Da Mafia-Filme aus der Mode gekommen waren und der relativ unbekannte Regisseur Francis Ford Coppola am Ruder war, wollte Paramount Kosten sparen, indem sie die Verfilmung von Mario Puzos Bestseller in die heutige Zeit verlegten und auf ihrem Hollywood-Gelände drehten.
Aber als sich das Taschenbuch 12 Millionen Mal verkaufte, gab das Studio den Forderungen von Francis Ford Coppola widerwillig nach, und ein Großteil des Films wurde an realen Schauplätzen in New York gedreht.
Auch der größte Teil der Studioaufnahmen fand an der Ostküste statt, in den New Yorker Filmways Studios, 246 East 127th Street, East Harlem an der Second Avenue. Das Studio wurde geschlossen und in einen riesigen Supermarkt umgewandelt, der wiederum abgerissen wurde.
Die Hochzeitsszene auf dem Corleone-Gelände auf „Long Island“ wurde auf einer Insel über dem Wasser von New York gedreht – nicht auf Long Island, sondern auf Staten Island.
Die Corleone-Villa selbst befindet sich in der 110 Longfellow Avenue, in der wohlhabenden Nachbarschaft von Emerson Hill, am Ende einer langen cul-de-sac. Eine falsche Mauer mit einem Eingangstor wurde über die Longfellow Avenue gebaut, um den Anschein zu erwecken, das Haus befinde sich auf einem Privatgrundstück.
Die Staten Island Ferry bringt Sie die fünf Meilen lange, 25-minütige Fahrt vom Staten Island Ferry Whitehall Terminal an der South Ferry zum St. George Ferry Terminal auf Staten Island (kostenlos). Von der St. George Station bringt Sie die Staten Island Rapid Transit Railway über vier Haltestellen nach Grasmere, oder es gibt eine Busverbindung. In jedem Fall ist es etwa eine halbe Stunde Fußweg nach Norden zur Longfellow Avenue, einer begrünten Sackgasse, die östlich von Ocean Terrace verläuft. Die Nummern 110 und 120 sind die letzten Häuser am Ende der Straße. Wie immer gilt: Bitte denken Sie daran, dass es sich um Privathäuser handelt, und respektieren Sie die Privatsphäre der Bewohner.
Als Don Corleone seinen Consigliore Tom Hagen (Robert Duvall) nach Hollywood schickt, um dem Studiochef das berüchtigte „Angebot zu machen, das er nicht ablehnen kann“, gibt es eine großartige Wochenschauaufnahme des alten Hollywoods, mit der Hollywood United Methodist Church in der Highland Avenue (die schon in Filmen wie George Cukors What Price Hollywood?) und dem Grauman’s Chinese Theatre, 6925 Hollywood Boulevard, das noch aus der Zeit stammt, bevor die Gegend von kitschigen Touristenläden und Tattoo-Salons überschwemmt wurde.
Das Paramount-Gelände, 5451 Marathon Street an der Bronson Avenue hinter der Melrose Avenue in Hollywood (das Studiogelände in Billy Wilders Sunset Blvd) steht für ‚Woltz International Pictures‘. Nach einer Unterbrechung kann man jetzt wieder an einer Paramount Pictures Studio Tour teilnehmen, Eingang 5515 Melrose Avenue.
Nachdem Woltz schließlich zustimmt, sich mit Hagen zu treffen, ist es ein seltener Fall, dass ein Wohnsitz an der Ostküste für Hollywood steht.
Das Schlafzimmer von Woltz‘ Villa, in dem der Studioboss den Kopf seines unglücklichen Pferdes findet, ist das Wohnzimmer von Falaise, im Sands Point Preserve, dem Guggenheim-Anwesen weit draußen an der 127 Middle Neck Road auf Long Island. Sie können das Zimmer sehen, wenn Sie in den Sommermonaten das Reservat besuchen, in dem auch die Villen aus dem Film Scent Of A Woman stehen. Es liegt etwa vier Meilen nördlich von Point Washington (in der Nähe des Bahnhofs gibt es eine Taxifirma), an der Long Island Railroad von der New Yorker Pennsylvania Station, Seventh Avenue.
Das Gelände von Woltz‘ Villa, die auch als Whitney Houstons Anwesen in The Bodyguard zu sehen ist, ist wirklich Los Angeles. Es handelt sich um das riesige Anwesen in Beverly Hills, 1011 North Beverly Drive. Es wurde in den 1920er Jahren erbaut und gehörte einst William Randolph Hearst (dem Zeitungsmagnaten, auf dessen Karriere Orson Welles seinen Klassiker Citizen Kane gründete). 2007 wurde es für 165 Millionen Dollar auf den Markt gebracht.
Michael Corleone (Al Pacino) und Kay (Diane Keaton) wohnen in Fünf-Sterne-Luxus im St. Regis Hotel, dem heutigen St. Regis New York, 2 East 55th Street an der Ecke zur Fifth Avenue. Das 1904 als Pendant zum Waldorf-Astoria erbaute Hotel ist gegen Ende von Martin Scorseses Taxi Driver kurz zu sehen.
Wer auf einen Drink vorbeischaut, kennt die King Cole Bar des Hotels mit ihrem berühmten Wandgemälde von Maxfield Parrish vielleicht aus Filmen wie Woody Allens Radio Days, Hannah und ihre Schwestern, Der Teufel trägt Prada und Der Club der ersten Ehefrauen.
Nicht weit entfernt, auf der Fifth Avenue zwischen der 51. und 52. Straße, in der mondänen „Ladies‘ Mile“, stand Best & Co, das New Yorker Kaufhaus, in dem das Paar seine Weihnachtseinkäufe tätigte. Obwohl das Geschäft bereits geschlossen war, wurde es für Dreharbeiten kurzzeitig wieder zum Leben erweckt, bevor es abgerissen wurde.
Leider ist auch das Modelleisenbahnparadies Polk’s Hobby Shop, das in der 314 Fifth Avenue nahe der 31st Street stand, verschwunden. Hier deckte sich Tom Hagen mit Geschenken ein, als Sollozzos Männer ihn zu einer Autofahrt einluden. Sie wurde inzwischen durch eine Pizzeria ersetzt.
Die Bar, in der sich Sollozzo (Al Lettieri) mit Luca Brasi trifft, ist das Edison Hotel, 228 West 47th Street. In der Nähe des geschäftigen Times Square ist das Edison selbst ein Standard-Hotel, aber sein Eingang und seine Lobby sind Manhattans Art Deco vom Feinsten.
Der leicht umgestaltete Korridor mit seinen runden Spiegeln erinnert an die Lobby des Penthouses des Mafioso Nick Valenti in Woody Allens Bullets Over Broadway. Die einzige signifikante Veränderung ist der Ersatz der Stufen durch eine sanfte Rampe, um den Zugang zu verbessern.
Versuchen Sie die Bar des Hotels, das Rum House, in der 47. Straße, die in Alejandro González Iñárritus Oscar-Gewinner 2014, Birdman, eine Rolle spielt.
Es wird seit langem behauptet, dass die Ermordung von Brasi in Sofia’s Restaurant, dem italienischen Restaurant des Edison, das vor einigen Jahren geschlossen wurde, gedreht wurde. Das in die Glastür geätzte Fischmotiv gibt einen Hinweis darauf, dass diese Szene tatsächlich in der Bar des damaligen Hotels St. George, 100 Henry Street in Brooklyn Heights, gedreht wurde. Das Gebäude, das einst das größte Hotel der USA war und ein berühmtes Salzwasserschwimmbad von olympischen Ausmaßen besaß, wird heute als Studentenwohnheim genutzt.
Das „Genco Olive Oil“-Geschäft, angeblich in der „Mulberry Street“, vor dem der Don erschossen wird, war das Mietz Building, 128 Mott Street, ein damals umkämpftes Gebiet zwischen Little Italy und Chinatown. Das unaufhaltsame Vordringen von Chinatown nach Little Italy hat dazu geführt, dass das Gebäude inzwischen entkernt und zu einem chinesischen Markt umfunktioniert wurde, obwohl der Name „Mietz“ noch immer an der Fassade zu sehen ist. Der Art-déco-Eingang wurde speziell für den Film geschaffen.
Gegenüber der Nummer 137 der Mott Street befand sich der Gemüsestand, an dem der Don Orangen kauft, bevor er erschossen wird. Er wurde inzwischen modernisiert, ist aber immer noch ein Lebensmittelladen.
Mit erstaunlicher Geschwindigkeit erreicht die Nachricht die Zeitungen, während Michael und Kay in der Radio City Music Hall, 1260 Avenue of the Americas an der 50th Street, The Bells of St Mary’s sehen. Als Teil des prächtigen Art-déco-Komplexes Rockefeller Center ist das prächtige Innere von Radio City in John Hustons Film Annie aus dem Jahr 1982 und in Woody Allens Radio Days zu sehen.
Das Äußere des Krankenhauses, in dem Michael seinen verletzten Vater besucht, ist das Lincoln Medical Center, 234 East 149th Street in der Bronx, das verlassene Innere ist die New York Eye and Ear Infirmary, 310 East 14th Street im East Village. Beide Einrichtungen wurden inzwischen komplett umgebaut.
Michael wird anschließend vor Jack Dempsey’s Broadway Bar abgeholt, die am Broadway zwischen der 49. und 50. Straße stand (sie schloss 1974 ihre Pforten), und in Richtung New Jersey gebracht, wo er die George Washington Bridge über den Hudson nehmen sollte. Die Brücke, die für die Wendeszene verwendet wird, ist jedoch die Queensboro Bridge über den East River.
‚Louis‘ Restaurant‘, wo Sollozzo und McCluskey wegen des Kalbfleischs erschossen werden, war das alte Luna-Restaurant unter der Hochbahn White Plains Road IRT in der Bronx. Es ist kein Restaurant mehr, sondern ein Stoffladen, SRM Fabric & Yarn, 3531 White Plains Road, zwischen East 211th und East 212th Street, nördlich der Gun Hill Road Station.
Auf der Flucht nach Sizilien taucht Michael im Dorf „Corleone“ unter. Das echte Corleone, südlich von Palermo, wurde modernisiert, und das Dorf, das im Film zu sehen ist, ist eine Kombination aus Forza d’Agro und Savoca, zwei Dörfern ein paar Meilen nordwestlich von Taormina. In Forza, einer kleinen mittelalterlichen Gemeinde, die von den Ruinen einer Burg aus dem 16. Jahrhundert dominiert wird, steht die Kirche, die Michael Corleone zum ersten Mal betritt.
Ein paar Kilometer weiter nördlich, in Savoca, befindet sich die kleine, holzgetäfelte Bar Vitelli, in der Michael die Tochter des Gastwirts Apollonia kennenlernt, sowie die Chiesa di Santa Lucia, die Kirche, in der er sie heiratet.
Die Villa, in der Michael wohnt, als sein Auto in die Luft gesprengt wird, ist das Castello degli Schiavi (Sklavenschloss) aus dem 18. Jahrhundert, in der Nähe von Fiumefreddo, etwa sechs Meilen südlich von Taormina. (
Zurück in New York, verprügelt Sonny (James Caan) seinen schikanierenden Schwager Carlo an der 118th Street und Pleasant Avenue, östlich der First Avenue in East Harlem, doch schon bald rächt er sich, indem er in einem spektakulären Kugelhagel an einer Mautstelle weggeblasen wird, die angeblich auf dem „Jones Beach Causeway, Long Island“ liegt, in Wirklichkeit aber auf dem stillgelegten Flugplatz Floyd Bennett Field, südöstlich von Brooklyn am Ende der Flatbush Avenue.
Bonaseras Beerdigungsinstitut ist die Leichenhalle des Bellevue-Krankenhauses, First Avenue an der East 29th Street am East River im Stadtteil Gramercy, und das Gipfeltreffen der Fünf Familien findet im Sitzungssaal der Penn Central Railroad über der Grand Central Station, 42nd Street und Park Avenue, statt.
Michaels Ausflug nach Las Vegas wurde im Tropicana, 3801 Las Vegas Boulevard South at Tropicana Avenue, auf dem Strip gedreht. Das Tropicana ist das letzte, schickste und teuerste der Strip-Hotels, die in den 50er Jahren gebaut wurden. Es ist der Schauplatz der „Folies Bergere“-Nummer im Elvis-Presley-Film „Viva Las Vegas“.
Don Corleones aufwendige Beerdigung findet auf dem First Calvary Cemetery, Greenpoint Avenue in Queens statt, der damals von der alten Kosciuszko-Brücke überragt wurde, die den Brooklyn-Queens Expressway über den Newton Creek führte und inzwischen durch eine schlankere Kabelbrücke ersetzt wurde.
Trotz der Größe des Friedhofs ist es überraschend einfach, die Stelle zu finden, an der das Corleone-Mausoleum errichtet wurde, und zwar gegenüber der Reihe der Mausoleen in der östlichen Mitte. Folgen Sie dem Weg vom Haupteingang an der Greenpoint Avenue, bis er nach links abbiegt, und biegen Sie dann scharf links ab, wenn Sie die kleine Gruppe von Gräbern sehen.
Das nächstgelegene Grab, das im Film zu sehen ist und der Familie Daly gehört, scheint in den vergangenen Jahren umgedreht worden zu sein.
Dies ist derselbe Friedhof, auf dem Ratso Rizzo (Dustin Hoffman) in John Schlesingers Midnight Cowboy von 1969 das Grab seines Vaters besucht.
Michael wird nun Pate in einem Ritual, das brillant mit den blutigen Morden an den anderen Familienoberhäuptern zusammengeschnitten ist.
Clemenza erschießt Stracci und Cuneo im Aufzug des St. Regis New York (wo Michael und Kay ihre Nacht in New York verbrachten); Moe Greene (Alex Rocco) wird im Dampfbad des McBurney YMCA, 215 West 23rd Street, ins Auge geschossen, und sein Erzfeind Barzini (Richard Conte) wird von dem falschen Polizisten Al Neri auf den Stufen des New Yorker County Courthouse, 60 Centre Street at Pearl Street, Lower Manhattan, niedergeschossen (Schauplatz von Sidney Lumets Twelve Angry Men und Henry Hills Prozess am Ende von Martin Scorseses Goodfellas) .
Die Taufe selbst fand in der New Yorker Old St. Patrick’s Cathedral, 264 Mulberry Street zwischen East Prince und Houston Streets in Little Italy statt. Kommt Ihnen das aus dem Film nicht bekannt vor? Das liegt daran, dass für die Außenaufnahmen eine ganz andere Kirche verwendet wurde.
Die Außenseite der Kirche ist die Mission der Unbefleckten Jungfrau, Hylan Boulevard, Mount Loretto, unten in der südwestlichen Ecke von Staten Island (Eisenbahn: Pleasant Plains). Die Kirche brannte kurz nach den Dreharbeiten ab, aber die Fassade wurde gerettet und die Kirche dahinter wieder aufgebaut – wenn auch in etwas kleinerem Maßstab.
