Frieden, der mit dem Ende des französisch-indianischen Krieges eintrat, war jedoch nur von kurzer Dauer, da die Kolonisten weiter in das Indianerland vordrangen. In dem Bemühen, weiteres Blutvergießen zu verhindern, trafen sich die englischen Kolonialherren und die Führer der Sechs Nationen 1768 in Fort Stanwix, um feste Grenzlinien festzulegen. Dieser zwischen England und den Six Nations (die auch für die Shawnee, Delewares, Mingoes und andere mit und ohne deren Zustimmung unterzeichneten) unterzeichnete „Grenzlinienvertrag“ legte eine feste Linie zwischen indianischem und europäischem Land fest. Letztendlich hat der Vertrag jedoch nur wenig dazu beigetragen, die Flut der Besiedlung von Indianerland zu stoppen.
Der Beginn des Krieges zwischen England und seinen Kolonien brachte neue Probleme und Sorgen für die Six Nation Confederacy. Sie verstanden nicht ganz, warum sich die Engländer untereinander stritten, und wollten nicht in das hineingezogen werden, was sie als Bürgerkrieg empfanden. Zu Beginn der Revolution schickten die Oneida-Anführer eine Botschaft an den Gouverneur von New York, in der sie erklärten: „Wir sind nicht bereit, uns einer der beiden Seiten eines solchen Kampfes anzuschließen, denn wir lieben euch beide, das alte und das neue England. Sollte der Großkönig von England uns um Hilfe bitten, würden wir ihm diese verweigern – und sollten die Kolonien um Hilfe bitten, werden wir sie ablehnen. Wir Indianer können in den Überlieferungen unserer Vorfahren keinen ähnlichen Fall finden oder uns daran erinnern.“
Dieser neutrale Kurs konnte jedoch nicht lange aufrechterhalten werden, da der Druck sowohl von England als auch von den 13 Staaten zunahm. Insbesondere die Engländer bestanden darauf, dass die Konföderation ihren Verpflichtungen als Verbündeter Englands nachkam. Schließlich griffen die bürgerkriegsähnlichen Aspekte der Amerikanischen Revolution auf die Sechs Nationen über. Da sie sich nicht auf ein einheitliches Vorgehen einigen konnten, spaltete sich die Konföderation, wobei nicht nur die Nationen gegeneinander kämpften, sondern auch Einzelpersonen innerhalb der einzelnen Nationen unterschiedliche Seiten einnahmen. Aufgrund der alten Bündnisse und der Überzeugung, dass sie eine bessere Chance hatten, ihr Land unter den Engländern zu behalten, unterstützte die Mehrheit der Nationen England in der einen oder anderen Form. Nur die Oneida und die Tuscarora unterstützten die Amerikaner maßgeblich.
Die Mitglieder der Konföderation, die die Engländer unterstützten, wie Joseph und Molly Brant, halfen ihren Verbündeten, während des gesamten Krieges zahlreiche verheerende Überfälle auf die Grenzsiedlungen in New York und Pennsylvania zu verüben. Die Oneida und Tuscarora leisteten den Amerikanern wertvolle Dienste als Kundschafter und Führer und stellten für kurze Zeit sogar Männer für die Kontinentalarmee. Beide Seiten überfielen und zerstörten die Dörfer der jeweils anderen Seite.
Der Vertrag von Paris beendete den Krieg 1783. In diesem Vertrag hatten jedoch weder die Engländer noch die Amerikaner Vorkehrungen für ihre Sechs-Nationen-Verbündeten getroffen. Die Konföderation war gezwungen, 1784 einen separaten Vertrag mit den Vereinigten Staaten zu unterzeichnen. Dieser Vertrag wurde im zerstörten Fort Stanwix ausgehandelt und unterzeichnet und führte dazu, dass die mit den Engländern verbündeten Mitglieder der Konföderation erhebliche Teile ihres traditionellen Landes aufgaben; letztlich war er nicht verbindlicher als der Vertrag von 1768. Die Oneida und Tuscarora erhielten kaum eine Entschädigung für ihre Unterstützung der Vereinigten Staaten.
Das Ende des Revolutionskriegs brachte den Haudenosaunee beider Seiten Frieden, aber keinen Sieg. Der Krieg hinterließ ihre Konföderation und ihre Kultur in Schutt und Asche, ihr Land und ihre Dörfer verwüstet und zerstört. Auch wenn die Zeit und das Glück ihnen geholfen haben, sind viele Wunden aus dieser Zeit noch nicht verheilt.
Negotiating at the Oneida Carry von William J. Campbell, Ph.D., ist die neueste Veröffentlichung, die die Verträge, die in Fort Stanwix unterzeichnet/ausgehandelt wurden, genau untersucht. Dr. Campbell untersuchte anhand historischer Texte die an den Verträgen Beteiligten und ihre Handlungen vor, während und nach den Verhandlungen.
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