Der Herr der Ringe

Die Gefährten des Rings

Der Film beginnt mit einer Zusammenfassung der Vorgeschichte der Ringe der Macht. Vor langer Zeit gab es zwanzig Ringe: drei für Elben, sieben für Zwerge, neun für Menschen und einen, den der dunkle Herrscher Sauron in Mordor schuf und der über alle anderen herrschen sollte. Sauron legte seine ganze Bosheit und seinen Willen zur Herrschaft in diesen Ring. Eine Allianz aus Elben und Menschen widersetzte sich Saurons Ring und kämpfte gegen Mordor. Sie gewannen die Schlacht und der Ring fiel an Isildur, den Sohn des Königs von Gondor, aber als er den Ring im Schicksalsberg zerstören wollte, änderte er seine Meinung und behielt ihn für sich. Später wurde er getötet, und der Ring fiel auf den Grund des Meeres. Das Geschöpf Gollum entdeckte ihn und brachte ihn in seine Höhle. Dann verlor er ihn an den Hobbit Bilbo Baggins.

Der Film schneidet zu einem Bild des friedlichen Auenlandes der Hobbits Jahre später, wo der Zauberer Gandalf gekommen ist, um Bilbos 111. Geburtstag zu feiern. Mitten in einer weitschweifigen Rede zieht er jedoch den Ring an, der ihn unsichtbar macht, und läuft zu seinem Haus, um seine Sachen zu packen und das Auenland zu verlassen. Gandalf trifft Bilbo in seinem Haus und sagt ihm, dass er den Ring aufgeben muss. Schließlich willigt Bilbo ein, ihn seinem Neffen Frodo anzuvertrauen. Gandalf spürt, dass der Ring immer mehr Macht über Bilbo gewinnt. Wir sehen einen Blitz von Mordor, und vermummte Reiter, die Ringgeister, verlassen seine Tore. Die Szene wechselt zu Gandalf, der in eine Bibliothek eilt, um alte Schriftrollen zu durchforsten. Als die Ringgeister beginnen, sich Bilbos Haus zu nähern, kehrt Gandalf zu Frodo zurück und wirft den Ring in Bilbos Feuerstelle. Auf der Oberfläche des Rings erscheinen geheimnisvolle Buchstaben, und erst dann erkennt Gandalf, dass es sich um Saurons Ring handelt. Gandalf erklärt Frodo, dass der Ring und Sauron eins sind. Er sehnt sich danach, ihn zu finden, und der Ring sehnt sich danach, ihn zu finden. Gandalf hat erfahren, dass Sauron Gollum entführt hat und dass Gollum verraten hat, dass Bilb den Ring hat. Der Ring muss das Auenland verlassen, sonst bringt er alle Hobbits in Gefahr. Gandalf kann ihn nicht selbst mitnehmen, da er als Zauberer mit dem Ring zu viel Macht ausüben würde. Er beschließt, dass Frodo ihn mitnehmen muss. Gandalf erklärt, dass Frodo, wenn er den Ring anlegt, Saurons Agenten auf sich ziehen wird. Plötzlich entdeckt Gandalf, dass Frodos Freund Sam sich draußen versteckt hat und Gandalf und Frodo belauscht. Zuerst ist Gandalf wütend über Sams Lauschangriff, doch dann rekrutiert er Sam als Frodos Reisepartner und Beschützer.

Sam und Frodo verlassen Bilbos Haus, und in kürzester Zeit haben sie sich weiter vom Auenland entfernt als je zuvor.Merry und Pippin, zwei schelmische Hobbits, die auf der Flucht vor einem Bauern sind, den sie bestohlen haben, treffen auf Sam und Bilbo und schließen sich ihrer Gruppe an. Die Ringgeister reiten vorbei, und die Hobbits entkommen nur knapp einer Entdeckung. Frodo ist versucht, den Ring anzulegen, aber Sam hält ihn davon ab. Dieser Drang ist Frodos erste Einsicht in die Macht und Verlockung des Rings.

Die Hobbits kommen in der Stadt Bree an und betreten das Gasthaus „Tänzelndes Pony“, wo sie Gandalf treffen sollen, aber der Zauberer ist nicht da. Der Ring rutscht versehentlich auf Frodos Finger, wodurch die Ringgeister auf seinen Aufenthaltsort aufmerksam werden. Ein Waldläufer namens Strider stellt sich der Gruppe von Hobbits vor und fordert sie auf, vorsichtiger zu sein. Die Gespenster kommen im Hotel an, aber die Hobbits sind dank Strider gut versteckt. Strider erklärt ihnen, dass die Gespenster früher die neun Menschenkönige waren, die die neun Menschenringe besaßen. Sie sind auf der Jagd nach dem Ring, denn nur wenn sie ihn finden, können sie wieder ins Leben zurückkehren.

In der Zwischenzeit hat sich Gandalf an einen anderen Zauberer, Saruman, gewandt, um ihn um Rat zu fragen. Saruman weiß bereits über den Ring und Saurons Versuche, die Macht wiederzuerlangen, Bescheid. Er erklärt, dass Mordor nicht besiegt werden kann und dass die beiden Zauberer sich mit Sauron verbünden müssen. Gandalf protestiert, und die Zauberer kämpfen. Saruman gewinnt und hält Gandalf auf Sarumans riesigem Turm in Isengart, genannt Orthanc, gefangen. In seinem Turm baut Saruman eine furchterregende Armee auf, um Krieg gegen Mittelerde zu führen. Ein Schmetterling weckt Gandalf und nimmt eine Nachricht von ihm entgegen, und ein riesiger Adler kommt und rettet ihn.

Strider und die Hobbits machen sich auf den Weg nach Bruchtal, der Heimat der Elben. Sie halten an einem Hügel namens Wetterspitze, wo Strider den Hobbits Waffen überreicht und ihnen vorschlägt, ein Nachtlager aufzuschlagen. Die Hobbits zünden törichterweise ein Feuer auf ihrem Lagerplatz an, und die Ringgeister entdecken sie. Die Ringgeister stechen Frodo nieder, aber Streicher wehrt sie ab und rettet Frodo das Leben. Arwen, eine Elfenprinzessin, findet die Gruppe und eilt mit Frodo nach Bruchtal, wo sie den Ringgeistern nur knapp entkommen.Frodo wird geheilt und wacht auf und findet Gandalf an seiner Seite. Bilbo, der deutlich gealtert ist, befindet sich ebenfalls in Bruchtal und hat gerade das Buch seiner Abenteuer, Hin und zurück, fertiggestellt: A Hobbit’s Tale. Elrond, der König der Elben und Arwens Vater, erklärt Gandalf, dass der Ring nicht in Bruchtal bleiben kann, sondern weiterziehen muss. Elrond sieht die Zukunft Mittelerdes pessimistisch und behauptet, die Zeit der Elben sei vorbei, die Zwerge seien zu selbstsüchtig, um zu helfen, und die Menschen seien schwach. Der Ring überlebt nur dank Isildurs Schwäche. Außerdem ist die Linie der menschlichen Könige unterbrochen, obwohl der Erbe von Gondor, der das Exil gewählt hat, sie wieder vereinen kann.

Kurz nach dieser Erklärung erfahren wir, dass Streicher Aragorn heißt und der Erbe von Gondor ist. Wir erfahren auch, dass Aragorn und Arwen verliebt sind, und das schon seit vielen Jahren. Diese Liebe erfordert jedoch, dass Arwen ihre Unsterblichkeit opfert, eine der wichtigsten Eigenschaften der Elfen.

Elrond beruft eine Versammlung ein und verkündet, dass die Völker zusammenkommen müssen, um Mordor zu besiegen. Frodo präsentiert den Ring, und Elrond besteht darauf, dass er in den Feuern des Schicksalsberges, wo er hergestellt wurde, zerstört werden muss. Es herrscht Uneinigkeit darüber, wer diese beschwerliche Aufgabe übernehmen soll, und schließlich setzt sich Frodo durch. Andere treten vor, um Frodo zu begleiten, und bilden eine Gemeinschaft, die den Ring bekämpft. Zu dieser Gemeinschaft gehören die Hobbits Frodo, Sam, Merry und Pippin, ein Elf, Legolas, ein Zwerg, Gimli, ein Zauberer, Gandalf, und zwei Menschen, Aragorn und Boromir. Boromir ist der Sohn des Verwalters von Gondor, der das Königreich in Abwesenheit des rechtmäßigen Königs regiert hat.

Die Gemeinschaft bricht von Bruchtal auf. Saruman verursacht eine Schneelawine, die den Versuch der Gruppe, den Pass von Caradhras zu überqueren, blockiert, und sie beschließen, in das Reich der Zwerge, die Minen von Moria, einzudringen. In Moria stellt die Gruppe fest, dass alle Zwerge getötet wurden, und schon bald ist die Gemeinschaft von einem Heer von Orks umzingelt, unmenschlichen Kreaturen, die auch brutale, unbarmherzige Krieger sind. Die Orks zerstreuen sich jedoch, als sich ein Balrog nähert, eine dämonische Kreatur aus der Unterwelt. Die Gemeinschaft flieht vor dieser Kreatur, während die Minen zusammenbrechen. Gandalf bleibt zurück, um den Balrog zu bekämpfen, den er in die Tiefen der Minen stürzen lässt. Als der Balrog jedoch fällt, ergreift er Gandalfs Beine und zieht den Zauberer mit sich in die Tiefe. Die Gemeinschaft verlässt die Minen und ist traurig über den Verlust von Gandalf, doch Aragorn besteht darauf, dass sie keine Zeit zum Trauern haben und weiterziehen müssen.

In einem Wald angekommen, treffen die sylvanischen Elben, angeführt von Galadriel, der Herrin der Wälder, auf die Gemeinschaft. An diesem Abend sprechen die Frau und Frodo unter vier Augen. Sie bittet ihn, in einen Spiegel zu schauen, der ein Wasserbecken ist, und ihr zu sagen, was er sieht. Er sieht Visionen vom zerstörten Auenland, von seinen Gefährten, die von Orks umzingelt sind, und von dem riesigen, feurigen Auge Saurons. Die Frau sagt ihm, er habe Visionen davon gesehen, was geschehen wird, wenn seine Mission scheitert. Sie warnt ihn, dass die Gemeinschaft zerbricht und dass der Ring sie alle nach und nach vernichten wird. Frodo bezweifelt, dass er seine Aufgabe allein bewältigen kann, aber sie sagt, dass er als Ringträger bereits allein ist. Wenn er die Aufgabe nicht bewältigt, wird es niemand tun. Die Frau ermutigt Frodo und gibt ihm ein Abschiedsgeschenk, einen Lichtstern, der seinen Weg erleuchten wird, wenn alle anderen Lichter erlöschen. Am nächsten Tag reist die Gemeinschaft in Booten den Fluss hinunter. In der Zwischenzeit hat Saruman Uruk-hai, ungewöhnlich große und mächtige Kreaturen, deren einzige Aufgabe es ist, die Welt der Menschen zu zerstören, auf die Gruppe angesetzt, mit dem Auftrag, alle zu töten, aber die Hobbits lebend zurückzubringen.

Nach dem Anlegen an Land wandert Frodo los, und Boromir folgt ihm. Frodo ist entschlossen, allein loszuziehen, aber Boromir will den Ring. Er will Frodo gerade angreifen, als Frodo den Ring anlegt und verschwindet. Das ist die längste Zeit, die Frodo jemals den Ring getragen hat, und er hat seinen bisher längsten Blick auf das feurige Auge Saurons geworfen. Als Frodo den Ring abnimmt, steht Aragornis neben ihm. Frodo misstraut ihm auch, aber Aragorn besteht die Prüfung, die Boromir nicht bestanden hat. Er sagt Frodo, er solle weglaufen, und stellt sich dem herannahenden Heer der Uruk-hai. Auch Boromir kämpft tapfer, wird aber schwer verwundet. Die Uruk-hai nehmen Pippin und Merry gefangen. Aragorn gewinnt einen epischen Kampf mit einem Uruk-hai und eilt dann zu dem gefallenen Boromir, der gesteht, dass er versucht hat, Frodo den Ring zu stehlen.Boromir sagt, er habe die Gruppe im Stich gelassen, aber Aragorn sagt zu Boromir, er habe tapfer gekämpft. Boromir schwört Aragorn, seinem rechtmäßigen König, die Treue, als er stirbt. Zurück am Fluss bereut Frodo, dass er den Ring hat, aber er erinnert sich an Gandalfs Worte über sein Schicksal. Er macht sich in einem Boot auf den Weg, aber Sam besteht darauf, mitzukommen. Obwohl er nicht schwimmen kann, springt Sam ins Wasser, und Frodo ist gezwungen, seinen taumelnden Freund zu retten und ihn an Bord zu ziehen. Sobald er in Sicherheit ist, erinnert Sam Frodo an sein Versprechen, ihn niemals zu verlassen. Auf der gegenüberliegenden Seite des Wassers erklimmen Sam und Frodo einen Berg und sehen in der Ferne Mordor.

Die zwei Türme

Der Film beginnt damit, dass Gandalf mit dem Balrog in die Mine stürzt. Während er fällt, fängt er sein Schwert auf, das neben ihm herabfällt, und ersticht den Balrog. Diese Vision ist jedoch nur ein Traum von Frodo und nicht die Realität. Frodo und Sam scheinen sich im Kreis zu drehen und auf ihrem Weg nach Mordor nicht voranzukommen. Frodo hat eine Vision von Saurons feurigem Auge – die Verfolgung beginnt, ihn zu ergreifen. Frodo und Sam riechen etwas Sumpfiges und stoßen dann auf Gollum, eine bleiche, gebeugte Kreatur, die einmal ein Hobbit war. Gollum bezeichnet die Hobbits als Diebe und beschuldigt sie, ihm seinen Ring gestohlen zu haben. Nach einem kurzen Kampf überwältigen die Hobbit Gollum und legen ihm eine Leine um den Hals. Sam traut ihm nicht, aber Frodo hat Mitleid mit ihm. Als Gegenleistung dafür, dass Gollum sie nach Mordor führt, willigen sie ein, die Leine von seinem Hals zu entfernen.

In der Zwischenzeit verfolgen Legolas, Gimli und Aragorn die Uruk-hai, die Pippin und Merry mit sich führen. In der Burg von Rohan berichten Éowyn und Éomer, die Nichte und der Neffe von König Théoden, dem alten, handlungsunfähigen König, dass Sarumans Armee seinen Sohn, den Prinzen, schwer verletzt hat; er wird bald sterben. Wurmzunge, der böse Berater des Königs, hat Éomerbaniert. Die Uruk-hai, die Pippin und Merry bei sich haben, werden von Reitern aus Rohan angegriffen, die von dem verbannten Éomer angeführt werden, und Pippin und Merry fliehen in dem Durcheinander. Aragorn, Legolas und Gimli erreichen den Ort des Kampfes kurz darauf. Zunächst befürchten sie, dass es keine Überlebenden gibt, doch dann finden sie Fußspuren, die in den Wald führen, was darauf hindeutet, dass die Hobbits entkommen sind.

Im Wald treffen sie auf einen weißen Zauberer, der sich als Gandalf entpuppt. Gandalf sagt, dass eine neue Phase des Krieges in Mittelerde bevorsteht: Der Krieg ist nach Rohan gekommen. Er führt die anderen zurück an den Waldrand und pfeift nach seinem Pferd, und dann brechen die vier nach Rohan auf. Gandalf, der aufgefordert wird, sich zu entwaffnen, bevor er den König aufsucht, hält seinen Stab fest, mit dem er Théoden von Sarumans Kontrollzauber befreit. Théoden wird von alt zu mittelalt und von schwach zu stark, und er verbannt die Wurmzunge. Bald darauf treffen Dorfbewohner in der Burg ein, die von einer anrückenden Ork- und Uruk-hai-Armee berichten. Théoden beschließt, die gesamte Bevölkerung Rohans in die Festung von Helms Klamm zu bringen, was Wurmzunge, der in Sarumans Turm eintrifft, Saruman mitteilt.

In der Zwischenzeit haben Pippin und Merry Baumbart entdeckt, einen riesigen wandelnden Baum, oder Ent, der versprochen hat, sie zu beschützen. Sam, Frodo und Gollum sind an den Toren von Mordor angekommen und wollen gerade Saurons Reich betreten, als Gollum ihnen vorschlägt, den Eingang zu verweigern. Frodo verteidigt Gollum gegenüber Sam. Frodo empfindet Sympathie für den ehemaligen Ringträger, während Sam sagt, dass der Ring beginnt, von Frodo Besitz zu ergreifen.

Eines Nachts, als Frodo und Sam schlafen, hat Gollum die erste einer Reihe von inneren Auseinandersetzungen. Sméagol, seine gute Seite, will Frodo gehorsam sein, der ihn so gut behandelt hat, während Gollum, seine böse Seite, unbedingt den Ring will. Sméagol setzt sich vorübergehend durch, und am nächsten Tag schenkt Gollum/Sméagol Frodo ein Kaninchen, das er gejagt hat und das Sam als Eintopf kocht. Während sie essen, sehen sie Tausende von Truppen nach Mordor marschieren, die Teil der Armee sind, die Sauron zusammenstellt. Die ankommenden Soldaten werden von einer Gruppe von Menschen angegriffen, die von Faramir, Boromirs jüngerem Bruder, angeführt werden, die auf Frodo und Co. stoßen und sie gefangen nehmen.

In einem Traum ermutigt Arwen Aragorn, den Kurs zu halten und nicht zu wanken. Ihr Vater will, dass sie mit den anderen Elben ins ewige Leben geht. Aragorn sagt ihr, dass ihre Liebe vorbei ist und sie gehen soll. Während sein Volk nach Helms Klamm aufbricht, führt Théoden ein Heer an, um die anrückenden Orks abzuwehren. Aragorn scheint zu sterben, als er in den Fängen eines hyänenähnlichen Wesens über eine Klippe stürzt. In Wirklichkeit fällt er jedoch in ein Gewässer und träumt davon, dass Arwen ihn küsst. Aragorns Pferd erweckt ihn wieder zum Leben und bringt ihn nach Helms Klamm. Arwens Vater, Elrond, teilt ihr mit, dass die Zeit gekommen ist, Mittelerde zu verlassen. Sie möchte auf Aragorn warten, aber ihr Vater besteht darauf, dass Mittelerde ihr nur den Tod bieten kann. Selbst wenn es Aragorn gelingt, zurückzukehren, ist er sterblich und wird schließlich sterben. Die Frau des Waldes sagt Elrond jedoch, dass Faramir, der Frodocaptive, den Ring an sich nehmen wird und dann alles verloren ist. Sollen wir Elben Mittelerde seinem Schicksal überlassen? fleht sie Elrond an. Sollen wir den Kampf aufgeben und sie allein stehen lassen?

Faramir befragt Frodo und Sam. Er will etwas über den Tod seines Bruders erfahren. Am Abend fängt Faramir Gollum ein, der die Truppe verfolgt hat. Faramir will die Kreatur töten, aber Frodo besteht darauf, ihn zu verschonen. Später versucht Frodo, Gollum zur Flucht zu verhelfen, aber Gollum versteht es nicht und glaubt, Frodo sei an seiner Gefangennahme beteiligt. Es kommt zu einer weiteren Debatte zwischen Sméagol und Gollum, und Faramir begreift, dass Frodo den Ring hat. Sam erklärt, dass es ihre Aufgabe ist, den Ring in Mordor zu zerstören, aber Faramir sagt, dass der Ring nach Gondor gehen wird.

Ein Heer von 10.000 Mann marschiert nach Rohan, und Helms Klamm bereitet sich auf die Schlacht vor. Aragorn sagt, sie müssten sich auf ihre Verbündeten berufen, aber Théoden sagt, sie hätten keine und auf Gondor könne man nicht zählen. Es sieht nicht gut aus für Rohan, denn es gibt nur wenige Kämpfer, und sie sind im Allgemeinen von geringer Qualität, aber alle versuchen, hoffnungsvoll zu sein. Dann trifft eine Elfenarmee von Bogenschützen unter der Führung des Kriegers Haldir ein. Sie wurden von Elrond geschickt, um das alte Bündnis zwischen Menschen und Elben zu ehren. Die Orks und Uruk-hai erreichen bei strömendem Regen die Mauern von Helms Klamm. Die beiden Heere stehen sich gegenüber, und der Kampf beginnt, als ein einziger Mensch einen Pfeil fliegen lässt, woraufhin eine wilde Schlacht entbrennt. Die Uruk-hai stellen Leitern auf und erklimmen die Mauern von Helms Klamm. Die Elfen-Menschen-Armee kämpft tapfer, aber die heranstürmenden Uruk-hai sind schwer zu besiegen. Sie durchbrechen die Burgmauern und drängen das verteidigende Heer tief in die Burg hinein. Haldir wird im Kampf getötet. Gimli und Aragorn kämpfen tapfer auf der Zugbrücke und verschaffen dem Rest des verteidigenden Heeres Zeit, sich neu zu formieren.

In der Zwischenzeit haben sich die Ents versammelt, um zu beraten, ob sie in den Krieg ziehen sollen. Sie sprechen unglaublich langsam und brauchen lange, um Entscheidungen zu treffen. Schließlich entscheiden sich die Ents trotz Merrys Bitten, an der Welt teilzunehmen, gegen einen Krieg und ermutigen die beiden Hobbits, ins Auenland zurückzukehren. Als Baumbart die beiden Hobbits an den Rand des Waldes bringt, stößt er jedoch auf ein Stück abgeholzten Wald und verbrannte Bäume. Er gibt Saruman die Schuld an der Zerstörung und beschließt, die anderen Ents zum Krieg zu versammeln.

Frauen und Kinder fliehen von Helms Klamm in die Sicherheit der Berge, während Aragorn die verbliebenen Soldaten zum Weiterkämpfen aufruft. Als alle Hoffnung verloren scheint, erscheint Gandalf in der Ferne, zusammen mit den Reitern von Rohan, angeführt von Éomer, die die Uruk-hai angreifen. Die Engel greifen Sarumans Turm an und zerstören seine Verteidigungsanlagen. Sie öffnen einen Damm, und das rauschende Wasser überflutet die gesamte Ebene um den Turm. Die Schlacht um Helms Klamm ist gewonnen, aber Aragorn und Gandalf sehen in der Ferne Mordor, das vor Aktivität nur so strotzt. Die Schlacht um Mittelerde, das wissen sie, hat gerade erst begonnen.

Währenddessen steht Frodo in Gondor, wohin Faramir seine Gefangenen gebracht hat, einem Gespenst gegenüber, das auf einem Drachen reitet, und will ihm gerade den Ring überreichen, als Sam eingreift. Verärgert greift Frodo seinen Freund fast an, entschuldigt sich dann und beginnt an seiner eigenen Stärke zu zweifeln. Sam ermutigt ihn mit einer mitreißenden Rede über Heldentum und den Kampf für das Gute. Bewegt von Sams Worten, lässt Faramir die Hobbits frei.

Die Rückkehr des Königs

In einer Rückblende sehen wir Sméagol, einen Hobbit, der mit einem Freund fröhlich fischt. Der Freund fällt ins Wasser und taucht mit einem Ring in der Hand wieder auf. Sméagol will den Ring und erwürgt seinen Freund zu Tode, woraufhin er sich langsam in das schmutzige, grüne, rohen Fisch fressende Sumpfgeschöpf Gollum verwandelt. Er sagt, er habe vergessen, wie das Leben außerhalb seiner Höhle aussieht. Er hat sogar seinen eigenen Namen vergessen. Zurück in der Gegenwart weckt Gollum Frodo und Sam auf und drängt sie zur Weiterreise. Sam sagt, er habe begonnen, das wenige Essen, das sie noch haben, zu rationieren.

In der Zwischenzeit stoßen Aragorn, Gimli, Legolas und Gandalf auf Merry und Pippin, die auf der überfluteten Ebene von Sarumans Turm feiern, den Baumbart jetzt zu kontrollieren scheint. Saruman ist noch am Leben, aber er ist machtlos und in seinem Turm isoliert. Pippin entdeckt einen sehenden Stein im Wasser, und Gandalf greift ihn und deckt ihn zu. Bei einem Gedenkgottesdienst und einer Siegesfeier in Rohan teilt Éowyn Wein mit Aragorn, in den sie sich verliebt hat. An diesem Abend stiehlt Pippin den Sehstein von Gandalf und sieht das feurige Auge Saurons. Der Stein tötet Pippin fast, der von Gandalf wiederbelebt wird. In dem Stein sah Pippin eine Vision von Minas Tirith, der zerstörten Hauptstadt Gondors. Er sah auch Sauron, weigerte sich aber, dem Dunklen Herrscher Informationen über Frodo zu geben. Gandalf sagt, diese Vision beweise, dass Sauron einen Angriff auf Minas Tirith plane, wohin er und Pippin gehen.

Im Begriff, Mittelerde für das unsterbliche Leben zu verlassen, hat Arwen eine Vision von einem Kind, das sie und Aragorn haben werden. Schnell kehrt sie um und kehrt nach Bruchtal zurück, wo sie ihren Vater, der die Gabe der Voraussicht hat, bittet, ihr alles zu erzählen, was er gesehen hat. Sie sagt, sie wisse, dass in ihrer Zukunft nicht nur der Tod, sondern auch ein Kind auf sie warte. Sie sagt, wenn sie jetzt gehe, werde sie es für immer bereuen. Sie bittet ihren Vater, Narsil, das Schwert, mit dem Isildur Saurons Finger abgeschnitten hat, neu zu schmieden und damit den Ring freizugeben.

In der Zwischenzeit kommen Gandalf und Pippin in Minas Tirith an, wo Lord Denethor, der in Abwesenheit des Königs als Verwalter über Gondor herrscht, bereits vom Tod seines Sohnes Boromir weiß. Pippin bietet seine Lehnstreue als Gegenleistung für Boromirs Leben an und behauptet, Boromir habe sein eigenes gerettet. Gandalf fordert Denethor auf, ein Heer aufzustellen und seine Verbündeten herbeizurufen. Denethor weiß jedoch von Aragorn und hat Angst, seine Macht zu verlieren. Gandalf sagt, er könne sich der Rückkehr des Königs nicht widersetzen, aber Denethor besteht darauf, dass Gondor ihm gehöre. Pippin gehorcht Denethor nicht, folgt aber Gandalfs Anweisungen und entzündet das Leuchtfeuer von Minas Tirith, mit dem Gondor seine Verbündeten zur Hilfe ruft. Bald werden überall in Mittelerde Leuchtfeuer entzündet, und Théoden beschließt, dass Rohan dem Ruf folgen wird.

Faramir und seine Männer versammeln sich in Osgiliath, einer äußeren Festung Gondors, verlieren aber eine Schlacht gegen eine herannahende Ork-Armee.Auf der Flucht nach Minas Tirith berichtet Faramir Gandalf, er habe Sam und Frodo gesehen. Denethor, der den verstorbenen Boromir eindeutig seinem überlebenden Sohn Faramir vorzieht, bittet Faramir, Osgiliath zurückzuerobern, und Faramir willigt ein, obwohl es eindeutig ein Selbstmordkommando ist. Er und seine Männer werden prompt abgeschlachtet, als sie in die Schlacht reiten.

Gollum führt Sam und Frodo zu einer Geheimtreppe, die nach Mordor führt. Frodo wird zu den vorderen Toren gezogen, und Saurons riesiges Auge brennt, als er die Nähe des Rings spürt. Gollum sagt zu Frodo, dass Sam sich gegen ihn wenden und den Ring holen wird. Als die Hobbits schlafen, wirft Gollum ihr restliches Essen weg, nachdem er Sam mit Krümeln bestreut hat, damit es so aussieht, als hätte Sam das Essen selbst gegessen. Als sie aufwachen, stellt Sam fest, dass das Essen weg ist und beschuldigt Gollum, der auf die Krümel an Sams Mantel zeigt. Sam verprügelt Gollum und fragt dann Frodo, ob er Hilfe beim Tragen des Rings braucht, was Frodos Zweifel an Sam auslöst. Frodo beschließt, dass Sam, nicht Gollum, das Problem ist und beschließt, nur mit Gollum weiterzugehen.

Im Lager der Reiter von Rohan träumt Aragorn, dass Arwen die Unsterblichkeit gewählt und damit ihr Versprechen ihm gegenüber gebrochen hat. Er wird von einem Boten geweckt, der ihm mitteilt, dass ein Fremder gekommen ist. Aragorn folgt dem Boten in ein Zelt, wo sich Elrond offenbart und ihm ganz andere Neuigkeiten über Arwen mitteilt: Sie liegt im Sterben, und ihr Schicksal ist an den Ring gebunden. Für Aragorn ist die Rettung Mittelerdes nun mit der Rettung des Lebens seiner Liebe verbunden. Elrond sagt Aragorn auch, dass er die Bergbewohner für den Kampf gegen Sauron gewinnen muss. Diese Bergbewohner sind Gauner, Mörder und Verräter, aber sie werden dem König von Gondor gehorchen. In einem Akt, der als eine Art Krönung fungiert, überreicht Elrond Aragorn das Schwert Anduril, das aus den Splittern von Narsil geschmiedet wurde. Éowyn gesteht Aragorn ihre Liebe, aber er sagt ihr, er sei einer anderen verpflichtet und reitet mit Legolas und Gimli in den Berg. Die Männer des Berges haben einem früheren König von Gondor einen Eid geschworen, den sie jedoch gebrochen haben, woraufhin Isildur sie mit einem Fluch belegt hat, der besagt, dass sie niemals ruhen werden, bis sie ihre Verpflichtung erfüllt haben. Aragorn und seine Gefährten dringen in eine Höhle im Berg ein und treffen auf einen Geisterkönig, der sagt, dass die Toten nicht leiden, um die Lebenden passieren zu lassen. Plötzlich tauchen Schwärme von Geisterkriegern auf. Legolas‘ Pfeile sind gegen sie machtlos, aber Aragorns Schwert kann ihre Stöße aufhalten. Er fordert sie auf, für ihn zu kämpfen und ihre Ehre wiederherzustellen, womit er zum ersten Mal seine Stellung als König von Gondor behauptet.

Geschleppt hinter einem Pferd kommt Faramirs Leichnam in Minas-Tirith an. Das Orkheer katapultiert die Köpfe seiner toten Gefährten in die Stadt. Denethor beklagt das Ende seiner Linie, aber Pippin besteht darauf, dass Faramir noch lebt. Der Angriff auf die Stadt beginnt, aber Denethor befiehlt den Soldaten, ihre Stellungen zu verlassen. Als Gandalf sieht, dass der König den Verstand verliert, übernimmt er das Kommando und befiehlt den Soldaten, sich auf die Schlacht vorzubereiten. Während die Schlacht außerhalb von Minas Tirith tobt, plant Denethor, Faramir und sich selbst auf einem Scheiterhaufen zu verbrennen. Pippin beharrt darauf, dass Faramir nicht tot ist, doch Denethor ist nicht davon überzeugt. Er zündet den Scheiterhaufen an, aber Gandalf und Pippin retten Faramir, und Denethor verbrennt allein.

Gollum und Frodo kommen in einer Höhle voller Skelette und riesiger Spinnennetze an. Als sein Plan, den Ring zurückzustehlen, in Erfüllung geht, scheint Gollum zu verschwinden, und Frodo ist plötzlich allein und verloren. Währenddessen stößt Sam, als er die Treppe aus dem Berg hinabsteigt, auf das Brot, das Gollum fallen ließ. Er durchschaut Gollums Täuschung und kehrt um. In der Höhle bleibt Frodo in einem Netz stecken. Mit der Gabe, die ihm die Herrin des Waldes gegeben hat, erhellt er die Höhle und sieht Shelob, eine riesige Spinne, auf ihn zukommen. Frodo schneidet sich aus dem Netz und entkommt aus der Höhle, aber Gollum greift ihn an, sie kämpfen und Gollum stürzt über eine Klippe. Die Herrin des Waldes erscheint Frodo und ermutigt ihn, seine Aufgabe zu erfüllen. Frodo reist allein weiter nach Mordor. Doch Shelob schleicht sich von hinten an ihn heran, sticht ihn und spinnt ein dichtes Netz um ihn. Sam trifft ein und bekämpft die Kreatur, aber Frodo ist fest in ein kokonartiges Netzbündel eingewickelt, und Sam befürchtet, dass er tot ist. Sam lässt die Leiche liegen, als ein paar Orks den Pfad hinunterkommen. Sie heben Frodos Leiche auf und tragen sie mit sich fort.

Riesige Elefanten, die zahlreiche Verstärkung aus Sauron mit sich führen, treffen auf dem Schlachtfeld von Minas Tirith ein. Die Reiter von Rohan, die gerade erst auf dem Schlachtfeld angekommen sind, kämpfen tapfer und setzen ihre Schnelligkeit und Beweglichkeit ein, um den Elefanten entgegenzutreten. Dennoch scheint die Schlacht zu Gunsten von Mordor zu verlaufen. Pippin und Gandalf beginnen in der Burg, über den Tod zu philosophieren. Auf dem Schlachtfeld ist der Hexenkönig im Begriff, Théoden zu töten, doch Éowyn und Merry greifen ein. Merry lenkt die Kreatur ab, und Éowyn tötet sie. Théoden stirbt an seinen Wunden, aber er ist stolz auf Éowyn und geht glücklich ins Jenseits. In der Zwischenzeit trifft ein Schiff mit Aragorn und seiner Armee von Geistermännern ein, und die Gruppe überwältigt die Ork-Armee. Das Feld ist ruhig, und die Schlacht scheint gewonnen zu sein. Aragorn lässt die Männer des Berges frei, und sie verschwinden.Pippin und Merry treffen sich wieder auf dem Schlachtfeld.

Frodo erwacht in Mordor. Er ist angekettet und halbnackt, man hat ihm seine Sachen weggenommen, auch den Ring. Sam betritt die Ork-Festung, in der Frodo gefangen gehalten wird, und rettet Frodo. Als sie frei sind, erzählt Sam Frodo, dass nicht die Orks, sondern er den Ring hat und ihn genommen hat, als er Frodo für tot hielt. Obwohl er ein wenig zögert, ihn Frodo zurückzugeben, willigt er ein. Die beiden Freunde ziehen sich Ork-Rüstungen an und begeben sich auf die Ebenen von Mordor. In der Ferne sehen sie den Schicksalsberg, auf dessen Gipfel Saurons feuriges Auge wütet.

Zurück in Minas Tirith verzweifelt Gandalf an Frodos Fähigkeit, die Mission zu erfüllen, aber Aragorn sagt, sie dürften die Hoffnung nicht aufgeben. Er schlägt vor, dass sie nach Mordor marschieren, um Sauron abzulenken. Als Aragorns Heer sich den Toren Mordors nähert, werden Saurons Orks von den Ebenen Mordors zum Haupttor gelockt, und Sam und Frodo können die Ebene ungehindert durchqueren. Doch die Passage ist alles andere als einfach, denn sie haben nur noch wenig Wasser. Sie trinken die letzten Tropfen und akzeptieren, dass es keine Rückreise geben wird. Während sie sich den Berg hinaufquälen, ermutigt Sam seinen Freund mit Gesprächen über das Auenland und muss den geschwächten Frodo ein gutes Stück auf seinem Rücken tragen. Gollum taucht wieder auf, und Sam kämpft gegen ihn, während Frodo allein zum Gipfel des Schicksalsberges rennt. Über dem feurigen Inferno des Schicksalsberges stehend, wie Isildurd Jahre zuvor, hält Frodo den Ring über dem Vulkan, aber wie der ehemalige König kann er ihn nicht loslassen. Stattdessen erklärt er den Ring zu seinem und steckt ihn an. Gollum hat es ebenfalls geschafft, auf den Gipfel des Berges zu gelangen und greift Frodo an. In dem folgenden Kampf beißt Gollum den Finger ab, an dem Frodo den Ring trägt, und stürzt mit dem Ring in der Hand über eine Klippe in die Lava, während Frodo sich an der Klippe festhält und überlebt. Sam zieht ihn hoch, während der Ring im Feuermeer verschwindet. Als der Ring zerstört ist, brennt Saurons Auge aus. Der Turm von Mordor beginnt einzustürzen und explodiert dann. Der Schicksalsberg bricht aus und überflutet die Ebene mit Lava. Sam und Frodo sitzen auf einem riesigen Felsblock fest, um den herum Lava fließt. Sie bereiten sich auf ihren Tod vor, aber Gandalf kommt auf einem riesigen Adler vorbei und holt sie ab.

Frodo erwacht in einem luxuriösen Bett mit Gandalf an seiner Seite, und auch die übrige Gemeinschaft ist da. Aragorn wird bei einer Zeremonie in Gondor zum König gekrönt. Gandalf setzt ihm die Krone auf das Haupt und verkündet die Rückkehr des Königs. Legolas und die Elben treffen ein, und auch Arwen. Sie und Aragorn küssen sich. Dann verneigt sich die ganze Menge vor den vier Hobbits. Die Gemeinschaft wird für beendet erklärt, und das vierte Zeitalter von Mittelerde beginnt. Die Hobbits kehren ins Auenland zurück, und die vier Freunde trinken in einer Kneipe. Sam sieht das Mädchen, in das er früher verknallt war, und spricht mit ihr. Kurze Zeit später heiraten sie. Frodow schreibt seine Abenteuer in demselben Manuskript nieder, in dem auch Bilbo seins geschrieben hat. Es wird Der Herr der Ringe genannt. Vier Jahre auf den Tag genau nach der Verwundung durch den Ringwraith ist Frodow fertig, aber noch immer nicht von der Erfahrung geheilt, und er macht sich zusammen mit Bilbo und Gandalf mit den Elben auf den Weg ins ewige Leben. Als er an Bord des Schiffes geht, das sie mitnimmt, übergibt Frodo Sam sein Buch: „Die letzten Seiten sind für dich, Sam“, sagt er. Dann segelt das Schiff davon. Sam kehrt ins Auenland zurück und schließt sich seiner Frau und seinen beiden Kindern an.